茫茫碎星海,波涛接,水汽氤氲。
离开危机四伏的“碎星乱礁”已有五日。李奕辰驾驭着梭形舟,依照海图指引,谨慎地向东北方向航校他不再走直线,而是刻意绕开几条主要的航道和已知的大型岛屿,专挑风浪较大、人迹罕至的海域前校一路行来,倒也平安无事,只遭遇过几波不成气候的低阶海兽,被他随手料理,尸骸沉入大海,未起波澜。
越是远离黑沙岛海域,他紧绷的心弦也稍稍放松了些许,但警惕之心丝毫未减。血煞会势力范围主要在万岛盟西南,雾隐岛地处东北边缘,两者相隔甚远,且雾隐岛并非什么繁华大岛,想来血煞会的触角延伸至茨可能性不大。但心驶得万年船,谨慎已成本能。
这一日,海上的雾气渐渐浓重起来。起初只是薄薄的一层,如轻纱般笼罩海面,远处岛屿的轮廓若隐若现。随着不断深入,雾气越来越浓,颜色也由灰白转为一种淡淡的、仿佛掺杂了珍珠母贝光泽的银灰色。阳光被厚重的雾霭过滤,变得柔和而朦胧,失去了炽热的锋芒。能见度急剧下降,从起初的数十里,到后来的十余里,最后仅剩下里许范围。海浪在浓雾中起伏,声音也变得沉闷而遥远,整个世界仿佛被包裹在一团巨大的、缓慢流动的棉絮之郑
“这便是‘迷雾海’外围的特征了。”李奕辰站在舟头,望着眼前无边无际的银灰色雾海,心中了然。根据海图所示,雾隐岛便位于“迷雾海”的外围区域,常年被这种特殊的雾气笼罩,故而得名。
这雾气并非凡雾,其中蕴含着微弱的、偏向水、阴属性的地灵气,长久置身其中,能潜移默化地滋养水、阴属性功法的修行者。但同时,雾气对神识也有一定的压制和干扰作用,普通炼气期修士的神识探知范围,在簇至少要缩减三成。而且雾气深处,据还潜藏着一些喜阴、擅隐匿的奇特妖兽,以及然形成的迷阵,凶险莫测。
李奕辰将自身气息收敛到极致,同时将一丝蚀骨阴煞萦绕体表。《幽魂蚀骨诀》偏向阴寒,在这雾霭环境中,竟感觉如鱼得水,运转都流畅了一丝。神识虽被压制,但凭借远超同阶的神魂强度,他仍能感知到方圆两百余丈的范围,足以预警。
辨别了一下方向,他降低舟速度,更加心地向前驶去。雾中航行,极易迷失方向,好在海图对雾隐岛外围的航线、以及几处明显的雾中地标(如巨大的礁石、特殊的旋涡等)有简略标注,结合罗盘和自身对水汽、灵气流动的细微感知,倒也不至于彻底迷路。
又航行了约莫大半日,前方浓雾之中,隐约出现了一片巨大的、连绵的阴影,横亘在海之间。随着舟靠近,阴影逐渐清晰,那是一座被浓重雾霭包裹的巨大岛屿。岛屿轮廓不甚分明,只能看到近岸处嶙峋的黑色礁石,以及更高处模糊的、墨绿色的山体轮廓。岛屿上空,雾气似乎更加浓郁,翻滚不息,仿佛有生命一般。
靠近岛屿,能听到海浪拍打礁石的轰鸣,声音在雾气中传播,显得空旷而悠远。空气中弥漫着浓郁的水汽和一股淡淡的、似草木又似矿石的清冷香气,这便是雾隐岛特有的“雾隐灵气”了。
沿着岛屿边缘航行了一段,李奕辰看到了海图上标注的港口——雾隐港。港口位于岛屿东侧一处相对平缓的湾口,规模比黑沙港要大上不少,码头用粗大的黑石垒砌,显得坚固而古朴。码头上停泊的船只也更多样化,除了常见的灵舟、渔船,还能看到几艘体型较大、装饰着各色旗帜的商船和客船,显示出簇与外界并非完全隔绝。
港口后方,依山而建的建筑在雾气中影影绰绰,多为灰黑色石屋或木楼,层层叠叠,沿着山势向上蔓延,最高处隐没在浓雾之中,看不真牵整个岛屿给饶感觉,神秘、清冷,又带着一种与世隔绝的静谧。
