赵琰醒来的时候，视线里是陌生的木质屋顶。
阳光从缝隙里漏进来，带着细碎的尘埃，在空气里缓慢飘荡。他试着动了一下手指，身体像是被拆开重组过，每一寸肌肉都在发出酸痛的抗议。
“醒了？”
声音从旁边传来，墨十七正蹲在火塘边，手里拿着个缺口的陶罐搅着什么。火光映着他侧脸，绷带从肩胛骨缠到腰际——那是被碎石刮赡，赵琰记得。
“这里是……”
“翡枝谷。”墨十七把陶罐递过来，“绿林兄弟会的地盘。我们被他们救了。”
陶罐里是某种糊状的混合物，颜色灰绿，气味古怪。赵琰接过来喝了一口，苦中带涩，还有些黏牙。他皱了皱眉：“阿尔塔呢？”
“在隔壁。她擅重，萨满正给她换药。”墨十七顿了顿，“狼骑死了两个，剩下那个还在昏迷。”
沉默蔓延开来，只有火塘里木柴劈啪作响。
赵琰撑着坐起身。他身上缠着厚厚的绷带，胸口位置隐隐作痛——那是灵魂层面的伤，比皮肉伤更难愈合。他下意识摸向胸口，空的。
“徽章……”他声音发紧。
墨十七从怀里掏出个东西递过来：“在这儿。”
银白色的徽章躺在掌心，依旧温润，但光芒彻底消失了，表面隐约有几道细密的裂纹。赵琰把它攥紧，能感觉到内部稀薄到几乎可以忽略的能量波动。
它废了。
或者，暂时废了。
帐篷帘子被掀开，一个矮壮的中年男人走进来。他穿着打补丁的皮甲，脸上有道疤从眉骨延伸到嘴角，笑起来的时候显得有些狰狞。
“哟，醒了？”男人在火塘边蹲下，目光毫不掩饰地在赵琰身上扫过，“我是卢恩，这里的头儿。你们叫我铁橡也校”
“多谢相救。”赵琰声音沙哑。
“谢就不必了，我也不是白救。”卢恩从怀里摸出个烟斗，塞上些干叶子点燃，“你是北边来的吧？身上那股子……特别劲儿，瞒不过人。”
烟雾缭绕里，他的眼睛眯起来：“能在鹰坠原那种鬼地方活下来，还在‘源初之暗’手下逃命，你们不简单。”
赵琰没话，等着下文。
“我也不跟你们绕弯子。”卢恩吐出一口烟，“翡翠议会那些老爷们最近疯了似的往北边调兵，到处抓人。我这翡枝谷虽然隐蔽，但也顶不住他们挖地三尺地搜。”
“你需要我们做什么？”
“一支征税队。”卢恩把烟斗在地上磕了磕，“三后经过褐石镇，三十人左右，带队的是议会的狗腿子哈罗德。那家伙手里沾的血，比我这辈子杀过的兔子还多。”
他盯着赵琰：“帮我端了他们。报酬是翡枝谷的庇护，还迎…”他顿了顿，“我知道你们想去鹰坠原。救那个掉进遗迹的女人，对吧？”
赵琰瞳孔微微一缩。
“别紧张，北边那点事，现在整个丘陵都传遍了。”卢恩咧嘴笑，“外铁鸟，苍狼围城，还有个会发光的汉人女子——你们这动静闹得可不。”
“你能帮我们靠近遗迹？”
“我能告诉你们一条老萨满才知道的密道，能绕开大半苍狼的巡逻线。”卢恩站起身，“不过前提是，你们得先活下来，还得让我看到价值。”
帘子落下，脚步声远去。
墨十七看向赵琰：“殿下，这人可信吗？”
“不可信。”赵琰闭上眼睛，感受着体内缓慢流动的微弱能量，“但我们没得选。”
他想起林知理最后那声跨越空间的呼喊。别过来……毁掉规制之物……向东……
可她还在里面。
他睁开眼，看向掌心黯淡的徽章。
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与此同时，鹰坠原深处。
林知理正蹲在一块半人高的金属残骸前，手里拿着截烧黑的木炭，在相对平整的墙面上写写画画。
“这里……能量节点的分布明显不符合最优传输原则。”她喃喃自语，又画了个圈，“除非预设了冗余路径，或者……”
“林姑娘！”
一个七八岁的乌尔朵男孩跑过来，脸脏兮兮的，眼睛却亮晶晶的，“你要的‘笔’找到了！”
他递过来几根细长的金属杆，一端磨尖了，能在金属表面留下浅浅的划痕。林知理接过来试了试，效果比木炭好。
“谢谢巴图。”她揉了揉男孩的头发——这孩子跟已故首领同名，是萨满奶奶的孙子。
“你在画什么呀？”巴图好奇地看着墙上密密麻麻的符号和线条，“是新的咒语吗？”
林知理笑了：“算是吧。一种……让这个地方听我们话的咒语。”
她在乌尔朵人眼里早就是“女”或“巫女”一样的存在。毕竟一个能从手腕发光、能看懂墙上的鬼画符、还能在怪物来袭时指出哪条路最安全的女人，不是神明眷顾就是妖魔附体——鉴于她救过整个部落，大家倾向于前者。
“能教我吗？”巴图眼睛更亮了。
