6
千仞雪闻言，泪珠成串滚落，她却浑然不顾，只扶着桌沿踉跄起身，朝着那身影颤声道：“我已派人去求祖父出手……定将害你之人诛灭，祭你在之灵。”
风中的身影默然不动。
千仞雪倚着桌案，又轻轻叹道：“林，还有一事……我终究是对不起你。我没能守住你珍视的一黔…”
殿内烛火忽地一晃，将她的影子长长投在地上，孤寂如窗外伶仃的夜色。
千仞雪的目光重新落在林身上时，眸中已是一片决然。“这份恩情，我千仞雪不会欠着。你若还有未聊心愿，尽管开口，我必倾力相报。”她顿了顿，语气转冷，“至于那个阻我探查的独孤博，我已查清你的牵挂——舞与朱竹清，我会将她们带回你身边。”
林骤然抬眸，脸上掠过难以置信的神色。
这真是大的误会。
他心中暗叹，这桩乌龙终究与自己脱不开干系——独孤博与他的关联，本就鲜有人知，连宁风致亦未听闻。
“少主，他并非亡。”
一道沙哑的嗓音从阴影中浮出，打破了凝滞的气氛。蛇矛缓缓现身，面色青灰，步履踉跄，周身力波动紊乱，显然伤势未愈。“他是林，真正的林，还活着。”
千仞雪身形微僵，怔怔地转向蛇矛：“你……什么？”
蛇矛指向静立一旁的青年，气息虽弱，话语却清晰：“请看，他呼吸平稳，力流转周身——林未死。”
未死？
千仞雪瞳孔倏然收缩，视线如锁般扣在林脸上。
林迎上她的目光，唇角勾起一抹极淡的弧度：“蛇矛长老所言不虚。我尚在人世，活得尚可。故而，不必劳烦你为我夺回什么了。”
千仞雪愣住片刻，苍白的面容瞬间被怒意浸染。
“林……你竟欺我至此！”
她声音发颤，字字如刃，“既然活着，为何不早日现身？为何任我蒙在鼓中？”
话音未落，她已如一道失控的风，向他疾扑而去。
林的目光里掠过一丝难以言的复杂，眼瞳深处浮起薄雾般的痛色。
他立在原地未动，任凭千仞雪的拳头如骤雨般落向自己胸膛。
她没有动用半分力，那些捶打对林而言不过轻如羽絮。他心中明了，这不过是她积压情绪的倾泻，便任由她去了。
许久，千仞雪的动作渐渐缓了下来。她停住手，忽然将脸埋进他的衣襟。
“你这狠心的人……为何不早些让我知道你尚在人间？”她的声音闷闷传来，带着不易察觉的颤意，“这些日子，我是怎么熬过来的，你可知晓？”
既已显露真容，她便不再遮掩什么，语气里透出一种破釜沉舟的坦荡。
“我……”林顿了顿，嗓音低了下去，“伤势颇重，直至今日方才调理得当。”
“你受了重伤？！”千仞雪猛然抬起头，从他怀中挣脱，绕着他细细打量，眼神里满是焦灼。
“不必看了，已无大碍。只是内息尚未完全平复，眼下还不能动用全力。”他略微停顿，又补充道，“待我去一处地方归来，便该痊愈了。”
这一次，他没有随口编造虚言，而是向她吐露了几句实情。
千仞雪轻轻呼出一口气，悬着的心稍稍落下几分。
“林，”她忽然想起什么，神色认真起来，“先前那件事……我该向你致歉。”
“朱竹清和舞被独孤博掳去后，我曾派蛇矛长老前去查探，不料他与独孤博交手，最终两败俱伤。”提及此事，她的眸光暗淡下去，“但你放心，我已另遣人手继续追寻独孤博的踪迹。一旦有消息，即便要向武殿请援，我也定会将她们救回。”
林凝视着她的眼睛，许久才低声开口：“为何……要这样助我？”
千仞雪没有任何犹豫，声线清冷而坚定：“林，无论是有意还是无心，你给予我的帮助我都铭记在心。这份情，我总会还你。”
话音落下，林心中微澜。
“不必这样麻烦。”
“什么意思？难道……她们已经遭遇不测？”千仞雪神色骤然紧绷。
见她这般急切模样，林反倒轻轻笑了出来，索性坦然道：“不必再猜了。独孤博，同样听命于我。”
“独孤博……是你的人？”
千仞雪怔住，几乎以为自己听错了。
“所以他带走朱竹清和舞，实则是出于保护？”
“正是。”
林颔首，目光沉静，“那时局面凶险，生死难料，我唯有将她们托付给独孤博。”
听闻此言，千仞雪一时无言。
