搞定伊朗只是掌控北方-南帕斯油气田的第一步，这片横跨两国边境的能源宝库，少了卡塔尔的配合便无从谈起完整掌控。费尔多心中早已明晰，想要将这座世界级油气田彻底纳入美国版图，必须趁热打铁拿下卡塔尔，凭借技术、资金与军事保护的多重筹码，撬开英国在卡塔尔的殖民枷锁。
卡塔尔与英国的羁绊，早已埋下反抗的种子。早在19世纪上半叶，英国便凭借炮舰政策强行介入卡塔尔事务，以武力威慑逐步渗透影响力。1868年，英国正式确认阿勒萨尼家族对卡塔尔的统治地位，看似扶持代理人，实则为后续殖民控制筑牢根基。
1916年，《卡塔尔-英国条约》的签订，让卡塔尔彻底沦为英国的保护国——条约明确规定，卡塔尔的外交事务全权由英国掌控，未经英国许可，不得出让、抵押任何领土；而英国仅以“保护者”的身份，承诺保障卡塔尔的安全，这种不对等的关系，将卡塔尔牢牢捆绑在英国的殖民体系中，此前奥斯曼帝国在卡塔尔的残余势力，也随之被英国彻底取代。
1939年，英国公司在卡塔尔境内勘探到丰富的石油储备，这本是改变卡塔尔命阅契机，却因第二次世界大战的爆发，石油开发计划被迫搁置。二战结束后，英国国力断崖式衰退，全球殖民体系分崩离析，民族独立浪潮席卷中东，卡塔尔也顺势加快了争取自主权的步伐。
1956年苏伊士运河战争中，英国的惨败进一步暴露了其殖民统治的脆弱性，卡塔尔国内的独立呼声愈发高涨，对英国的不满情绪蔓延至王室与民众之间，只是碍于英国残存的军事影响力与条约束缚，尚未公开决裂。
费尔多精准捕捉到了卡塔尔王室的微妙心态——如今的卡塔尔虽未正式独立，却已对大英帝国的殖民统治极度反感，只需轻轻添上一把火，便能撬动其倒向美国。而也门战争，正是这把最好的火。
英国深陷也门战场，兵力与财力被持续消耗，根本无力再对卡塔尔施加强硬管控，此时美国介入，无疑是卡塔尔摆脱英国控制的最佳时机。更重要的是，美国能提供英国无法给予的保障：不同于英国的殖民掠夺，美国可通过平等合作让卡塔尔共享能源红利；还能提供军事保护，彻底打消卡塔尔对英国报复的顾虑。
考虑到卡塔尔与伊朗的良好关系，费尔多选择借巴列维之手传递合作信号，既避免了美国直接介入的突兀，也能借助巴列维的影响力增加可信度。巴列维本就希望通过美国巩固自身地位，自然乐意充当中间人，迅速将美国的合作意向传递给卡塔尔王室。对卡塔尔而言，美国主动伸出橄榄枝绝非可有可无的机会——这不仅是摆脱英国控制的跳板，更是借助超级大国力量实现国家发展的契机，稍有迟疑便可能错失良机。
卡塔尔王储艾哈迈德·本·阿里·阿勒萨尼得知消息后，立刻与父亲商议。彼时卡塔尔国王身体状况极差，早已无力处理国政，国内大事务皆由艾哈迈德王储全权决断。两人一番权衡后，艾哈迈德当即决定启程赴美；生怕晚一步便被英国察觉，错失与美国合作的窗口期。
在梅里特岛航基地的专属洽谈厅内，落地窗外战机呼啸起降，现代化的军工设施尽收眼底，无形之中彰显着美国的硬实力，也为这场谈判奠定磷气十足的基调。费尔多与艾哈迈德王储相对而坐，没有多余的寒暄，直奔核心议题，洽谈过程比预想中更为顺利。
费尔多深谙卡塔尔王室的诉求，抛出的合作条件精准戳中对方痛点，极具诱惑力：美国将率先派出顶尖勘探团队，仅针对卡塔尔海域开展油气田勘探工作，全程不干涉卡塔尔内政，也不触碰其现有陆地资源；一旦勘探发现可开采的油气资源，美国公司仅主张优先开发权，而非垄断权，后续开发将联合卡塔尔本土力量推进。
更关键的是利润分配环节，费尔多明确承诺，未来油气田开发产生的净利润，将按照双方协商的合理比例与卡塔尔分成，初步拟定的分成比例远超英国殖民时期的压榨式标准。
英国当年仅给予卡塔尔微薄的开采许可费，几乎将全部油气收益收入囊中，而美国提出的方案，能让卡塔尔王室实实在在地共享能源红利，实现国家财富的快速积累。
相较于英国长期的掠夺式统治与不对等压迫，美国这套兼顾双方利益、尊重卡塔尔主权的平等合作模式，正是渴望摆脱控制、谋求发展的卡塔尔王室梦寐以求的，也让艾哈迈德王储心中的顾虑彻底消散。
艾哈迈德王储几乎没有丝毫犹豫便点头应允，对他而言，这不仅是一笔划算的能源交易，更是绑定美国的绝佳机会。为表诚意，费尔多也送上了一份厚重的“见面礼”：承诺向卡塔尔王室交付40架F-104“星战士”战斗机、8架军用运输机、8架远程轰炸机，以及2架先进电子干扰机，全面提升卡塔尔的国防实力，帮助其构建起独立的空中防御体系。
当然，费尔多也提出了附加条件：要求卡塔尔公开加大对英国也门军事行动的支持，以此麻痹英国，避免其察觉美卡之间的核心合作。对英国而言，卡塔尔虽是保护国，却远不及也门的战略地位重要。
也门面积是卡塔尔的几十倍，且是英国规划的新石油供应渠道，只要卡塔尔能继续提供支持，些许态度上的转变根本不值一提。因此，英国几乎没有丝毫犹豫便同意了卡塔尔的“示好”，全然不知自己正一步步失去一座潜藏在波斯湾海底的能源宝库。
费尔多望着窗外起降的战机，嘴角勾起一抹玩味的笑容。他已然能够预见，未来当北方-南帕斯油气田的惊人储量曝光时，英国当局得知自己亲手错失了这样一块肥肉，恐怕会追悔莫及。但那又如何？在大国博弈的棋局中，机遇与代价并存，英国的短视与腐朽，本就是美国崛起的垫脚石，至于英国饶懊恼与不甘，从来都不在他的考量范围之内。
美卡合作的达成，标志着美国对中东能源命脉的掌控又迈出了关键一步，美苏争霸的平，也因这片海底宝藏的归属，悄然向美国倾斜。
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