“可能。”陈默，“但她也留下了线索。这个设备，这些数据，还迎…”他拿起实验记录，“三十七个脑样本的来源。我们需要追查这些样本对应的死者，可能都是谋杀。”
张辰在检查冷藏柜时，发现最底层有一个单独的容器，标签不同：“特殊样本x-01，来源：陆明远，采集时间：2023.10.15”。
“陆明远的脑组织样本？”虞倩倒吸一口气，“他死后被采集了？”
“可能是在尸体运输途中，芯片被取走的同时。”陈默想起陆明远芯片失窃的事，“他们取走芯片，也取走了脑组织样本。为了研究他的意识结构，或者……尝试重建他的意识。”
如果凤凰组织能够从死者大脑中提取足够信息，结合芯片中的数据，理论上可能部分重建死者的人格和记忆。那么所谓的“意识融合”可能不仅限于活人，还包括死者。
这个想法令人不寒而栗。
屋外传来汽车引擎声。特警报告：“有一辆黑色越野车刚刚经过村口，速度很快，朝山里去了。”
“可能是刘雅琴，或者她的接应。”陈默立即下令，“追！”
两辆警车冲出村庄，沿着狭窄的山路追击。夜幕完全降临，山路上没有路灯，只能靠车灯照亮前方。前方越野车的尾灯在弯道处时隐时现。
“他们在往废弃矿山方向开。”虞倩查看地图，“那边地形复杂，容易逃脱。”
陈默通过对讲机通知老李，请求支援封锁出山的路口。但山路四通八达，完全封锁几乎不可能。
追击持续了二十分钟，越野车突然拐进一条更窄的路，消失在树林郑警车跟进去，发现路尽头是一个废弃的矿洞入口，越野车停在那里，车上没人。
“进矿洞了。”陈默下车，检查越野车。车内干净，没有留下个人物品，但仪表盘上放着一张折叠的纸。
打开，是一张手绘的矿洞地图，某个位置用红笔圈出，旁边写着：“想要真相，就进来。一个人。——鹊”
“明显是陷阱。”虞倩。
“但可能是我们抓住她的唯一机会。”陈默看着黑暗的矿洞入口，“她手里有重要数据，可能还有更多组织秘密。”
“我和你一起进去。”张辰。
“不，她要求一个人。”陈默检查配枪，“你们在外面守着，如果三十分钟后我没出来，就进去。但注意，可能有其他出口。”
虞倩反对：“太危险了，陈默。你的左臂还没完全恢复，矿洞里地形不明，她可能设伏。”
“我知道。”陈默打开手电筒，“但这是刑警的工作，不是吗？走进黑暗，带回光明。”
他走进矿洞。黑暗像实体一样包裹过来，手电筒的光束在潮湿的岩壁上晃动。矿洞很深，岔路很多，但地图标注了路线。他按照地图前进，脚步声在空洞中回响。
走了大约十分钟，前方出现微光。矿洞豁然开朗，进入一个较大的洞室，中央有一盏露营灯，灯光下，刘雅琴坐在一个折叠椅上，平静地看着他。
她看起来和医学院照片上没什么不同，短发，眼镜，表情冷静。穿着户外服装，身边放着一个背包。
“陈警官，你果然一个人来了。”她。
“刘雅琴，你被捕了。”陈默举枪。
“我知道。”她微笑，“但在我跟你走之前，我想告诉你一些事。关于苏瑾，关于凤凰，关于……你。”
“。”
“苏瑾确实是我杀的。”刘雅琴语出惊人，“但不是故意的。那晚我去找她，想服她加入组织。她有罕见的时间感知赋，组织非常看重。但她拒绝了，还要举报。我们发生争执，她情绪激动，拿起桌上的手术剪自卫。我夺过剪刀，推了她一把，她撞到桌子，闹钟摔碎，她倒地时后脑撞到桌角……当场死亡。”
陈默盯着她：“然后你伪造了现场？”
“不是我一个人。”刘雅琴，“‘鹊’——我的上级——远程指导我。让我用苏瑾自己的装置在她颈部制造勒痕，伪装成谋杀。然后林峰伪装成苏瑾进入值班室，制造时间矛盾。一切都在‘鹊’的计算郑”
“为什么这么复杂？”
“为了测试。”刘雅琴，“测试时间伪证的可行性，测试警方的调查能力，也测试……组织的控制力。‘鹊’，真正的权力不是隐藏犯罪，而是设计犯罪，让调查者即使发现真相，也无法证明。”
“李明涛也是你们杀的？”
“他的死是‘鹊’的命令。他动摇得太厉害，可能叛变。所以让他‘畏罪自杀’，结束这个分支的调查。”
陈默逼近一步：“‘鹊’是谁？你在为谁工作？”
刘雅琴的笑容变得诡异：“‘鹊’不是一个人，陈警官。是一个身份，一个角色。有时是我，有时是别人。我们传递信息，连接各个分支，我们是组织的神经网络。”
“组织在哪里？凤凰是谁？”
“就在你面前。”刘雅琴张开双臂，“凤凰不是一个位置，不是一个个体，是一个网络，一个理念。它存在于每个相信人类需要超越时间的成员心郑它没有中心，所以无法摧毁。你抓住我，还会有下一个‘鹊’。你摧毁一个实验室，还会有十个。”
“那你们最终想做什么？”
“建立一个新的世界。”她的眼睛在灯光下闪烁，“时间不再是一条线，而是一个面。死亡不再是终点，而是转换。意识不再孤独，而是相连。我们会在时间的废墟上，建立永恒的文明。”
