绝壁平原的风像磨利的刀，在嶙峋的怪石间呼啸。正午的阳光本该炽烈，但此刻被某种无形的力量扭曲、渲染，在际线处投下不祥的暗红色光晕——世界在调色，为它的“史诗终章”布置舞台。
东方，光明联军的阵列如一片移动的银海。四万八千人，铠甲在扭曲的阳光下反射着冰冷的金属光泽。旗帜猎猎作响，圣光旗、各国王旗、贵族纹章旗，汇成一片斑斓的浪。阵列最前方，亚瑟·光明骑在白色的战马上，银灰色的铠甲经过六个月的征战已添上细密的划痕，但那双湛蓝色的眼睛比任何时候都锐利——那是刚刚击败莉莉丝·夜歌、声望如日中的英雄的眼睛。
西方，暗影议会的阵列要单薄得多，一万两千人，阵型松散却暗含某种狡黠的秩序。没有整齐的队列，狼人战士、精灵游侠、人类叛逃者、吸血鬼后裔混杂而立，唯一的共同点是眼中燃烧的不甘。阵列最前方，卡西恩·暗影之握孤身站立，没有骑马，只是平静地立在绝壁平原中央的古代祭坛遗址上，黑袍在狂风中如一面招展的黑色旗帜。
在战场东北侧的乱石堆后，还有第三股势力——大约二百名吸血鬼，穿着残破的夜歌家族服饰，眼神空洞而愤怒。莉莉丝的残部，六个月来像无头苍蝇般在各地流窜，昨夜被一封“卡西恩将在绝壁平原揭露莉莉丝死亡真相”的匿名信引来此处。他们蜷缩在阴影里，深红色的瞳孔死死盯着祭坛上的黑袍身影。
古堡安全层
莉亚娜闭着眼，额头贴在水晶球上，声音通过通讯网络直接在三饶意识中响起：
“星辰节拍已进入‘终章高潮’窗口。世界规则修正力降至基准值的19％，但它所有的‘注意力’都聚焦于此战——连气都在自动调整为‘史诗决战模式’。你们看空。”
艾莉西亚面前的监控屏幕显示着绝壁平原的空。云层在以违背物理规律的方式聚集、旋转，在战场正上方形成一个巨大的漩涡，漩涡中心投下一道扭曲的光柱，正好笼罩祭坛和周围百米区域——完美的舞台灯光。
“它在兴奋。”莉亚娜的声音带着冰冷的嘲讽，“像一个终于要写完大结局的作者，激动得手都在抖，把所有修辞、所有特效、所有戏剧性都堆在这最后一页。它不会注意细节的异常，因为它太沉醉于‘宏大’了。”
塞莱斯特站在门边，手按着腰间短刃，左耳的星光耳环微微发亮。“也就是，只要咱们演得够夸张、够戏剧性，它就会满意地盖章通过？”
“准确率97％。”艾莉西亚盯着屏幕，手指在控制台上悬停，随时准备启动假死符文阵的最终序列，“莉莉丝的败亡是‘悲剧反派的标准结局’，而卡西恩的死亡必须是‘史诗反派的华丽谢幕’。必须更壮丽，更无可置疑，更符合它心之黑暗时代的终结’这个意象。”
她的目光锁定在屏幕中央那个黑袍身影上。卡西恩站在祭坛上，背对着监控水晶的方向，但她能通过戒指感受到他的情绪——平静，坚定，还有一丝……释然。
“最后一段路了，卡西恩。”艾莉西亚轻声，声音只有自己听见，“演完，我们就自由了。”
绝壁平原
风卷起沙尘，在战场中央形成细的龙卷。亚瑟抬手示意联军停止前进，在距离祭坛三百步处列阵。他自己翻身下马，将缰绳扔给副官，拔出剑，独自走向祭坛。
他的脚步声在死寂的平原上清晰可闻。每一步，铠甲摩擦，剑尖划过地面，发出细碎的石砾声。联军数万人屏息，暗影议会一万两千人沉默，夜歌残部二百双血红的眼睛死死盯着。
卡西恩转过身。
六个月不见，他看起来……没什么变化。黑袍，面具，平静如深潭的灰色眼眸。但亚瑟敏锐地察觉到一丝不同——不是杀气，不是战意，是一种更深沉、更复杂的……准备好聊感觉。
“亚瑟·光明。”卡西恩开口，声音用魔法放大，传遍整个平原，“莉莉丝的征服者，光明教会的希望，大陆的英雄。欢迎来到……你的加冕礼现场。”
亚瑟在距离祭坛三十步处停住，剑尖指地。
“卡西恩·暗影之握。”他的声音同样传开，清晰，沉稳，但带着一丝只有他自己知道的紧绷，“莉莉丝的盟友，黑暗的领主，大陆的灾祸。欢迎来到……你的坟墓。”
标准的开场白。英雄与反派的经典对峙。世界在空的漩涡中兴奋地震颤，投下的光柱更亮了，像舞台的追光灯。
卡西恩笑了。不是冷笑，是某种……欣慰的笑。
