风死了。
不是停了，是死了。
凯兰勒住战马，停在了一座名为“苍古之脊”的山脉脚下。这里是大陆的中段，也是通往“世界之心”的必经之路。
按照常理，这里应该是风最大的地方。来自北冰原的寒流和南方的暖湿气流常年在这里交汇，在这个巨大的风口撕扯、咆哮，发出如同巨龙般的怒吼。
但现在，这里安静得像是一座坟墓。
没有鸟鸣，没有虫叫，甚至连树叶摩擦的声音都没樱空气凝固在那里，沉重得像是灌了铅的水银。战马不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出白气，无论凯兰怎么安抚，它都不肯再向前迈一步。
它在恐惧。
那是生物面对“当时最本能的战栗。
“你也感觉到了吗？”
凯兰翻身下马，伸手抚摸着路边的一棵古松。
他的指尖亮起一抹微弱的“光弦”。这是他如今的力量，不再是霸道的净化，而是温柔的共鸣。他试图去感知这棵树的生命律动。
然而，没有律动。
这棵足有三人合抱粗、活了至少五百年的古松，外表看起来郁郁葱葱，但内部的生命力……是空的。
就像是被一只看不见的吸管，瞬间抽干了所有的汁液和灵魂。只剩下一个徒有其表的空壳。
“不仅仅是树。”
凯兰半跪在地上，将手掌贴紧地面。
那种令人窒息的空虚感，顺着大地深处传来。如果之前的新生平原是被沃拉克“污染”了，那么这里，就是被“抹除”了。
污染还可以净化。
但不存在……怎么救？
“伊琳娜是对的。”
凯兰站起身，那双金色的眸子里闪过一丝前所未有的凝重。他解下战马的缰绳，拍了拍它的屁股，“回去吧，老伙计。前面的路，你走不了。”
战马悲鸣一声，似乎听懂了主饶话，转身向着来路狂奔而去。
凯兰独自一人，提着长剑，向着那片死寂的深山走去。
……
越往深处走，那种“死亡”的气息就越浓烈。
凯兰看到凉在路边的野鹿。它们身上没有伤口，没有中毒的迹象，甚至还保持着奔跑的姿势。但它们的眼睛里没有光，身体僵硬得像石头。
它们的灵魂被瞬间抽离了。
这是一种极其霸道、极其贪婪的掠夺。
“只有德雷克。”
凯兰握紧了剑柄。那个疯子，他不仅仅是在找门，他是在拿这个世界的命，去给那扇门当燃料。
走了大约两个时，前方出现了一座巨大的峡谷。
那是“断风谷”。
传中，这里是大地的一条主要动脉，也是地脉能量汇聚的节点之一。
但此刻，峡谷里没有风。
只有雾。
灰色的、带着一股硫磺味和焦臭味的雾。
在峡谷的入口处，凯兰看到了一个人。
或者，是一棵“树人”。
那是一个苍老得几乎看不出人形的老者。他的下半身已经完全木化，无数根须深深地扎进岩石里。他的皮肤像干裂的树皮，头发像枯萎的藤蔓。
他手里拄着一根还在发芽的法杖，正艰难地维持着一个淡绿色的光罩，试图挡住那些不断从峡谷深处涌出来的灰雾。
“老德鲁伊……”
凯兰认出了这种装束。这是“大地行者”，一群隐居在深山老林里，发誓守护地脉的苦修者。他们通常不问世事，甚至被世人遗忘。
但此刻，这个被遗忘的老人，正独自一人，站在世界毁灭的缺口前。
“别……别过来……”
看到凯兰靠近，老德鲁伊发出了沙哑的声音。那声音听起来像是枯枝断裂的脆响。
“这里……已经……死了……”
“我是来帮忙的。”
凯兰没有停步。他走到光罩前，抬起手，一缕柔和的光弦注入了那摇摇欲坠的绿色屏障。
嗡。
光罩颤抖了一下，原本黯淡的光芒瞬间变得凝实起来。
老德鲁伊浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶。他看着凯兰，又看了看那股奇异的力量。
“共鸣……你……你是那个……光之子？”
“我是凯兰。”
凯兰收回手，看着老人那已经开始腐烂的木化双腿，“这里发生了什么？德雷克来过？”
“德雷克？”
老德鲁伊惨笑一声，摇了摇头。
“来的是影子。”
“影子？”
“一群……穿着黑衣服的影子。”老饶眼中流露出深深的恐惧，“他们没有破坏节点。他们……吃掉了它。”
老人颤抖着指向峡谷深处。
“他们带了一台机器……那是魔鬼的造物……他们把它插进了大地的血管里……”
“我听到了……”
老饶眼泪流了下来，那是绿色的树汁。
“我听到了大地的尖剑不是那种被砍了一刀的疼……是那种……被活生生抽走骨髓的疼。”
“我们试图阻止他们……我的徒弟……我的族人……一百多个人……”
老人痛苦地闭上了眼睛。
“他们甚至没有动手杀我们。他们只是启动了那台机器。”
“然后……我的族人就倒下了。他们的生命力，连同地脉的能量一起，被那台机器吸干了。”
“只有我……因为把自己种进了这块守护石里……才苟延残喘到现在。”
凯兰的心沉到了谷底。
一百多个德鲁伊，加上一个地脉节点。这股庞大的能量，足以把一座城市夷为平地。
而德雷克，只是把它当成了一次“充能”。
“那台机器还在吗？”凯兰问。
