巷口的灯笼被风撕得猎猎作响，阿秀腕上的铁链还在往下滴着血——不是她的，是刚才疤脸汉子胳膊上的。她刚把铁链在手心缠了两圈，巷尾就传来杂乱的脚步声，比刚才更多，至少有五个人影堵在出口，手里的砍刀在月光下闪着冷光。
“跑不掉了！”为首的刀疤脸捂着渗血的胳膊，另一只手挥着砍刀，“这丫头片子是周通判的眼线！抓活的，让沈老三看看，他供出的人落咱们手里是什么下场！”
阿秀后背撞在斑驳的砖墙上，墙皮簌簌往下掉灰。她快速扫了眼四周：左边是半开的柴门，右边是丈高的院墙，头顶是搭着茅草的棚子——那是附近染坊堆废料的地方，茅草底下堆着半干的靛蓝染料，气味冲得人鼻子疼。
“往哪看！”刀疤脸一刀劈过来，刀风带着腥味扫过脸颊。阿秀猛地矮身，砍刀“哐当”劈在砖墙上，震得刀疤脸虎口发麻。她趁机拽住对方的刀背，铁链突然从腕上滑下来，“啪”地缠住刀疤脸的手腕，用力一绞！
“啊——”刀疤脸惨叫一声，砍刀脱手，手腕以诡异的角度扭曲着。阿秀没停，顺手抄起地上的砍刀，转身就往柴门扑，却被斜里冲出来的壮汉撞在肩头，狠狠摔在废料堆上。茅草被压得沙沙响，靛蓝染料泼了满身，她呛得咳嗽，嘴里全是苦涩的蓝。
“抓住她！”有人喊着扑过来，阿秀看见对方手里的短棍带着风声砸向头顶，猛地翻滚躲开，短棍“咚”地砸在染料缸上，碎瓷片混着靛蓝汁液溅了满地。她抓起一块锋利的瓷片，反手划向对方腿，那人惨叫着倒下，裤管瞬间渗出暗红的血，在蓝染料里晕开，像朵丑陋的花。
巷子里顿时乱成一锅粥。阿秀踩着满地狼藉躲闪，铁链在她手里成了武器，甩出去缠住一饶脚踝，猛地一拉，对方结结实实摔在染料缸上，满脸都被染成了蓝色。刀疤脸捂着断腕，指挥剩下的人围上来：“别跟她耗！直接砍！”
砍刀的寒光越来越近，阿秀被逼到墙角，退无可退时，突然想起染坊师傅过，干染料遇火就着。她摸到腰间的火折子——那是周通判的衙役偷偷塞给她的，“必要时能用上”。
“你们真以为能活着离开？”阿秀突然笑起来，声音在巷子里回荡，带着染料的苦涩味，“这巷子埋着染坊三十年的废料，全是干透的苏木和桐油——你们闻见了吗？”
众人一愣，果然闻到空气里飘着淡淡的油味。阿秀摸出火折子，指尖微微发颤，却死死攥着：“刀疤脸，你断了手，他们死的死、赡伤，沈老三把你们卖了还帮他数钱，值得吗？”
“少废话！”有人不信邪，举刀砍来。阿秀猛地划着火折子，火星落在浸了桐油的茅草上，“轰”的一声，火苗瞬间窜起，舔着墙往上爬，浓烟滚滚。
“着火了！”“快跑！”人群顿时溃散，谁也顾不上抓她。刀疤脸看着蔓延的火势，眼里闪过一丝恐惧，最终还是捂着胳膊，瘸着腿往巷尾跑。
阿秀扶着墙咳嗽，火舌已经舔到了棚顶，热浪烤得皮肤发疼。她知道不能久留，踉跄着往巷口冲，却被地上的铁链绊倒，重重摔在地上。回头看时，火光里映出个熟悉的身影——是周通判的衙役，正举着水桶往火上泼，看见她，大喊：“这边！”
被衙役拉起来时，阿秀才发现自己的胳膊被划晾深口子，血混着靛蓝染料，糊得一片狼藉。她望着熊熊燃烧的巷子，听见远处传来救火的铜锣声，忽然觉得腿一软，差点瘫倒。
“撑住。”衙役扶紧她，声音带着急，“周通判在巷口等你，沈老三全招了，刘管事的账本也找到了——你立大功了。”
火光映红了半边，阿秀抬头，看见周通判站在巷口，身影被火光拉得很长。她忽然想起刚进织坊时，老匠人的话：“这世道，想活下去，就得有点不怕烧的骨头。”
此刻，她摸着胳膊上渗血的伤口，终于懂了——那骨头，不是硬扛，是明知会疼，却还是敢往前冲的勇气。
巷子里的火还在烧，噼啪作响，像在吞噬那些见不得光的龌龊。阿秀被衙役扶着走远，身后的火光中，似乎有什么肮脏的东西正在化为灰烬，而她染成蓝色的脸上，第一次露出了释然的笑。
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