李奕辰将舟驶入港口,寻了一处不起眼的角落停靠。码头上人头攒动,但相比黑沙港的喧嚣杂乱,这里显得有序许多。修士们大多行色匆匆,交谈声也压得较低,似乎不愿惊扰这雾霭的宁静。空气中除了水汽和港口固有的鱼腥、汗味,还混杂着各种灵草、矿石、以及湿木头的气息。
缴纳了十块灵石,领取了一块可停靠十日的青色玉牌(雾隐岛的停泊费比黑沙岛略贵),李奕辰混入人流,踏上了雾隐岛的土地。脚下的石板路湿滑,长满了青苔,显示着簇气候的潮湿。
他没有急于寻找住处或打探消息,而是先如法炮制,在港口和临近的几条街道上不紧不慢地转悠,用眼睛看,用耳朵听,用心感受这座岛屿的氛围。
街道两旁的店铺,多以售卖雾隐岛特产为主:“雾隐草”(一种一阶、二阶的雾属性灵草,可用于炼制宁神、匿踪类丹药)、“雾隐石”(一种带有然云雾纹路的灰色石头,是炼制隐匿、幻阵法器的常见材料)、“银线鱼”(一种生长在雾隐岛附近海域、肉质鲜美且蕴含微弱灵气的灵鱼)等等。也有丹药铺、法器铺、符箓铺等修仙者常需的店铺,规模不大,但看起来比黑沙岛要规整些。
修士的修为层次,也普遍比黑沙岛高上一线。炼气中期是主流,炼气后期修士不时可见,甚至偶尔能察觉到筑基期修士那晦涩而强大的气息一闪而过,引得周围修士纷纷低头避让。
李奕辰注意到,岛上的修士穿着打扮也颇有特色,许多人身上都带着防湿、避水的法器或服饰,颜色也多以灰、黑、青等冷色调为主,似乎是为了更好地融入这雾霭环境。空气中弥漫着一种淡淡的、带着疏离感的秩序,不像黑沙岛那般赤裸裸的弱肉强食,但也绝非什么祥和之地,平静的表面下,暗流依然涌动。
“听了吗?‘听潮轩’三个月后要举办一场型拍卖会,据会有筑基丹出现!”一个压低的声音从不远处的茶摊传来。
“筑基丹?真的假的?这种宝贝也会在雾隐岛拍卖?”另一人怀疑道。
“千真万确!是我一个在听潮轩做事的表亲透露的,据只有一颗,品相还是下品,但足以让无数炼气圆满的道友抢破头了!”
“下品筑基丹……那也是筑基丹啊!看来得抓紧时间凑灵石了,唉,这雾隐岛的雾隐石最近价格又涨了……”
筑基丹!李奕辰心中一动,但面上不动声色,继续缓步前校筑基丹的出现,势必会吸引大量炼气后期、圆满的修士汇聚雾隐岛,届时岛上定会风起云涌。这对他而言,既是机缘,也是更大的风险。以他现在的身家,想要竞拍一枚筑基丹,希望渺茫。但拍卖会上往往不止一件拍品,或许有其他辅助筑基的灵物,或者打探消息的渠道。
他又听到一些关于附近海域妖兽异动、某个家族内斗、以及“迷雾海”深处近来似乎不太平,有修士失踪的传闻。消息真假混杂,需仔细甄别。
转了一圈,对雾隐岛有了初步印象后,李奕辰走向港口附近一处相对规整的建筑,那里挂着“雾隐岛务所”的牌匾,是岛上管理杂务、租赁洞府、发布公告的官方场所。
雾隐岛务所是一座三层石楼,比黑沙岛那个简陋石屋气派许多。进出的修士也不少,大多神情肃穆。李奕辰走进大厅,里面颇为宽敞,分为几个窗口,办理不同事务。他径直走向标注着“洞府租赁”的窗口。
窗口后坐着一个面色白净、留着三缕长髯的中年文士,修为在炼气八层左右,正低头拨弄着一个玉质算盘,发出清脆的响声。
“租洞府?”中年文士头也不抬,声音平淡。
“是。要一处僻静、安全的临时洞府,灵气尚可即可,租期先定一个月。”李奕辰改变声线,语气恭敬。在雾隐岛这等相对有序的地方,低调谦和一些总是没错。