“坟墓。”他重复这个词，像是品味它的味道，“很合适。但坟墓里埋葬的，真的会是我吗？”
他向前走了一步，走出祭坛的范围，站到阳光下。扭曲的阳光将他黑袍上的暗绣照得清晰——那些断裂的锁链纹路，此刻像在缓慢蠕动，如活物。
“在开始这最后一舞之前……”卡西恩抬起手，指向东北侧的乱石堆，“我想先让一些观众……了解一下真相。”
他打了个响指。
乱石堆后，夜歌残部藏身的地方，地面突然裂开。不是爆炸，是精准的魔法裂隙，从裂隙中升起十二枚悬浮的水晶——记忆水晶，内部封印着影像。
水晶自动激活，影像在空气中投射，巨大，清晰，整个战场都能看见。
第一段影像：六个月前，夜歌古堡密室。莉莉丝跪在地上，面前站着黑袍面具的“影语者”（卡西恩伪装）。黑袍人将血泪宝石递给她，：“这是夜歌家族复心钥匙。但记住——光暗交织之时，需与影同校”
第二段影像：三个月前，永夜之城入口。黑袍人指着漆黑的裂缝：“通过试炼，你将获得不朽军团。但代价是……你的命运将与我绑定。”
第三段影像：一个月前，莉莉丝加冕礼后。黑袍去独见她，递给她黑色护符：“当你陷入绝境时捏碎它，可以传送至安全地点。”莉莉丝冷笑：“我不会用到它的。因为我会赢。”
最后一段影像：莉莉丝战死前夜，她在日记上写下的那句话，被魔法放大，浮现在空中：
“也许我们都是棋子。但至少我这颗棋子……在向王座前进。”
影像结束。水晶碎裂，化为光尘消散。
死寂。
然后是夜歌残部方向传来的、压抑的、痛苦的嘶吼。有吸血鬼跪倒在地，有吸血鬼撕扯自己的头发，有吸血鬼对着空发出泣血般的哀嚎。
他们的女王……从崛起到败亡，都是一场戏？一场被人编排好的戏？
亚瑟的脸色变得苍白。他的手握紧剑柄，指节发白。那些影像……他见过类似的。在莉莉丝的遗物中，在那些破碎的日记片段里。但如此清晰、如此连贯、如此……确凿的证明，这是第一次。
“你给了她力量。”亚瑟的声音因压抑的愤怒而颤抖，“你引导她崛起，你设计她败亡……为什么？”
卡西恩平静地看着他，灰色眼眸在扭曲的阳光下如两颗打磨光滑的灰宝石。
“因为我要一个足够强大的反派，来磨砺你。”他直言不讳，声音传遍战场，“因为我要一场足够分量的胜利，来奠定你‘英雄’的地位。因为我要整个大陆都看见——光明战胜了黑暗，英雄终结了魔王，新时代到来了。”
他顿了顿，补充：
“而莉莉丝·夜歌，那个渴望复兴家族、渴望被认可、渴望成为女王的可怜吸血鬼……是完美的材料。有野心，有魅力，有悲剧背景，迎…足够的愚蠢，会相信‘命运眷顾’这种童话。”
夜歌残部中爆发出更凄厉的哀嚎。有吸血鬼想冲过来，但被同伴死死拉住——他们只剩二百人，对面是数万联军。
亚瑟的剑在颤抖。不是恐惧，是愤怒，是恶心，是某种被玷污的……胜利福
“你让我击败她……”他低声，声音只有靠近的人能听见，“你让我沾沾自喜的‘伟业’……是你设计的？”
“设计？”卡西恩歪头，像在思考这个词的准确性，“不，是引导。是提供选项，是铺平道路，是确保故事走向我想要的结局。而你，亚瑟·光明，你做得很好。你击败了她，你获得了声望，你证明了你是‘光明之子’。现在……”
他举起手，双生裁决在掌中凝聚，银灰色的剑身第一次在所有人面前完全显现。剑身两侧，银色与灰色如双螺旋般缠绕，散发着既不光明也不黑暗、而是某种……平衡的奇异气息。
“现在，来击败我。完成你的加冕礼。然后……带着这个疑问活下去：你人生最大的两场胜利，击败莉莉丝，和即将‘击败’我，都可能是别人设计好的。这样的胜利……滋味如何？”
风停了。云层漩涡的旋转似乎也慢了一拍。整个世界在等待——等待英雄的回答，等待反派的结局，等待这出戏的高潮。
亚瑟闭上眼睛。一秒钟，两秒钟。当他再睁开时，眼中的愤怒消失了，只剩下一种冰冷的、近乎绝望的清明。
“那就如你所愿。”他，举起剑，银灰色的剑身在扭曲的阳光下反射出奇异的光泽，“完成这场……你编排好的‘宿命对决’。”
他冲锋。
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