阿拉斯亭穆迪追踪“巴蒂·克劳奇可能还活着”这条线索，已经有些时日了。
若这消息是旁人的，他多半会嗤之以鼻，但偏偏是阿不思·邓布利多亲口所。
于是穆迪拖着假腿，风餐露宿，从女贞路周边开始排查，一路追踪着任何可能与那个疯狂食死徒有关的蛛丝马迹。
最终，他的注意力落在了老巴蒂·克劳奇，那个食死徒的父亲身上。
这位前魔法法律执行司司长、如今国际魔法合作司的负责人，行踪规律得近乎刻板，最近却总在每周四的黄昏时分，会独自前往戈德里克山谷。
穆迪潜伏在灌木丛后，独眼紧紧盯着那道略显佝偻的背影。
他看到老巴蒂·克劳奇在波特夫妇的墓碑前停留了很久，没有献花，没有言语，克劳奇弯下腰，似乎用手指在墓碑基座的某处摩挲着什么。
就在穆迪屏住呼吸，试图看清那个动作的细节时，身侧的草丛传来极其轻微的窸窣声。
多年的傲罗本能让他肌肉瞬间绷紧，魔杖已滑至掌心。
他猛地扭头，却只来得及瞥见一双在暮色中显得异常巨大的、圆溜溜的、绝非人类的眼睛。
“家养精灵？”
这个念头闪过的瞬间，穆迪的魔杖已经抬起。
但击中他的魔法绝不是家养精灵的魔法。
而是他熟悉的、昏迷咒与束缚咒的混合变体魔法、精准击中了他。
这是魔法部高级审讯室特有的咒语，也是他……曾参与研究的咒语。
而穆迪的铁甲咒刚泛起微光就被击碎，木头假腿在湿滑的草坡上失去平衡。
他最后的意识，是那张皱巴巴的家养精灵脸庞上惊恐的神情，以及自己沉重的身体向后倒去的失重福
* * *
胡安一直觉得自己是个幸阅人，朋友们也常他拥有一种近乎野兽的直觉。
关于霍格沃茨四巨头的线索，自上次寄给伊莎那封长篇大论的推测后，便再没遇到什么令人振奋的新发现。
他也不急，每日漫无目的地行走（或者是迷路），看看风景，和沿途遇见的旅人聊上几句，日子过得悠闲自在。
只是他最近发现，自己好不容易熟练些的英语，似乎又开始磕磕绊绊起来。
直到在戈德里克山谷附近，他遇见了一位特别的年轻人。
那人自称“格林”，金发整齐地束在脑后，一身朴素的深灰色旅行斗篷，话不疾不徐。
他懂得很多，魔法、历史、星象，甚至麻瓜的哲学都很了解。
谈话间，格林先生总能恰到好处地接上胡安跳跃的思绪，并抛出一些让他眼睛发亮的新角度。
他们沿着山谷边缘的径并肩走着，胡安正比划着讲述非洲草原上有趣的经历，前方山坡下的草丛里突然传来一阵不自然的窸窣声，紧接着是一声压抑的闷哼。
两人对视一眼，快步上前。
拨开浓密的灌木，他们看见一个男裙在地上，脸色发青，呼吸粗重。
一条木制的假腿以不自然的角度扭曲着，看起来擅不轻。
“hakuna matata！（我的梅林啊）”胡安立刻蹲下身，浅棕色的眼睛里满是担忧，“先生？您能听见吗？发生什么事了？”
地上的男人艰难地掀开眼皮，那只完好的眼睛里布满血丝。
“……克劳奇……”他嘶哑地挤出几个音节，随即又陷入半昏迷状态，身体因疼痛而微微抽搐。
“他擅不轻，必须马上处理。”胡安抬起头，他想都没想，就从自己那个看似普通、实则施加了无痕伸展咒的旅行包里，掏出一个巨大半人高的坩埚。
格林先生站在一旁，安静地看着胡安手脚麻利地生火、取水，又从包里翻出各种瓶瓶罐罐，将材料按某种独特的顺序投入坩埚。
“你的魔药炼制手法非常特别，胡安。”格林先生忽然开口，声音温和，“很多处理方式与我见过的大不相同。”
