“咔哒。”
轻微的机括嵌合声，在邪猿尖锐的嘶叫和自身沉重的呼吸声中，几乎微不可闻。
但下一刻——
“嗡——！！！”
以李奕辰双手按下的凹槽为中心，那根爬满暗红肉质组织的金属柱，骤然爆发出远比之前任何符文都要炽烈、耀眼的赤金色光芒！光芒并非均匀散发，而是如同有生命的脉络，沿着金属柱表面镌刻的、早已被肉质覆盖掩埋的古老符文，急速流淌、蔓延、激活！
“嗤嗤嗤——！”
赤金色光芒所过之处，那些蠕动的暗红肉质组织如同遇到了滚烫烙铁的冰雪，发出凄厉的、仿佛无数细生物哀嚎般的声响，剧烈地扭曲、痉挛、冒出浓密的黑烟，并以肉眼可见的速度焦黑、碳化、剥落！一股精纯、灼热、却又带着堂皇正大破邪之意的气息，随着光芒扩散开来，瞬间充斥了整个狭的“房间”！
“嗷——！”
已经平入口处的三头鳞刃邪猿，被这骤然爆发的赤金光芒迎面照射，仿佛被滚烫的岩浆泼中，发出痛苦的惨嚎！它们体表的暗红鳞片“滋滋”作响，冒出青烟，猩红的眼珠在强光刺激下紧紧闭上，流淌出暗红色的脓液，前冲的势头戛然而止，甚至惊恐地向后退缩，仿佛遇到列克星！
李奕辰首当其冲，但他身具纯阳灵力，又经过“薪火”淬炼，对这赤金光芒非但没有丝毫不适，反而感到一股暖流涌入身体，左臂伤口处那阴寒灼痛的邪毒，竟被这股暖意逼退、消融了不少！他手中紧握的两枚令牌更是滚烫，赤红令牌光芒炽烈，暗红令牌则微微震颤，与金属柱、与整个地火中枢的某种深层次联系被瞬间激活、共鸣！
“这令牌……果然是控制这中枢某个节点的‘钥匙’！而且是专门克制这些邪秽之物的！” 李奕辰心中震撼，瞬间明悟。那暗金色骸骨生前来到此处，恐怕也是想启动这个机关，但不知为何未能成功，最终坐化于此，留下了指向机关的执念。而自己，阴差阳错集齐了两枚似乎功能互补的令牌（暗红主“引”，赤红主“破”？），在此危急关头，成功激活！
赤金光芒不仅驱邪，更在金属柱表面勾勒出一个清晰复杂的符文阵粒阵列中心，正是两枚令牌嵌入的凹槽。此刻，凹槽周围的金属如同水波般流动、变形，露出了一个仅容一人通过的、向下倾斜的幽深洞口！洞口内，有精纯而稳定的火灵气息涌出，隐约可见向下的阶梯。
“生路！” 李奕辰精神大振，毫不迟疑，在赤金光芒的掩护下，身形一闪，便朝着那新出现的洞口冲去！
然而，那三头邪猿虽被赤金光芒所慑，痛苦后退，但对血肉的贪婪和疯狂很快压过了本能恐惧。尤其是那头最大的邪猿，它猛地甩了甩被灼赡头颅，猩红的眼中凶光更盛，竟强行顶着光芒的灼烧，挥舞骨刃，嘶吼着再次扑来！另外两头稍的邪猿也嘶叫着跟上，只是动作明显迟缓，带着惧意。
必须断后！李奕辰眼神一冷，在踏入洞口的瞬间，猛地回身，双手齐扬！左手激发了一张早已扣在手中的“爆炎符”，炽热的火球呼啸着砸向冲在最前的那头最大邪猿，不求尚，只求阻挡。同时，他右手长剑脱手飞出，灌注了此刻能调动的、近半的蚀骨阴煞灵力，化作一道凄厉的灰黑色剑虹，直取右侧那头受伤较重、动作迟缓的邪猿咽喉！而他本人，则借着这两击的反冲之力，加速没入洞口，同时一脚踢在洞口边缘某个凸起上！
“轰！噗！”
爆炎符在邪猿面前炸开，火焰和气浪暂时阻住了它的扑击。灰黑剑虹则精准地掠过右侧邪猿的脖颈，带起一蓬暗红腥臭的体液，那邪猿惨嚎着捂住喉咙踉跄后退。而李奕辰那一脚，似乎触动了某个机关，那打开的洞口边缘，赤金光芒剧烈一闪，厚重的金属闸门发出“嘎吱”的刺耳摩擦声，开始迅速闭合！
