距离火箭发射仅剩两，NASS梅里特岛基地的指挥中心办公室内，气氛严肃却不压抑。费尔多坐在主位上，琼斯中尉与她的搭档米德尔顿中尉正襟危坐，对面则是火箭总工程师冯·布劳恩，桌上摊着厚厚的任务执行手册与飞行路线图。
“大家都不用紧张。”费尔多率先开口，语气轻松却带着不容置疑的力量，“这几个月的封闭训练，你们的表现我都看在眼里，拿出平时的水平，完成任务绝对没有问题——我对你们有绝对信心。”他的目光扫过两位宇航员，从他们眼中看到了沉稳与决心，心中愈发笃定。
完，费尔多向冯·布劳恩递去一个眼神。冯·布劳恩立刻会意，上前一步，指着桌上的轨道示意图道：“根据任务规划，你们将在太空中停留24时，期间围绕地球飞行16圈，每圈耗时约90分钟。这比塔菲少校上次的飞行时间更长，任务内容也更复杂。”
他顿了顿，神情变得严肃：“飞行期间，你们需要完成多项科学实验——包括失重环境下人体生理指标监测、太空辐射数据采集，以及简易材料的太空合成实验。这些实验数据对我们后续的航研究至关重要。但必须明的是，目前人类对太空的了解仍十分有限，很多突发情况无法提前模拟，我们给不了你们太多针对性建议，一切都要靠两位在太空中自行摸索判断，务必谨慎。”
“请总司令和博士放心！”琼斯与米德尔顿同时站起身，敬了一个标准的军礼，声音铿锵有力，“我们一定圆满完成任务，安全返回！”
时间飞速流逝，1950年3月3日，这个被全球航爱好者铭记的日子终于到来。清晨的梅里特岛基地笼罩在柔和的晨光中，发射架上的火箭通体洁白，印有醒目的美国国旗与NASS标志，如同一位蓄势待发的巨人。
两名宇航员早早起床，吃过营养均衡的早餐，完成了必要的身体检查与排泄处理——这是太空飞行前的重要准备，避免在密闭的太空舱内产生不必要的麻烦。随后，在工程师团队的协助下，他们穿上了厚重的白色宇航服，头盔上的面窗反射着晨光，显得格外威严。
当两人走到火箭发射架下方时，费尔多已带领基地核心团队等候在此。琼斯与米德尔顿立刻立正，向费尔多敬军礼，琼斯高声汇报：“报告总司令！宇航员琼斯、米德尔顿，已完成所有准备工作，请求执行太空探索任务，现在申请出发！”
“准予出发！”费尔多郑重回礼，目光中满是期许，“祝你们一路顺利，等你们凯旋！”
简短的告别后，两人乘坐专用电梯登上火箭顶赌返回舱。舱门关闭的瞬间，指挥中心内的气氛瞬间紧张起来，所有工作人员都各就各位，紧盯着面前的屏幕数据。冯·布劳恩站在指挥台前，一手紧握着对讲机，一手看着倒计时器。
“10、9、8……3、2、1，点火！”随着冯·布劳恩一声令下，火箭底部喷出熊熊烈焰，巨大的轰鸣声震耳欲聋，滚滚浓烟冲而起。火箭缓缓升空，速度越来越快，拖着长长的火尾，冲破云层，向着浩瀚太空飞去。
这一刻，全美国乃至全世界都在关注着这场太空之旅。电视、电台实时转播着发射画面，梅里特岛基地的观礼台上，200名来自世界各地的幸运朋友紧紧攥着望远镜，仰着头目送火箭消失在际，脸上满是震撼与激动。
进入预定轨道后，琼斯与米德尔顿迅速适应了失重环境，按照任务清单有条不紊地开展工作。24时的太空飞行中，他们按时吃了三顿特制的太空餐——糊状的营养食物搭配压缩饼干，用吸管口吸食，避免产生食物残渣。
休息间隙，他们还通过卫星通讯与观礼台的朋友们进行了互动，琼斯向孩子们描述着“地球像一颗蓝色玻璃球”的壮观景象，米德尔顿则介绍了失重状态下铅笔漂浮的有趣画面，引发孩子们阵阵欢呼。
任务执行得异常顺利，没有出现任何突发状况。当返回舱穿过大气层，带着灼热的光晕平稳降落在预定回收区域时，指挥中心内爆发出雷鸣般的掌声。费尔多看着屏幕上“任务圆满完成”的字样，心中竟生出一丝诧异——前世他熟知的太空探索中，事故与意外层出不穷，而这次任务的顺利程度，远超预期。他转头看向身边的冯·布劳恩，不禁感叹：“布劳恩博士，你们的技术水平，真是太出色了。”
冯·布劳恩笑着摇头：“这是整个团队的功劳，更是宇航员们完美配合的结果。”
任务结束后，200名来自日本、英国、法国等国家和地区的朋友，带着与宇航员合影的照片、专属纪念徽章，以及满满的太空梦想，恋恋不舍地离开了梅里特岛基地。
他们将把在这儿的所见所闻带回祖国，分享给身边的伙伴。探索太空的种子，已在这些孩子心中悄然种下，而这，正是费尔多与NASS所期望看到的——航的未来，需要一代又一代饶传承与接力。
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