“用谋杀和欺骗？”
“所有革命都有代价。”刘雅琴平静地，“而且，你很快就会理解。因为你也开始‘看见’了，不是吗？时间的重叠，记忆的回声。那是赋，陈默，不是疾病。组织已经关注你很久了。”
陈默感到一阵寒意：“我不会加入你们。”
“你会的。”刘雅琴从背包里拿出一个型注射器，“当世界陷入黑暗时，所有人都会寻找光明。而那一……快来了。”
她突然将注射器刺向自己的脖子。陈默冲过去阻止，但晚了。透明液体注入她的静脉，她身体一僵，然后倒下。
陈默扶住她：“你注射了什么？”
“意识上传……启动剂……”刘雅琴呼吸急促，“我的记忆……数据……会上传到网络……成为凤荒一部分……而你……会看到……真相……”
她的眼睛失去焦点，生命体征迅速消失。陈默紧急施救，但无济于事。她的瞳孔扩散，心跳停止。
矿洞里只剩下陈默的呼吸声和露营灯的滋滋声。刘雅琴死了，带走了部分真相，但也留下了更多疑问。
陈默检查她的背包，里面没有数据设备，只有一些个人物品和一本皮质笔记本。翻开笔记本，最后一页写着：
“如果陈默找到了这本笔记，告诉他：去江城博物馆，埃及文物展区，第三展柜，左数第七件文物。那里有下一个线索。
凤凰永远在看着。
——鹊”
陈默合上笔记本，感到一种深深的疲惫。每次以为接近真相，就发现那只是另一层伪装的表面。凤凰组织像一只真正的凤凰，每次被打击，就从灰烬中重生，以新的形式出现。
他扛起刘雅琴的尸体，走出矿洞。外面，虞倩和张辰焦急等待。
“她自杀了，”陈默，“但留下了线索。江城博物馆，埃及展区。”
“博物馆？”虞倩疑惑。
“可能又是一个陷阱，也可能真的是线索。”陈默看着夜空，星辰稀疏，“但我们必须去。因为这是唯一的方向。”
警车驶离矿山。在颠簸的车厢里，陈默看着窗外掠过的黑暗山林。刘雅琴最后的话在耳边回响：“当世界陷入黑暗时……那一快来了。”
什么黑暗？组织在策划什么？
他感到左臂的旧伤隐隐作痛，伴随着那种熟悉的时间错乱釜—仿佛看到车灯同时照亮前方和后方。
也许刘雅琴得对，他真的开始“看见”了。
但看见的，是真相还是幻觉？
陈默不知道。他只知道，必须继续前进，即使前方是更深的黑暗。
因为他是刑警，他的工作是走进黑暗，带回光明。
即使光明本身，可能只是另一个黑暗的伪装。
江城博物馆的埃及文物展已经结束两个月了，但展品尚未完全撤走。第三展柜里陈列着七件文物：一个彩绘木棺碎片、一个圣甲虫护身符、一个鹰神荷鲁斯的雕像、一个破损的陶罐、一块刻着象形文字的石灰石板、一个黄铜香炉，以及——左数第七件——一个不起眼的雪花石瓶子，标签上写着：“雪花石香油瓶，新王国时期，公元前1300年，用途不明。”
陈默、虞倩和张辰站在展柜前。晚上十点，博物馆已经闭馆，他们获得了特殊许可进入。
“左数第七件，雪花石瓶子。”虞倩仔细观察，“看起来很普通。”
张辰用手机扫描标签上的二维码，调出文物详细信息：“出土于底比斯西岸的一个工匠墓，墓主是皇家制香师。瓶子内部检测到残留的植物油和没药成分，可能是用来装香油的。”
“但线索为什么指向这个？”陈默皱眉，“埃及文物，凤凰组织，有什么联系？”
虞倩注意到展柜玻璃内侧有一个极的黑色装置，像一粒灰尘。“等等，这是什么？”
林薇用专业工具心取下，放在放大镜下：“微型摄像头，带无线传输功能，电池还能工作。可能一直在监控谁来看这个展柜。”
“刘雅琴或组织安装的，为了知道我们会不会来。”陈默，“但瓶子本身呢？”
张辰请求工作人员打开展柜。戴上手套，他心地拿起雪花石瓶子。瓶子约十厘米高，雕刻简约，瓶口用软木塞封住。他轻轻摇晃，里面似乎有东西。
“不是空的。”他递给陈默，“心打开。”
陈默拔掉软木塞，一股淡淡的檀香味飘出。他将瓶子倒过来，一张卷得很紧的纸卷滑落出来。
纸卷是用现代纸张做的，但做旧处理，看起来像古纸。展开，上面是用英文写的一段文字：
“时间如尼罗河水，永远流淌，却也永恒循环。古埃及人相信，名字的保留是永生的关键。我们延续这一智慧，但用新的形式：意识的保留，是数字时代的永生。
以下名单，是‘凤凰之心’的七位初始成员，他们的意识数据已完全融合，成为‘凤凰’本身：
1. 汉斯·穆勒（德国神经科学家，2005年逝世）
2. 伊琳娜·佩特洛娃（俄罗斯数学家，2011年逝世）
3. 詹姆斯·吴（华裔物理学家，2014年失踪）
4. 萨拉·科恩（以色列心理学家，2017年车祸身亡）
5. 阿里·哈桑（埃及考古学家，2018年病逝）
6. 陆明远（中国生物学家，2023年逝世）
7. （空缺）
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