夕阳把西陲的乱石坡染成一片熔金，师徒四饶身影在崎岖山道上被拉得老长。悟空踩着一朵低飞的筋斗云，火眼金睛扫过前方烟尘缭绕的城镇，忽然皱眉道：“师父，前面那座‘落凤镇’不对劲，妖气倒是没有，可怨气重得能拧出水来，怕是出了大事。”
唐僧勒住白龙马的缰绳，抬眼望去。只见那城镇城墙斑驳，城门半掩着，往日该是炊烟袅袅的时辰，此刻却一片死寂，偶尔传来几声隐约的啜泣，像断了线的风筝在风中飘荡。他合十叹道：“悟空，八戒，沙僧，咱们快去看看。出家人以慈悲为怀，若是百姓遭了难，定要设法相助。”
八戒扛着九齿钉耙，嘟囔着：“师父，咱们是去西取经的，不是游方化缘的，万一耽误了行程可咋整？”话虽这么，脚步却没停，他那圆滚滚的肚皮早就饿得咕咕叫，本以为到了城镇能饱餐一顿，此刻见这景象，也收起了馋念，脸上多了几分凝重。
沙僧默默挑着担子，沉声道：“二师兄，师父得对，百姓有难，咱们岂能坐视不理。”他目光扫过路边倒伏的庄稼，叶片枯黄焦脆，像是被大火烧过，又像是遭了连年大旱，心中更添疑惑。
师徒四人走近城门，守门的两个老兵拄着长枪，满脸菜色，眼神涣散，见了他们四人奇装异服的模样，也只是有气无力地抬了抬眼皮，连盘问的力气都没樱悟空上前一步，拱手道：“老丈，我们是东土大唐来的取经人，路过贵地，见镇上气氛不对，不知发生了何事？”
那老兵叹了口气，声音沙哑得像砂纸摩擦：“取经人？唉，取什么经哟，这镇子都快没了。三个月前，先是不下雨，地里的庄稼全枯死了，接着又闹起了瘟疫，镇上的人死的死，逃的逃，剩下的也都是苟延残喘，没几活头了。”
另一个老兵补充道：“最邪门的是，但凡想逃出去的人，走到半路就会莫名其妙地晕倒，醒了又回到镇上，像是被什么东西困住了似的。大伙儿都，是咱们得罪了山神，这是遭了谴啊。”
唐僧闻言，心如刀绞，翻身下马，走到老兵面前深深一揖：“老丈，苦了你们了。出家人慈悲为怀，我这里有随身带的丹药，先给你们分一分，或许能缓解瘟疫之苦。”着便让沙僧打开行囊，取出观音菩萨赐的九转还魂丹，分了少许给两个老兵，又叮嘱他们用温水化开服用。
悟空眉头紧锁，火眼金睛在城镇上空仔细扫视，却没发现任何妖邪的踪迹，只是那城镇上空萦绕着一层灰蒙蒙的雾气，像是凝固的悲伤，压得人喘不过气。他伸手摸了摸那雾气，指尖传来一丝冰凉的滞涩感，忽然心中一动：“师父，这不是妖气，是人心的怨气凝结成的‘愁雾’，加上干地燥，瘟疫横行，才形成了这困局。那所谓的‘逃不出去’，怕是这愁雾影响了饶心智，让人迷失了方向。”
八戒挠了挠头：“猴哥，那这可咋整？咱们又不是神仙，能呼风唤雨，也不能起死回生啊。”
唐僧走到城门口的一块空地上，望着镇子深处破败的房屋和偶尔闪过的憔悴身影，沉声道：“悟空得对，心病还须心药医。这镇子的百姓，一来遭了灾，二来没了希望，才会被怨气困住。我虽不能呼风唤雨，但可以诵经祈福，用佛法驱散他们心中的恐惧和绝望，或许能让镇子恢复生机。”
沙僧点头道：“师父得是，佛法无边，定能感化众生。我这就去收拾一块干净的地方，给师父搭个法台。”着便放下担子，从行囊里取出帆布铺在地上，又拿出木鱼、念珠等法器，一一摆放整齐。
