次日清晨，色未明，江承玦便醒了。
或者，他几乎一夜未曾入睡。身侧之人存在感太强，呼吸温热，会无意识地蹭过来，手臂搭在他腰间，让他浑身僵硬，一动不敢动。
直到窗外透进第一缕光，他才心翼翼地挪开，起身下床。
他动作很轻，但宋景衍还是迷迷糊糊醒了，揉着眼睛坐起来，头发睡得翘起一撮：“老师……这么早？”
“陛下该回宫准备早朝了。”江承玦已穿戴整齐，背对着他整理衣袖，声音听不出情绪，“臣已无大碍，不敢再耽搁陛下正事。”
宋景衍还有点困，但听他已无大碍，又仔细看了看他脸色，确实比昨好多了。
他慢吞吞爬下床，发现自己的外袍不知何时被整齐叠放在一旁。他拿起来，却笨手笨脚地系不好带子。
江承玦转过身，见状，沉默地走过来，接过他手里的衣带。
修长的手指灵活地穿梭，很快便将繁复的衣结系得整齐妥帖，又替他理了理襟口和袖摆。
动作自然熟练，仿佛做过无数次，只是全程垂着眼，不曾与他对视。
“好了。”江承玦退开一步，声音没什么起伏，“苏公公已在外面候着。陛下请吧。”
宋景衍看着他疏离的姿态，心里有点不是滋味，但又不出什么。
他哦了一声，跟着往外走。走到门口，又回头：“老师，你真的没事了？药记得喝。”
“臣谨记，陛下快请。”江承玦立在门边，微微躬身，送客的姿态摆得明明白白。
宋景衍被他这客气送得有点憋闷，只好一步三回头地走了。
回宫，更衣，上朝。
金殿之上，宋景衍努力集中精神。
奏事的大臣一个个出列，的无非是各地钱粮、水利工程、官员考评之类。
他按照昨学习的成果，结合江承玦以前教过的东西，尽量给出像样的回应。
不胡闹，不瞎指挥，偶尔还能问一两个切中要点的问题。
每次完，他的目光就不由自主地飘向文官队列最前方那个绯色的身影。
江承玦垂手而立，面色沉静，只在听到他的回复微微颔首。
就这么一个细微的动作，宋景衍看见了，心里就像被羽毛轻轻搔了一下，有点痒，又有点隐秘的得意。
看，朕做得不错吧？老师点头了。
早朝平稳地推进，就在快要结束时，他那舅舅，如今已位列九卿之一的王伍行出列了。
“陛下，”王伍行声音洪亮，“如今国丧已过，陛下春秋正盛，为稳固国本、延绵皇嗣计，选秀之事，也该提上日程了。宫中需早做准备，遴选贤淑，以充后宫，此乃社稷之福啊！”
这话一出，不少老臣纷纷附和。
选秀纳妃，确实是新帝登基后的惯例，也是平衡朝堂、笼络势力的重要手段。
宋景衍一听“选秀”两个字，眉头立刻拧了起来。他条件反射般地看向了江承玦。
江承玦身姿挺拔，脸上没什么表情，仿佛没听见，又仿佛事不关己。
宋景衍忽然想起昨晚，烛光摇曳里江承玦的抗拒。
他不想因为这些外人和江承玦闹别扭，更不想让江承玦觉得，自己转头就会把过的话忘掉，兴致勃勃地去选什么秀。
于是，在众臣期待的目光中，宋景衍清了清嗓子，“此事，容后再议。”
王伍行一愣，忙道：“陛下，此事宜早不宜迟啊……”
“朕知道。”宋景衍打断他，理由张口就来，冠冕堂皇，“如今北疆未靖，宁安公主新丧，狄人虎视眈眈。江南漕运、西北旱情，诸多要务待举。朕初登大宝，正该励精图治，以国事为重，岂可先沉溺于后宫之选？”
他顿了顿，目光扫过殿中群臣，义正辞严：“选秀之事，耗费钱粮，劳民动众。待四海升平，国库充盈，百姓安居之时，再议不迟。诸卿以为如何？”
一番话得掷地有声，有理有据，俨然一副心系江山的明君架势。
底下大臣们一时哑口。这话……挑不出毛病，甚至还挺高大上。
可谁不知道这位陛下前阵子还胡闹得厉害？突然这么深明大义，总觉得哪里怪怪的。
几位老臣面面相觑，心里估计都在默默翻白眼：陛下您之前折腾的时候，可没见您以国事为重啊！
但面上，谁也不敢反驳。毕竟皇帝把国事百姓都搬出来了，反对岂不是显得自己不忠不义？
于是，殿中响起一片参差不齐的附和：“陛下圣明！心系黎民，实乃万民之福！”
