踏入渊墟黑暗的瞬间，仿佛整个世界都消失了。视线被剥夺，声音被吞噬，连神识都如同陷入粘稠的泥沼，难以延伸出十丈之外。唯有镇渊盒散发的混沌光晕，如同风浪中的孤灯，撑开一片不足三丈的、相对稳定的球形空间。
生命之叶的白光在光晕内亮起，提供着微弱的照明和方向指引，那断断续续的白色光痕，在绝对的黑暗中显得如此珍贵。
脚下是松软、冰冷、仿佛由无数灰烬和腐烂物混合而成的“地面”，踩上去发出轻微的“噗嗤”声，令人极度不适。空气中弥漫着浓郁的腐朽、死亡和“终焉”气息，不断侵蚀着光晕。即便有镇渊之力平衡，三人依旧感到一种发自灵魂的阴冷与压抑。
“跟紧，别掉队。”凌无澈走在最前，一手托着镇渊盒，另一只手紧紧握着姬魅儿微凉柔软的手。姬魅儿靠在他身侧，另一只手则拉着古雷斯的胳膊。三人如同连体婴儿，在黑暗中谨慎前校
走了约莫百丈，周围开始出现“东西”。
那是一团团蠕动的、半透明的阴影，形状不定，时而如同扭曲的人形，时而化作张牙舞爪的兽状。它们没有实体，却散发着强烈的怨毒、绝望与饥饿的情绪波动，正是源流祭司提到的“影兽”。它们徘徊在光晕边缘，如同闻到血腥味的鲨鱼，却似乎对镇渊的光晕和生命之叶的白光有些忌惮，不敢过于靠近，只是贪婪地窥视、跟随。
“啧，真恶心。”古雷斯低骂一声，体表的暗红火焰明亮了几分，对那些影兽造成了一定的威慑。
又前行一段距离，前方地面忽然隆起。一株早已枯萎、但枝干扭曲如同鬼爪的巨大植物残骸中，猛地探出数条布满粘液、长满吸盘的暗绿色藤蔓，如同毒蛇般缠向光晕！藤蔓上流淌着腐蚀性的黑色液体，散发出恶臭。
“腐殖怪！”凌无澈眼神一凝，并指如剑，一道灰白色剑光射出，精准地斩在藤蔓根部。终末真意爆发，那藤蔓瞬间变得灰败、干枯、断裂，仿佛经历了万载时光的腐朽，连带那植物残骸也彻底化为飞灰。
但更多的藤蔓从周围黑暗中伸出，如同群魔乱舞。同时，那些徘徊的影兽似乎受到刺激，也开始蠢蠢欲动，发出无声的尖啸，冲击光晕！
“魅儿，古雷斯，清路！”凌无澈维持着镇渊光晕的稳定，沉声道。
“交给我！”古雷斯怒吼，双拳暗红火焰爆燃，向前轰出！归墟火焰带着焚灭存在的霸道意韵，将涌来的数条藤蔓和几只靠得太近的影兽瞬间点燃、烧成虚无！
姬魅儿则玉手轻扬，数道由涅盘火种催生的赤金火羽，如同精准的飞刀，射向远处几株潜藏的腐殖怪核心。火羽没入黑暗，远处传来几声低沉的爆裂和滋滋的灼烧声，藤蔓的攻势为之一缓。
三人配合默契，一路披荆斩棘，沿着白色光痕艰难前进。渊墟外围的怪物实力大多在金丹到元婴层次，但胜在数量众多，环境恶劣，且攻击中往往带影终焉”侵蚀，极难缠。若非有镇渊的平衡之力护体，以及生命之叶提供庇佑和方向，寻常修士早已迷失、力竭，被黑暗吞噬。
战斗中，姬魅儿身姿翩跹，火羽飞舞，虽衣裙难免沾染污迹，香汗微沁，却更显英姿飒爽。偶尔有险情，凌无澈总能及时出手化解，将她牢牢护在身后。生死搏杀间，两人眼神交汇，无需言语，尽是信任与默契。
“前面……好像有东西。”又击退一波影兽后，姬魅儿指着前方黑暗中，一处隐约高出地面的轮廓。
靠近一看，竟是一片由残垣断壁构成的废墟。建筑风格古老奇特，由某种抗腐蚀的灰白色石材建成，上面布满了侵蚀的痕迹，但主体结构尚存。废墟中央，矗立着一座半塌的、形似灯塔的塔楼，塔楼顶部，一枚拳头大、镶嵌在石座中的乳白色晶体，正散发着极其微弱、却顽强不灭的柔和光芒，驱散了周围一圈的黑暗。
这正是源流祭司提到的“前哨废墟”和“净光石”！
“到了！”凌无澈精神一振。按照祭司所言，这里曾是远古观测站，也是深入渊墟的一个临时补给点和庇护所。
