残阳如碎金，洒在镇海卫的了望塔上，将沈砚清的影子拉得很长。他手里捏着那张从倭船残骸里搜出的海图，指腹摩挲着朱砂标记的航线——那些红点密密麻麻，沿着海岸线一路蔓延，甚至标注了几处明军布防的薄弱环节。
“这图……”赵勇凑过来，看清上面的标记，眉头瞬间拧紧，“他们竟摸得这么清楚，连港的潮汐时间都标了。”
沈砚清没话，视线落在海图边缘一行极的字上，是用倭文写的“三年为期”。他忽然想起三个月前，老渔民过的话：“这些海狼不是瞎撞的，他们跟地里的田鼠似的，悄悄打洞，等你发现时，窟窿已经捅大了。”当时只当是老饶随口感慨，此刻看来，竟是早有预兆。
“你还记得去年截获的那艘走私船吗？”沈砚清忽然开口，声音被海风吹得有些散，“船上除了丝绸，还有几本记账册，记着‘某港守军换班时辰’‘某滩涂深浅’。当时只以为是普通奸细，现在看来……”
“是一伙的？”赵勇猛地反应过来，“他们在一点点拼凑咱们的布防！”
沈砚清点头，将海图折成块塞进怀里：“这三年为期，怕是他们的总攻计划。”他抬头望向暮色中的海面，远处的渔船正归港，帆影点点，像散落的星辰。若三年后真如这海图表露的那般，这些安宁的帆影，恐怕都要被硝烟吞没。
这时，老木匠背着工具箱走过来，手里拿着块被虫蛀的船板：“沈大人，您看这船板，看着结实，里头早被蛀空了。刚才修船时发现的，再撑半年就得散架。”
沈砚清接过船板，指尖抠了抠，腐朽的木屑簌簌落下。他忽然觉得，这船板就像此刻的海疆——表面看似平静，底下的隐患早已悄悄蔓延。
“赵勇，”他转身，目光坚定，“去把各卫所的老兵都请来，就我请他们喝米酒，顺便……聊聊怎么给船板打补丁。”
赵勇愣了愣，随即明白过来。那些老兵手里，藏着最实用的经验，就像老木匠能从船板的纹路里看出虫蛀的痕迹，他们也能从看似平常的海况里，察觉海狼的动向。
暮色渐浓，了望塔的灯亮了起来，昏黄的光晕里，沈砚清铺开新的海图，开始标注刚才记下的红点。海风穿过塔窗，带着远处的潮声，像在催促，又像在叹息。他知道，现在的每一笔标注，都是在为三年后的海疆，添一块坚实的补丁。
“远见这东西，”老木匠不知何时站在身后，看着海图，“不是能看见多远，是能从虫蛀的木屑里，闻出暴风雨的味道。”
沈砚清抬头，对上老人浑浊却清明的眼睛，忽然笑了。是啊，真正的远见，从来不是凭空猜测，而是从细微处读懂危机的信号，就像这被虫蛀的船板，就像那本不起眼的记账册，就像老渔民随口的一句感慨——所有的预兆，其实早已摆在眼前。
夜色渐深，了望塔的灯光在海面上投下一片光晕，像一颗不肯熄灭的星。海图上的朱砂红点，在灯光下格外刺眼，却也让沈砚清的眼神越发坚定。
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