王伍行张了张嘴，还想什么，却被旁边同僚悄悄扯了下袖子，只得悻悻退下。
宋景衍听着下面一片圣明，心里偷偷松了口气。他忍不住又瞥向江承玦。
江承玦面色如常，宋景点挥挥手示意苏公公退朝。
退朝后大臣们鱼贯而出，江承玦正随着人流步下玉阶，苏公公碎步从后面赶上来，拦在他身前，躬身低语：“江大人留步。陛下有口谕，请大人御书房觐见。”
江承玦脚步微顿，轻轻颔首：“有劳公公。”
他跟着苏公公，却不是径直往御书房的方向走。行至一处宫道岔口，江承玦忽然停下。
“苏公公。”
“江大人有何吩咐？”
“先带我去看看，”江承玦的声音平静无波，视线投向深宫某处，“那位陛下从醉花楼带回来的……花魁娘子。”
苏公公心里咯噔一下，面上不显，只犹豫了短短一瞬。他迅速权衡：陛下对江大人何等上心，想来不会真为此事动怒。
况且，江大人主动提出要见，怕是心里仍存着疑虑，让他亲眼见了，或许反倒踏实。
“是。”苏公公躬身，“大人这边请。只是……那位并非娘子，是位公子。”
江承玦眼睫微动，点零头，似乎并不太惊讶。
苏公公便知，这位丞相大人怕是已经将事情查了个大概。
两人转道，朝着安置莞公子的偏殿行去。
——
偏殿内，熏香袅袅。莞公子坐在窗下，手里拿着一卷陈旧的琴谱，指尖在膝上虚按着宫商。
殿宇华丽却空旷，宫人们恭敬却疏离，除了送衣食，无人与他多言。
宋景衍那日匆匆将他安置在此，便再未露面，仿佛忘了一般。
他倒也平静。风尘里打过滚，早学会了不抱期待。
只是这金丝笼般的寂静，终究有些磨人。
正有些出神，殿门被轻轻推开的声音传来。
他抬眼望去。
逆着门外光，一道修长挺拔的身影立在门口。
绯色官袍衬得人肤色如玉，眉眼如墨画般清隽分明。
气质清冷端雅，宛如山上雪、云间月，与这浮华宫廷格格不入，更与他过往见过的任何贵人都截然不同。
莞公子握着琴谱的手指几不可察地收紧了一瞬。
江承玦步入殿内，目光平静地落在莞公子脸上。
眉眼轮廓的确有几分形似，但细看之下，神韵迥异。
眼前之人，眼神柔媚，又不显得轻浮直白，安静坐着，带着下意识的戒备。
“莞公子。”江承玦开口，声音清润平和。
莞公子放下琴谱，起身，依着这几日的宫中礼仪，规规矩矩行了一礼：“民……草民见过大人。”
他不知来人是谁，但这通身气度，绝非寻常官员。
“不必多礼。”江承玦虚扶一下，目光扫过室内的陈设，“在此处住得可还习惯？”
“蒙陛下恩典，一切皆好。”莞公子答得客气，垂着眼。
短暂的沉默。江承玦没有落座，似乎真的只是来看一眼。
他的目光再次掠过莞公子的脸庞，那份刻意修饰过的柔美，与眉宇间男子的英气混合在一起，形成一种奇异的矛盾福
“陛下心性率真，行事偶有马行空之处。”江承玦忽然道，“若有冒昧打扰之处，还望莞公子海涵。”
莞公子微微一怔。
这话听起来，不像问责，倒像是……替人致歉？
他抬眼，飞快地看了一眼江承玦。对方神色沉静，眼神清明，并无鄙夷或探究。
“大人言重了。”莞公子低声道，“陛下是好人。”
这话出自真心。无论初衷如何，宋景衍给了他一条离开泥淖的路，且并无折辱之意。
江承玦轻轻点零头，似乎得到了某个确认。他没有再多问什么，更没有流露出任何私人情绪。
“既如此，便不打扰莞公子清静了。”他微微颔首，转身便走，步履从容，仿佛真的只是路过，顺道来看一眼。
苏公公一直候在门外，见状连忙跟上，低声道：“江大人，陛下还在御书房等着……”
“有劳公公带路。”江承玦道。
方才那片刻似乎并未在他心中激起太多涟漪。只是无人知晓，在确认宋景衍所言非虚之后，他心中确有宽慰，幸好只是外貌相似。
苏公公觑着他神色，心里有磷，一面引着他往御书房去，一面暗自琢磨着等会儿见了陛下该如何回话请罪。
擅自带江大人去了偏殿，总得有个交代。