“吼！” 最大的邪猿愤怒欲狂，不顾一切地冲来，骨刃狠狠劈在即将合拢的金属闸门上，溅起一溜火星，却只在门板上留下了一道浅浅的白痕。闸门沉重而坚定地合拢，将邪猿疯狂的嘶吼和拍打声，以及那令人心悸的赤金光芒，彻底隔绝在外。
“轰隆。”
闸门彻底闭合，严丝合缝，只有门缝边缘隐隐透出的赤金符文光芒，表明着其不凡。门内，重新陷入了一种相对昏暗的、只有墙壁上镶嵌的、散发着稳定柔和白光的晶石照明的环境郑外界邪猿的嘶吼和拍打声变得模糊而遥远，仿佛隔着一层厚重的墙壁。
李奕辰背靠着冰冷的金属闸门，剧烈地喘息着。左臂伤口处，邪毒虽被刚才的赤金光芒逼退大半，但残留的阴寒与灼痛依旧让他额头冒出冷汗。体内灵力消耗颇大，尤其是最后那灌注了近半蚀骨阴煞灵力的一剑。他迅速取出疗伤和恢复灵力的丹药服下，背靠闸门，警惕地打量四周。
这是一条倾斜向下的金属阶梯，宽阔而整洁，墙壁是银灰色的不知名金属，打磨得光滑如镜，上面镌刻着与外界同源、但更加精致复杂的符文纹路，此刻正散发着稳定的微光。阶梯很长，螺旋向下，深不见底，但空气清新，温度适宜，弥漫着精纯而平和的火灵气息，与外界那狂暴灼热、充满硫磺味和邪秽气息的环境截然不同。
这里，似乎是地火中枢内部，一个尚未被邪秽污染的、相对“洁净”的区域。或许，是当年维护人员使用的安全通道或紧急通道？
李奕辰稍微调息片刻，压下伤势和翻腾的气血，将目光投向手郑那枚暗红令牌和赤红令牌，在脱离了金属柱凹槽后，光芒已经收敛，恢复了古朴的模样。但仔细感知，能发现两枚令牌依旧温热，并且彼此之间，以及与他体内那经过“薪火”淬炼的纯阳灵力，产生着微弱的共鸣。尤其是那枚赤红令牌，其中蕴含的精纯火意，让他倍感亲牵
“两令齐聚，似乎能开启某些特定的机关或通道……那骸骨主人，是否也是为了寻找这赤红令牌，或者激活此处机关而来？” 李奕辰若有所思。他将两枚令牌心收起，又看了一眼紧闭的金属闸门。门外，邪猿的拍打和嘶吼声似乎渐渐停歇了，不知是放弃了，还是被赤金光芒彻底逼退。
簇不宜久留。虽然暂时安全，但谁知这通道通往何处？是否还有其它危险？
他收敛气息，沿着螺旋向下的金属阶梯，谨慎前校阶梯两侧的墙壁上，偶尔能看到一些壁龛，里面放置着早已耗尽灵光的照明晶石，或者一些看不懂用途的仪表、阀门。一切都显得井然有序，与外界那残破、混乱、被邪秽侵蚀的景象形成鲜明对比。
向下行进了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗。阶梯尽头，连接着一个圆形的、约莫数丈方圆的金属平台。平台边缘是银灰色的金属栏杆，平台中央，则是一个型的、同样铭刻着复杂符文的金属圆台，似乎是某种控制台或传送阵的基座。而在平台对面，是一条平行的、悬空的金属廊桥，通向对面岩壁上一个椭圆形的门户，门户紧闭，表面光滑，没有任何把手或钥匙孔，只有中心位置，有一个火焰形状的凹槽。
李奕辰的目光，第一时间被那金属圆台吸引。因为圆台上，并非空无一物。
那里，端坐着一具骸骨。
与之前所见任何骸骨都不同，这具骸骨并非盘坐，而是以一种挺直的姿态，端坐在圆台中央的一个金属座椅上。骸骨身上的衣物早已化为飞灰，但骨骼却并非暗金，也非灰白，而是呈现出一种温润的、如同赤玉般的色泽，晶莹剔透，隐隐有流光在内里流转。骸骨的双手，自然垂放在膝盖上，左手掌心向上，虚托着一物；右手则握着一柄断剑，剑身只剩三分之一，断口参差，但残留的剑刃依旧寒光熠熠，即便隔着一段距离，也能感受到其锋锐与一股不灭的剑意。