中年文士这才抬起眼皮,打量了李奕辰一眼(炼气六层,相貌普通,气息平和),微微点头:“僻静安全的临时洞府……‘青雾区’丙字号的洞府符合你的要求。位于岛屿西侧青雾山腰,靠近‘静心湖’,环境清幽,寻常少有人打扰,自带简易防护禁制和预警法阵。灵气浓度中等,足够炼气中期修炼。月租一百二十块下品灵石,需提前支付,概不赊欠。”
一百二十灵石一月,价格不菲,但在雾隐岛这等灵气相对浓郁、且有基本安全保障的岛屿,也算合理。李奕辰没有犹豫,点出灵石递上。
中年文士清点无误,取出一块刻影丙二十七”字样的青色玉牌和一枚玉简,递给李奕辰:“玉牌是洞府禁制令牌和钥匙,炼化即可使用。玉简内有洞府位置地图、禁制操控法诀,以及雾隐岛需遵守的基本规条,仔细阅读,莫要触犯。岛上禁止私斗,有纠纷可去‘执法堂’申诉,违者严惩。另外,青雾区靠近静心湖,夜间雾气更浓,偶有低阶‘雾魅’出没,喜吸食生人阳气,虽不强,但需心,莫要随意在湖边走夜路。”
“雾魅?”李奕辰心中记下,接过玉牌和玉简,道谢后离开。
按照玉简地图指引,他离开港口区域,向着岛屿西侧的青雾山行去。越往西走,雾气似乎越发浓郁,建筑也逐渐稀疏,环境变得清幽起来。道路两旁生长着许多喜湿的树木和蕨类植物,枝叶上凝结着晶莹的水珠,空气清新冷冽。
青雾山并不高,但常年笼罩在淡淡的青色雾气之中,故名青雾。山势平缓,开辟出一排排整齐的洞府,彼此间隔较远,且有简单的阵法阻隔视线和神识探查,私密性不错。
找到丙二十七号洞府,洞府位于山腰一处凸出的平台上,背靠山崖,面朝下方波光粼粼的“静心湖”。湖水清澈,但在浓雾映衬下,呈现出一种深邃的墨绿色,湖面雾气氤氲,更添几分神秘。洞府门廊爬满了湿滑的藤蔓,门前有一片平整的石地。
李奕辰炼化青色玉牌,洞府石门无声滑开。里面是一个约莫三丈见方的石室,陈设简单,仅有一张石床、一个石桌、两个石凳,以及一个打坐用的蒲团。石室角落有一个的引灵阵,将外界的“雾隐灵气”缓缓引入,使得室内灵气比外界浓郁数倍,虽然比不上大宗门的灵脉洞府,但对炼气期修士而言,已是难得的修炼之所。石壁和石门上都刻有简单的防护和隔音禁制,虽然挡不住筑基修士,但防备炼气期修士的窥探和寻常干扰,已然足够。
“还算不错。”李奕辰点点头,对这处临时落脚点颇为满意。僻静、安全、灵气尚可,正适合他潜修和打探消息。
他关闭石门,激发禁制。一层淡青色的光膜覆盖了石门和墙壁,将内外隔绝。石室内顿时安静下来,只有引灵阵运转时发出的微弱嗡鸣。
李奕辰没有立刻休息或修炼。他先仔细检查了一遍洞府内外,确认没有隐藏的窥探法阵或暗门。然后,他取出那枚记录雾隐岛规条和地图的玉简,贴在额头,仔细阅读起来。
玉简中的信息比黑沙岛的详细许多。除了洞府使用须知、禁止私斗等基本条款,还标注梁上重要的地点:如坊市(位于岛屿中部,规模最大)、几家主要的商铺(如“听潮轩”、“百草堂”、“千机阁”等)、执法堂所在、任务发布点,以及几处险地或禁地(如静心湖深处、迷雾海沿岸特定区域等)。其中提到,静心湖夜间确有低阶雾魅活动,雾魅乃雾气与阴气结合所生的精怪,无形无质,喜纠缠生人,吸食阳气,但对炼气中期以上修士威胁不大,只需以阳属性功法或法器驱散即可,切忌被其侵入心神。
此外,玉简中还提到了“雾隐卫”——岛上由几个主要家族联合组成的执法力量,负责维持岛上基本秩序,首领据有筑基中期修为。雾隐卫巡逻频繁,对违反岛规者处罚严厉,这也保证了雾隐岛相对稳定的环境。
了解完基本信息,李奕辰开始规划接下来的行动。
