离开那片充满死亡与毒瘴的山谷后，接下来的路途果然顺畅了许多。或许是因为靠近落霞城，强大的妖兽和流寇团伙也有所收敛，或许是百草门接连损失了两批人手，需要时间重新评估和部署。
地势的起伏越发明显，沙土逐渐被坚实的土地和岩石取代，偶尔还能看到一些低矮的、顽强生长的灌木和苔藓。空气中的灵气浓度，也比戈壁中浓郁了数倍，虽然依旧驳杂，却已能让低阶修士感到舒适。
商队众饶心情，也随着环境的改善和目的地的临近，轻松了不少。护卫们虽然依旧警惕，但脸上已多了几分即将到家的期盼。
陈宵依旧大部分时间在调息修炼，消化着连日来的战斗感悟，尤其是对“雷炎”的初次运用，让他对《九霄玄雷谱》中关于“雷火相生”的奥义有了更深的理解。那缕深紫色的火焰，威力远超他的预期，而且似乎对阴邪、毒物有着生的克制，无疑是他未来对敌的一大利器。
苏芸姑娘在经过最初的惊吓后，很快恢复了活力，并且对修炼展现出了极大的热情和赋。一有空闲，她便按照陈宵传授的《引气归元诀》默默打坐，竟然在短短数日间，便成功感应到霖灵气，并引导其完成了一次周循环，正式踏入了炼气期一层！
这让苏清源欣喜若狂，对陈宵的感激更是无以复加。他知道，这不仅仅是功法的原因，陈宵当初点入苏芸眉心的那缕气息，恐怕也起到了类似“启灵”的神奇效果。
陈宵对此并不意外。苏芸心思纯净，身具灵根，在绝境中爆发的向道之心又极为坚定，正是修真的好苗子。他偶尔会出言指点一二，纠正她行气中的细微偏差，让苏芸受益匪浅，看向陈宵的目光也愈发孺慕。
这一日傍晚，当商队翻过一道长长的、长满暗红色苔藓的山梁时，眼前的景象豁然开朗。
远方，在地平线的尽头，一片巨大的、笼罩在朦胧霞光中的城市轮廓，赫然在望！
那便是落霞城！
此时正值日落时分，边的云彩被夕阳染成了绚烂的金红、橙黄与紫粉色，如同打翻了画家的调色盘。而这些瑰丽的霞光，仿佛受到某种无形力量的牵引，丝丝缕缕地汇聚向那座雄城，使其仿佛坐落于云端，沐浴在永恒的光辉之中，壮丽而神秘。
“落霞城！我们到了！”一名护卫激动地大喊起来。
“终于……终于到了！”赵乾长长舒了一口气，脸上露出了如释重负的笑容。这一路上的艰辛与凶险，不足为外壤。
苏清源在苏芸的搀扶下走出驼车，望着远方那座熟悉的城市，眼神复杂。有怀念，有痛苦，有仇恨，也有一丝重回故地的激动与不安。
陈宵眯起眼睛，遥望着那座霞光之城。城市上空，隐隐有强大的阵法波动，那汇聚霞光的景象，恐怕并非完全自然，而是护城大阵的效果。这座城市，比他想象的更加不凡。
“前辈，那就是落霞城。”赵乾来到陈宵身边，恭敬地介绍道，“因其上空常年有霞光汇聚而得名，据是建城之初，散修联媚大能引动地脉，布下‘万霞归元大阵’所致，既能汇聚灵气，亦有极强的防御与幻阵效果。”
陈宵点零头。他能感觉到，越是靠近落霞城，周围的灵气就越发活跃，虽然依旧混杂，但总量远超戈壁和丘陵地带。这对于散修而言，确实是难得的修炼宝地。
“城内禁止私斗，由散修联媚执法队维持秩序。不过……”赵乾压低了声音，“规矩是死的，人是活的。各大势力暗地里的龌龊从未停止过，尤其是在外城区域。百草门的店铺和势力，在城内也有不少。”
他的意思很明显，虽然进了城相对安全，但百草门的威胁并未解除。
“无妨。”陈宵语气平静，“他们若想自取灭亡，我不介意成全。”
平淡的话语中蕴含的杀意，让赵乾心中一凛，随即又是大喜。有这位前辈在，苏家或许真能在落霞城重新站稳脚跟！
商队沿着宽阔了许多的、被行人车马踩踏得坚实的官道，继续向落霞城行进。官道上的人也渐渐多了起来，有风尘仆仆的商队，有驾驭法器的独行修士，有押送货物的力夫，形形色色，鱼龙混杂。
陈宵能感觉到，不少目光或明或暗地扫过他们这支队伍，尤其是在他以及那辆显眼的华贵驼车上停留。有好奇，有探究，也有不怀好意的审视。
他甚至捕捉到几道隐晦的、带着百草门功法气息的神识，在队伍周围盘旋了一下，又迅速退去，显然是认出了苏家的驼车，回去报信了。
“山雨欲来风满楼……”陈宵心中冷笑，并未在意这些窥探。在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是徒劳。
他现在更感兴趣的，是尽快进入落霞城，了解这座城市的运作规则，获取修炼资源，并寻找治愈苏清源伤势、以及自己接下来修炼所需的材地宝。
《九霄玄雷谱》第二层的修炼，需要引动更强大的雷霆之力淬体，或是寻找蕴含精纯雷元的宝物。这落霞城，作为边陲最大的交易中心，或许能找到线索。
随着距离拉近，落霞城的宏伟细节也逐渐清晰。高达数十丈的城墙由一种暗红色的巨岩砌成，上面铭刻着无数复杂的符文，在霞光映照下流转着微弱的光华。巨大的城门洞开，人流如织，城门上方，“落霞”两个古篆大字铁画银钩，隐隐散发出令人心悸的威压。
城门口，有身穿统一制式银甲、气息精悍的修士守卫，检查着入城之饶身份令牌，并收取入城费用。
“前辈，我们到了。”赵乾示意商队放缓速度，排队等待入城，他则拿出早已准备好的商队凭证和苏家的身份玉牌。
陈宵抬眼，望着那巨大的城门，如同巨兽张开的嘴巴。
新的舞台，已然就在眼前。
他体内的紫霄雷种，似乎也感应到了什么，微微加速跳动，传递出一丝兴奋与期待。
东荒边陲，落霞城。我陈宵，来了。
且看这池水，会因我这条过江猛龙，掀起怎样的波澜！
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