她静默片刻，才低声轻叹：“原来如此……我拼死与独孤博交锋，竟不知我们本是同路。”
“这误会可真是闹得够大。”
一旁的蛇矛咂了咂舌，神情复杂。
林看向他，面色也浮现一丝微妙。
的确。
只差一点，这场阴差阳错的交锋就会让双方付出生命的代价。
“多谢了。”
林难得对蛇矛缓和了语气，“稍后你若愿意，可随我去个地方，我会请独孤博替你解毒。”
“独孤博？”
蛇矛眼神微动，“他眼下怕也不好过吧？”
林点头：“伤势或许比你轻些，静养一段时日应能恢复。而你身中碧麟蛇毒……”
“即便毒发，我也不需要他来解。”蛇矛直接摇头，眉宇间带着傲气，“让他出手，倒像是我输了他一筹。”
林那声赞许落下，蛇矛紧绷的神经却未松弛分毫。他目光转向一旁的千仞雪，语带探询：“殿下，关于我的伤势……”
千仞雪微微摇头，神情笃定：“无妨。待刺豚长老返回，以他武特有的吞噬与净化之能，化解你体内余毒并非难事。”
得到这个答复，林颔首，随即话锋一转：“此来另有一事相告。我需暂离一段时日。”
“暂离？”千仞雪眸光微动。
“是。短则数月，长则一两年。”林语气平静，并未透露具体去向，只道：“海外有些必要之事需了结。”
千仞雪闻言，沉默片刻，终是轻声问道：“竟要如此之久？”
林没有解释，只是深深看了她一眼，留下简短二字：“珍重。”
话音落下，他的身影已悄然消散，仿佛从未出现过。直到那股无形的压力彻底褪去，蛇矛才如释重负地呼出一口浊气，额间渗出细密的冷汗。
“此子……究竟到了何种境地？”他心有余悸，声音低沉，“方才他所带来的压迫感，竟不亚于直面教皇陛下与大供奉之时。他的实力，仿佛深不见底的幽潭，遇强愈强，难以测度。”
经此一事，林在他心中的分量已截然不同。即便贵为武殿长老，受万千师敬仰的封号，此刻也只能仰望那个渐行渐远的背影。
“我看不透他。”千仞雪凝视着林消失的方向，语气复杂，“此事……我会传讯给爷爷，由他定夺吧。”
她并未多言，心中所念，并非林那令人惊骇的实力进境，而是他此行能否安然归来。那份隐忧，悄然沉淀在翡翠般的眼眸深处。
……
同一时刻，七宝琉璃宗内却是另一番光景。雕梁画栋的厅堂中，气氛轻松欢快，与方才那凝重的一幕恍如两个世界。
月光如水，静静流淌在七宝琉璃宗的石阶上。
台阶尽头，宁荣荣又一次拽住了剑的衣袖，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，这颤抖在她重复了无数遍的问话里，几乎成了某种执拗的韵律。“剑爷爷，人死了，当真就一点办法都没有了吗？”
老者没有立即回答，只是抬头望向那轮清冷的圆月，半晌，才发出一声微不可闻的喟叹。“荣荣，这是你第九百九十六次问我了。”他的目光落回少女苍白的脸上，语气里沉淀着岁月才能熬出的无奈，“传中，确有能在人咽气不久后逆转生死的技。可那需要时机，需要媒介，需要太多可遇不可求的巧合。林那孩子……已经走了太久，连一缕痕迹都未曾留下。有些事，强求不来。”
他如何不懂这丫头的心思？那双总是盛满狡黠与活力的眼睛，如今只剩下深不见底的哀戚。可生死之隔，是连他手中之剑也无法斩断的铁律。
宁荣荣的唇瓣剧烈地哆嗦起来，所有的话语都堵在喉咙里，最终化作一串串滚烫的泪珠，无声地砸落在冰冷的地面。“我……”她只挤出这一个字，便再也发不出声音。
“傻丫头，眼泪换不回故人。”剑的声音放得更缓，试图用言语包裹那份锥心之痛。
“我偏要哭！”少女猛地抬起头，眼眶通红，却带着一股近乎决绝的倔强，“哭到尽头，或许……或许就能在另一个世界见到他了。”这话得任性，尾音却泄露出无尽的虚弱与渺茫的期盼。
就在这时，剑原本温和抚慰的神情骤然凝固，瞳孔微微收缩，视线越过宁荣荣的肩膀，投向远处蜿蜒而上的石阶。他的声音里带上了前所未有的惊异，甚至有一丝不易察觉的紧绷：“荣荣，你看……你看那是谁？”
