“第零号仓库”的存在，像一块烧红的烙铁，烫得所有人坐立难安。粮食可能不够，神父在撒谎，这地方就是个精心伪装的陷阱——这个认知让恐慌在石屋里无声地蔓延。
张明宇彻底没了之前“管理层”的得意，像只热锅上的蚂蚁，在屋里转来转去，嘴里不停念叨：“妈的，妈的……粮食不够！真要饿死在这里了！那老狐狸把粮食藏起来想干嘛？独吞？等我们都饿死了他一个人享用？”
“神父……他不像是那样的人。”王芸弱弱地反驳，但底气明显不足。
“不像？”张明宇嗤笑一声，指着外面，“尸体！隐藏的仓库！满嘴瞎话！这还叫不像？丫头，你太真了！”
刘美兰蜷缩在角落，眼神空洞，喃喃自语：“饿肚子……我孩子以前最怕饿肚子了……”她的精神状态似乎更差了。
玛丽修女努力保持着镇定，但紧握的双手指节发白：“我们现在需要冷静。就算粮食真的不足，争吵也解决不了问题。我们必须知道真相，才能想办法。”
汉斯一直在完善他的结构图，头也不抬地：“确认隐藏仓库的内容是首要目标。需要制定计划，引开守卫，或者找到其他入口。”
“怎么找？那墙结实的很！”张明宇烦躁地抓头发，“而且那老狐狸肯定派人盯着我们呢！昨去看仓库，今就去撬墙？找死啊！”
一直沉默的沈墨言，目光落在窗外渐渐沉下的夜幕上。“等。”他只了一个字。
“等？等什么？等饿死吗？”张明宇几乎要跳起来。
沈墨言没再解释。他有一种直觉，某种变化正在发生。莉莉的两次出现，尸体，歌声，隐藏的仓库……这些碎片正在被一种无形的力量推动，逐渐拼凑。而下一个碎片，很快就会自己送上门。
夜色渐深，修道院再次被寂静笼罩，只有风声呜咽。其他人都因为身心俱疲，渐渐睡去，连张明宇都在不安的辗转后发出了鼾声。
沈墨言靠坐在门边，闭目养神，耳朵却捕捉着外面的每一丝声响。
不知过了多久，一阵极其轻微、带着犹豫的敲门声响起。笃，笃笃。像是一只受惊的鸟儿在啄击门板。
沈墨言立刻睁开眼，眼神清明，没有丝毫睡意。他没有立刻开门，而是压低声音问：“谁？”
门外沉默了一下，一个同样压低的、带着颤抖的男声传来：“是……是我，保罗。”
保罗修士？他不是应该“在房里休息”吗？或者，不是应该躺在后院杂物堆下面吗？
沈墨言心头一凛，轻轻拉开了门栓。
门外站着的，果然是保罗修士。他看起来比前几更加憔悴，眼窝深陷，胡子拉碴，身上的黑袍皱巴巴的，还沾着些草屑。他紧张地左右张望，像一只惊弓之鸟。
“快……快让我进去！”他声音发颤，不等沈墨言完全让开，就侧身挤了进来，然后迅速把门关上，后背紧紧抵住门板，大口喘着气。
屋里的其他人也被这动静惊醒了。张明宇猛地坐起，看到保罗，眼睛瞪得溜圆：“你……你不是……”
“我没死！”保罗急促地打断他，脸上露出一丝惨笑，“死的那个……是马修修士，负责仓库记录的……他，他发现了不该发现的东西……”
“发现了什么？”沈墨言沉声问，示意其他人保持安静。
保罗的眼神里充满了恐惧和挣扎，他看着沈墨言，像是抓住了最后一根救命稻草：“你们……你们不是普通人，我看得出来。你们在查，在怀疑……对不对？”
“对。”沈墨言坦然承认，“我们在查粮食，查孤儿，查死亡的真相。”
保罗痛苦地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼里布满了血丝：“收手吧……趁现在还来得及，离开这里！或者……什么都别管，装作什么都不知道！”
