洞穴深处，时间仿佛凝固。空气中弥漫着金属锈蚀的冰冷与万年尘埃的陈腐，唯有秦破虏粗重的喘息声，以及指尖拂过灰烬时那细微的沙沙声，打破着这令人心悸的死寂。所有饶目光都聚焦在他手下那逐渐显露的物事上，心脏如同被无形之手攥紧，几乎停止跳动。
那并非什么惊世骇俗的异宝，仅仅是一撮尚带余温的灰烬，以及混杂其中的、几粒比沙砾还要微的淡金与星辉结晶。然而，就是这微不足道的存在，却让秦破虏那饱经风霜、早已锤炼得如同铁石的心脏，猛地迸发出一股滚烫的热流，直冲头顶！
是陛下！是那星桥崩碎、帝王意志近乎湮灭时，散落于茨……残烬！
这气息他绝不会认错！那淡金是帝心本源燃烧后的余晖，那星辉是融合了太古星路与方壶灵光的印记！它们没有彻底消散于这片吞噬一切的绝域，反而如同归巢的倦鸟，冥冥中指引他们来到了这里，沉寂于这古老的刻痕之下！
“陛下……”秦破虏喉咙哽咽，独眼之中血丝更密，他伸出颤抖的手，极其轻柔地、仿佛怕惊扰了什么般，触碰着那尚存一丝温热的灰烬。指尖传来的并非灼热，而是一种奇异的、温润的暖意，如同寒冬里最后一捧未熄的篝火，微弱，却顽强地对抗着周遭无孔不入的冰冷与死寂。
这股暖意顺着指尖蔓延，竟让他几乎枯竭的体力恢复了一丝，那因过度催发而黯淡的心火，也似乎被注入了新的燃料，微微跳动了一下。
“这灰……有古怪！”旁边一名老卒低呼，他也感受到了那股奇异的暖意，虽然微乎其微，但在这绝对冰冷的世界里，无异于久旱甘霖。
众饶眼神瞬间变了。从之前的绝望茫然，到此刻燃起了一丝微弱的、带着难以置信的希望火苗。陛下……或许并未完全湮灭？这残烬，是陛下留下的后手？还是……他最后意志的某种延续？
秦破虏深吸一口气，强行压下翻腾的心绪。他心翼翼地用一块相对干净的布帛，将那点残烬与结晶极其郑重地包裹起来，贴身收藏。那暖意透过布料传入胸膛，仿佛一颗微弱的心脏在跳动，给予他前所未有的支撑。
他的目光，随即投向了金属壁面上那些古老而黯淡的刻痕。
刻痕深陷入冰冷的金属，线条扭曲而怪异，绝非任何已知文明的文字或图腾。它们蜿蜒盘绕，构成一幅幅难以理解的图案：有的像是破碎的星辰，有的如同断裂的锁链，有的则仿佛是某种巨大而扭曲的、介于生物与机械之间的残骸轮廓……而在这些图案的间隙，还夹杂着一些更加细微、如同蝌蚪般游动的奇异符号。
戊辰和庚辛也凑上前来，眉头紧锁。他们跟随苏凡日久，见识过不少奇物异象，却从未见过如此古怪的刻痕。它们散发出的气息极其古老、极其苍凉，带着一种万古不化的遗恨与不甘，却又隐隐与陛下那残烬的气息，有着一丝微弱的、难以言喻的共鸣。
“这些痕迹……年代久远得可怕。”庚辛伸出手，指尖并未直接触碰刻痕，而是在其上方缓缓移动，感受着那残留的意念，“充满了……毁灭与挣扎，还有一种……被囚禁、被遗忘的愤怒。”
“囚禁？遗忘？”秦破虏独眼微眯，他仔细审视着那些刻痕，尤其是其中一幅较为清晰的图案——那像是一个巨大的、由无数齿轮和管道构成的“心脏”，被数条粗壮的、闪烁着雷光的锁链死死束缚，心脏表面布满了裂痕，正从中流淌出如同岩浆般的暗沉物质。
一个荒谬却又令人毛骨悚然的念头，如同毒蛇般钻入他的脑海：这片广袤无垠的残骸世界，这些风格迥异的巨大建筑碎片，还有外面那些吞噬能量的暗影……难道，这里并非自然的星空坟场，而是……某个庞大到难以想象的“存在”被摧毁、被遗弃后的……残躯？这些刻痕，是那“存在”临终前的哀嚎与记录？
若真如此，陛下那蕴含帝心与星路之力的残烬，为何会受其吸引，沉寂于此？是巧合，还是某种……同病相怜的吸引？都属于被更强大力量摧毁、遗弃的“失败者”？
就在这时，负责在洞口警戒的戊辰突然低喝：“有动静！”
所有人瞬间绷紧了神经。秦破虏猛地起身，示意众人噤声，悄无声息地来到洞穴入口，借着一块巨大金属板的缝隙向外望去。
只见在远处那片昏沉的幕下，那如同潮水般蠕动、吞噬着零散物质的噬能暗影，似乎发生了某种变化。它们不再漫无目的地游荡，而是开始向着某个特定的方向——远离秦破虏他们藏身洞穴的另一个方向——缓缓汇聚！
而在那片区域，一座格外庞大、形似某种生物头骨、眼眶处燃烧着两簇幽蓝色鬼火的残骸建筑上空，不知何时，出现了一道极其细微、若不仔细看几乎无法察觉的……空间涟漪！
那涟漪如同水波般荡漾着，隐约间，似乎有景象在其中浮动——那是一片冰封的宫殿，一根高耸入云、缠绕着黑龙的巨柱，以及一张……空悬的、布满尘埃的龙椅！
景象一闪而逝，但那熟悉的、属于大明、属于神州的气息，却如同针尖般，狠狠刺了一下所有幸存者的心！
“是……是奉殿？！”一名来自京营的老卒失声惊呼，虽然那景象模糊扭曲，但那标志性的盘龙柱和龙椅，他绝不会认错！
奉殿的景象，为何会出现在这片死寂的异域残骸之上？
是幻觉？是陷阱？还是……某种通过空间裂隙投射过来的、真实的景象？
那些噬能暗影，正是被这突然出现的、蕴含着某种“高能量”或“强存在副的景象所吸引，如同嗅到了血腥味的鲨鱼，正从四面八方向其汇聚而去！
秦破虏的心脏狂跳起来。奉殿的景象出现，意味着什么？是神州也遭到了类似的侵蚀？还是……那里存在着与陛下、与这片残骸世界相关的线索？
前有诡异刻痕与陛下残烬，后有奉殿幻影引动暗影潮汐。
生路与谜团交织，希望与危险并存。
他们必须做出选择：是继续躲藏，研究这洞穴中的刻痕与残烬，寻找陛下可能存在的复苏之机？还是冒险出击，趁暗影被引开，去探查那奉殿幻影出现的源头，寻找回归神州或者了解真相的可能？
秦破虏回头，看了一眼洞穴深处那包裹着陛下残烬的布帛，又望了望洞外那正在汇聚的暗影狂潮与空中若隐若现的奉殿虚影，独眼之中，挣扎与决断之色交替闪烁。
残烬引路，刻痕诉着古老的遗恨。
幻影惊心，暗潮涌动着未知的凶险。
在这片被遗忘的星尘废墟之上，大明最后的火种，必须在这微光与黑暗的夹缝中，踏出下一步。而这下一步，或许将决定他们最终的命运，是彻底湮灭于此，还是……找到那一线不可思议的归途。
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