“剑爷爷，这是您第二百三十八次这样哄我了。”宁荣荣抽噎着，用袖子胡乱抹去脸上的泪痕，嘴上虽这么着，身体却已不由自主地转了过去。哪怕只有万分之一的可能性，哪怕只是又一次空欢喜，她也无法承受因为一次转身错过的代价。
她的目光，循着老者所指的方向，迟疑地望去。
只一眼。
时间仿佛在那一刻悄然凝固。
清辉笼罩的长阶上，一道颀长的身影正缓缓上校月华勾勒出他明晰的轮廓，夜风拂动他额前的碎发，那是一张深刻在她记忆最深处、本以为此生只能在梦中再见的脸庞。
宁荣荣怔怔地站在原地，忘了呼吸，忘了言语，只是睁大了眼睛，任由残余的泪珠悬在睫毛上，映着月光，恍若星辰。
宁荣荣的目光落在他身上时，那青年嘴角便扬起一抹温和的弧度。
“荣荣，不过几日未见，怎地眼睛红成这样？”
“再哭下去，可就不漂亮了。”
他语带笑意，声音清朗。
宁荣荣闻言，眼泪却掉得更急。她伸出手，指尖微微发颤，转向身旁的剑，“剑爷爷……是林，他真的……回来了。”
剑望着眼前之人，心中震动难言。他嘴唇动了动，终究只是化作一声轻叹。这子不仅命硬，似乎比离开时……更强了。方才远处传来的气息余波，连他都自觉难以匹担
林此时转向剑，眼中掠过一丝戏谑：“是不是很意外？”
“何止意外。”剑摇头，难得地吐出一句俗语，“你这子，总是不按常理出牌。”
话音未落，一阵浑厚的长笑便由远及近传来：
“宗主，快看！果真是林！”
“没想到，老夫此生还能见到活生生的他。”
笑声尚在回荡，两道身影已悄然落地。林抬眼看去，其中一人面含浅笑，正是骨。他身侧站着一位气质儒雅的中年男子，自然是宁风致。
“贤婿，可喜可贺。”
宁风致面上笑容舒展，朝着林拱手一礼。
“哦？”林眉梢微挑，“不知宁宗主所贺为何？”
“自然是恭贺贤婿登临封号之境。”宁风致缓声道。
林闻言，只是淡淡一笑。他向前半步，声音平静却清晰：“今日前来，只为告知一事——蓝霸学院四周的人手，可以撤去了。既然我已归来，便无人能在此造次。”
弗兰德早先在蓝霸学院时已向林透露了学院的困境。面对那些暗中窥视的身影，林没有丝毫手软。他以迅猛之势出击，将 ** 尽数控制。
然而未等林审问这些饶来历，对方却先认出了他的身份，主动表明自己是七宝琉璃宗 ** ，奉宗主宁风致之命前来守护学院安全。
“既然贤婿已归，我布置的这些宗门护卫便显得多余了。”听完林的叙述，宁风致微微颔首。
这时，始终静立一旁的剑终于按捺不住心中疑窦，沉声开口：“林，老夫尚有一事不明，不知可否请教？”
林径直回应：“不可。您老最好什么都别问。”
剑顿时语塞。这子果然从不按常理出牌。
“开个玩笑。”林见剑面露窘色，不由朗声笑道，“其实告诉诸位也无妨。先前的对手正是蓝电霸王龙家族之主玉刚。不过如今他已殒命。”
“玉刚？那个废物？”剑、骨与宁风致三人同时露出惊容。
“但这不通。”剑忽然摇头，从储物导器中取出一件金光流转的物件——那是片巴掌大的金色鳞甲，在厅内泛着奇异光泽。
林的视线落在那片鳞甲上，耳边传来剑困惑的声音：“我们在你交战之处发现了此物。寻常师对决，不该留下这类痕迹才是。”
“不止是鳞片异常。”骨接过话头，神色凝重，“我们抵达时战场仍有力残韵，那武分明带着纯粹的光明气息，修为境界更是……”
骨沉声道：“我早年见过玉刚，那时他力不过三十级上下，即便玉元震亲自出手，撑死也就九十六级的层次。可袭击你的那个人……暂且按玉刚算吧，连怂男自己都承认，就算有宗主从旁协助，也未必能讨到便宜。”
他摇了摇头，依旧难以接受这个事实。
林却忽然问道：“诸位可曾听过‘武进化’？”
“武进化？”
话音落下，除宁荣荣外，在场几人几乎同时低呼出声。
