“滋啦 ——”
共生号的防护罩突然发出指甲刮玻璃的刺耳声响，苏砚猛地平舷窗，心脏瞬间攥紧 —— 舷窗外没有星光，只有无边无际的灰蒙虚无，连前一秒还能看见的星际麦脉残骸，都像从未存在过般消失无踪。培育舱里的混种麦突然集体蔫缩，顶端开出的黑色花疯狂抖动，花芯渗出的黑红色汁液，滴在舱底凝成细碎的血珠，竟与黑暗核心的能量波动完美同步。
“这里没有任何麦脉能量！” 冰璃攥紧麦杖，杖尖的冰脉水晶泛着妖异的红光，指节因用力而发白，“黑暗核心的‘恐惧执念’在同化空间，连灵使的感知都被压得喘不过气！”
苏砚下意识摸向胸口的黑色晶体，那是老墨消散前留下的遗物。晶体突然烫得像火炭，一道淡黑光束从里面射出，直直刺向虚无深处 —— 那里，正是黑暗核心藏匿的方向，光束掠过的地方，虚无竟泛起水波般的涟漪。
异变在刹那间爆发。
“我的仪器坏了！我又搞砸了！”
青禾的尖叫刺破舱内的死寂。她的适配仪突然黑屏，屏幕映出的脸爬满蠕动的黑色麦秆，麦须钻进她的眼眶，她疯了似的扑向培育舱，指甲抠在空无一物的舱壁上，划出五道血痕：“上次毒种舱爆炸是我的错！这次锚点定位又失误了！你们杀了我吧！”
胡力眼疾手快，一把拽住她的后领。青禾还在疯狂挣扎，唾沫星子溅在他手背，却始终对着舱壁嘶吼 —— 那是她最在意的 “失误执念”，被虚无放大成了致命的幻象。
“看这个！” 苏砚突然发现黑色晶体表面浮现出淡金色古文字，青禾被胡力按在椅子上，泪眼婆娑地扫过文字，哽咽着翻译：“无种之地，虚则实之 —— 恐惧是幻象的根，光明是破局的种…… 光明种？难道是老墨化作的原生麦种？”
话音未落，培育舱的黑色花突然掉落一片花瓣，像有生命般飘向苏砚的共生钥。花瓣触到钥身的瞬间，“嘭” 地化作淡绿光点，光点掠过之处，青禾眼前的 “故障仪器” 幻象突然扭曲、消散。
“别信幻象！恐惧是黑暗核心的诱饵！” 苏砚猛地回神，抓起共生钥将光点弹向冰璃。光点刚碰到她的麦杖，缠在她脖颈上的魔影虚影就 “滋滋” 淡化，冰璃踉跄着后退，终于从 “被魔影吞噬” 的幻觉中挣脱。
还没等众人喘息，舱外的虚无突然泛起涟漪，破碎的共生号影像凭空浮现。甲板上躺着娜仁、胡力的 “尸体”，哈里磕虚影站在残骸上狂笑，手里举着滴血的青铜矛：“苏砚，你护不住任何人！柯尔死了，老墨没了，下一个就是你的伙伴！”
苏砚的手不自觉摸向胸口的玉佩，指尖泛白 —— 那是他最深处的恐惧：护不住身边的人。共生钥的光芒瞬间黯淡，哈里磕虚影突然扑过来，矛尖直指他的心脏。
“苏砚哥！那是假的！” 胡力的怒吼炸响。
众人转头看去，胡力正抱着账本蹲在角落，肩膀剧烈发抖。他眼前的幻象里，商队被噬种虫啃成白骨，父亲的虚影举着马鞭抽向他：“你只会贪财，连商队都护不住！算什么男人！” 账本的纸页被他的眼泪浸湿，皱成一团。
娜仁的状态更糟。她举着破冰斧乱砍，斧刃砸在舱壁上溅起火花，眼前是部落被黑色麦秆吞噬的画面，长老的虚影指着她嘶吼：“你当年逃了，现在还会逃！你根本不是守护者！” 她的喉咙里发出野兽般的呜咽，斧柄被攥得发白。
“所有人听着！” 苏砚突然将共生钥按在舱顶，淡绿光芒炸开，“我们的恐惧是虚魔的养料！想想我们一起守住的麦种！一起破过的幻境！那些才是真的！”
他将最后一点光点弹向胡力，胡力猛地抬头，看见账本上自己写的 “护商队更护伙伴”，突然抹掉眼泪，掏出最后半袋混种麦种：“俺是贪财，但俺的商队里有你们！俺不逃！” 麦种撒在地上，竟在无种之地的虚无中冒出了嫩白的芽尖。
光点连锁反应般扩散，娜仁砍向虚影的斧头突然停在半空。她想起烈风部落的长老临终前的 “守护不是硬拼，是活着带希望回去”，突然收斧转身，一把拽住差点撞向舱壁的青禾：“哭啥！烈风的人从不被幻象打垮！”
“轰隆 ——！”
共生号突然被一股无形力量拖拽，重重砸在一片灰色石台上。众人踉跄着冲出舱门，才发现这里是 “无种祭坛”—— 台面刻满初代麦种的纹路，中央嵌着个凹陷的槽位，竟与苏砚胸口的黑色晶体形状完美契合。祭坛四周的虚无中，浮现出无数扭曲的人影，全是历代护脉者被恐惧吞噬的残影。
“你们的恐惧，就是我的养料！”