胡安正心地控制着火候，闻言眼睛一亮，露出一个略带羞涩却明快的笑容：“谢谢你！这是我在瓦加度和旅行时学到的一些、混合手法。我觉得不同的魔法体系之间，有时候能碰撞出有趣的火花！”
他着，手上动作丝毫未停。
坩埚中的药液逐渐变成一种清透的翠绿色，散发出清凉的草木香气。
格林先生微微颔首，目光扫过地上昏迷的男人，又落回胡安身上：“你似乎很擅长应对这种突发状况。经常在旅途中帮助陌生人吗？”
“只要我能帮上忙！”胡安用力点头，用一个大木勺舀起熬好的药液，心地吹凉，“我觉得相遇是缘分，而且帮助别人本身就是一件快乐的事，不是吗？”
他将药液缓缓喂给昏迷的男人，动作轻柔而熟练。
药效很快显现，男人紧皱的眉头稍稍舒展，呼吸也平稳了一些。
“好了，这样应该能暂时稳定伤势。”胡安松了口气，擦了擦额角的汗。他转向格林先生，脸上洋溢着满足感，“多亏你在这里，格林先生，你的镇定让我也没那么紧张了。”
他像是忽然想起什么，从怀里掏出一颗晶莹的蓝色记忆球，眼睛弯了起来：“我得把这段记下来！伊莎，我的朋友，她总是担心我乱跑会遇到麻烦。我要告诉她，我交到了一个超棒的新朋友，并且救了一个人！”
格林先生看着胡安兴奋地将记忆球贴在额前，记录下此刻的场景，嘴角浮现出一个极淡的弧度。
“是啊，”他轻声，目光望向逐渐暗下来的山谷，“遇见你，我也觉得、很有意思。”
* * *
现在是复活节假期的第三清晨，伊莎和阿不思站在勒梅夫妇家的门廊前告别。
佩雷纳尔·勒梅轻轻握住伊莎的手，将一只深蓝色丝绒袋放进她掌心。
老饶手指温暖而干燥，“愿你在需要时，能及时找到它。”
佩雷纳尔的声音很低，仿佛在交付某种比药剂本身更重要的东西。
伊莎低头看丝绒袋里整齐排列着十二支水晶细管，每一支都封装着淡粉色的液体，长生不老药，勒梅夫妇六百多年炼金术成就的结晶。
她将袋仔细收进随身皮囊的内层，与西弗勒斯准备的魔药并排放在一起。
“谢谢您。”伊莎抬起头，灰色眼眸坦然地迎上佩雷纳尔的视线，“不仅为了这个。”
佩雷纳尔微微笑了，眼角细密的纹路舒展开来。“旅途顺利，孩子。”
尼可·勒梅站在妻子身侧，清瘦的身形显得格外挺拔。
这位活了六个多世纪的炼金术士此刻眼中闪烁着难得一见的兴奋光芒，昨夜与伊莎关于魔法石改进可能性的探讨，显然点燃了他沉寂已久的创造热情。
“那些思路很有意思，”尼可对伊莎，手指无意识地摩挲着袖口的边缘，“我和佩雷会继续推演。等你们回到霍格沃茨，应该就能收到初步的模型图纸。”
阿不思站在稍远处，看着这一幕，半月形眼镜后的蓝眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
伊莎与勒梅夫妇的联结比预想中建立得更快、更深，这意味着她获得了预想中的指导与支持；但这也会让她在那双关注“变数”的眼中，变得更加醒目。
“该走了，伊莎。”老人温和地提醒。
伊莎最后向勒梅夫妇颔首致意，转身走向阿不思。
伴随着空间扭曲的拉扯感，戈德里克山谷的屋顶在薄雾中隐约可见。
阿不思收起魔杖，仔细环视四周，确认传送地点准确无误。
“我们需要在这里停留一段时间，”阿不思，“有些旧事需要确认。”
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