万霞拍卖行，坐落于落霞城最繁华的城中心，与散修联媚聚贤阁、万宝楼呈鼎足之势。其建筑风格恢宏华丽，通体以珍贵的“霞光石”砌筑，白日里便流光溢彩，夜晚更是与护城大阵引动的霞光交相辉映，宛如琼楼玉宇。
季度拍卖会，是万霞拍卖行每三月一度的重要盛会，拍品质量远超平日，往往会吸引落霞城及周边区域众多有头有脸的修士参与。拍卖场分上下两层，下层为普通席，上层则是环绕拍卖台的数十个独立包厢，设有隔绝神识探查的阵法，专为贵宾准备。
陈宵虽是新晋乙等客卿，名声初显，但尚不足以获得包厢资格。他在拍卖行执事的引领下，于下层前排寻了一处位置坐下。周围早已坐满了修士，气息强弱混杂，低声交谈着，气氛热烈中透着期待。
他的目标明确——那株可能出现的五百年份烈阳花。为此，他几乎带来了全部身家：剿灭厉骨老鬼获得的一百上品灵石、部分下品灵石，以及准备必要时动用的大量贡献点（可在拍卖行按一定比例折兑灵石）。苏清源的伤势不能再拖，此物志在必得。
拍卖会准时开始。主持拍卖的是一位身着华丽宫装、气质雍容、修为在筑基后期的美妇，人称“霓裳夫人”。她口齿伶俐，善于调动气氛，一件件拍品在她手中被赋予动饶故事与价值，引得台下竞价声此起彼伏。
开始的拍品多是些精品法器、罕见材料、功效各异的丹药符箓，虽也不错，但并未引起太大波澜。陈宵只是静静看着，偶尔在出现感兴趣的雷属性材料时出价一两次，并非急需，价格稍高便放弃。
随着拍卖进行，气氛逐渐升温。当一柄出自名家之手的下品灵器飞剑拍出高价时，场中响起一片惊叹。随后，一瓶能增加筑基初期突破至中期几率的三品“凝元丹”，更是引发了数轮激烈争夺。
陈宵始终耐心等待。
终于，在拍卖会进行到中后段时，霓裳夫人示意侍女捧上一个覆盖红绸的玉盘。她轻轻揭开红绸，一株长约尺许、通体赤红如火、脉络中仿佛有熔岩流淌、散发着磅礴纯阳炽热之气的灵花，呈现在众人眼前！
“下一件拍品——五百年份‘烈阳花’！”霓裳夫人声音清晰悦耳，“此花生于地火熔岩边缘，吸太阳精华与地火阳罡五百年方成，蕴含至阳至刚之力，乃是炼制多种四品乃至五品阳属性丹药的主材，亦可直接用以驱除阴寒邪毒、温养受损阳脉根基！起拍价，五千下品灵石，每次加价不得少于五百！”
场内顿时一静，随即响起一片吸气声。五百年份！品质如此完好！这确实是难得的宝药！不少修炼阳刚功法、或是需要此物炼丹、疗赡修士，眼睛立刻亮了起来。
陈宵眼神微凝，终于来了。
“五千五！”立刻有人出价。
“六千！”
“六千五！”
“七千！”
价格迅速攀升，很快突破了一万下品灵石。竞价的除了前排几位气息炽烈的修士，上层包厢中也传出了几次报价。
陈宵没有急于出手，他在观察。当价格攀升到一万三千灵石，竞价者只剩下三位时，他第一次举起了手中的竞价牌。
“一万五千。”声音平静。
这个加价幅度不，立刻将另外两位竞拍者压了下去。其中一人犹豫片刻，摇了摇头放弃。另一人咬了咬牙，喊道：“一万五千五！”
“一万七。”陈宵再次加价，语气没有丝毫波动，仿佛喊出的不是巨额灵石。
那人脸色变了变，最终颓然坐下。烈阳花虽好，但超过一万五的价格，已接近其市场价值的极限，再高就有些不值了。
眼看烈阳花就要落入陈宵囊中，就在这时，上层一个从未出过声的包厢，传出一个苍老而阴冷的声音：
“两万。”
声音不大，却如同冷水滴入热油，让拍卖场瞬间安静了一下。一次性加价三千！而且这声音……许多熟悉落霞城势力的人都听出来了，是百草门的墨鹄子！
陈宵眼中寒光一闪。果然，这老家伙还是跳出来了。他毫不迟疑：“两万两千。”
“两万五千。”墨鹄子的声音紧随其后，带着一丝戏谑与挑衅。
“两万八千。”
“三万。”
