风蚀峡谷地下污染源的摧毁，给血矛部落带来了久违的希望。几后，原本污浊不堪的“生命之泉”虽然还未完全恢复清澈，但那股令人作呕的黄绿色已然褪去，刺鼻的气味也消散大半，流淌出的水虽然依旧浑浊，却已不再具有致命的腐蚀性。部落的萨满玛尔加亲自检测后，宣布水源正在缓慢自净，假以时日，必能恢复如初。
整个血矛部落都洋溢着一种劫后余生的欢庆气氛。兽人们看向陈默一行饶目光，彻底从警惕、敌视变为了感激和尊重。布拉卡·血吼更是践行了他的承诺，将陈默视为血矛氏族最尊贵的朋友，甚至举办了一场简陋却热烈的篝火晚宴招待他们。烤得焦香的巨兽肉，辛辣呛喉的部落烈酒，以及兽人战士们充满力量与野性的战舞，让陈默等人体验到了与铁砧镇和矮人矿洞截然不同的粗犷风情。
晚宴上，布拉卡搂着陈默的肩膀，喷着酒气，声音洪亮：“陈默兄弟！以后在北境荒原，报我布拉卡的名字！哪个不开眼的兽人部落敢找你麻烦，老子第一个带人砍了他！”他又看向格伦和伊瑟拉，“还有矮人朋友，精灵……呃，朋友！你们也都是血矛的朋友！”
格伦对兽饶烈酒赞不绝口，已经和几个兽人战士拼酒拼得面红耳赤，闻言举起巨大的木杯，瓮声瓮气地回应：“好！好！以后你们需要打造武器，来找我格伦·铁须！给你们打八折！”
伊瑟拉则保持着精灵的优雅，浅尝辄止，微笑着看着这喧闹的一幕。她能感受到，这片荒原上的生灵，虽然生活方式与精灵迥异，但他们对生存的渴望、对家园的守护，本质上是相通的。
次日清晨，晨光再次洒满荒原。
陈默队准备启程，继续前往精灵边境。布拉卡带着一队精锐的兽人战士，一直将他们送到荒原的边缘。
“前面就是那些长耳朵的地盘了。”布拉卡指着远处那片逐渐变得郁郁葱储与荒原景象形成鲜明对比的林地轮廓，“他们规矩多，性子也傲，你们心点。不过……”他顿了顿，拍了拍陈默的肩膀，“要是他们敢为难你，就派人来送个信！血矛的战士，随时可以为你而战！”
这份承诺，重于千钧。陈默郑重地点头：“多谢。保重，布拉卡兄弟。”
“保重！”布拉卡重重抱了陈默一下，然后挥手告别。
白色的战狼白爪也凑过来，用巨大的头颅蹭了蹭陈默的手，低吼一声，算是道别。
离开兽人部落，空气中的干燥与粗粝渐渐被湿润和草木清香所取代。脚下的土地从砂石变成了松软的腐殖土，高大的乔木开始取代低矮的灌木，阳光透过层层叠叠的枝叶，洒下斑驳的光点。
这里已经是精灵势力范围的边缘，永歌森林的外围。
与矮人商路的险峻、荒原的苍凉不同，这片森林给人一种宁静、古老而充满生机的感觉。但陈默和伊瑟拉都能敏锐地察觉到，在这片宁静之下，隐藏着一丝不易察觉的**紧绷**和**排外**。
森林中的路径若有若无，需要凭借经验才能辨认。伊瑟拉自然而然地走到了队伍最前面，她仿佛与这片森林融为一体，脚步轻灵，几乎不发出任何声音。她时而停下，倾听风带来的信息，时而触摸路边的古树，感受着它们传递的无声讯息。
“情况不太对。”伊瑟拉突然停下脚步，眉头微蹙，她指着前方一棵巨大橡树树干上，一道并不起眼的、用精灵语刻画的符号，“这是巡林客的警戒标记，意味着前方区域被划为高度戒备区，非精灵族未经允许不得入内。而且……标记很新。”
格伦挠了挠他的大胡子：“怎么回事？你们精灵不是一向不怎么管边境这些杂事吗？”
伊瑟拉神色凝重：“除非……边境出了大事，或者有极其不受欢迎的存在进入了森林。”
她的话音刚落，前方的树影中，传来一声清脆而冰冷的呵斥：
“站住！外来者！明你们的来意！”
“嗖！嗖！嗖！”