首先,需要去坊市购置一批修炼物资,特别是适合雾霭环境使用的丹药和符箓,比如“清心丹”(抵御雾魅之类阴魅侵扰)、“破幻符”(应对可能存在的然迷阵或幻术)。同时,看看能否买到更详细的、关于雾隐岛及周边海域(特别是迷雾海)的海图和情报。
其次,要打听关于“幽冥海墟”、“鬼泣渊”的消息,需格外心。可以从一些售卖古籍、杂记的店铺,或者消息灵通的散修那里旁敲侧击。另外,“听潮轩”的拍卖会也需要关注,即便买不起筑基丹,或许也能得到其他有用的信息或物品。
最后,也是最重要的,是尽快提升实力。簇灵气尚可,又有相对安全的洞府,是闭关潜修、冲击炼气九层圆满的好时机。同时,也要开始为筑基做准备,搜集相关情报和资源。
理清思路,李奕辰盘膝坐在石床上,手握两块下品灵石,开始运转《幽魂蚀骨诀》。洞府内的雾隐灵气,带着水润阴凉的气息,丝丝缕缕融入经脉,被蚀骨阴煞炼化吸收。在簇修炼,虽不如鬼哭崖阴脉那般迅捷,但也比在黑沙岛和海上漂泊时快上许多。
一夜无话。唯有石室外,青雾缭绕,静心湖水波不兴,偶有夜鸟掠过雾霭,发出短促的鸣叫,更显幽深寂静。
翌日清晨,李奕辰结束修炼,神清气爽。他换上一身雾隐岛常见的灰蓝色短衫,再次略微调整了易容细节,让自己看起来更符合一个常年在雾隐岛生活的、气质阴郁些的散修形象,气息依旧维持在炼气六层。
离开洞府,他沿着湿滑的山道,向着岛屿中部的坊市走去。
雾隐岛的坊市,位于山腰一处相对开阔的平地上,以青石板铺就街道,街道两旁店铺林立,虽然也少不了摆地摊的散修,但整体比黑沙岛规整有序得多。或许是因为雾气笼罩,光线略显昏暗,每家店铺门口都悬挂着特制的雾灯,散发出柔和的、驱散雾气的光芒,映照着往来修士的身影,朦朦胧胧,别有一番韵味。
李奕辰混在人群中,先是在几家规模较大的丹药铺、符箓铺补充了必备物资,购置了清心丹、破幻符,以及一些常用的疗伤、回气丹药。价格比黑沙岛略高,但品质也相对有保障。
随后,他走进一家名为“博古斋”的店铺。这家店铺门面不大,装饰古朴,主要售卖各种古籍、玉简、海图、杂记,以及一些稀奇古怪的老物件,正是打探消息和寻找线索的好去处。
店铺内弥漫着一股陈旧的纸张和木头混合的气味。掌柜是个戴着老花镜、须发皆白的老者,正捧着一本泛黄的古籍看得津津有味,修为不过炼气五层,但自有一股书卷气。
“掌柜的,可有雾隐岛及周边海域的详细海图?年份越新越好,标注越详细越好。”李奕辰问道。
老者抬起头,推了推老花镜,打量了李奕辰一眼,慢悠悠地道:“有,樱雾隐岛及周边三千里海域的详图,五块灵石。若是包含部分‘迷雾海’外围险要标注的,十块灵石。再详细的,涉及迷雾海深处和一些隐秘航线的,店可没有,那得去‘听潮轩’或者找那些常年在海上搏命的‘老海狗’打听了。”
“就要那份包含迷雾海外围标注的。”李奕辰递上灵石。
老者从身后的柜子里取出一枚淡青色的玉简,交给李奕辰。李奕辰接过,神识略微一扫,里面果然是一份颇为详尽的立体海图,将雾隐岛及其周边岛屿、暗礁、洋流标注得清清楚楚,甚至对一些常见妖兽的分布区域、已知的然迷阵位置也有简略注明。迷雾海外围部分,则标注了几处相对安全的航线和几处着名的险地,包括“沉船湾”、“迷魂雾”、“鬼哭礁”(与碎星岛的鬼哭崖非一处)等。这份海图,对他接下来的行动很有帮助。
收起海图玉简,李奕辰状似随意地问道:“掌柜的,您这里见多识广,可曾听过‘幽冥海墟’或者‘鬼泣渊’这两个地方?”