剑与骨对视一眼，眼底皆掠过一丝凝重。他们屹立师界数十年，自然明白这四个字的分量。宁风致亦是微微屏息，他博览群书，深知这绝非寻常师所能触及的领域。
“你的意思是……”宁风致缓缓开口，“玉刚的武发生了进化，蜕变成了光明圣龙？”
“正是。”林颔首，“光明圣龙武彻底改变了他的根基，再加上蓝电霸王龙一族代代相传的化龙秘术，那时的玉刚……已不再是人，而是一头真正的龙。我推测，其实力恐怕已逼近九十九级巅峰。”
“也正因化龙秘术的效果，他战斗中脱落的鳞片，与兽身上取下的毫无二致。”
林言语间虚实交错，关于真龙九冠的隐秘，他始终闭口不提。有些 ** 知道的人越少，反而越安全。
“光明圣龙……化龙秘术……”
宁风致轻声重复，指尖无意识地抚过袖口。这些信息像投入静湖的石子，在他心中荡开层层波澜。
“从前我只当昊宗的大须弥锤已是大陆秘法之冠，”骨叹道，“如今看来，蓝电霸王龙家族的化龙之术，丝毫不遑多让啊。”
一行人并未察觉，玉刚化龙的玄妙之处，并非秘法本身，而是那真龙九冠的底蕴，是借由光明圣龙残存之力的加持。
“林，你与我交个底，如今修为究竟到了哪一步？”
剑忽然转向林，目光如剑。
“莫非……你已踏入九十九级封号之境？”
他话音方落，宁风致也含笑接话：“正是，我也好奇得紧。上次在全大陆高级师学院精英大赛相遇，你尚是，如今却……”
骨虽未出声，视线却也静静落在林脸上，眼底透着探询。
“我么？”林微微一笑，指尖轻点自己胸口。先前与玉刚一战，吸纳了对方部分力，经此一番巩固，修为才勉强精进一级。
“不过是个初入九十级的封号罢了，不值一提。”
他语气平淡，的确是实话。
甚至如今若要他全然施展封号层级的战力，都颇为勉强。
然而——
剑与骨不约而同地撇了撇嘴，“不信”二字几乎写在了眉宇间。宁风致亦摇头失笑，神色间似在轻叹：你这孩子，即便不愿坦言，也不必将我们当作痴人哄骗。
九十级的封号，岂能是九十九级封号的对手？
这般情节，怕是连流传于市井的话本传奇，都不敢如此编撰。
“呀，我选中的男子，果真非同凡响……”
宁荣荣眸中漾开莹亮的光彩。
在场众人里，若还有谁真心相信林这番话，恐怕唯有这位七宝琉璃宗的大 ** 了。
“还是荣荣懂我。”
林低笑，顺手轻轻捏了捏宁荣荣柔软的脸颊。
“嘻。”宁荣荣眯眼笑起来，并不多。
“岳父，二位前辈，该的都已了。晚辈便不多作叨扰了。”
林朝众人拱手一礼。
宁风致上前半步，语气里带着挽留之意：“贤侄不如再留片刻，我让人备些酒菜……”
“不必了。”林神色平静却坚决，“宁宗主，往后的日子还长，不急于这一时。我确有要事在身，耽误不得。”
“要事？”
“什么要事？”
宁荣荣听见这话，声调忽地扬起。
她也不多问，几步就赶到林身旁，伸手便挽住了他的胳膊。
林一时怔住：“你这是做什么？”
宁荣荣仰着脸，目光灼灼，一字一句道：“我不让你走。就算要走——也得带我一起。”
林哑然。
这……
他只得转头，将目光投向一旁的剑。
剑正仰首望着夜空，悠悠道：“今夜的月色倒是明朗。”
林又看向骨。
骨亦望着，接话道：“不仅明朗，还透着几分清辉。”
这都是些什么人啊……林暗自无奈，只得看向宁风致。
宁风致倒未移开视线，只是温声道：“贤侄，这便不妥了。”
林微微一愣。
“可我此协…恐怕不太平。”
“无妨。”宁风致微微一笑，“我相信你能护好荣荣。”
“……”
林沉默片刻，终是无话可。
宁荣荣轻轻拽着他的袖口，声音软了下来：“林哥哥，让我跟着吧。”
林在心里轻叹一声，终究想起先前应允之事，只得点头：“……好吧。”
“太好啦！”宁荣荣眼中顿时漾开笑意。
少女脸上顿时绽开欢欣的笑容，双眼弯如新月，明亮动人。
林却板起面孔，语气严厉：“先别急着高兴，话得在前头——离开这儿之后，一切行动都得听我的安排。要是擅自做主，我就把你半路扔下，绝不留情。”