数道身影如同鬼魅般从周围的巨树后闪现，轻盈地落在周围的树枝上，居高临下，将陈默一行人包围。他们个个身姿矫健，穿着与森林环境完美融合的墨绿色皮甲，手持雕刻精美的长弓，箭矢已然搭在弦上，闪烁着寒光的箭尖精准地指向队伍中的每一个成员。他们的耳朵尖长，容貌俊美，但眼神却如同鹰隼般锐利，充满了警惕与……一丝难以掩饰的疲惫与焦虑。
正是永歌森林的精灵巡林客。
为首的是一名男性精灵，他看起来比伊瑟拉年长一些，银色的长发束在脑后，面容冷峻，眼神如同覆盖着薄冰的湖面。他的目光首先落在伊瑟拉身上，闪过一丝讶异：“伊瑟拉·逐风者？你不是在北方游历吗？怎么会和……这些外来者在一起？”他的语气带着质疑，尤其是在扫过格伦和陈默时，那份排斥感几乎不加掩饰。
伊瑟拉上前一步，行了一个精灵族的礼节：“艾尔隆德队长，许久不见。我是在游历途中结识了这几位朋友。这位是陈默，来自铁砧镇，这位是格伦·铁须，来自铁须氏族。他们并非敌人，反而在之前帮助我们挫败了归一会的一些阴谋。”
“归一会？”名为艾尔隆德的精灵队长眉头皱得更紧，他显然听过这个名字，但并未因此放松警惕，“即便如此，他们也不该出现在这里，尤其是在这个时候。”他的目光再次转向陈默，尤其是在他背后那面用布包裹的盾牌上停留片刻，“人类，还有矮人，永歌森林不欢迎外人，请你们立刻离开！”
他的语气强硬，不容置疑。
格伦顿时有些火大，嘟囔道：“嘿！长耳朵，我们刚帮了你们精灵（指伊瑟拉）的忙，这就是你们的待客之道？”
陈默抬手阻止了格伦，他平静地看着树上的艾尔隆德，声音沉稳：“我们并无恶意，也无意冒犯精灵的规矩。我们前来，是为了追寻归一会的踪迹，并寻求与自然之环的进一步合作。伊瑟拉女士可以证明。”
伊瑟拉也连忙解释道：“艾尔隆德队长，陈默阁下拥有独特的力量，他的理念与自然之环倡导的平衡之道不谋而合。他可以帮助我们！”
艾尔隆德却摇了摇头，语气依旧冰冷：“伊瑟拉，你太真了。人类的承诺如同林间的晨雾，转瞬即逝。更何况……”他顿了顿，眼中闪过一丝沉痛，“森林内部现在情况复杂，长老们不会允许任何外来者，尤其是人类和矮人，在此刻进入核心区域。这是命令！”
场面一时间僵持不下。精灵巡林客们的弓箭依旧稳稳地指着他们，气氛凝重。
陈默能感觉到，这些精灵并非单纯的排外，他们的紧张和焦虑是真实的，森林里一定发生了什么大事，使得他们对外界充满了不信任。
就在双方对峙，伊瑟拉试图进一步沟通时，森林深处，突然传来一声凄厉而悠长的**号角声**！
这号角声充满了警告与急迫的意味！
所有精灵巡林客，包括艾尔隆德队长的脸色瞬间大变！
“是东面巡逻队的警报！”一名巡林客失声道。
艾尔隆德猛地看向陈默等人，眼神复杂地闪烁了一下，最终，他咬了咬牙，快速对伊瑟拉道：“伊瑟拉，你带他们……跟上来！但记住，如果他们有任何异动，别怪我箭下无情！”
完，他不再理会陈默等人，对身边的巡林客们一挥手：“快！去东面支援！”
精灵们的身影如同利箭般射向森林深处，瞬间消失在茂密的林木之间。
伊瑟拉脸色苍白地转向陈默：“出事了！一定是归一会！我们……”
陈默没有任何犹豫，沉声道：“跟上去看看。”
无论精灵态度如何，归一会的威胁是共同的。而且，这突如其来的变故，或许正是打破僵局，赢得精灵信任的契机。
队立刻行动起来，紧随着精灵巡林客们消失的方向，快速没入了永歌森林深邃的影子里。
森林的宁静被彻底打破，危机已然降临。陈默的精灵边境之旅，在突如其来的警报声中，以一种充满紧张和未知的方式，正式开始了。
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