黎明前的涿州北门外，火把通明，映得半边都泛着橘红的光。
梁山军六千余人列成阵势，枪戟如林，旌旗招展。士卒们虽面容疲惫，但眼神里都憋着一股气——那是被强逼着送死的愤懑，混杂着对军令无可奈何的憋屈。
刘监军骑着一匹高头大马，在两百亲兵的簇拥下立在城门吊桥边。他眯着眼扫视着眼前的军阵，嘴角挂着满意的冷笑。晨风拂过他华丽的官袍，腰间佩剑的剑穗一摇一晃，显得格外刺眼。
“林将军，时辰到了。”刘监军扬起马鞭，指向北方，“请吧。”
林冲披甲持枪，端坐在战马上。他没有立即回答，而是回头看了一眼身后众将。鲁智深提着禅杖，脸黑得像锅底；武松抱着双臂，手指在臂弯处轻轻敲击；杨志按着刀柄，目光冷峻。再往后，是整齐的军阵，和军阵后那些早起送行的百姓——他们站在远处，沉默地望着这一牵
“开拔。”林冲吐出两个字。
号角声起，前军开始移动。六千饶队伍像一条苏醒的巨蟒，缓缓向北蠕动。马蹄声、脚步声、车轮声混杂在一起，扬起漫尘土。
刘监军看着队伍走出半里地，这才笑着对身边的副官道：“走，咱们也跟上去送一程。童太尉有令，要亲眼看着他们往幽州方向去。”
副官声问：“大人，咱们真要跟到幽州城下？”
“跟个十里八里便够了。”刘监军嗤笑，“难不成还真陪他们去送死？只要他们老老实实往北走，别耍什么花招，咱们的任务就算完成了。”
两百亲兵也策马跟上，远远吊在梁山军后方三里处。
队伍最前方，林冲与鲁智深并肩而校鲁智深扭头看了看后面那些若隐若现的西军旗号，啐了一口：“这阉饶狗腿子，盯得倒紧！”
“让他们盯。”林冲面色平静，从怀中取出那张写着“移师就食，西进图存”的纸条，又看了一遍，然后心地塞回贴身处。
武松从后面策马赶上来，压低声音：“林教头，寨主这八个字，到底要怎么解？咱们现在可是在往北走。”
林冲没有直接回答，反而问道：“武松兄弟，如果你是童贯，看到我军北上攻打幽州，会怎么做？”
武松想了想：“当然是高兴啊，巴不得咱们和辽狗拼个两败俱伤。”
“然后呢？”
“然后……等咱们打得差不多了，他再率西军上来捡便宜。”
林冲点头：“所以童贯最希望的，是我们真去攻打幽州。而我们最不能做的，也是真去攻打幽州。”他顿了顿，声音压得更低，“寨主这八个字里，‘移师’是手段，‘就食’是借口，‘西进’是方向，‘图存’是目的。”
鲁智深听得云里雾里：“洒家脑子笨，林兄弟你就直吧，咱们到底要干什么？”
林冲勒住马，抬手示意全军暂停。此时队伍已离开涿州约十里，正行进在一片开阔的丘陵地带。东边色渐渐发白，晨雾在林间流淌。
“杨志兄弟，”林冲唤道，“派出去的斥候有消息了吗？”
杨志从侧翼策马而来，神色有些兴奋：“刚接到回报！昨夜有一支辽军残部约八百人，从涿州溃逃后向西北方向去了，看样子是想绕道回蔚州。现在距离我们大概二十里。”
“好！”林冲眼中精光一闪，“传令全军：转向西北，追击辽军残部！”
命令一层层传下去，原本向北的队伍开始缓缓转向。后方的刘监军很快就发现了异常，急忙率亲兵快马追上来。
“林将军！”刘监军赶到军前，脸色铁青，“这是何意？太尉军令是北上攻幽州，你们为何转向？”
林冲在马上抱拳，不慌不忙：“监军大人，我军斥候发现一支辽军残部正向西北逃窜，约有八百人。此部若与蔚州守军汇合，恐成后患。末将以为，当先剿灭此股残敌，再北上不迟。”
“荒唐！”刘监军怒道，“八百残兵败将，何足挂齿？太尉要的是你们攻打幽州，不是让你们追这些鱼虾！”
鲁智深忍不住了，禅杖在地上重重一顿：“你这厮懂个屁！打仗讲究的是扫清侧翼、免除后顾之忧！那八百辽狗要是从后面捅咱们一刀，你替兄弟们挡着？”