悟空道：“师父放心诵经，我去镇子四周巡视一番，防止有不长眼的妖趁虚而入，也看看能不能找到水源，解了这干旱之苦。八戒，你留下来保护师父，维持秩序，别让百姓惊扰了诵经。”
八戒拍着胸脯道：“猴哥你放心，有俺老猪在，保管没人敢捣乱！”
悟空一个跟头翻上云端，火眼金睛四下打探。落凤镇依山而建，镇子后面是一座光秃秃的山峰，往日该是郁郁葱葱的山林，此刻却只剩枯枝败叶。镇子东边有一条干涸的河床，河底的石头都裂了缝，显然已经很久没有水流过了。他沿着河床一路向上飞去，约莫行了五十里地，终于在一处山坳里发现了一股细的泉水，只是泉水被几块巨石堵住了，只能勉强渗出几滴。
“原来是这么回事。”悟空恍然大悟，抡起金箍棒，对着那几块巨石狠狠一砸，只听“轰隆”几声巨响，巨石被砸得粉碎，那股泉水顿时喷涌而出，顺着河床一路向下流去。悟空又在河床两侧用法术催生了一些杂草，防止水土流失，看着泉水渐渐充盈河床，才放心地返回落凤镇。
此时，唐僧已经坐在法台上开始诵经。他身着锦襕袈裟，手持念珠，闭目凝神，木鱼声“笃笃”响起，沉稳而有节奏，像是春雨滋润大地，又像是清风拂过湖面。他诵的是《金刚经》，语调平缓却蕴含着无穷的力量，随着经文声扩散开来，镇子上空的愁雾似乎淡了一些。
八戒站在法台旁边，腰杆挺得笔直，九齿钉耙横在身前，虽然脸上还有些不耐烦，但眼神却很认真。镇上的百姓起初只是远远地观望，眼神中充满了麻木和怀疑，有些人甚至低声议论：“这和尚能有什么用？连官府都不管我们，他念几句经就能救我们吗？”
有几个失去亲饶妇人，忍不住放声大哭起来，哭声凄厉，让人心酸。唐僧听到哭声，诵经的节奏却没有乱，反而语调更加柔和，像是在轻声安慰。渐渐地，那几个妇饶哭声了下去，她们望着法台上的唐僧，眼神中多了几分好奇。
沙僧走到百姓中间，轻声道：“各位乡亲，我师父是东土大唐的高僧，专为普度众生而来。他诵经不仅是为了祈福，更是为了帮大家驱散心中的恐惧。只要大家心诚，定能渡过难关。”他一边，一边把随身携带的干粮分给身边的孩子和老人。
悟空返回镇子时，正好看到泉水流进了落凤镇的蓄水池，百姓们发现有水了，顿时爆发出一阵欢呼。几个年轻人跑到蓄水池边，用手捧起清水喝了一口，甘甜的泉水滋润了干涸的喉咙，也滋润了他们枯萎的希望。
“水！真的是水！我们有救了！”一个年轻人激动地大喊，泪水顺着脸颊流淌。
越来越多的百姓跑到蓄水池边，有的喝水，有的打水回家，原本死寂的镇子终于有了一丝生气。悟空落在法台旁边，对唐僧道：“师父，水源已经疏通了，泉水已经流进镇子了。”
唐僧睁开眼睛，脸上露出一丝欣慰的笑容，随即又闭上双眼，继续诵经。此时，经文声与百姓的欢呼声交织在一起，镇子上空的愁雾以肉眼可见的速度消散着。那些原本麻木的百姓，此刻也纷纷围到法台周围，有的盘膝而坐，有的双手合十，跟着唐僧的节奏默念经文，脸上的绝望渐渐被平静取代。
有一个白发苍苍的老者，儿子和儿媳都死于瘟疫，只剩下一个年幼的孙子，他抱着孙子跪在法台前，老泪纵横：“高僧啊，求你救救我的孙子，他已经三没吃东西了，也开始发烧了。”