三人迅速进入废墟范围。果然，当踏入那净光石光芒笼罩的区域时，周围的黑暗和恶意仿佛被隔绝开来，虽然依旧能感觉到外界的窥视，但压力骤减。那些影兽和腐殖怪只在光芒边缘徘徊，不敢进入。
终于能稍微喘口气。
古雷斯一屁股坐在地上，喘着粗气，暗红火焰收敛。连续战斗和抵抗黑暗侵蚀，消耗不。
姬魅儿也靠在凌无澈身边，微微喘息，额前几缕青丝被汗水粘在光洁的额角和脸颊，平添几分柔弱之美。她取出水囊，自己喝了一口，又递给凌无澈。
凌无澈接过，喝了一口，目光却警惕地扫视着这座废墟。净光石的光芒只能覆盖塔楼周围数十丈范围，更远处的黑暗中，废墟的其他部分依旧隐没，如同蛰伏的巨兽。
他走到塔楼下方，观察那枚净光石。晶体表面布满了细密的裂纹，光芒忽明忽暗，显然能量即将耗尽。但其中蕴含的纯净光系能量，与母树同源，却又更加凝聚、偏向“净化”属性。
“我们需要在这里休整片刻，研究一下净光石和废墟，看看有没有关于渊墟更深处的信息。”凌无澈道。
姬魅儿点头，开始调息恢复。古雷斯则负责警戒废墟入口方向。
凌无澈尝试将一丝太初源气注入净光石，想看看能否补充其能量。源气注入，净光石光芒果然亮了一丝，但随即，异变突生！
净光石内部，竟映射出一幅极其模糊、断断续续的影像！影像中，似乎有数道身影，在这片废墟中激烈战斗，对手是更加庞大、更加扭曲的黑暗怪物……最后，一道身影将这块石头镶嵌在此，然后……影像戛然而止。
同时，净光石光芒扫过塔楼内壁一片被苔藓覆盖的区域，苔藓脱落，露出后面墙壁上刻着的一些……并非晶灵族文字的古老符号！
凌无澈仔细辨认，这些符号的风格，竟然与他在归墟场、寂灭龙皇那里，以及镇渊碎片上看到的某些古老铭文，有几分相似！难道是……“抚世琴音”之主那个时代的通用文字？或者更早？
他尝试以神识解读。符号信息残缺，但大致意思还能理解：
“……观测记录……黑暗潮汐周期性喷发……核心疑似存在‘终焉之种’……污染源头……危险等级……绝密……”
“……尝试深入……第三队……失联……最后传回信息……‘眼睛’……它在看着我们……”
“……建立前哨……净光石阵镰…延缓侵蚀……等待援军……”
“……援军未至……黑暗加剧……撤离……保留火种……”
信息到此中断。
凌无澈心中震撼。“终焉之种”？污染源头？难道渊墟深处，真的埋藏着“大寂灭”的一部分核心？还有那“眼睛”……是指窥探他们的那个意志吗？
就在这时，负责警戒的古雷斯忽然低呼：“老大！有情况！外面……那些怪物，好像在集结！”
凌无澈立刻来到废墟边缘，向外看去。
只见净光石光芒之外的黑暗中，影影绰绰，无数影兽、腐殖怪，甚至一些更加庞大、形态更加扭曲、散发着元婴乃至化神气息的黑暗生物，正在缓缓聚集，将整个废墟包围！它们没有立刻进攻，仿佛在……等待着什么。
更让凌无澈心头一沉的是，他感觉到，那股一直存在的恶意窥探，此刻变得前所未有的清晰与接近！仿佛那“眼睛”的主人，就在不远处的黑暗中，正饶有兴致地……看着他们这三只落入陷阱的“猎物”。
净光石的光芒，忽然剧烈地闪烁了几下，变得更加黯淡。
仿佛，他们的“庇护所”，随时可能熄灭。
（第二百九十一章 完）
（黑暗侵途历险阻，前哨废墟获秘闻。码字虽疲悬念生，盼君好评助力增。历经怪物围杀，抵达前哨废墟，获知“终焉之种”与“眼睛”的惊人线索！然而，短暂的喘息被打破，黑暗怪物大军集结包围，窥视的“眼睛”近在咫尺！净光石将熄，庇护所危在旦夕！是固守待毙，还是主动出击，杀出一条血路？绝境之中，如何求生？）
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