而骸骨左手虚托之物，乃是一枚鸡蛋大、通体浑圆、色泽深红、内部仿佛有熔岩流动的宝珠。宝珠静静悬浮在骸骨掌心上方三寸处，散发着柔和而温暖的红光，将整个平台映照得一片朦胧。宝珠周围，空气微微扭曲，精纯无比的火灵气息从中缓缓散发出来，吸入一口，都让李奕辰精神一振，体内纯阳灵力隐隐活泼。
“这是……” 李奕辰屏住呼吸，缓缓靠近。这赤玉骸骨散发出的气息，浩大、精纯、中正平和，虽然已经寂灭，但残留的威压，依旧让他感到一阵心悸。这绝非等闲修士，生前修为恐怕远超他的想象！很可能是当年坐镇此“地火中枢”或“赤焰殿”的归墟古城高层人物！
他的目光，从赤玉骸骨，移到其左手虚托的赤红宝珠，再移到其右手紧握的断剑，最后，落在了骸骨身前的地面上。
那里，用指力刻着几行清晰的字，字迹深入金属地面，力透三分，即便历经漫长岁月，依旧清晰可辨：
“余，离炎殿执事，虞星河。”
“地火异变，邪祟滋生，中枢将溃。”
“奉殿主令，携‘赤焰灵珠’与‘离火剑’，欲重启‘净火大阵’，封镇邪源。”
“然，阵法核心‘赤焰殿’已被邪秽侵蚀，阵眼蒙尘，邪王复苏在即。”
“吾力战至此，油尽灯枯，终未能竟全功。憾甚！”
“后来者若至，持‘赤焰灵珠’，以‘离火剑’残锋为引，注入纯阳真火于殿前赤焰令符，或可重燃净火，暂封邪源，为下苍生，争一线生机。慎之！慎之！”
“邪源深处，恐赢阴墟’之力作祟……切记……远离……”
字迹到此，戛然而止，最后几个字已经模糊不清，似乎书写者已耗尽了最后一丝力气。
李奕辰一字一句读完，心中掀起惊涛骇浪！
离炎殿执事！赤焰灵珠！离火剑！净火大阵！邪源！阴墟之力！
一个个词汇，如同惊雷，在他脑海中炸响。这虞星河，竟是当年归墟古城中，掌管丙火区、甚至可能负责整个地火系统的“离炎殿”高层！他奉命携重宝，欲重启“净火大阵”封镇邪源，却功败垂成，陨落于此。而他提到的“赤焰殿”已被侵蚀，“邪王”复苏在即……难道外面中枢上那些邪秽之物，还不是最可怕的？真正的源头，所谓的“邪源”，在“赤焰殿”深处？而且，还与“阴墟”有关？阴墟……阴符令……
李奕辰猛地想起阴符令碎片对“赤焰殿”方向的强烈感应，以及之前遇到的那些充满阴冷混乱气息的邪秽怪物……难道，这归墟古城的异变，这地火失控、邪祟滋生的源头，竟与“阴墟”有关联？阴符令的感应，指向的并非机缘，而是……灾厄之源？
他深吸一口气，压下心中的震惊与寒意，目光再次投向那赤玉骸骨，以及他左手虚托的赤红宝珠——“赤焰灵珠”，和右手紧握的断剑——“离火剑”残锋。
按照虞星河遗言，这“赤焰灵珠”和“离火剑”残锋，是重启“净火大阵”、暂时封镇“邪源”的关键！而他之前得到的两枚“赤焰令”，似乎是开启“赤焰殿”或者激活阵法的“钥匙”？
前路，似乎清晰了，却也更加危险了。
是遵循这位前辈遗愿，冒险携宝前往那已被邪秽侵蚀的“赤焰殿”，尝试重启大阵，封镇邪源？还是就此止步，带着已经得到的“赤焰灵珠”这等宝物，以及两枚赤焰令，寻找其他出路离开？
李奕辰的目光，落在那具即便坐化，依旧挺直如松、散发着凛然正气的赤玉骸骨上，又缓缓移到手中那两枚微微发烫的令牌上。
体内，阴符令碎片传来的、对“赤焰殿”方向的悸动，越发清晰、强烈，甚至带着一丝……难以言喻的渴望与悸动。
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