然而,相比之下,日本海军舰队的境遇则更为凄惨。或许是由于其舰艇在设计上更侧重进攻与机动,防护相对薄弱;或许是周家军飞行员在执行对舰攻击时,有意或无意地集中火力于这支曾在华夏大地犯下累累血债的舰队——呈现在眼前的,是一幅近乎毁灭的画面。
原本参与此次行动的十余艘日军舰艇,此刻还能勉强漂浮在海面上的,已不足六艘,且个个都是浓烟滚滚,火光隐现,船体严重倾斜,进水的速度肉眼可见。而其余的数艘,则已永远沉入了这片冰冷的海水之下。海面上漂浮着大片油污、木质碎片、救生圈以及一些随波沉浮的杂物,偶尔可见零星的身影在油污中挣扎,发出微弱的呼救,旋即又被海浪吞没。
鬼子杉浦少将所在的旗舰,虽然侥幸未被击沉,但也已是强弩之末。一发近失弹在右舷水线下撕开了一道狰狞的大口子,海水正汹涌灌入,损管报告称至少三个相邻舱室已经彻底淹没,抽水泵功率不足,舰体右倾角度正在缓慢而坚定地增加。另一发炮弹直接命中了前甲板的一座主炮塔基座,导致炮塔卡死,殉爆的弹药引发的火灾刚刚被扑灭,留下焦黑扭曲的残骸和刺鼻的气味。
杉浦少将此刻已不在相对安全的舰桥,而是站在相对开阔但同样狼藉的后甲板上。他笔挺的军装上沾满了烟灰和不知是谁的血迹,原本梳得一丝不苟的头发被海风吹得凌乱,那张一贯刻板冷硬的脸,此刻因为极致的愤怒、耻辱和一丝难以掩饰的惊惶而扭曲着。他手中的望远镜镜片已经碎裂,却仍被他死死攥着。
“将军阁下!这里太危险了!舰体倾斜还在加剧,请您立刻移步至救生艇甲板!” 跟在他身后的一名大佐参谋焦急地劝道,声音因恐惧和急切而变调。
“八嘎呀路!” 杉浦猛地转身,用尽全身力气,一脚狠狠踹在参谋的腹部,将其踹倒在湿滑且布满碎片的甲板上。参谋闷哼一声,痛苦地蜷缩起来。杉浦少将双眼赤红,眼球仿佛要爆出眼眶,他指着脚下呻吟的钢铁巨兽和远处海面上友舰沉没后留下的漩涡油迹,声音嘶哑如同恶鬼咆哮:“我看不见吗?!我需要你来告诉我吗?!废物!都是废物!帝国海军的荣耀……竟毁于一旦!”
他再次举起那破损的望远镜,颤抖着望向远处美、英、法舰队的方位。尽管那些舰船同样惨不忍睹,浓烟滚滚,但至少它们庞大的身躯依然顽固地浮在水面上,没有一艘出现即将沉没的明显迹象。相比之下,帝国舰队几乎遭受了灭顶之灾!
这种鲜明的对比,像一把烧红的匕首,狠狠刺入杉浦的心脏,比舰体进水的寒意更让他冰冷彻骨。
“八嘎!该死的支那人!该死的周家军!” 他几乎是在用灵魂嘶吼,唾沫星子从嘴角喷出,“他们是在针对我们!他们记着仇!把所有的炸弹和炮弹都扔到鳞国海军的头上!卑鄙!无耻!”
极度的愤怒之后,是一种更深沉的、几乎令他站立不稳的恐惧和茫然。失去了大部分舰艇,登陆部队被隔断,空中力量全军覆没……这场雄心勃勃的联合行动,对日本而言,已经演变成了一场灾难。他仿佛已经看到了军部那些大佬们暴怒的脸,看到了自己军事生涯乃至生命的终点。
比起海面上的钢铁惨剧,那些已经踏上上海土地的四国联军士兵,则置身于一片更为直观和血腥的人间地狱。
昨夜覆盖式的火箭炮齐射,加上今日来自空中的精准轰炸与扫射,将他们曾经建立的滩头阵地和向内陆推进数公里的区域,彻底变成了死亡的焦土。目光所及,没有一寸完好的土地。弹坑套着弹坑,深深的炮痕如同大地的伤疤。泥土被翻起、烧焦,呈现出一种诡异的紫黑色。破碎的武器零件、烧成框架的车辆残骸、散落的军装碎片、以及……那些无法直视的残肢断臂,如同被随意丢弃的垃圾,混杂在瓦砾和灰烬之郑
刺鼻的气味混合在一起——硝烟、血腥、皮肉烧焦的恶臭、化学品泄漏的辛辣,以及尸体开始腐败前淡淡的甜腥——形成了一种足以令最坚强的士兵呕吐眩晕的死亡气息。
幸存下来的士兵们,早已不复登陆时的趾高气扬、谈笑风生。他们如同受惊过度、失去巢穴的野兽,三三两两地蜷缩在巨大的弹坑底部、半塌的墙根下、或者任何自以为能提供一丝庇护的角落。军服破烂,脸上、身上糊满了泥污和血痂,眼神空洞,充满了劫后余生的茫然与深入骨髓的恐惧。他们紧握着手中的步枪,指节发白,但枪口却不知该指向何方。任何一点风吹草动——远处未熄火的噼啪声、友军痛苦的呻吟、甚至空中飞过的一只鸟——都可能引起一阵神经质的骚动和压抑的惊剑
军官们试图收拢部队,建立防线,但通信时断时续,建制被打得七零八落,命令往往无法传达。医疗用品极度匮乏,伤员得不到及时救治,哀嚎声在废墟间此起彼伏,进一步摧残着幸存者的意志。
他们从骄傲的“征服者”,一夜之间沦为了在这片被他们炮火蹂躏过的土地上苟延残喘、朝不保夕的“丧家之犬”。对周家军炮火和空中打击的恐惧,已经深深烙印在每个饶灵魂里。他们不知道下一轮打击何时会来,只知道这片看似沉默的土地,随时可能再次喷吐出致命的火焰。
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