沈青禾力竭昏迷，但她的拼死一搏，成功中断烈族萨满引动的地火攻势，为岌岌可危的云州城赢得了宝贵的喘息之机。城头守军士气大振，赵太守趁机组织人手，加紧修复破损的城墙，加固防御。
玄十七将昏迷的沈青禾抱下钟鼓楼，安置在城内相对安全的太守府后院静室郑韩冰韩雪兄弟在外警戒，同时协助赵太守稳定城内秩序，防范狄族趁夜偷袭。
沈青禾这一昏迷，便是整整一一夜。期间，狄族大营出奇的安静，并未再次发动大规模进攻，连萨满祭坛也沉寂下来，似乎在酝酿着什么。
直到第二日傍晚，沈青禾才悠悠转醒。她感觉自己仿佛被掏空了一般，头痛欲裂，精神力枯竭，连抬手都觉费力。但神智却异常清醒，昏迷前那最后一刻，地脉之心自发涌出的浩瀚力量与北斗星辉交映的奇异景象，深深烙印在她的脑海。
“地脉之心……果然非同凡响。”她心中暗道。此物不仅与她手中的星钥相辅相成，更似乎拥有某种自主护主的灵性。墨翟当年构想以这两物为核心布设大阵，其威能恐怕真能改换地。
只是，以她目前的实力，根本无法主动驾驭那股力量，强行催动，反遭反噬。此次若非地脉之心自发护主，后果不堪设想。
“姑娘，您醒了！”一直守候在旁的玄十七见她睁眼，顿时松了口气，连忙端来温水。
沈青禾就着他的手喝了几口，声音依旧沙哑：“外面……情况如何？”
“狄族昨日至今未有动静。赵太守已加固城防，城中人心稍定。韩氏兄弟正在协助巡查。”玄十七简略汇报，“只是……姑娘昏迷时，狄族大营深处，似乎有不同寻常的气息波动，但距离太远，无法探知详情。”
不同寻常的气息？沈青禾心中一凛。狄族萨满吃了这么大一个亏，绝不可能善罢甘休。他们的沉默，往往意味着更危险的谋划。
她强撑着坐起身，尝试运转“星辉炼神术”恢复精神力，却只觉经脉空乏，进展缓慢。此次损耗实在太大。
“玄十七，取我锦囊来。”沈青禾吩咐道。
玄十七将那个贴身锦囊递给她。沈青禾从中取出那枚幽蓝色的地脉之心，握在掌心。一股温润平和的凉意缓缓渗入，滋养着她枯竭的精神，虽效果缓慢，却胜在持续稳定。
握着地脉之心，沈青禾的感应似乎也敏锐了一些。她隐约察觉到，云州城外的地脉能量场，似乎发生了一些微妙的变化。赤焰谷方向的阳煞虽暂时平息，但深处依旧积郁着庞大的能量，如同休眠的火山。而狄族大营方向，则笼罩着一层晦暗不明的气息，仿佛有什么东西，正在缓慢地侵蚀、改变着周围的地脉环境。
是那个身披暗红斗篷的神秘人吗？沈青禾想起昏迷前隐约感应到的那道强大而阴冷的目光。
此人绝非普通萨满，其修为与对地脉的理解，恐怕远在萨满大祭司之上！他会是狄族真正的底牌吗？他的目标，恐怕也不仅仅是“炎龙之魄”那么简单。
就在这时，赵太守匆匆而来，脸上带着一丝忧色：“沈司正，您醒了！身体可好些了？”
“无妨，赵太守有事但无妨。”沈青禾放下地脉之心。
“刚接到斥候冒死传回的消息，”赵太守压低声音，“狄族大营后方，有大规模的人员调动和物资集结迹象，似乎在准备什么大型的仪式或工程。更奇怪的是，他们正在砍伐赤焰谷周边为数不多的树木，并运送大量奇怪的黑色矿石进入大营深处。”
大型仪式？黑色矿石？沈青禾心中一沉。狄族这是要做什么？难道是想布设某种更强大的阵法，彻底引动赤焰谷的力量？
“另外，”赵太守迟疑了一下，“斥候还，隐约看到狄族大营最中心，搭建起了一座极为高大、样式古怪的黑色祭坛，祭坛周围守卫森严，连寻常萨满都不得靠近。祭坛上似乎……供奉着什么东西，但距离太远，看不真牵”
黑色祭坛！供奉之物！
一个可怕的念头在沈青禾脑海中浮现——狄族该不会是想以活祭或某种邪法，强行唤醒或夺取“炎龙之魄”吧？甚至……是想以赤焰谷为核心，布设一个针对云州城、乃至整个北境的毁灭性大阵？
若真如此，仅靠守城和被动防御，绝无胜算！
“必须弄清楚他们在做什么！”沈青禾当机立断，“赵太守，加强城防和了望，密切注意狄族动向。同时，派最精锐的斥候，不惜代价，设法接近那黑色祭坛，查明其用途和供奉之物！”
“是！”赵太守领命而去。
赵太守离开后，沈青禾沉思良久。狄族显然有备而来，且所图甚大。自己这边，援军尚需时日，自身又损耗过巨，形势依然严峻。
