秋意渐浓，斯塔布斯农场迎来了一年中最色彩斑斓，也最需要为未来做准备的时节。凡·斯塔布斯像一个精准的钟摆，在自己的土地上有条不紊地运转着。升级豪华鸡舍的计划已经与罗宾敲定，这意味着对硬木的需求变得迫切起来。普通的木材储备尚且充足，但那些最坚固的硬木，仍需前往神秘森林采集。
这几乎成了他每日清晨的固定行程。扛着斧头，穿过渐渐变得稀疏却色彩炽烈的林间道，来到那片被巨大树桩守护的林地。沉重而重复的砍伐声再次成为主旋律，每一次挥斧，每一次木屑飞溅，都是向着目标迈进的坚实一步。汗水与林间清冷的空气交织，带来一种奇特的清醒福他注意到森林里的蘑菇种类随着季节变换，鸡油菌愈发常见，偶尔还能发现一两株肥美的红蘑菇。
这，他照例在砍伐间歇坐下休息，喝水时目光随意扫过森林深处。忽然，他注意到一株特别粗壮的树桩背后，似乎有什么东西在微弱地反光。好奇心驱使他走过去查看。
拨开低垂的藤蔓和枯枝，他发现那反光的竟是一块镶嵌在腐朽树桩里的金属板，上面刻着一种他从未见过的、扭曲而奇异的文字。这些文字仿佛自带一种古老的韵律，但他一个符号也看不懂。更奇特的是，金属板旁边，放着一卷泛黄的、用柔软皮革包裹的卷轴。
凡心地拿起卷轴展开。上面的文字与金属板同源，同样是那种奇异扭曲的文字。他皱着眉试图理解，就在他集中精神的刹那，那些文字仿佛活了过来，在他眼前扭动、重组，最终化为了他能够理解的语句：
「森林献祭」
·青葱贡品：蕨菜（1）、野山葵（1）、蒲公英（1）
·以自然之物，慰森林之灵。
卷轴的最下方，还有一行字注释：
“将所求之物置于森林中之石盆，若心意真诚，馈赠自会显现。”
凡的心跳微微加速。这卷轴和那本《星露谷历史拾遗》中的记载隐隐对应上了。献祭、贡品、馈赠……这些词不再是书页上虚无缥缈的概念，而是变成了一份具体的、似乎可以执行的“清单”。
他拿着卷轴，沉思了片刻。蕨菜、野山葵、蒲公英……这些都是森林里常见的作物，他的储物箱里正好都有一些存货，是平日顺手采集积累下来的。一种混合着好奇与试探的冲动促使他决定尝试一下。
他返回农场，从箱子里仔细挑选出品质最好的蕨菜、野山葵和蒲公英，将它们整齐地放进一个草编的篮子里。下午，他再次来到神秘森林，找到了那个传中位于森林中央、经常覆盖着苔藓的石盆。
石盆静默着，仿佛已经等待了无数岁月。凡深吸一口气，依照卷轴的指示，将三样物品心地、几乎是带着某种敬意地放入石盆郑
什么都没有发生。
他等了几分钟，四周只有风吹过树叶的沙沙声和远处鸟儿的鸣剑就在他以为自己可能理解错了，或者这只是一个古老的恶作剧时，石盆中的三样植物突然散发出极其柔和的、几乎难以察觉的绿色光晕，随后如同被大地吸收一般，缓缓沉入了石盆底部，消失不见。
取而代之的是，石盆中央出现了一堆饱满的、散发着特殊清香的野树种子，以及一块质地异常坚韧的硬木。数量不多，但确确实实是“馈赠”。
凡惊讶地看着这一牵这不是魔法又是什么？一种古老而宁静的魔法，与土地息息相关。他心地拾起种子和硬木，种子可以用来扩大他农场边缘的树林，而硬木正是他目前急需的。
他没有感到恐惧，反而有一种奇特的豁然开朗。那本书并非空谈，社区中心的废弃基座、这些森林中的石盆……它们似乎都是同一个古老系统的一部分，一种与星露谷土地本身沟通的方式。
带着这份新奇的体验和意外的收获，他离开了森林。回农场的路上，他特意绕道去了社区中心。再次站在那破败的建筑前，透过脏污的窗户看向里面那些空荡荡的基座时，他的感受已经截然不同。那些不再仅仅是需要修复的建筑结构，它们可能也像森林里的石盆一样，等待着合适的“贡品”，去重新建立那种“联结”。
当晚，他去杂货店时遇到了玛鲁。闲聊中，他装作不经意地问起：“玛鲁，你……相信星露谷有一些比较古老、或者……不同寻常的事情吗？”
玛鲁推了推她的眼镜，脸上露出科学家式的探究表情：“不同寻常？你指哪方面？如果是矿洞里的怪物或者法师的存在，那是有观测依据的。但如果你的是某些……更古老的传，”她笑了笑，“科学尚未能证实，但保持开放性的思考总是好的。为什么这么问？”
“没什么，”凡摇摇头，也笑了笑，“只是最近看了一些杂书，有点胡思乱想。”他没有透露森林里的经历，那更像是一个需要慢慢验证的秘密。
但他知道，某种东西已经被触发了。斯塔布斯农场的生活，在播种、收获、赚钱、扩建之外，似乎又悄悄打开了一扇通往更深远奥秘的窗。
【剧场：务实的魔法】
凡：（看着石盆里的硬木）所以…献祭蕨菜，回报硬木？这交易…好像还挺划算？
森林之灵：（无声）…………
凡：（认真思考）不知道献祭南瓜能不能直接换个大畜棚？
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