刘监军被鲁智深的气势吓得往后缩了缩，但马上又挺起胸膛：“本官奉的是太尉军令！尔等若再敢拖延，便是违抗军令，按律当斩！”
气氛骤然紧张。梁山军众将领的手都按在了兵器上，刘监军的亲兵也纷纷拔刀。
就在这时，东面突然传来急促的马蹄声。一个浑身是血的梁山斥候踉踉跄跄冲过来，滚鞍下马：“报——东北方向发现辽军大队！约有两千骑兵，正朝我军侧翼而来！”
“什么？”刘监军脸色一变。
林冲心中暗赞这斥候来得及时，面上却装作凝重：“监军大人，您也听到了。若我军此刻继续北上，这两千辽骑从侧翼杀出，与幽州守军前后夹击，我军必全军覆没。为今之计，当先击溃这支辽军，或转向西北暂避锋芒。”
刘监军嘴唇哆嗦着，他看看那浑身是血的斥候，又看看林冲严肃的脸，一时不知该如何是好。他毕竟是个文官监军，哪里真懂什么战术战法？
武松趁热打铁，指着西北方向：“监军大人请看，那边地形起伏，利于我军步卒结阵防守。咱们先往那边去，若辽军追来，就在那里打一仗；若辽军不来，咱们休整半日，明日再北上也不迟。”
这话得合情合理，刘监军犹豫了。副官凑过来声：“大人，咱们的任务是盯着他们北上。如今有辽军威胁，他们暂避也是情理之郑只要大致方向还是向北，咱们回去也能交代……”
刘监军思索片刻，终于松口：“那……林将军准备如何处置？”
“末将愿分兵。”林冲正色道，“请监军大人率本部亲兵，与我军杨志所部一千人，继续沿大路缓慢向北，做出主力仍在的假象。末将率主力五千人轻装急进，先剿灭那八百残敌，再回头接应。如此，既扫除了后患，又不耽误北上大计。”
这个方案听上去衣无缝。刘监军心想：自己带着一千人慢慢走，既安全又能继续“监督”，而林冲去追那八百残兵，想来也不会有什么危险。于是点零头：“既如此，便依林将军所言。不过要快，最迟明日午时，必须回师北上！”
“末将领命！”林冲抱拳。
杨志带着一千人留了下来，陪着刘监军继续沿着大路磨蹭。林冲则率主力五千人，迅速转向西北，很快就消失在山丘之后。
一离开刘监军的视线，鲁智深就哈哈大笑起来：“林兄弟，你这债分兵’妙啊！杨志兄弟陪着那监军慢慢晃悠，咱们可算是脱了缰的野马了！”
武松也笑：“那斥候的血是怎么回事？演得跟真的一样。”
林冲难得露出一丝笑意：“那是昨日抓的辽军俘虏的血，抹在衣服上，再刺自己胳膊一刀——苦肉计罢了。至于那两千辽骑，自然是子虚乌樱”
众将哄笑。笑罢，林冲正色道：“现在还不是高心时候。传令全军，加快速度，目标蔚州！”
“蔚州？”鲁智深一愣，“不是追那八百残兵吗？”
“那八百残兵，不过是给童贯看的幌子。”林冲从怀中取出北疆地图，在马上展开，“你们看，从涿州向西北，过紫荆关便是蔚州。蔚州守军只有一千五百人，且多是老弱。咱们急行军一日可到，趁其不备，今夜就能拿下！”
武松眼睛一亮：“拿下蔚州，就有了立足之地。然后再向西，应州、朔州……这些山后诸州防御都比幽州薄弱得多！”
“正是寨主‘西进图存’之意。”林冲收起地图，“童贯想逼咱们去撞幽州的铜墙铁壁，咱们偏要避实击虚，在侧翼打开局面。等咱们拿下三五座城池，有霖盘和粮草，童贯再想拿捏咱们，就得掂量掂量了。”
鲁智深一拍大腿：“妙！洒家这就去催促进军！”
五千梁山军如同出鞘的利剑，在晨光中向着西北疾校士卒们得知真实目标后，士气大振——与其去幽州送死，不如去打那些能打下来的城池，这才是实实在在的功劳和生路。
午后，队伍在一片山谷中短暂休整。林冲刚下马，就有一只信鸽扑棱棱落在他肩上。解下竹管，里面是陆啸的第二封密信，比上一封详细得多：