“知道，知道！”宁荣荣连连点头，神情认真，“我保证什么都听你的，你往东绝不向西，要我赶狗绝不追鸡。就算……就算你要我暖床，我宁荣荣也绝无二话。”
她得字字郑重。
前面几句听着还算顺耳，可最后那句却让林失笑摇头：“暖床？那岂不是让我占了便宜？”
宁荣荣一时语塞。
一旁，剑、宁风致与骨闻言，脸色皆是一沉。
“林，你这话老夫可不爱听。”剑气得胡须微颤。
“老夫也不爱听。”骨跟着冷声开口。
林还未应答，宁荣荣却先绷起了脸：“剑爷爷、骨爷爷，你们别为难他。我觉得……我觉得他得不对，本就是我该为他……”
话到此处，四周忽然静了下来。
都女儿出嫁便如泼出去的水，可这还没出嫁呢，一颗心早已全然偏向外人了？
剑与骨对视一眼，皆是心口发闷。
林将这一幕收在眼底，唇角轻扬。
看这两人有苦难言的模样，倒是颇有意思。
“对了荣荣，还有什么要收拾的么？”
“没有！”宁荣荣答得干脆，“全都在这儿了。”
她着，抽出张印满零花的墨色卡片，在林眼前轻轻一晃。
“既然都已齐备，那在下便告辞了。”
林拱手向众人一礼。
宁荣荣也端正神色，朗声道：“青山不改，绿水长流——宁宗主、剑前辈、骨前辈，咱们后会有期。”
周围顿时一片沉寂。
众人哑口无言。
这般言辞，倒真像是将自己当作了局外人。
………
时间缓缓流逝。
林领着宁荣荣，最终来到一处名为冰火两仪眼的奇异之地。
“啊，这地方……太不可思议了。”
宁荣荣睁大了双眼，眸子里跃动着新奇的光。她左右张望，对四周那些从未见过的草木充满了孩童般的好奇。
看着看着，她的手便有些不安分了，悄悄伸向一株色泽如火、花瓣娇艳欲滴的奇花。
“那碰不得。”
就在她的指尖即将触到花瓣的刹那，林出声制止。
“摸一下怎么了嘛。”
宁荣荣撇了撇嘴，声嘟囔：“碰一下又不会怎样，真气。”
林闻言，唇角微扬，“这花含有剧毒，皮肤沾上半点，走出五步便会化作一滩脓血。”
“真的假的？”
“不信的话，你可以试试。”
“试试就试……还是算了。”宁荣荣刚要嘴硬，话到嘴边又咽了回去。
好好活着不好么，何必自寻死路？
“林哥哥，你回来了？”
这时，一道清冷中带着几分欣喜的嗓音从远处传来。朱竹清缓步走近，素来淡漠的脸上难得浮现一丝笑意。
“嗯，刚回来。竹清，你去叫上舞和独孤雁，让大家稍作准备，我要带你们去一个地方。”
“好。”
对于林的吩咐，即便是性情如冰的朱竹清也从不迟疑。
“等等，宁荣荣，你也随竹清一同去准备吧。”
“我……”
宁荣荣本想自己想跟着他，可抬头迎上林那似笑非笑的目光，到了嘴边的话又咽了回去。
绝不能。
绝不能给林抛下自己的借口。
...
没过多久，林便站到了独孤博跟前。
“如何，寻到那持蛇矛之人了么？”
独孤博发问。
林应道：“寻到了。”
“他擅可重？”独孤博语气急促。
“极重。碧麟蛇毒已蚀入骨髓，性命只在旦夕之间。”
“哈哈！到底还是我略胜一分！往后看谁还敢嚼舌根，我是封号里的笑柄，只敢在封号之下逞威风！”
独孤博放声大笑。
林从他话里，听出了一股久郁得舒的畅快。
可笑声却在下一刻陡然中断。“等等……你他性命垂危？”
“正是。”林答。
“那……你未取那蛇矛的性命？”
独孤博盯着林，面上露出讶异，“这不像你的作风。你的敌人，向来都是飞魄散、尸骨无存的下场。怎会留下活口？”
“莫非是坏事做多了，忽然顿悟，想积点阴德？”
“滚。”
林脸色一黑。这独孤博，仍旧是这般没个正形……
“你可知蛇矛为何而来？”林转而问道。
“自然知道！”
独孤博不假思索：“他要查你的底细，我岂能容他？这才与他拼死相搏。这些你不是早已知晓？”
“是，这不错……”
林轻轻点头，却又道：“但他亦是受人指使，来查我的来历……替我遮掩。”
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