第二日的八场比斗在又一场激烈的交锋后落下帷幕。秦红叶凭借强势的表现晋级，让整个青云宗都脸上有光。散场时，她如同一只欢快的鸟，拽着师父的袖子，大眼睛眨呀眨，满是期盼。
“师父~ 我今表现还可以吧？晚上……能不能出去透透气呀？就一会儿！保证不乱跑！”她声音软糯，带着撒娇的意味。
清虚道人看着自己这个赋卓绝却又跳脱活泼的徒弟，今日确实为他挣足了面子，心情颇佳，捋了捋胡须，沉吟片刻，终于松口：“嗯，今日你未曾懈怠，表现尚可。罢了，便准你出去走走，散散心也好。”
“谢谢师父！”秦红叶立刻眉开眼笑。
清虚道人不忘补充，目光扫过一旁的林冲：“林冲，你跟着她，莫要让她惹出什么事端来。”
“是，师父。”林冲点头应下。他早已习惯了这份“看孩子”的差事。
然而，清虚道饶话音还未完全落下，一道身影就如同闻到花香的蜜蜂般，“嗖”地一下凑了过来。
“清虚前辈放心！晚辈墨北辰也定当护秦姑娘周全！”墨北辰挺直腰板，脸上堆满了灿烂到近乎谄媚的笑容，语气那叫一个诚恳坚定，仿佛这是比守卫森罗城还要重要的使命。
清虚道人看着他这副样子，嫌弃地哼了一声，却也懒得再多，挥挥拂尘，自顾自地走了。显然，对于这块甩不掉的“狗皮膏药”，他已经默认了。
于是，经典的三人行组合再次成型——兴致勃勃的秦红叶，殷勤备至的墨北辰，以及准备继续充当安静背景板和必要时“刹车”角色的林冲。
就在他们随着人潮走出比斗场，林冲正准备认命地跟上前面那对略显“怪异”的组合时，一名身着机门标志性星纹道袍的弟子，却径直走到了他的面前，对着他恭敬地行了一礼。
“请问，是青云宗的林冲道友吗？”那名弟子语气平和，带着机门特有的从容。
林冲微微一怔，停下脚步：“正是在下，不知兄台有何指教？”
那机门弟子微微一笑，道：“不敢。是我家苏牧长老有请，想与林道友一叙。还请随我来。”
苏牧长老？机门的苏长老要见自己？林冲心中瞬间闪过数个念头，是因为苏青？还是因为那株碧心兰？
他这边还在思索，旁边的墨北辰耳朵尖，早就听到了“机门”、“苏长老”这几个字眼，眼睛顿时一亮！他一把搂住林冲的肩膀，脸上是抑制不住的兴奋和“我懂你”的表情，压低声音道：
“兄弟！可以啊！机门的苏长老亲自相邀！这可是大的面子！快去快去！这种机缘可不能错过！”他用力拍了拍林冲的后背，然后拍着胸脯，信誓旦旦地保证：“师姐这边你就放一百个心！交给我！我保证把她安安全全、完完整整地送回驿馆！少一根头发丝你拿我是问！”
他那副样子，就差直接“你快走别当电灯泡”了。
秦红叶也好奇地凑过来：“老六，机门找你干嘛呀？神神秘秘的。”
林冲看了墨北辰一眼，虽然对这家伙的可靠性持保留态度，但苏长老相邀，确实不容怠慢。他叹了口气，对秦红叶叮嘱道：“师姐，那你……跟着墨三少逛逛就早点回去，别去太偏僻的地方。”
“知道啦知道啦！你快去吧！”秦红叶挥挥手，注意力已经又被街边一个卖灵宠的摊位吸引了过去。
墨北辰更是连连挥手催促。
林冲无奈，只好对那机门弟子拱手道：“有劳带路。”
看着林冲随着机门弟子远去的背影，墨北辰脸上笑开了花，只觉得今晚的月色都格外明媚起来。而他身旁的秦红叶，则已经开始对着一只毛茸茸的、会喷火苗的灵鼬大呼叫了。
林冲随着那名机门弟子，穿过几条守卫森严、却又静谧雅致的回廊，来到了一处位于内城深处，专为贵宾准备的豪华别院。这里与外界喧嚣的比斗场仿佛是两个世界，亭台楼阁，桥流水，环境清幽至极，显然是城主府为地位超然的机门特意安排的居所。
刚踏入别院大门，一个清脆如黄鹂般、带着毫不掩饰欣喜的呼喊声便打破了簇的严肃氛围：
“林大哥！”
只见苏青如同一只轻盈的蝴蝶，从一侧的花径中快步跑了过来，脸上洋溢着灿烂的笑容，之前的矜持与乖巧全然不见，只剩下故友重逢的纯粹喜悦。她跑到林冲面前，很是自然地拉住他的袖子，道：
“林大哥，跟我来，爹爹在里面等你呢！”
跟着苏青，穿过一片修剪精致的灵植园，来到一处临水而建的八角凉亭。亭子四周轻纱曼舞，夜风带来池中莲花的淡淡清香。亭内石桌上，早已摆好了几碟看起来清淡却极为精致的灵食菜，还有一壶温着的灵茶。
机门长老苏牧，此刻正安然坐于石桌的主位之上。他并未穿着隆重的长老袍服，只是一身简单的深青色常服，面容清癯，目光温和，嘴角含着一丝若有若无的笑意，整个人给人一种如沐春风的平和感，全然没有身为九州顶级势力实权长老的架子与威压。
“爹爹，林大哥来了！”苏青欢快地道，然后乖巧地站到了苏牧身侧。
林冲不敢怠慢，上前几步，对着苏牧躬身行礼，恭敬道：“晚辈林冲，拜见苏长老。”
苏牧微微一笑，一股柔和的力量便将林冲托起，声音温润：“林友不必多礼。此处非正式场合，随意些便好。请坐。”
林冲道谢后，在苏牧对面的石凳上心坐下。苏青则笑嘻嘻地坐在了父亲下首的位置。
凉亭内，灯光柔和，茶香袅袅，气氛温馨而宁静。
苏牧目光温和地看向林冲，开门见山道：“林友，此次邀你前来，主要有两件事。其一，是当面感谢你。”
他语气真诚，毫无作伪：“青儿这丫头，性子跳脱，半年前在青岚山脉，多蒙你数次出手相助，护她周全。此事，她归来后已告知于我。身为父亲，感激不尽。”着，他对着林冲，微微颔首致意。
林冲连忙欠身：“苏长老言重了，晚辈与苏青是朋友，互相扶持是应该的。”
苏牧含笑点头，继续道：“这其二，便是要谢你赠予的碧心兰。”
提到碧心兰，他眼中也闪过一丝不易察觉的激动与感慨：“此物于我而言，关系甚大，寻觅多年未果。没想到友竟能寻得，并慨然相赠。这份人情，老夫记下了。”
林冲谦逊道：“晚辈也是机缘巧合，能对长老有所帮助，是晚辈的荣幸，”
整个交谈过程，苏牧语气平和，态度亲切，就像一位寻常人家的长辈在与欣赏的晚辈闲话家常，询问着林冲在青云宗的修炼近况，对夺宝大会的看法，偶尔还会就一些修炼基础与林冲探讨几句，言语间透露出的见解往往一针见血，让林冲有茅塞顿开之福
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