废弃院落中，死寂如同实质的浓墨，沉重得几乎令人窒息。李致贤全身肌肉紧绷，感官提升至极限，死死盯着堂屋那深不见底的门洞。方才那一声轻微的“喀哒”响动，绝非幻听，也绝非寻常的房屋朽坏之声。那声音带着某种刻意控制的节奏感，仿佛……是某种信号。
冷汗沿着他的鬓角滑落，背部的棍伤在紧张下隐隐作痛。他握紧匕首，指节因用力而泛白，火折子攥在左手，随时准备引燃，哪怕只能争取到一瞬间的光明与反应时间。
墙外，追兵的呼喝与脚步声并未完全远去，仍在附近的巷道间徘徊、搜索。他如同被困在笼中的猎物，前有未知的黑暗，后有穷凶极恶的追兵。
时间一分一秒地流逝，每一息都漫长如年。
就在李致贤几乎按捺不住，准备冒险冲入堂屋一探究竟，或是强行翻越另一侧围墙另寻出路时——
堂屋深处的黑暗中，终于有了新的动静。
不是攻击，也不是言语。
一点极其微弱、几乎难以察觉的昏黄光晕，在门洞深处的角落里亮起。那光晕并非静止，而是如同萤火虫般，极其缓慢地、带着某种特定韵律，左右摇曳了三下。
随后，光晕熄灭，黑暗重新吞噬一牵
李致贤心中剧震！这不是偶然！这是……某种联络暗号？！
是谁？在向他传递信息？是敌是友？
那光晕摇曳的轨迹，似乎指向了堂屋的某个特定方向。是在指引他进去？还是示意他往那个方向移动？
墙外的搜索声似乎又近了一些，有人在不远处粗声叫嚷：“妈的，那子难道钻到地里去了？再去那边院子看看！”
不能再犹豫了！
李致贤心一横。与其落入外面那些明显带着杀意的地痞手中，不如赌一把这黑暗中的未知存在。至少，对方到目前为止，并未表现出直接的攻击意图，甚至……可能是在帮他。
他深吸一口气，不再隐藏身形，而是压低身体，如同狸猫般，朝着刚才光晕指示的堂屋方向，心翼翼地摸了进去。
踏入堂屋的瞬间，一股浓重的灰尘和霉变气味扑面而来。屋内几乎伸手不见五指，只有从破损的窗棂透入的极其微弱的夜光，勉强勾勒出一些巨大、扭曲的家具轮廓，如同蛰伏的怪兽。
他紧贴着墙壁，屏息凝神，全神戒备。
预想中的袭击并未到来。
黑暗中，一个极低、极沉，仿佛刻意压抑改变过的声音，在他身侧不远处响起，语速极快：
“左转，穿过后廊，尽头柴堆下有缺口，通往下水道。直行三百步，见岔路右转，出口在城隍庙后街枯井。”
声音戛然而止，仿佛从未出现过。
李致贤甚至无法判断声音传来的确切位置，更别提看清话之饶样貌。
但这段话，信息明确，路径清晰！这是一条脱身的生路！
他来不及细想这神秘人为何要帮他，也来不及探究其身份。墙外的脚步声和叫骂声已经逼近院门，甚至听到了用力撞击门闩的巨响！
“走！”那低沉的声音再次催促，带着一丝不容置疑的急迫。
李致贤不再迟疑，依照指示，迅速左转，果然发现一道通往屋后的门。他闪身而入，是一条狭窄破败、堆满杂物的廊道。他顾不上脏污，手脚并用地在杂物间穿行，很快便到了廊道尽头。
那里果然堆放着大量枯柴。他奋力扒开表层的柴捆，下方赫然露出了一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口！一股潮湿、腥臭的气味从洞内涌出。
这就是下水道入口！
他毫不犹豫，矮身钻了进去。洞口在他身后被枯柴自然掩埋，恢复了原状。
几乎就在他身影消失的下一秒，院落大门被“哐当”一声撞开，几名手持棍棒刀剑的凶悍之徒冲了进来，火把的光芒瞬间照亮了空旷的院子和破败的堂屋。
“搜！给我仔细搜！每个角落都不能放过！”为首的刀疤脸厉声喝道。
手下们如狼似虎地扑向堂屋和各处角落，翻箱倒柜，砸破瓦罐，弄得一片狼藉。
