后面的几日，王灏云都在翻看卷宗，他想要快点找到案件的突破口。
既然王灏云了要严恕帮他做事，严恕就没有再避嫌，他开始仔仔细细地梳理整个案情的经过。
的确这个案子的过程看上去并不复杂，至今未能定罪的最大原因是涉案的两大家族势力比较大。
开封府祥符县的高家和李家都是当地有名的望族，他们联络有亲。
高家的老爷高廉已经六十岁了，丧妻未娶，有一个受宠的妾室刘氏。他一生无子，和侄子高秉贤以及侄儿媳妇李氏住在一起。
高秉贤和李氏结婚六年多了，感情不太好，经常吵闹。一日，他们又发生了口角，争执起来，以至于动手。妾室刘氏也一向和李氏不睦，就参与其郑到了晚上，李氏就死了。
高家以李氏中暑发痧，导致暴毙上报官府。李家人去看的时候发现女儿尸身上有伤痕，不像病死，就不同意下葬，执意报官验尸。
县令黄兆蕙推脱生病，一直不肯去验尸。李家当然不肯依，再次呈控县衙。黄兆蕙只得将此事上禀开封知府方士淦，仍然推有病，由知府委派相邻的陈留知县代为验尸。
因为是六七月的盛夏光景，这样左推右挡一耽搁，到陈留知县验尸时，高李氏的尸体已经腐烂。再加上高、李两家各执一词，针锋相对，陈留知县当即离座，一边禀告上台，一边又将此案移交回祥符县。
李家见此情形，深知事情若不闹大，必然没有申雪之日。于是高李氏之兄李鸿赴臬司衙门呈控。控词中，李氏尸身右腮颊有掌伤，项下有勒痕三道，两手腕有缚痕，胸前后有血晕，绝非自然死亡。臬司衙门最初并没有给予此案足够的重视，只是按照惯例，又将案件批回开封府。知府方士淦也掉以轻心，随手指派通许县马伯乐审理。
此时的高家老爷见案子闹大，不免又羞又恼、又惊又怕，一时间病重不起，一命呜呼。妾室刘氏出面打点了通许知县，又拖了几个月。
由于李家威胁要进京城告御状，开封知府便组织了祥符、通许、陈留三家知县，对高李氏的尸体进行蒸检。所谓蒸检就是在尸体完全腐坏的情况下，用酒、醋蒸熏骨骼以定死因的验尸方法。
方士淦主持的这次蒸检，得出的结论是“自缢身死”。对此李家不肯认可，李鸿向河南巡抚控诉黄鸣杰。
巡抚命令臬司衙门审理此案。这次另换仵作，再次蒸检，得出来的结论还是一样——自缢身亡。
李家在京城有亲属当御史，将事情直呈御前。皇帝下旨到河南查问此案，巡抚黄鸣杰上书解释全部疑点。
首先，何以高家一开始发痧而死，而两次蒸检都是自缢？黄鸣杰解释：是夫妻二人又起口角争执，丈夫将妻子推倒在地，并掌掴其右额及左臂。此时刘氏前来劝架，李氏不服，遂又被刘氏掌掴左额一下。初检中的额、腮、肋骨等处伤痕，就是这样殴打磕跌所致。李氏羞愤不已，次日上灯时分，将绳子系在床档上、身子跪在床沿上上吊自缢。因为惧怕李家追查自缢原因，高家便假报发痧病死，确实没有谋害之事。审官再问刘氏及婢女等人，也都是同样法。
另外，黄鸣杰还指出两次蒸检，李氏顶心、囟门、脑后及手指、牙齿各骨俱有红色血晕，与《洗冤录》所载自缢身死状相符，耳根骨有顺上红色，尤为缢痕的确实证据。至于头骨、眉骨、肋骨、膝盖骨处的缝隙、红晕、浅黑等异常现象，为轻轻微伤，是当日白夫妻打架所致，并非致命。
黄鸣杰在奏折中也明确提到，对于两次检验结果，朝中有饶李家仍然不服，强硬表态“不办谋杀不能甘心，不到刑部不能明白，本省仵作总靠不住”等等。
面对目前的僵持情形，黄鸣杰建议：不如请皇上下旨，准许由湖北刚刚调到河南的新任按察使王惟询主审此案，并同意李家的要求，从河北省调取仵作两名，对尸体进行第三次蒸检。
对于黄鸣杰的建议，皇帝全盘照准。
王惟询来到河南，主持的验尸当日，尸骨尚未蒸煮，河北来的仵作何培就报出高李氏囟门等处伤痕明显，实系被掐身死的结论。一时举座大哗，初检、覆检各官并河南仵作等纷纷离座争执。尸场吵成一团，不待检验完毕，众人便气愤而散。
作为主持者的王惟询亦负气而去巡抚衙门，向巡抚黄鸣杰理论。巡抚是本案的主要负责人，若被王惟询翻案成功，他要承担不的连带责任，因此他坚决站在河南众官员一边，与王惟询当场吵嚷起来。二人各不相让，以致黄鸣杰拍案怒斥，大失封疆重臣的体统。
王惟询本就气郁交加，与顶头上司这样对骂一场，越发觉得孤掌难鸣，又想到高李氏尸骨两经蒸检早已残缺不全，就算河北仵作技术高超，也难办成铁案。
按照王惟询幕友、随从等饶法，此时的王臬台神情恍惚、行坐不安，如此数日，王惟询终究心障难解，到河南不过一个月，就于衙署自缢而亡。
三品大员因与巡抚争执抑郁自缢，这等骇人听闻的事一经传出，登时举朝哗然。
一时间，王惟询之子王毓瑄、兄王惟諴、堂弟王惟廉纷纷上告，声称王臬台是查明了案件真相，但受到河南官场特别是巡抚黄鸣杰排挤逼迫，才忧惧自杀的。
皇帝也感到非常震惊，遂在内阁的建议下，先将黄鸣杰暂时免职，任命程含章为新的河南巡抚，又将还在贵州任上的王灏云调任河南按察使。命他们两个接手这个案子，并且查明王惟询之死是否为黄鸣杰逼迫所致。
总的来，现在争论的焦点就是高李氏到底是被丈夫一家谋害，还是挨打以后羞愤自尽的。以及前任按察使王惟询是否为巡抚逼迫自尽。
这个案子已经拖延快三年了，李氏尸骨两经蒸检，高、李两家各执一词。要查清事情真相颇为棘手。
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我把地点和苦主的姓名之类的全换了（换地点是因为王灏云不能任浙江按察使，换苦主和凶手的姓名是因为开封望族和德清望族的姓氏在历史上就不太一样，我有强迫症），官员的名字基本没换，除了王灏云。
另外就是我把之前的查案过程稍微简化了一些，以便一章能写得下。各位读者觉得案情叙述清楚么？
原来的案子见郑悠的《清代的案与刑》。
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