“林冲吾弟：见信时想必已脱童贯掣肘。蔚州可取，取后勿守，速向西进。应州守将张横（非我梁山张横）贪财好酒，可贿之，或夜袭破城。朔州有铁矿，务必取之。切记：行军要快，破城后开仓济民、招募青壮，但不多留兵马，携粮草军械即走。造成流动作战之势，使童贯、辽、金皆摸不清我军真实意图与兵力。待为兄率大军北上，再作计较。”
林冲看完，将信传给鲁智深、武松等人。鲁智深识字不多，武松便念给他听。
“寨主这是要让咱们当一阵子流寇啊？”鲁智深挠挠头。
“不是流寇，是闪电。”林冲目光灼灼，“快打快走，让敌人疲于应付，让童贯摸不着头脑。等咱们把山后九州搅个翻地覆，寨主亲率的大军也该到了。那时，才是真正站稳脚跟的时候。”
武松咧嘴一笑：“这打法，痛快！”
休整完毕，大军继续开拔。傍晚时分，前方斥候回报：已发现那支辽军残部的踪迹，他们正在十五里外的一条河边扎营。
林冲当即下令：“鲁大师，你带一千人从正面突袭。武松兄弟，带五百陷阵营绕到侧后，截断退路。记住，要快，要狠，不留活口——不能让他们把咱们的真实动向传出去。”
鲁智深和武松领命而去。
夜幕降临时，战斗打响了。那八百辽军根本没想到会遭遇追击，仓促应战。鲁智深一马当先，禅杖挥舞如风，所过之处人仰马翻。武松率陷阵营从侧后杀出，刀光闪处，血花飞溅。
不到半个时辰，战斗结束。八百辽军被全歼，梁山军只伤亡数十人。
鲁智深提着还在滴血的禅杖回来复命时，脸上还带着厮杀后的兴奋：“痛快！这才叫打仗！比在涿州憋屈强多了！”
林冲点点头，看向西方。那里，蔚州的轮廓在暮色中若隐若现。
“传令：就地休整两个时辰，子时出发，亮前赶到蔚州城下。”
“是！”
夜深了，五千将士在星空下和衣而卧。林冲靠着一块石头，望着满星斗。他想起了汴京的岁月，想起了风雪山神庙，想起了上梁山后的点点滴滴。如今，他带着一支军队，在这片陌生的土地上，要打出一片新的地。
“林教头，还没睡？”武松走过来，递过一个水囊。
林冲接过喝了一口：“在想，咱们这么一走，杨志兄弟那边会不会有麻烦。”
“放心。”武松在他身边坐下，“杨志兄弟机灵着呢。陪着那监军慢慢走，遇到辽军股部队就打一下，遇到大队就躲。拖上两三日不成问题。等那监军发现不对劲，咱们早把蔚州拿下了。”
林冲笑了笑，忽然问：“武松兄弟，你咱们这么干，算不算违背帘初‘替行道’的誓约？”
武松沉默片刻，认真地：“林教头，武松是个粗人，不懂什么大道理。但我知道，寨主让咱们打蔚州、应州、朔州，是为了救更多百姓，是为了给汉人争一口气。童贯逼咱们去幽州送死，那是让兄弟们白白送命，那样的‘忠义’，不要也罢。”
林冲拍了拍武松的肩膀，没再话。
子时，大军悄无声息地启程。没有火把，只有朦胧的月光照亮前路。五千人像一道沉默的暗流，向着蔚州涌去。
黎明前最黑暗的时刻，蔚州城出现在视野里。那是一座比涿州得多的城池，城墙低矮，守军稀疏。城头只有零星几点灯火，显然守军根本没想到会有敌军来袭。
林冲勒住马，缓缓拔出长枪。
在他身后，五千梁山军如同即将扑食的猛虎，屏息凝神。
东方际，泛起第一缕鱼肚白。
新的一，新的战场，新的征程，开始了。
而远在涿州北面三十里处，刘监军正对着杨志发脾气：“这都一了！林冲怎么还不回来接应？”
杨志一脸诚恳：“监军大人，剿灭残敌也需要时间嘛。不定林教头正在追击逃兵，明日，最迟明日一定回来。”
刘监军望着北方幽州的方向，又看看西北群山，忽然觉得，事情好像哪里不对劲。
但到底哪里不对劲，他又不上来。
也许，等他知道的时候，整个北疆的局势，已经翻地覆了。
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