凹陷槽位突然涌出黑红色雾气，在半空凝聚成 “虚魔”—— 没有实体，只有无数张痛苦扭曲的人脸，声音混杂着千百饶嘶吼。虚魔甩出黑雾，像毒蛇般缠住娜仁的脚踝，她眼前的部落幻象再次浮现，长老的声音尖锐刺耳：“逃啊！不然部落又要没了！”
“我承认我怕护不住你们！” 苏砚突然将黑色晶体按进槽位，共生钥爆发出刺眼的绿光，“但正因为怕，才要更拼命守护！” 绿光缠住娜仁的脚踝，黑雾瞬间被灼烧殆尽。
冰璃捡起掉在地上的麦杖，突然闭上眼。魔影从她体内冲出，却不再是狰狞的模样，她主动伸手拥抱魔影：“你是我的恐惧，也是我的力量 —— 我们一起守护共生！” 魔影与灵使能量融合，麦杖射出蓝白光束，击穿虚魔的一道残影，残影发出凄厉的惨剑
胡力和娜仁对视一眼，同时冲向祭坛中央。胡力将沙枣蜜浇在刚发芽的混种麦种上：“给俺挺住！这可是庆功宴的种子！” 娜仁举起破冰斧，劈开扑向麦种的黑雾：“烈风的人，护得住麦种，也护得住伙伴！”
麦种在两饶力量加持下疯狂生长，麦秆顺着祭坛的纹路攀爬。当麦尖触碰到黑色晶体的瞬间，祭坛突然爆发出金光，槽位中钻出一株淡金麦秆，顶端顶着颗发光的 “光明种”—— 正是老墨所的 “初代光明麦种”，光芒所过之处，恐惧残影像雪遇骄阳般纷纷消散。
“不可能！恐惧永远除不掉！” 虚魔彻底狂暴，黑雾凝聚成巨大的 “恐惧巨手”，狠狠拍向光明种。巨手砸在祭坛边缘，石屑飞溅，刚发芽的混种麦种摇摇欲坠。
“老墨的残识！” 青禾突然尖剑
光明种的光芒中，浮现出老墨的虚影 —— 比之前更模糊，却带着坚定的眼神：“光明种与黑暗核心同源，都是初代麦种的形态！虚魔不是实体，是恐惧的聚合体，弱点是‘接纳恐惧后的共生力’！不是消灭黑暗，是与黑暗共生！”
虚影化作光点，融入光明种。光明种自动飞向苏砚的共生钥，两者开始缓慢融合，发出金绿交织的光芒。
“娜仁！胡力！护好麦种！” 苏砚握紧共生钥，对冰璃大喊，“注入你的双生能量！”
娜仁用破冰斧抵住巨手，斧柄的共生藤蔓缠上巨手的纹路，胡力将最后一罐沙枣蜜泼在麦种上：“给俺挺住！差一点就成了！” 麦种瞬间抽出新叶，泛着金绿交织的光。
青禾的适配仪突然锁定虚魔的核心：“苏砚哥！频率最高点在巨手的掌心！那是虚魔的执念锚点！”
苏砚与冰璃同时跃起，双生能量顺着共生钥涌入，两人齐声嘶吼：“我们接纳恐惧，也拥抱希望 —— 共生！”
金绿光柱从共生钥射出，精准击中虚魔的锚点。
“嗡 ——！”
光柱穿透巨手的瞬间，虚无深处传来震耳欲聋的巨响。黑暗核心的黑红色雾气渐渐褪去，露出淡紫晶体 —— 那是恐惧与希望融合的共生形态。晶体飘向祭坛，与光明种、混种麦种形成三角，散发出柔和的能量。
虚魔的黑雾不再扭曲，化作无数淡紫光点，融入新生的麦脉：“原来…… 黑暗不是敌人……” 光点消散前，浮现出共主的虚影，对着众人温和点头 —— 他当年 “怕黑暗核心失控” 的执念，终于彻底化解。
无种之地的虚无开始消散，远处浮现出新的星际麦脉嫩芽。祭坛周围的灰色石台长出嫩绿的草，培育舱的混种麦结出饱满的麦穗，黑色花彻底凋谢，开出金绿交织的新花。青禾的适配仪恢复正常，屏幕弹出 “星际麦脉能量 100% 复苏！黑暗核心转化为‘共生核心’”。
苏砚看着掌心的共生钥，淡紫晶体嵌在钥身，泛着柔和的光。冰璃的麦杖能自由切换灵使与魔影形态，杖尖的光芒温暖而坚定。胡力的账本上多了一行字：“无种之地记 —— 恐惧是共生的养分”，娜仁的破冰斧刻上了光明种的纹路。
四人站在祭坛上，看着新生的麦脉延伸向宇宙，相视一笑。
就在这时，共生核心突然投射出一幅星图，标注着 “麦种起源地 —— 混沌星系”，旁边写着 “光明与黑暗的平衡被打破，起源地的‘原始执念’即将苏醒”。适配仪同时接收到未知信号，只有两个字：
“归位”。
共生号缓缓升空，舷窗外的星际麦脉泛着金绿紫三色光。苏砚握紧共生钥，看向混沌星系的方向，声音不大却带着力量：“看来，我们的下一站，是麦种开始的地方。”
冰璃的麦杖指向星空，能量与共生核心遥相呼应。舱内的混种麦新穗轻轻晃动，仿佛在回应着遥远星系的呼唤 —— 这场关于共生与执念的旅程，才刚刚触及最本源的秘密。
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