李垣将严恕带入书房之中，亲自上茶。
严恕笑着：“师兄，你以前一直自家寒素一类的，弄得我还以为你家有多贫寒，过来一看，全不是那么回事。三进院整整齐齐，你还有自己的书房，简直是公子的待遇啊。”
李垣：“家父木匠出身，家里只有几十亩薄田，这在丽泽书院还不算寒素么？”
“可是，我看令堂谈吐……”严恕有些惊讶。
“家母的确是出身读书人家，只不过外家败落已久。”李垣解释道。
“原来如此，怪不得我看你弟妹的衣着谈吐都似读书子弟。”严恕。
“他们不过是识得几个字，家里实在是没有余钱供我两个弟弟科举了。哎，我大哥早早跟着家父学木匠活，全家只供着我一个读书。可是，我何时能考中乡试呢？真的是……”李垣脸上浮现内疚的神色。
“李师兄，今年八月就要乡试了，如今不是悲春伤秋的时候。”严恕劝道。
“你的是。”李垣也振作了一下精神。
“师兄，我这次来，是想请师兄帮我看两篇文章。”严恕示意侍墨拿出他最近写的两篇四书题的八股文。
这两篇文章都是将王灏云对某些经义的理解融入了时文写作。但是严恕自觉这种经义的理解偏差十分微妙，并不明显。所以想找个对王灏云的思想不是很熟悉的人，看看是否会被发现。
李垣仔细看了一遍，然后又拿起其中一篇文章，再细看了下，：“这是顾青先生对《礼》的理解？”
“什么？不是，师兄你居然看出来了？”严恕震惊。
“如果我不知道你和顾青先生的关系，可能不一定能看出来。但是，还是觉得有哪里不太对劲。”李垣一笑。
严恕这时候才觉得，自己上次对严思的话，实在是过于托大了，儒者对经义的嗅觉是那么的敏福而且他老师目前的确有名满下的趋势，再加上王灏云是浙江人，乡试考官熟悉他的观点的可能性太大了。
如果被考官看出来了，那么就只有两种可能。如果考官本来就是同情或者支持王灏云的，那严恕就可能会被取中，如果相反，则百分百被黜落。这是不是太过于冒险了？
之后，严恕又和李垣讨论了一下乡试的墨卷最近六年风格转变的问题。
李垣也知道如今江南几省的乡试倾向于取中那些突破陈规的文章。但是他的问题和严思是一样的，就是生气质偏保守。不敢在乡试当中冒险标新立异。
严恕苦笑，自己呢是胆子太大，严思和李垣呢是胆子太。至于到时候谁能中举，貌似全凭运气。
因为不好意思在李家吃晚饭，不顾李垣的盛情挽留，严恕还是在申时就坚决告辞，登上了回家的船。
在回家的路上，严恕还在不断思考文章的问题。突然船停了下来，严恕走出船舱一看，原来是今日气好，游春的人太多，如今正是回城高峰，前面堵了。
好吧，现代有堵车，古代有堵船。反正严恕也不急着回家，就安心等了。他坐在船头，享受着下午的阳光，感觉也挺不错的。
稍微等了一会儿，前面的船动了，船夫刚想将船划上去，突然，斜后方有一艘船擦着严恕家的船舷，超了上去，还连续超了好几艘船。这一下子引起了众怒，各种土语骂成一片。
前面有一艘船就是不让，而后面的船要往前挤，就剐蹭了。
好么，开斗气船，发生交通事故了。严恕看热闹不嫌事大，赶紧示意船夫围上去看看。
根据骂饶土语判断，那艘行驶特别嚣张的船不是本地的。江南地区十里不同音，虽然互相基本能听懂，但是各地特色的骂饶话真是千奇百怪，隔了一条河就有两种骂法。内容都以问候对方母亲和下三路为主。
随着外县的船夫越骂越难听，那前面的船舱里出来一个青衣丫鬟，俏脸含霜，：“船里是陈家的女眷，你嘴里放干净一些。”
严恕听了一惊，这……涯何处不相逢啊。
陈在江南是个大姓，对方又不是本地人，知道啥陈家王家的？而且他们一看出来的是丫鬟，就觉得这艘船上没有男人，瞬间骂得更难听了。调戏和挑衅的意图十分明显。
周围知道陈家身份的围观者纷纷变色。
严恕一点都没有要英雄救美的意思。因为他知道陈家的女眷是绝对不可能自己出来游春的，身边一定会跟着扈从，只不过不会和女眷坐一条船而已。所以那艘外地的船上的人真是不知死活。
果然，对方还没骂几句呢。有一艘船就靠过来了，然后从上面跳下三个五大三粗的家丁模样的人，对着那个口吐污言秽语的船夫就是一拳，对方猝不及防，竟然落水。
那艘船上的人瞬间慌了，嚷嚷着出人命了，要报官。
陈家家丁不屑地：“你们辱及先太夫人和夫人，还恶人先告状？我家先太夫人是朝廷亲封的二品诰命。你们想着报官是吧？随便你们去哪里告，哪怕去浙江布政使衙门，我家老爷也奉陪到底。”
那几个原来还很嚣张的人，马上知道自己惹到了不能惹的人，默默救起同伴，打算溜了。
却被对方家丁一把拦住：“往哪里走？世上有那么便夷事么？要么跟着我们去见官，要么就自己掌嘴十下以示赔罪，你们挑一个吧。”
严恕眉毛一挑，人家不过是无心之失，他们哪里知道自己嘴里骂的是有朝廷诰命的人？虽然的确有失检点，但既然人家已经认栽打算跑路了，这陈家家丁未免得理不饶人了吧。
正在短暂的僵持中，陈家船舱里传来一个柔和的声音：“陈礼，算了，他们是外地人，应该不是故意侮辱我陈家祖上，既然已经教训过了，就不要计较了。色快黑了，我们走吧。”
家丁闻言，躬身了一声：“是。”然后转头：“便宜你们了。我们走。”
罢，便又带着两个人跳回了自家的船。周围看热闹的船这个时候已经散开一些，陈家的船就划走了。
严恕虽然没见到船上那个柔和的声音的主人，但是他鬼使神差地就觉得那是陈琰。
严恕刚刚安定下来的心湖，又起了波澜。
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