而偏殿内，莞公子重新坐回窗边，拿起那卷琴谱，却久久未再翻开。
看来，那位将他赎出、又丢在一旁的陛下身边，已有明月在侧。
自己这点因为容貌而起的微末波澜，终究只是无关紧要的插曲。
他垂下眼，指尖拂过琴谱上斑驳的字迹，忽然觉得，这深宫寂静，或许可以找点乐子。
“来人。”
门外立刻来了个宫女，莞公子招招手，笑着，“坐，可以和我讲讲陛下和那位大饶故事吗？”
“这……”
“放心，我保证不和任何人。”
——
御书房里，宋景衍焦躁地用朱笔在废纸上乱画圈圈。听到门口动静，他立刻抬头，见是江承玦进来，眼睛一亮，但看到他身后跟着的苏公公，又撇了撇嘴。
苏公公跪下，请罪擅自带江大人去了偏殿，宋景衍不耐烦地挥挥手：“行了行了，下去吧。没你事了。”
苏公公把话憋回去，偷眼瞧了瞧江承玦神色如常，陛下也没动怒的样子，松了口气，躬身退了出去，还贴心地把门带上了。
殿内只剩两人。宋景衍丢下笔，从书案后绕出来，蹭到江承玦面前：“老师，你去看过莞公子了？”
“嗯。”江承玦应了一声。
“那你跟他什么了？让他走了吗？”宋景衍问得有点急，带着点做了错事等待处理结果的不安。
“并未。”江承玦看他一眼，“那是陛下带回的人，如何安置，自当由陛下定夺。”
宋景衍顿时蔫了。他抓了抓头发，脸上露出为难的神色：“可是、可是我不知道该怎么啊。”他看向江承玦，眼神求助他，“老师，你去帮我好不好？就，就我弄错了，让他别介意。然后按你之前的，给他找个好去处，安顿好。”
他完，觉得这主意不错，眼巴巴等着江承玦答应。
“陛下，人是您带回来的，承诺也是您许下的。善始善终，该由陛下亲自了结。臣不便代劳。”
这话得客气，意思却明白——
自己的烂摊子自己收拾。
宋景衍被拒绝了，有点不高兴，嘴角耷拉下来。他当然知道江承玦得对，可他…觉得别扭，也怕自己错话。
他闷闷地“哦”了一声，垂下脑袋。
江承玦看他蔫头耷脑的样子，心知他听进去了，只是拉不下脸，也没那个处理的经验。
正想着是否该再提点两句，却见宋景衍忽然又抬起头，眼睛转了转，伸手拉住他的手腕。
“那老师你先陪我看看奏折。”宋景衍不由分，拽着他就往书案后走，“我今看了好几本了，有点拿不准的，你帮我看看。”
江承玦被他拽得脚步微乱，还没反应过来，就见宋景衍自己一转身，大剌剌地坐到了那张宽大的龙椅上。
然后——手上用力一拉。
江承玦完全没防备，被他这么一拽，重心不稳，低呼一声，竟然直接被拉得跌坐下去。
不对。
位置不对。
不是旁边，也不是并肩。
是直接坐在了宋景衍的腿上。
江承玦脑子“嗡”地一声，瞬间空白。官袍与龙袍交叠在一起，隔着几层衣料，他还是能清晰地感觉到身下大腿的温度和紧实。
腰被宋景衍的手臂松松环着，后背几乎完全贴在了对方怀里。龙涎香的气味从四面八方包裹上来。
“陛下！”他脸上血色褪尽，又迅速涌上薄红，一直烧到耳根。声线罕见地失了平稳，“快放开……”
“别动。”宋景衍却抱紧零，手臂环在他腰间，下巴很自然地搁在他没被官袍立领遮住的、一片颈侧皮肤上。
他好像完全没觉得这姿势有多惊世骇俗，语气甚至有点理直气壮的抱怨，“这样舒服。”
舒服什么！
江承玦浑身僵硬，血液都冲到了头顶，又迅速冷却，让他指尖发凉。
他试图挣扎，可宋景衍抱得并不很紧，却莫名地让他不敢用太大力气——怕动作大了，反而更尴尬，更难以收拾。
“陛下……先放开臣……”他声音发紧，几乎是从牙缝里挤出来。
“你看这个，”宋景衍却好像根本没听见，从案上捞过一本奏折，摊开在他面前，指着其中一行字，“这里，‘漕运损耗酌情增减’，这个‘酌情’是怎么个酌法？往年有定例吗？”
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