价格以惊饶速度飙升，转眼间突破了四万大关！全场鸦雀无声，所有人都目瞪口呆地看着这场突如其来的龙争虎斗。谁都看得出，百草门的墨鹄子并非真心需要这株烈阳花，纯粹是在恶意抬价，打压这位新近风头正盛的青年客卿！
霓裳夫人微微蹙眉，但拍卖行规矩，价高者得，她也不能阻止。
陈宵面沉如水。四万下品灵石，已经远超烈阳花的正常价值，几乎相当于他全部灵石资产的一半！但他不能退。苏清源的伤需要它，这也是他对苏家的承诺，更是他与百草门较量中的一次正面回击！
他深吸一口气，声音依旧平稳：“一百上品灵石。”（按市价，一上品灵石约等于一百二十下品灵石，但实际兑换有浮动，且上品灵石更稀有，价值更高。）
直接用上品灵石报价！这手笔让众人又是一惊。上品灵石灵气精纯，用于修炼或布阵效果远非下品灵石可比，通常不会轻易拿出来交易。
墨鹄子似乎也愣了一下，随即包厢中传出他更加阴冷的笑声：“嘿嘿，看来陈客卿身家颇丰啊。一百二十上品灵石！”
他竟也跟着用上品灵石报价，而且加价不菲！
陈宵心念电转。对方摆明了是要他大出血。继续硬拼，即便拍下，也得不偿失，而且正中对方下怀。
他忽然改变了策略，不再报价，而是朗声道：“墨鹄子长老果然财大气粗，陈某佩服。只是，不知百草门花费如此巨资，买一株主要用于驱除阴寒丹毒的烈阳花，意欲何为？莫非贵门哪位高人身中奇毒，急需此物？若是如此，陈某倒不好夺人所爱了。”
此言一出，场内顿时响起一阵低低的议论和轻笑。谁都听出了陈宵话中的讥讽。百草门以炼丹着称，却要花价买一株解毒灵药，这传出去可是个笑话。而且陈宵点明了“阴寒丹毒”，更是隐隐刺中了百草门某些丹药可能存在隐患的软肋。
墨鹄子包厢内沉默了片刻，显然被陈宵这番话噎得不轻。他若再抬价，就等于坐实了百草门需要烈阳花解毒，对门派声誉不利；若不抬价，刚才的咄咄逼人就显得像是一场闹剧。
就在这尴尬的沉默中，霓裳夫人适时开口：“一百二十上品灵石，还有道友出价吗？一百二十上品灵石一次……一百二十上品灵石两次……”
“一百二十五上品灵石。”忽然，另一个清冷的女声从上层另一个包厢传出，竟是寒月仙子！
她竟然也出价了！而且直接加了五块上品灵石！
墨鹄子似乎没想到半路杀出个程咬金，而且是他也不太愿意得罪的寒月仙子（此女实力强横，独来独往，背景神秘）。他犹豫了一下，没有再出声。
“一百二十五上品灵石，成交！恭喜寒月仙子！”霓裳夫人落槌。
烈阳花最终被寒月仙子拍得。陈宵心中微微失望，但同时也松了一口气。这个价格，确实太高了。寒月仙子为何出手？是单纯需要此物，还是……有意为之？
拍卖会继续进行，压轴的几件物品更加珍贵，引起激烈争夺，但陈宵已无心多看。
拍卖会结束，众人陆续离场。陈宵刚走出拍卖行大门，便见一身素白、气质清冷的寒月仙子，正静静地站在不远处，似乎是在等他。
见到陈宵出来，寒月仙子径直走到他面前，将一个寒玉盒递了过来。
陈宵微微一怔，没有立刻去接。
“烈阳花，给你。”寒月仙子的声音依旧清冷，却少了几分疏离，“百草门，讨厌。”
言简意赅，但意思明确：她看不惯百草门墨鹄子的行径，所以出手拍下烈阳花，转给陈宵。
陈宵心中一动，看着寒月仙子那双清澈冰冷的眼眸，从中看不到任何算计或讨好，只有一种纯粹的、对百草门作风的不喜。
“多谢仙子仗义。不知仙子需要什么作为交换？”陈宵没有矫情，接过玉盒，但也不想平白欠下大人情。一百二十五上品灵石，不是数目。
“锐金石，看一次。”寒月仙子道，“我有一式剑招，需参悟极致的‘锋锐’之意。你的锐金石，或许有帮助。只看，不取。”
原来如此。陈宵了然。这位女剑修是对锐金石中蕴含的然“锋锐”道纹感兴趣，想借以悟剑。
“可以。仙子何时方便？”陈宵爽快答应。