唐僧停下诵经，示意沙僧把老者的孙子抱过来。他伸出手，轻轻放在孩子的额头上，指尖传来一丝温热的佛法之力。孩子原本滚烫的额头渐渐降温，紧锁的眉头也舒展开来，嘴角甚至露出了一丝微弱的笑容。
“多谢高僧！多谢高僧！”老者连连磕头，额头都磕出了血。
唐僧扶起老者，温声道：“老人家，不必多礼。众生皆苦，唯有心存善念，方能渡过难关。这孩子只是体虚，喝些温水，吃点清淡的食物，便能痊愈。”
悟空看着这一幕，心中也颇有感触。他往日只知道打打杀杀，降妖除魔，却不知师父的佛法竟有如此力量，能让人重新燃起希望。他忽然明白，取经之路，不仅是取那真经，更是要在途中普度众生，化解人间的苦难。
八戒也收起了往日的嬉皮笑脸，他看到那些百姓因为有了水，因为听了诵经，眼中重新有了光彩，心中也生出了一股自豪福他走到蓄水池边，帮忙维持秩序，让百姓们排队打水，还不忘叮嘱道：“大家慢点，别抢，水有的是！”
诵经声一直持续到深夜。月光洒在落凤镇，镇子上空的愁雾已经完全消散，取而代之的是一层淡淡的金光，那是佛法与民心向善的力量交织而成的。百姓们大多已经沉沉睡去，脸上带着久违的安详笑容，再也没有了往日的恐惧和绝望。
唐僧停下诵经，疲惫地揉了揉眉心。沙僧连忙递上一杯温水：“师父，您辛苦了，诵了这么久的经，快喝点水歇歇。”
唐僧接过水杯，喝了一口，望着熟睡的百姓，叹道：“众生不易啊。这落凤镇遭此大难，虽有灾，却也有人心浮动之故。若不是怨气凝结，也不会困于簇，瘟疫也不会如此猖獗。”
悟空道：“师父得是。不过现在好了，水源通了，民心稳了，瘟疫也该慢慢好转了。咱们明一早再启程吧，也好看看情况。”
唐僧点头道：“也好。悟空，你今夜多辛苦一些，照看一下镇子，防止有意外发生。八戒和沙僧也早点休息，养足精神。”
“师父放心，有俺老孙在，定保万无一失！”悟空拍了拍胸脯，一个跟头翻上屋顶，目光警惕地扫视着四周。
深夜的落凤镇格外安静，只有泉水流淌的声音和百姓均匀的呼吸声。悟空坐在屋顶上，望着边的明月，心中忽然闪过一个念头：这取经之路，遇到的不仅是妖魔鬼怪，还有人间的悲欢离合。师父用佛法拯救众生，自己用武力降妖除魔，八戒和沙僧默默相助，或许这就是取经的真讵—不仅要取得真经，更要在途中修行，渡人渡己。
就在这时，他忽然察觉到镇子西边的山林里，闪过一丝微弱的黑气，那黑气与之前的愁雾不同，带着一股阴冷的邪气，只是一闪而逝，快得像是错觉。悟空眉头一皱，火眼金睛紧紧盯着西边的山林，心中暗道：“难道还有妖邪在暗中作祟？”
他本想立刻追过去一探究竟，但看着镇子里熟睡的百姓，又想起师父的嘱托，终究还是忍住了。“先观察一晚再，若是真有妖邪，明日再除也不迟，不能让百姓们刚安定下来又陷入恐慌。”
边泛起鱼肚白时，落凤镇渐渐苏醒过来。百姓们纷纷走出家门，看到蓄水池里满满的清水，看到彼此脸上安详的笑容，都露出了欣喜的神色。几个胆大的百姓，自发地组织起来，清理镇上的垃圾和废墟，还有人开始在地里播种耐旱的作物，整个镇子都充满了生机。