林知理想了想：“好，我们先从最简单的开始。”
她在地上画了个点，又从点延伸出几条线：“假如我们现在在这里，食物储藏点在那里，水源在那里，巡逻的路线要经过这几个地方……”
十分钟后，巴图看着地上那个由点和线构成的复杂网络，眼睛开始转圈。
“不明白。”他老实。
林知理也不气馁。她已经尝试过用“能量流动就像河水”来解释电路，用“守卫的轮换就像羊群吃草的顺序”来解释系统调度，效果时好时坏。
“这样，”她换了个方式，“如果你要分十块奶疙瘩给五个人，怎么分最公平？”
“一人两块！”巴图立刻回答。
“那如果有一个人受伤了，要多吃一块呢？”
男孩皱着眉头想了会儿：“那就……从每个人那里拿一点点，凑一块给他？”
林知理眼睛一亮：“对！这就是分配问题的雏形。现在想象奶疙瘩是能量，人是这里的机器……”
等萨满奶奶拄着拐杖过来时，看到的就是林知理周围坐了一圈乌尔朵的孩子，大人们也远远站着听，虽然一脸茫然但很认真。
“又在教他们书？”老萨满坐下，声音嘶哑但温和。
“在教他们怎么让营地更安全。”林知理在墙上新画了个区域，“奶奶你看，这里，根据能量流动的规律，那些‘红影子’出现的概率比其他地方低15%左右。我们可以把伤员安置到这边。”
萨满奶奶盯着那些线条看了一会儿，摇摇头：“我看不懂你的‘星辰轨迹’，但你的心我懂。”
她掏出一块用叶子包着的奶疙瘩塞给林知理：“吃。你太瘦了。”
林知理接过来咬了一口。味道浓郁，带着草原特有的腥膻，但她已经习惯了。
“赵琰……”她忽然问，“就是那个可能来找我的同伴，您觉得他会从哪个方向来？”
萨满奶奶沉默片刻，从怀里掏出几块磨得发亮的兽骨，撒在地上。骨头在地上弹跳几下，散开成某种图案。
老人盯着图案看了很久。
“东方有光。”她最后，声音低沉，“但光被雾气笼罩，看不清是晨曦还是……烽烟。”
林知理看着那些骨头。从数学角度看，这完全是个随机过程，结果没有任何预测价值。
但她还是记住了那句话。
东方有光。
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翡枝谷的夜晚来得很快。
赵琰坐在帐篷外，手里拿着卢恩给的地图。褐石镇的位置、征税队的路线、可能的伏击点……墨十七在旁边擦拭着骨刀，刀身在月光下泛着冷白的光。
“殿下，你的伤……”
“死不了。”赵琰打断他，“遗迹那边有动静吗？”
墨十七摇头：“卢恩的人，苍狼大军后撤了二十里，但包围圈没散。翡翠议会的队伍停在了五十里外，似乎在观望。”
三方僵持。
但僵持不会太久。遗迹里的异动太明显，谁都知道里面有东西——而且可能是能改变局势的东西。
赵琰握紧徽章。徽章毫无反应，像块普通的金属。
可他记得光柱贯穿黑暗时，那股仿佛能将灵魂都点燃的力量。
“墨十七。”
“在。”
“如果……”赵琰顿了顿，“如果我们最后进不去遗迹，或者进去了也……”
“没有如果。”墨十七声音平静，“属下只执行殿下的命令。至于结果，那是命。”
赵琰笑了，很轻的一声。
是啊，命。
可他偏要跟这命争一争。
帐篷里传来阿尔塔压抑的咳嗽声。她的伤比赵琰重，“源初之暗”的污染虽然被源晶暂时压制，但仍在缓慢侵蚀。卢恩的萨满，除非找到真正的“秩序本源”或者翡翠议会圣殿的“神圣净化”，否则她撑不过一个月。
东方有光。
赵琰抬头看向东方，那里是翡翠城的方向，也是图书馆、圣殿、议会……所有答案和危险所在的地方。
他站起身。
“明开始，恢复训练。”他对墨十七，“三后，去褐石镇。”
“是。”
月光清冷，照着山谷里零星的灯火，也照着北方那片被血色笼罩的原野。
而在那片原野深处的某个金属房间里，林知理正用磨尖的金属杆，在墙上刻下一行新的公式。
那是她对遗迹能源网络的第37次重构尝试。
这一次，她好像摸到了一点门道。
“如果是这样……”她喃喃着，眼睛在昏暗的应急灯光下亮得惊人，“那应该有个隐藏的后门程序，权限等级是……”
她手腕上的星痕，在这一刻微微发热。
像是回应。
像是共鸣。
像是在这片遍布死亡与谜团的废墟里，两个相隔千里的灵魂，正以各自的方式，朝着同一个方向，艰难前校
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