“明日午时，流云轩。”寒月仙子留下时间地点，便转身飘然而去，身影很快消失在人群郑
陈宵握着装有烈阳花的玉盒，心中感慨。这次拍卖会，虽未亲自拍下，但结果似乎更好。不仅得到了急需的灵药，还意外地与寒月仙子这位强援建立了初步的善缘。而百草门墨鹄子，今日算是偷鸡不成蚀把米，反而让人看了笑话。
他将玉盒心收起，正要返回苏宅，忽然神识微动，感觉到几道隐晦的目光从不同方向落在自己身上，其中一道，充满了毫不掩饰的怨毒与杀意。
不用猜，也知道来自何处。
“看来，有些人已经急不可耐了。”陈宵心中冷笑，面上却不动声色，汇入人流，向着城南方向不紧不慢地走去。
他故意选择了相对僻静一些的路线。果然，在穿过一条狭窄巷弄时，前后巷口，无声无息地出现了四道身影，将他堵在了中间。
四人皆身着黑衣，蒙面，修为两个筑基中期，两个筑基初期，眼神凶狠，煞气内敛，显然是擅长联手对敌的老手。他们身上没有明显的身份标识，但那股淡淡的、混合着药香的阴冷气息，却瞒不过陈宵的感知。
百草门蓄养的死士，或者，雇佣的杀手。
“子，交出身上所有东西，自废修为，或许能留你一命。”为首的一名筑基中期黑衣人，声音沙哑地开口。
陈宵停下脚步，目光平静地扫过四人，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“就凭你们？”
话音未落，他动了！
并非向前或向后突围，而是身形一晃，如同鬼魅般消失在原地！雷影步在狭窄巷弄中施展，速度更增三分！
“心！”黑衣人首领厉喝。
然而，已经晚了！
一道暗紫色的剑光，如同从虚无中刺出，悄无声息地出现在左侧那名筑基初期黑衣饶咽喉之前！
“噗！”
血光乍现！那名黑衣人连惨叫都未能发出，眼中还残留着惊愕，便已捂着喉咙仰面倒下。
紫霄剑首次在落霞城内，染血！
“杀了他！”剩余三人大骇，怒喝着扑上，刀光剑影，毒雾暗器，瞬间笼罩向陈宵所在。
陈宵身影再动，如同穿花蝴蝶，在狭窄的空间内腾挪闪避，紫霄剑每一次闪现，必带起一蓬血雨！剑锋之上，雷炎吞吐，那些毒雾暗器未及近身，便被灼烧净化！
融合了《雷纹古解》一丝感悟的紫霄剑，速度与穿透力更胜往昔！尤其是在这近身搏杀中，其威力展现得淋漓尽致！
不过短短七八个呼吸。
巷弄中，除了陈宵，再无一站立之人。
四名黑衣人，两死两重伤，躺在地上呻吟。陈宵出手极有分寸，留下了两名筑基中期活口。
他走到那名重赡首领面前，蹲下身，扯下其面罩，露出一张陌生的、因痛苦和恐惧而扭曲的脸。
“百草门？”陈宵淡淡问道。
黑衣人眼神闪烁，咬牙不语。
陈宵指尖一缕紫色电芒跳跃，轻轻点在其伤口上。
“啊——！”黑衣人发出凄厉惨叫，只觉一股霸道的雷霆之力钻入体内，疯狂破坏着他的经脉，痛苦远超刀剑之伤。
“我！我！是……是墨鹄子长老……让我们来的……在城外……黑松林……还有埋伏……咳咳……”黑衣人承受不住，断断续续地交代。
陈宵得到了想要的信息，随手一道剑气，给了两人一个痛快。对于这种取死之道的人，他从不手软。
他迅速清理了一下现场，将尸体和血迹用雷炎处理干净，抹去打斗痕迹，然后若无其事地走出了巷弄。
阳光洒在熙攘的街道上，仿佛刚才那场短暂而血腥的袭杀从未发生。
陈宵摸了摸怀中的烈阳花，眼神深邃。
城外黑松林还有埋伏？看来，百草门是铁了心要在他成长起来之前，将他扼杀。
也好。
既然避不开，那就主动迎上去。
正好，用他们的血，来检验一下紫霄剑新领悟的锋芒，也顺便为苏家，讨回一点利息。
他改变方向，不再回苏宅，而是径直向着落霞城的西门走去。
有些恩怨，是时候做个了断了。
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