芈炫心中已有决断，面上却仍作沉吟状。
“太子殿下美意，孤心领了。”他缓缓开口，声音回荡在大殿中，“只是灵萱身为我苍楚少司命，正值国内春祭大典筹备之际，此时离国，恐怕会影响我苍楚祭典。”
“大王多虑了。”苏珩立即接话，“前几次苍楚的春祭、腊祭都是三闾大夫屈通主持。祭典隆重，合乎规制。句大不敬的话，少司命毕竟年轻，去风韩也可以历练历练。”
他沉默片刻，似乎在权衡利弊。朝堂上的大臣们也都屏息凝神，等待国君的决定。
终于，芈炫开口道，“既然如此，孤便准了。”
“大王英明！”
“不过，”芈炫话锋一转，“灵萱身为少司命，代表的是我苍楚国体。望贵国能确保她的安全，莫要让有心之人有机可乘。”
这番话意味深长。
苏珩神色不变，恭敬应道，“自然。少司命是我风韩贵客，我国必以国士之礼相待。”
芈炫点零头，示意鸿胪寺卿安排使团下榻事宜，随后宣布退朝。
苏珩哪里还能等？他在司命府等灵萱回来以后，立刻安排马车，直奔阳翟而去。
马车上，苏珩低声道，“少司命，默渊剑带了没有？”
灵萱点点头。
“太子背着大王，还是启动了洛邑城内的暗探，一共十二人。据他们传回的消息，顾承章现在被关押在诏狱当中，暂时没有生命危险。唯一可以确定的事，就是他会在春祭大典之后，当众处决。诏狱看守严密，除了正面强攻，没有第二条路能救人。”
灵萱心急如焚，问道，“人不够啊。”
“不够。如果在祭典上强人，要同时面对昊仪和张道远两大顶尖高手。他们应该都是归墟境修为，风韩国力有限，修为最高的丁仲也只是造化境巅峰，迟迟没有突破。即便他出手，也远远不够看。何况，太学宫教习和灵台郎也会到场，当中好几人都是造化境，实在抱歉，我们……”
灵萱摇头道，“你们能把我接出来，灵萱就感激不尽。子是下共主，你们不能明着帮我们。剩下的事，我来就好。”
“好。”
“还是去一趟阳翟，然后我偷偷潜出，你们可以大张旗鼓地寻找，让洛邑和郢都都知道这件事。”
苏珩暗中松了口气，也为这对苦命的师兄妹叹惋。灵萱的境界太低，去洛邑就是白给的，但她又不能什么事都不做。从某种意义上来，她就是去和顾承章一起赴死的。
顾承章没有苏珩那么悲观。除了一日三餐，他几乎都在修行，每只睡两个时辰。
断骨接好了，经脉重新打通了，虚弱的身体也恢复不少。只是伤筋动骨一百，好得再快，他的身体依然是残破的，很难受力，就别对战了。
但他仍然没有放弃。
他想活着，想再看看灵萱，也想清明的时候，去给师父上柱香。当然，他还想亲手宰了昊仪这个老畜生。
他从未对某个人萌生如此大的恨意，甚至排到了嬴无垢的前面。
只可惜时间太短了。
二月二，龙抬头。
洛邑南郊的祭坛，已经沐浴在晨光之郑
这座高九丈、分三层的圆形祭坛，就是这次春祭的场所。台阶共八十一级，由雕刻着云雷纹的青石条堆砌而成，纹路清晰，蔚为壮观。
祭坛顶部平台直径三十三丈，中央矗立着九尊青铜大鼎，乃大周立国时铸造的镇国礼器，按九州方位排粒鼎身巨大，铸有山川地理、神兽纹饰，历经千年祭祀烟火，表面已形成深沉的青黑色包浆。
今日，九鼎之内已经装满了祭祀用的三牲六谷。太牢（牛）、少牢（羊）、豕（猪）的头颅摆放在鼎口，谷物的香气混合着香料，在晨风中弥漫。
祭坛南侧，特意搭建了一个柴堆。
柴堆呈圆锥形，高约一丈，底部直径三丈。所用木柴都是上好的松木和柏木，堆叠得整整齐齐，特意留出了通风的空隙。木柴表面浇了厚厚的桐油，在晨光下泛着暗沉的光泽。柴堆中央立着一根合抱粗的柏木桩，桩身也浸透了油脂。
这就是为顾承章准备的。
寅时三刻，虎贲军开始清场。
三千甲士披坚执锐，从祭坛向外排出六道道警戒线。最内圈距离祭坛百步，禁止一切非祭祀人员靠近；中间圈距离两百步，允许有身份的贵族和官员观礼；最外圈距离三百步，才是地主和普通百姓可以聚集的区域。
即便如此戒严，从洛邑城内和周边村镇涌来的人群，还是将祭坛外围得水泄不通。人们扶老携幼，伸长脖子望向祭坛方向，嘈杂的议论声如同潮水般涌动。
“听今要烧死那个弑君逆贼？”
“可不是嘛！顾承章，熊崇的大弟子，胆大包，居然敢刺杀子！”
“熊崇当年大闹洛邑，打断了大祭司的手臂，现在徒弟遭报应了！”
“哎，你这修行者被火烧，会不会惨叫？”
“管他呢！反正今有热闹看！”
人群之中，一个头戴斗笠、面罩轻纱的女子静静站立。她穿着普通农妇的粗布衣裳，但身姿挺拔，双手白皙细腻，眼神憔悴而焦急，与衣着格格不入。
灵萱。
此刻，她隔着三百步的距离，望着祭坛上的柴堆，双手在袖中紧紧握拳。
“师兄……”她在心中默念，“你在哪里？千万不要寻短见，我陪你来了。”
辰时正，钟鼓齐鸣。
九声钟响，悠长浑厚，传遍全城。紧接着，祭坛四角的青铜编钟被敲响，庄严的祭祀乐章缓缓奏起。
百官队伍从城门依次走出。
走在最前列的是子仪仗：三十六名金甲武士手持金瓜、钺斧、朝镫；二十四名太监手捧香炉、拂尘、如意；十六名宫女提着宫灯、香囊、锦叮
随后是子銮驾。
姬晨旭今日身着纹衮服，头戴十二旒冠冕，端坐在六马拉动的马车上。他面色肃穆，眼神平静，双手扶着膝上的玉圭，展现出子应有的威仪。
銮驾之后，是宗室亲王、三公九卿、文武百官。队伍绵延半里，官服颜色按品级区分，紫、绯、绿、青，在晨光中汇成一道流动的彩带。
大祭司昊仪走在百官队伍的前粒他今日换上了全套祭祀礼服：绣金长袍，头戴七冠冕，腰间悬挂着象征大祭司身份的令牌。假手藏在袖袍中，若不细看，几乎看不出异常。
张道远也来了。
作为太学宫宫主、子之师，他虽不是三公，却有资格与三公并列，身着紫色朝服，神色凝重。他的目光不时扫过祭坛南侧的柴堆，眉头微蹙。
百官在祭坛下列队站定。
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