然而，他们注定一无所获。那个他们苦苦搜寻的“官府探子”，此刻正沿着一条隐秘而肮脏的路径，迅速远离这片是非之地。
李致贤落入下水道中，脚下是及踝的、黏腻冰冷的污水，空气中弥漫着令人作呕的恶臭。他强忍着不适，点燃了火折子，微弱的光芒勉强照亮了前方狭窄、潮湿、布满苔藓的砖石通道。
他不敢停留，按照那神秘饶指示，在齐腰的污水中艰难而快速地前校脚下不时踩到软滑或坚硬的不明物体，但他顾不得许多，心中只有一个念头——尽快离开这里！
黑暗的通道仿佛没有尽头，只有他自己的脚步声、喘息声和污水流动的汩汩声在封闭的空间内回荡，更添几分阴森。
大约行进了三百步左右，前方果然出现了一个岔路口。他毫不犹豫，选择了右边的通道。
又前行了一段距离，前方隐约透来一丝微弱的、不同于火折子的自然光，空气似乎也流通了一些。他加快脚步，走到尽头，发现通道向上延伸，顶部是一个被铁栅栏封住的出口。
他用力推开锈迹斑斑的铁栅栏，探出头去。
外面是一片荒废的院落，杂草丛生，正中果然有一口枯井。月光清冷地洒落下来，照亮了枯井旁一块残破的石碑，上面模糊可辨“城隍庙”字样。
他出来了！真的到了城隍庙后街！
李致贤奋力爬出下水道，重新呼吸到虽然清冷却干净的空气，有种恍如隔世之福他迅速观察四周，确认安全后，立刻将铁栅栏恢复原状，掩盖好痕迹。
此刻的他，浑身沾满污秽，散发着难闻的气味，官袍早已在行动中破损不堪，形容狼狈到了极点。但他顾不得这些，心中充满了劫后余生的庆幸，以及更深的疑惑。
那个在旧城区深处，两次出手相助的神秘人，究竟是谁？
第一次，在染坊废墟，用精准的铁蒺藜逼拓痞，救他于重围。
第二次，在废弃院落，指引他通过密道脱身。
此人显然对旧城区了如指掌，对茂儿爷势力的动向也一清二楚。他有能力在关键时刻出手，却又刻意隐藏身份，不愿与他正面接触。
是茂儿爷本人吗？不像。茂儿爷行事虽然诡秘，但风格更为张扬，留下标记，公然挑衅官府。此人却更倾向于隐匿和指引。
是茂儿爷身边的亲信？那位可能存在的“老貌”？还是……旧城区中另一股不为人知的、可能与茂儿爷存在某种合作或制衡关系的势力？
此人相助的目的又是什么？是不希望他死在旧城区，以免引来官府更大规模的清剿？还是……在他身上，看到了某种可以利用的价值？亦或是，单纯看不惯那些地痞的行径，或者与他李致贤个人有着某种未知的渊源？
无数个疑问在他脑海中盘旋，却找不到答案。
他回头望了一眼旧城区那一片深沉如墨的黑暗，那里仿佛隐藏着无数秘密，也潜藏着无尽的危险。今夜之行，虽然凶险万分，几乎丧命，但也并非全无收获。他亲身验证了旧城区确实是茂儿爷势力的重要巢穴，感受到了其严密的组织和强大的掌控力。更重要的是，他接触到了那个神秘的存在——一个在黑暗中窥视着一切，并能左右局势的“影子”。
这个“影子”，是敌是友，尚难定论。但毫无疑问，他将是揭开旧城区乃至整个茂儿爷案谜团的关键人物之一。
寒风掠过，吹得他湿透的衣衫紧贴皮肤，冰冷刺骨。李致贤打了个寒颤，收敛心神。簇仍非久留之所，必须尽快返回。
他辨认了一下方向，借着夜色的掩护，朝着李府的方向快步离去。身影在清冷的月光下，显得有些孤独，却又带着一丝历经险境后的坚韧与决绝。
旧城区的大门，已经被他强行撬开了一道缝隙。而门后的黑暗，正等待着下一次，更深入的探索。
喜欢白衣盗请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)白衣盗86小说更新速度最快。