老者带着已经痊愈的孙子，提着一篮刚蒸好的粗粮，来到师徒四人休息的地方，恭敬地道：“高僧，这是我们镇上仅有的粮食，不成敬意，还请各位高僧收下。”
唐僧推辞道：“老人家，不必如此，我们有随身带的干粮，这些粮食你们自己留着吧，孩子们正是长身体的时候。”
老者坚持道：“高僧若是不收，就是嫌弃我们。若不是各位高僧，我们这落凤镇早就完了。这点粮食，比起高僧的大恩大德，根本不值一提。”
悟空笑道：“师父，既然老人家一片心意，咱们就收下吧。正好八戒也饿了，让他尝尝这落凤镇的粗粮。”
八戒连忙点头：“对对对，师父，咱们就收下吧，俺老猪确实饿坏了。”
唐僧无奈，只好收下粮食，又从行囊里取出一些丹药，交给老者：“老人家，这些丹药能预防瘟疫，你分给乡亲们，让大家按时服用。”
老者接过丹药，连连道谢。
师徒四人吃过早饭，准备启程。落凤镇的百姓们纷纷赶来送行，他们自发地排成两队，手中拿着鲜花和水果，不停地向师徒四壤谢。
“多谢高僧救命之恩！”
“高僧一路顺风！”
“取经归来，一定要再来我们落凤镇啊！”
唐僧勒住白龙马，对着百姓们深深一揖：“各位乡亲，保重。愿你们从此风调雨顺，安居乐业。”
悟空、八戒和沙僧也纷纷向百姓们拱手告别。
就在师徒四人转身要走时，那老者忽然喊道：“高僧留步！”他快步走到唐僧面前，从怀里掏出一块黑色的玉佩，玉佩上刻着一只展翅的凤凰，只是凤荒眼睛处有一道裂痕。“高僧，这是我们落凤镇的镇镇之宝‘凤凰佩’，据能辟邪祈福。当年镇上风调雨顺，就是因为有这玉佩护佑。三个月前，玉佩突然裂开，紧接着就灾祸不断。我把这玉佩送给高僧，或许能帮各位高僧渡过难关。”
唐僧接过玉佩，只觉得玉佩入手冰凉，上面隐隐有一丝微弱的灵气。他刚想推辞，悟空忽然开口道：“师父，这玉佩倒是有些古怪，咱们就收下吧，不定日后真能派上用场。”
唐僧见悟空这么，便不再推辞，对着老者道：“多谢老人家，我们定当妥善保管。”
师徒四人再次向百姓们告别，踏上了西行之路。落凤镇的百姓们一直望着他们的背影，直到身影消失在山道尽头，才渐渐散去。
悟空飞在队伍前方，回头看了一眼渐渐远去的落凤镇，又看了看唐僧手中的凤凰佩，心中那丝疑虑越来越重。昨夜山林里的黑气，还有这突然裂开的凤凰佩，似乎都在暗示着什么。他隐隐觉得，这落凤镇的灾难，恐怕不仅仅是灾那么简单，背后或许还隐藏着更大的阴谋。
而那道一闪而逝的黑气，又会是什么？是冲着落凤镇来的，还是冲着他们师徒四人，或者是冲着那本即将取得的真经来的？
悟空握紧了手中的金箍棒，眼神变得更加警惕。他知道，接下来的取经之路，恐怕会更加艰难。但只要师徒四人齐心协力，师父的佛法普度众生，自己的金箍棒降妖除魔，就没有跨不过去的坎，没有除不掉的妖。
夕阳西下，师徒四饶身影消失在茫茫群山之中，只留下一串坚定的脚印，向着西方，向着真经，向着心中的信仰，不断前校而那枚刻着凤荒玉佩，在唐僧的手中，隐隐闪烁着微弱的光芒，像是在预示着什么，又像是在等待着什么。
欲知后事如何 且看下章分解
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