导弹采购协议的敲定让国际会议厅内的氛围愈发融洽，各国代表脸上都洋溢着满意的笑容。午餐时分，不少国防部长还在兴致勃勃地讨论导弹部署方案，而费尔多则在思考着更长远的布局——太空探索绝不能重蹈前世美国“单打独斗”的覆辙，将盟友捆绑进太空计划，才能让美国的太空霸权根基更稳。
吃过午饭，会议再度开启。与上午的军事议题不同，费尔多一上来就请出了冯·布劳恩：“接下来要和各位探讨的，关乎人类的未来——太空探索。我邀请冯·布劳恩博士，为大家介绍美国的国际空间站计划。”
冯·布劳恩走上讲台，身后的投影幕瞬间切换成浩瀚的宇宙图景。“空间站，又称太空站、航站，是一种能在近地轨道长时间运行，可供多名航员巡访、长期工作和生活的载人航器。”他指着屏幕上的示意图解释道，“它主要分为两类：单模块空间站可由运载火箭一次发射入轨；多模块空间站则需要分批发射各组件，在太空中完成组装。值得注意的是，空间站不具备返回地球的能力，因此内部必须配备人类生活所需的一切设施。”
为了让众人更好理解，他调出历史资料：“空间站的概念并非凭空出现。1869年，埃弗雷特·黑尔就在《大西洋月刊》中描绘过‘用砖搭建的月球’式空间站；康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基和赫尔曼·奥伯特也先后对其进行过科学设想；1929年赫尔曼·波托奇尼磕《太空旅行的问题》一书，更是让空间站理念风靡了三十余年。而在1951年，我本人也在《矿工周刊》中发表过带有环状结构的空间站设计方案。”
环状空间站的设计图出现在屏幕上时，各国国防部长纷纷前倾身体，眼中满是惊奇。对他们而言，“在太空长期生活”简直是科幻中的情节，但冯·布劳恩严谨的学术表述与详实的历史依据，又让这个概念显得无比真实。
待众人消化得差不多，费尔多站起身补充道：“太空并非某一个国家的私产，垄断只会导致资源浪费，分享才能让探索走得更远。美国计划在这个月底启动第二批宇航员招募计划，目前已与英国、法国达成共识，两国将选派优秀飞行员参与选拔。”
他的目光扫过在场的每一位代表，语气诚恳：“如果其他盟友有兴趣，我们同样欢迎你们派人加入，共同完成人类迈向太空的伟大梦想。国际空间站是一项长期工程，一旦建成；将需要人员长期值守，后续会通过运载火箭定期输送补给与轮换人员。”
为了让计划更具体，费尔多公布了初步方案：“我们设想空间站常驻3名宇航员，每三个月进行一次人员交接。交接期间，6名宇航员会在空间站共同生活半个月，完成工作对接、设备检查等任务后；老一批乘员再乘坐宇宙飞船返回地球。”
“空间站的核心价值在于科学实验。”他进一步阐述，“微重力环境下的生物实验、材料合成、文观测，都可能带来颠覆性的技术突破，这些成果未来将由所有参与国共享。简单来，我们要让太空成为北约的‘后花园’，让盟友共同受益于太空探索的红利。”
“征服太空”这四个字，瞬间点燃了各国代表的热情。挪威国防部长率先举手：“挪威虽然国土面积不大，但拥有优秀的极地飞行员，他们适应极端环境的能力极强，我们愿意选派人员参与！”
“意大利也申请加入！”意大利代表紧接着道，“我们的航空工程师在精密仪器制造方面有优势，既能派人参与选拔，也能为空间站建设提供技术支持。”
加拿大、比利时等国代表也纷纷表态，就连国土面积最的卢森堡，也提出要派一名航员参与——对这些国家而言，能跻身太空探索的核心圈层，本身就是一种巨大的荣誉，更能借此获得前沿技术的共享权。
费尔多看着踊跃响应的众人，心中暗自欣慰。他清楚，太空探索是烧钱的“无底洞”，前世美国登月计划几乎耗尽了NASA的预算。如今有十多个国家共同参与，不仅能分摊研发与建设成本，减轻美国的财政压力，更能通过太空合作，将北约盟友的利益深度绑定，让美国的太空战略获得更坚实的支撑。
当最后一位代表表达参与意愿后，冯·布劳恩拿出了初步的成本分摊方案。尽管数字依旧庞大，但分摊到每个国家后，压力瞬间了不少。各国代表当场约定，会后将尽快组建专项团队，与美国NASA对接具体合作细节，一场席卷北约的太空探索热潮，就此拉开序幕。而这份合作的热情，在第二被费尔多抛出的新计划彻底推向高潮——NASS将联合北约盟友，在全球范围内布局火箭发射基地。
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