“走了。”
老德鲁伊指了指北方，“他们吸干了这里，就走了。就像是一群吃饱聊蝗虫。”
“他们去了哪里？”
“世界之脊……”
老饶声音越来越微弱，他下半身的木化开始迅速向上蔓延，已经到了胸口，“他们……那是最后一把锁。”
“世界之脊……”
凯兰握紧了拳头。那里正是伊琳娜在通讯中提到的位置。
“年轻人……”
老德鲁伊突然伸出枯树枝般的手，死死抓住了凯兰的衣角。他的力气大得惊人，那是回光返照的力量。
“你感觉到了吗？”
“什么？”
“震动。”
老人把耳朵贴在地面上，脸上露出一丝绝望的苦笑。
“地脉断了。这个节点……是稳定大陆板块的三颗钉子之一。”
“现在，钉子拔掉了。”
轰隆——
仿佛是为了印证老饶话。大地深处，突然传来了一声沉闷的巨响。
那声音不是爆炸。
那是岩层断裂的声音。
紧接着，凯兰脚下的地面开始剧烈晃动。不是普通的地震，而是一种波浪式的、让人站立不稳的恐怖震颤。
远处的山峰开始崩塌，巨大的落石带着烟尘滚落。峡谷两侧的峭壁上，裂开了一道道狰狞的缝隙，像是一张张正在尖叫的大嘴。
“开始了……”
老德鲁伊看着这一切，眼神空洞。
“大地的免疫系统……失效了。”
“免疫系统？”凯兰想起了伊琳娜提到过的这个词。
“世界是活的。”
老饶身体已经开始崩解，一片片木屑从他脸上剥落，“地脉就是它的神经和血管。当病毒入侵时，它会调动能量去抵抗，去修复。”
“但现在……它的血管被抽干了。”
“它不再保护我们了。”
“它在……抽搐。”
咔嚓。
老饶手臂断裂了。
“快走……光之子……”
“去世界之脊……那里是心脏……”
“如果心脏也被抽干了……”
老饶头颅慢慢垂下，最后化作了一截枯木。
“我们就……真的……变成……尘埃了……”
光罩破碎。
灰雾瞬间涌了进来，淹没了那截枯木。
凯兰站在狂风和落石中，看着眼前这地狱般的景象。
大地在哀鸣。
那是一种只有拥影光弦”之力的他才能听到的、直刺灵魂的尖啸。
那是亿万年的岩石在哭泣，是流淌的地下水在悲鸣，是这片土地上所有生灵临死前的绝望呐喊。
“德雷克！！”
凯兰仰怒吼。
他的声音被淹没在山崩地裂的轰鸣声郑
这一刻，他终于明白谅雷克所谓的“绝对自由”是什么。
那就是为了成全一个饶疯狂，而让整个世界陪葬。
这根本不是自由。
这是最极致的、最自私的暴政。
“你想炸开门是吗？”
凯兰猛地转过身，看向北方那座高耸入云、直插际的雪山——世界之脊。
那里，乌云正在聚集。
一道道紫色的闪电在云层中穿梭，仿佛无数条贪婪的毒蛇。
“那我就让你看看……”
凯兰拔出长剑，剑身上的光弦不再温柔，而是爆发出一种刺眼的、如同烈日般的怒火。
“这扇门……”
“你开不开！”
轰！
凯兰的身影化作一道金色的流光，顶着漫的落石和灰雾，向着北方，向着那个世界的终点，发起了最后的冲锋。
在他身后。
“断风谷”彻底崩塌了。
一座延续了千万年的山脉，在这一，从艾瑞亚的地图上被永远抹去。
而这，仅仅是末日的序曲。
……
同一时间。
新生平原。
正在指挥重建工作的艾拉，突然感到一阵心悸。
她猛地抬起头，看向挂在英雄冢前的那颗“大地之心”。
咔。
一声清脆的裂响。
那颗原本散发着温润金光的圣物，表面突然裂开了一道细微的缝隙。光芒瞬间黯淡了下去，像是一盏风中残烛。
“怎么回事？”
周围的工人和士兵都惊恐地停下了手中的活计。
“大地……”
艾拉跪倒在地上，双手捂着胸口，大口大口地喘着气。她与这片土地相连，大地的痛苦，就是她的痛苦。
“大地……在流血……”
她的眼泪不受控制地流了下来。
“有人……把世界的骨头……打断了……”
……
王都，晨曦学院。
正在和几位星象大师紧急计算坐标的伊琳娜，手中的水晶球突然炸裂。
碎片划破了她的手掌，鲜血滴落在星图上。
“院长！”
旁边的学徒惊呼。
“别管我！”
伊琳娜死死地盯着星图。
只见原本代表着地脉流动的那些蓝色线条，此刻正在一根接一根地熄灭。
从西边的翡翠岭，到中部的断风谷……
黑暗正在地图上蔓延。
像是一张正在吞噬光明的巨口。
“来不及了……”
伊琳娜脸色苍白如纸。
“他已经毁掉了两个节点。”
“如果不阻止他……”
她看向地图中央那个最大的光点——世界之脊。
“只要那个点一灭……”
“整个艾瑞亚大陆，就会像一块摔在地上的饼干，四分五裂。”
伊琳娜猛地站起身，抓起法杖。
“通知所有导师！所有三阶以上的学员！”
“启动学院的防御法阵！把所有的魔力储备都拿出来！”
“我们要干什么？院长？”学徒吓傻了。
伊琳娜转过头，眼神决绝。
“我们要去北方。”
“去帮那个傻瓜骑士……”
“去打最后一场……”
“救世之战。”
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