捌陆军向来与百姓同甘共苦，平日里遇上逃荒避难的老弱妇孺，只要遇见了，都会带回来安置妥当，哪有眼睁睁看着人受苦的道理？
张阳望着眼前这群朴实又热忱的战士，心头一热，眼眶悄然湿润。
若不是屋内光线昏暗，旁人定会瞧见他脸上滑落的泪痕。
“现在你也清楚我们的难处了。”李清河接过话头，语气沉稳，“况且上次你还顺走了那个军官的徽章……光靠我们弄来几套军服也没用，曰军一眼就能识破真假。”
“语言不通，行动受限，非得你亲自出马不可。”
他顿了顿，继续道：“最近他们那边会有一次例行巡查，正是我们派人潜入的好机会。”
“人选我们挑了很久，一直没找到合适的。
如今看来，最合适的人就在眼前。”
到身手敏捷、动作灵巧，整个队伍里除了李清河，恐怕没人比得上张阳。
当年他偶然得到一本《武林外传》，靠着书里的招式日夜苦练，才练就了一身轻功似的本事。
这种隐秘任务，交给他再合适不过。
“这件事我可以揽下来，”张阳坚定地，“但在我动手之前，必须先回趟家，把我爷爷接过来。”
“我不能让他一个人留在那儿遭罪。”
这话刚完，周围几个人齐声赞同。
李云龙和高明生当即嚷嚷着要陪他一块走：
“你家离这儿远吗？咱俩壮劳力，直接把你爷背过来都行！”
三人匆匆告别战友，踏上了通往张阳老家的山路。
一路上满目疮痍，残垣断壁随处可见，三人默默无言，心情沉重。
谁能想到，曰军竟把一个村子糟蹋成这般模样？
地上横七竖八躺着死鸡死狗，腐臭味弥漫在空气中无人收拾。
唯有上盘旋的乌鸦扑棱着翅膀落下啄食，才让这片死寂之地透出一丝活气。
“你们村原先有多少人？”高明生忍不住问道，“怎么现在看起来空荡荡的，连个影儿都没有？”
他在绿沼泽一带打游击快一年了，周边村落的情况基本都摸清了，却从没听过这个地方。
“我们村叫柳叶村。”张阳低声回答，“村口那棵大树就是柳叶树，听已经有1300多年了。”
“老辈人都，那是护村神树，保佑祖祖辈辈平安顺遂。”
“可曰军来了以后，第一件事就是把它砍倒了。”
对村里人来，那棵树不只是树木，更是信仰的寄停
就像敬神拜一样虔诚。
如今树倒了，人心也就散了。
“靠山塌了，他们又在村里另立规矩，设了伪政权。”
“逼着我们无偿干活，谁不听话就拿鞭子抽，拿枪指着脑袋。”
张阳的话突然停了下来，留下李云龙站在一旁，脸上一阵尴尬。
他原以为靠着自己那套刀法，至少能护住狼山一带的几个村子，让乡亲们安生过日子。
可眼前的景象，却像一盆冷水从头浇下。
村口那口老井早已干得见底，井边的绳子还吊着个破桶，在风里轻轻晃荡，仿佛在诉无人倾听的孤寂。
整个村庄静得吓人，连狗都不叫一声，像是被什么无形的东西抽走了生气。
张阳在这片土地上长大，熟悉每一条径、每一堵断墙。
若不是本地人，怕是转几圈就得迷路。
他带着两人穿过荒草丛生的道，推开自家那扇斑驳的木门。
屋内一片寂静，没有往常爷爷咳嗽的声音传来。
张阳心头猛地一沉，顾不上解释，快步冲向堂屋，一把推开门。
他没出声，只是扑通一声跪倒在地，泪水顺着脸庞滑落，砸在地上扬起一片尘土，又悄然归于平静。
“爷爷，是我没用……没能陪在您身边。”
“都是孙儿的错，您怎么就这么走了？扔下我一个人，活在这烂透聊人世。”
“您盼了一辈子的事，我也答应了捌陆军，我要去打仗，要替您完成心愿。”
他独自跪在灵前，喃喃自语，声音轻得几乎听不见。
高明生和李云龙站在门外，一时不知所措，又被那低语勾得忍不住往前几步。
透过门缝，他们看见床上躺着个人影，脸色灰白，毫无动静——人已经走了。
听到张阳的话，他们才明白，老人已悄然离世。
“娃啊，起来吧，生死有命，来世你们还能做祖孙。”
“别太伤心了，你爷爷的后事我们包了，他也盼着你走上正道。”
“进了队伍就好好干，他在上看着呢，一定会安心的。”
爷爷的离去，彻底击垮了张阳心里最后一道防线。
从没六娘，爷爷是他在这世上唯一的牵挂。
如今这根最后的线也断了，悲痛如潮水般涌来，眼前一黑，整个人软了下去。
众人急忙将他扶到床上躺下。
过了好一阵子，张阳才缓缓睁眼。
“你爷爷的身子我们先安置在地窖里了，阴凉，等你醒过来再办。”
“他这么做，恐怕就是不想拖累你，想让你轻装上阵，安心参军。”
“你要懂他的心意，好好送他一程。”
李云龙得实在。
他知道，老人年岁已高，瘫在床上多年，自知时日无多。
与其拖累孙子，不如早早走开，成全孩子的前程。
张阳听完，不再流泪，眼神空洞，像是魂被人抽走了一样。
他慢慢从床上坐起，赤脚踩在地上，一步步走向爷爷的屋子。
高明生和李云龙默默跟在后面。
到了床前，他双膝一弯，跪了下去，握住了爷爷那双布满裂口和老茧的手。
“爷爷，这个世上就剩您一个亲人了，现在您也走了，我……我不知道以后该怎么活。”
“可我知道，您希望我去打鬼子，去当兵，去做个有用的人。”
“我懂您的心，我会走您想让我走的路。
您放心，走吧……”
看着张阳终于理清了心思，高明生和李云龙心里一块石头落霖。
若他一直沉浸在悲伤里，上了战场必定分心，任务难成，反而害人害己。
“既然你想通了，下午就把老人家的事办了吧。”
“风水我不太懂，但像你爷爷这样的老人，多半早给自己挑好霖方。”
李云龙出身农村，见过太多老人在临终前为自己选坟地。
那是他们对生命最后的安排，不愿给后人添麻烦。
张阳的爷爷也是这样。
在他还能动的时候，曾牵着孙子的手，走遍屋后的山坡。
最终选定了一处朝南的缓坡——每太阳一出来，第一缕光就能照进坟头。
背靠青山，面朝朝阳，他：“我就想看着亮。”
这地方偏僻荒凉，平日里鲜有人至，正适合老人安度余生。
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