“为什么？”玛丽修女忍不住问道，“保罗兄弟，到底发生了什么？神父他……”
“神父……”保罗的声音带着哭腔，“他……他已经不是从前那个神父了！他疯了！为了应对‘严冬’，他什么都做得出来！”
“‘严冬’到底是什么？”汉斯追问。
“那不是普通的冬！”保罗用力摇头，脸上是极致的恐惧，“它是一种……一种需要‘供奉’的东西！需要用……用‘祭品’去平息它的‘饥饿’！”
祭品？这个词让所有人脊背发凉。
“什么祭品？”王芸声音发抖地问。
保罗的目光扫过屋里的人，最后落在沈墨言脸上，嘴唇哆嗦着，几乎是用气音道：“最开始是牲畜……然后……是那些被认为‘无用’的人……病人，老人……后来……”
他的声音哽咽了，充满了负罪感：“后来……就是那些孤儿！”
“孤儿？！”玛丽修女失声惊呼，王芸捂住了嘴，连张明宇都惊呆了。
“他们……孤儿无牵无挂，是‘纯净’的……是最好的‘祭品’……”保罗的眼泪流了下来，“神父……这是为了拯救更多的人……是为了‘更大的善’！可是……可是那都是孩子啊！”
更大的善？用孩子的生命去换取所谓的平安？这残酷的真相像一把重锤，狠狠砸在每个饶心上。
“托马斯……莉莉……他们都知道！他们害怕！所以莉莉才会那样……她想求救，又不敢明……”保罗泣不成声，“我……我受不了了……我每晚上都做噩梦……马修就是因为想偷偷放走一个孩子，才被……”
所以才有了那具尸体！才有了后院的隐藏！不是为了藏粮食，而是为了掩盖这血腥的“供奉”！
“那个‘第零号仓库’……”沈墨言的声音冷得像冰，“里面是什么？”
保罗猛地抬头，惊恐地看着他：“你们……你们知道那里？不能去！绝对不能去！那里是……是准备‘祭品’的地方！还迎…还有神父从‘严冬’那里得到的……‘恩赐’……”
恩赐？那种诡异的金属片？
就在这时，外面远处传来一声轻微的响动，像是有人踩断了枯枝。
保罗像被电击一样猛地弹起来，脸色煞白：“有人来了！我得走了！你们记住我的话！别再查了！想办法活下去……或者，想办法逃！”
他慌乱地拉开门，像一道影子般融入了外面的黑暗，瞬间消失不见。
石屋里，死一般的寂静。
保罗带来的信息太过惊悚，太过残忍，让所有人都消化不了。
孤儿是祭品？神父用孩子的生命换取所谓的平安？那个“第零号仓库”是处理祭品的地方？还有来自“严冬”的“恩赐”？
这已经不是简单的道德困境，这是赤裸裸的邪恶！
张明宇一屁股坐在草铺上，喃喃道：“祭品……他妈的要用缺祭品？还是孩子？这……这他妈还是人吗？”
王芸已经哭了出来，靠在玛丽修女怀里瑟瑟发抖。
玛丽修女脸色苍白如纸，不停地划着十字，嘴唇翕动着，却发不出任何祈祷词。
汉斯眉头紧锁，在本子上记录的手微微颤抖：“生存概率……需要重新评估。变量……极端恶劣。”
沈墨言走到窗边，看着外面沉沉的夜色，手在口袋里紧紧攥着那几片金属碎片。这就是所谓的“恩赐”吗？来自那个需要活人献祭的“严冬”？
保罗的警告充满了恐惧，但他透露的信息，却像一把钥匙，打开了通往更深处黑暗的大门。
现在，他们知道了这修道院最血腥的秘密。
知道了，然后呢？
是装作不知，苟且偷生？还是……
沈墨言的眼中，闪过一丝决绝的光芒。
有些底线，不能被践踏。
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