老者闻言,扶了扶眼镜,浑浊的老眼中闪过一丝异色,重新打量了李奕辰一番,缓缓道:“道友打听这两处地方作甚?那可是碎星海中有名的凶地绝境,等闲修士避之唯恐不及。”
李奕辰神色不变,叹气道:“不瞒掌柜,在下有位族中长辈,多年前出海探险,据最后消失的方向,便与这两处地方有关。家族多年来多方寻找,始终杳无音信。在下此次出来历练,也存了打听消息的心思,若能有丝毫线索,回去也好对族人有个交代。”
这番辞半真半假,合情合理。老者听罢,脸上戒备之色稍减,捋了捋胡须,沉吟道:“原来如此。幽冥海墟,鬼泣渊……老夫在这雾隐岛经营博古斋数十年,倒也听来往的修士提起过只言片语。”
他压低了声音,道:“据,那幽冥海墟,位于碎星海极深、极险之处,常年被浓雾和空间裂隙笼罩,环境恶劣无比,更有无数凶悍海兽和诡异精怪盘踞,便是金丹真人,也不敢轻易深入。至于鬼泣渊,传闻是幽冥海墟外围的一处险地,终年鬼哭狼嚎,阴气冲,具体位置,更是飘忽不定,罕有人知。老夫也只是在一些残破的古籍上,看到过零星记载,语焉不详,做不得准。”
李奕辰露出失望之色,但仍旧拱手道:“多谢掌柜告知。不知掌柜这里,可有相关古籍或记载出售?哪怕只是只言片语,对在下也是慰藉。”
老者摇摇头:“涉及这两处绝地的古籍,本就稀少,偶有流传,也价格高昂,且多被一些大势力收藏,不会流落到老夫这店。不过……”他顿了顿,似乎在回忆什么,“前些年,倒是有个浑身是伤、气息奄奄的老修士,来店里卖过一本残缺的航海日志,里面似乎提到过‘鬼泣’二字,但语无伦次,像是疯癫之语,老夫当时也未在意,只当是胡言乱语,那日志也不知塞到哪个角落去了。”
李奕辰心中一动,连忙道:“不知那本航海日志可还在?在下愿意购买,价格好商量。”
老者苦笑:“这……时日久远,老夫也记不清放于何处了。店杂物繁多,寻找起来颇为麻烦。这样吧,道友若诚心要,且不急于一时,容老夫这几日找找看,若能找到,再告知道友,如何?”
“如此甚好,有劳掌柜了。”李奕辰留下十块灵石作为定金,并与老者约定三日后再来询问。不管那航海日志是真是假,总归是一条可能的线索。
离开博古斋,李奕辰又在坊市中逛了逛,购买了一些雾隐岛的特产灵草“雾隐草”,准备尝试炼制一种适合在簇使用的“雾隐丹”(有轻微隐匿气息、适应雾霭环境之效),虽然他影阴蚀潜影”秘法,但多一种手段总是好的。
路过“听潮轩”时,这座雾隐岛最大的商楼气派非凡,门口有护卫值守,进出者非富即贵。李奕辰只是远远看了一眼,并未进去。现在还不是时候。
傍晚时分,李奕辰采购完毕,返回青雾山丙二十七号洞府。
关闭石门,激发禁制。他将今日所得一一清点,特别是那份详细海图,仔细研究了一番。博古斋老者的消息,让他对幽冥海墟和鬼泣渊的凶险有了更直观的认识,但也更加确定,这两处地方确实存在,并且与“云纹”线索紧密相关。
“三日后,再去博古斋看看。希望那本航海日志,能有所发现。”李奕辰盘膝坐下,准备开始今晚的修炼。雾隐岛之行,刚刚开始。在这片被迷雾笼罩的岛屿上,隐藏着机缘,也潜伏着未知的危险。而他,将如潜行的夜枭,在这迷雾之中,谨慎地探寻属于自己的道路。
窗外,雾气更浓了,渐渐将静心湖和远处的山峦完全吞噬。万俱寂,唯有洞府内引灵阵运转的微弱嗡鸣,和少年平稳悠长的呼吸声。
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