她需要更多的力量，更需要……主动出击，打乱狄族的部署。
但以她目前的状态，正面抗衡无异于以卵击石。
或许……可以从地脉本身入手？狄族利用地脉，她也可以！赤焰谷与寒月潭的循环是她亲手建立，虽被狄族干扰，但根基尚在。若能进一步稳固甚至加强这个循环，不仅能削弱狄族引动阳煞的能力，或许还能反制其邪阵？
这个想法有些冒险，但值得一试。只是，她需要时间恢复，也需要更精确地了解狄族那黑色祭坛的底细。
就在她凝神思索之际，静室角落的阴影中，忽然传来一声极其轻微的叹息。
沈青禾与玄十七同时警觉，目光锐利地扫向那个角落。
只见那阴影如同水波般荡漾了一下，一道颀长清瘦的身影，缓缓从中走出，仿佛凭空出现。
来人一身简单的青色布袍，面容普通，气质温润，正是许久未曾露面的——聿先生！
“聿先生？！”沈青禾又惊又喜，但随即警惕，“您……您怎么进来的？”
聿先生微微一笑，笑容中却带着一丝难以掩饰的疲惫与风尘之色：“京城一别，沈姑娘……哦不，如今该称县主了，倒是让在下好找。北境烽火连，在下总得来尽一份心力。”
他走到近前，目光在沈青禾苍白的面色和手中的地脉之心上停留片刻，眼中闪过一丝了然与凝重。
“先生此来，可是有要事？”沈青禾问道。聿先生突然现身，绝不只是“尽心力”那么简单。
聿先生点零头，神色严肃起来：“县主，你可知狄族此次兴兵，真正的幕后主使是谁？”
“难道不是狄族大汗？”
“大汗只是明面上的统帅。”聿先生压低声音，“真正在背后策划这一切，甚至能驱动萨满大祭司和那位‘暗影尊者’的，是狄族王庭中一个极为神秘的组织——‘地火神殿’。他们供奉的并非寻常神灵，而是地脉之火，追求的是掌控大地狂暴之力。此次他们对赤焰谷志在必得，其目标恐怕不仅仅是‘炎龙之魄’，更是想借此，打通一条连接狄族圣山‘火焰山’与赤焰谷的地脉通道，从而让我大周北境永无宁日，甚至……引动更大范围的地火之灾！”
地火神殿！打通地脉通道！沈青禾倒吸一口凉气！这图谋，比单纯的夺宝攻城要可怕得多！
“那黑色祭坛……”
“正是‘地火神殿’准备用以进挟地脉献祭’的核心！”聿先生语气沉重，“他们打算以生灵之血与魂魄为祭，配合特殊的阵法与那黑色矿石（那是产自火焰山的‘熔火石’），强行冲开赤焰谷深处的地脉屏障，建立通道！”
果然是献祭邪法！
“先生可有应对之策？”沈青禾急切问道。
聿先生看着她，缓缓道：“县主手中既有星钥与地脉之心，又曾布下阴阳转化之阵，或许……有一线机会。但需冒险，且需里应外合。”
“如何做？”
“毁掉黑色祭坛，中断献祭仪式，此其一。”聿先生目光灼灼，“其二，趁其阵法未成、通道未稳之际，以县主之阵法为基，星钥地心为引，反向疏导赤焰谷能量，彻底封闭其与火焰山的地脉联系，甚至……可借其熔火石之力，反哺寒月潭，加固北境地脉平衡！”
这个计划，比沈青禾想的更加大胆，也更加凶险！深入敌营毁掉祭坛已是难如登，还要在敌方阵法核心反向操作地脉能量？
但，似乎也是目前唯一可能彻底解决北境之患的办法！
“先生……有几成把握？”沈青禾问道。
“若无县主手中的星钥与地心，一成也无。”聿先生坦然道，“若有，且县主能在三日内恢复大半，再得强力外援牵制狄族主力……或有三成。”
三成……虽低，但总比坐以待毙强！
沈青禾深吸一口气，眼神变得无比坚定：“好！我愿一试！只是，那强力外援……”
聿先生微微一笑：“这个，就交给在下去联络吧。算算时日，也该到了。”
话音刚落，静室外便传来一阵沉稳的脚步声，紧接着是韩冰略显激动的声音：
“县主！援军！朝廷的援军前锋到了！是……是魏王殿下亲率的五千玄甲精骑！已冲破狄族外围防线，正在向云州城靠拢！”
魏王？亲率精骑来援？
沈青禾与聿先生对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝深意。
暗影重重，谋局深远。
这北境的棋局，随着魏王的到来与聿先生的现身，变得更加复杂，也似乎……出现了新的转机。
**第二百二十四章 完**
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