还有赵刚。他就这样消失了，像一滴水融入了大海。邻市的搜捕一无所获，全国通缉令已经下发，但至今没有有价值的线索。一个能策划如此精密复仇、并能轻易舍弃棋子（如周斌）、甚至在最后关头冷静开枪阻止同伴引爆（或为灭口）的人，绝不会轻易放弃。
陈默的脑海中，再次浮现出孙浩身上那张纸条：“第七个，是开始。”
徐振华是第七个吗？如果是，他的潜逃，是“开始”的序幕，还是“开始”的另一种形式？
“还在想那个案子？”李兵端着搪瓷缸走过来，缸子里换上了新泡的浓茶，热气氤氲，“上面压力很大，能抓到这几个，已经是最好的结果了。徐振华跑去了那种地方，一时半会儿没办法。赵刚……慢慢找吧。”
陈默抬起头，看着队长眼下的乌青和勉强振作的精神，知道他也承受着巨大的压力。结案是政治需要，是稳定民心的需要。
“我知道，队长。”陈默轻声，“只是觉得，还有些线头，没理清楚。”
“线头永远理不完。”李兵叹了口气，拍了拍他的肩膀，“这个案子太大了，牵涉太深，能到这个地步，兄弟们已经拼了命了。你先休息几，调整一下。后面……还有别的案子等着呢。”
李兵完，转身走开了。办公室里的其他同事，有的在整理卷宗，有的在讨论新的盗窃案，生活似乎回到了破案前的轨道。
但陈默无法回到过去。那些受害者的惨状，赵娜日记里的绝望，凶手们扭曲的独白，还有徐振华那张在照片上微笑的脸，赵刚消失在监控里的背影……这一切都像烙印，刻在他的记忆里。
他拿起笔，在一个空白的笔记本上，写下了几个关键词：
赵刚 - 导师 - 执行者 - 在逃
徐振华 - 第七个？ - 心理操控 - 潜逃
心晴港湾 - 药物 - 化学残留
“第七个，是开始” - 含义？
他画上问号，又将它们用线连接起来。这不像结案报告那样条理清晰，更像是一张潜藏在官方结论之下的、黑暗的关系网。
他闭上眼，仿佛能看到，在某个不为人知的角落，余烬并未完全熄灭。它们只是潜伏着，等待着下一次起风的机会。
试图让陈默“休息调整”的计划很快就落了空。就在“完美共犯”案结案一周后，一起新的案件摆上了他的桌面。
案发地点是城西一个即将拆迁的老旧区。死者是一名独居的老人，名叫马国良，七十岁。发现他的是负责催签拆迁协议的工作人员，因为多次联系不上，感觉异常，报了警。
现场没有强行闯入的痕迹。老人死在卧室的床上，面容安详，甚至带着一丝若有若无的微笑。房间里收拾得干干净净，物品摆放整齐。初步尸检没有发现明显外伤，也没有中毒迹象。虞倩给出的初步结论是“自然死亡”，或者更准确地，“死因不明”，需要进一步解剖和毒化检验。
“看起来就是个普通的老人在睡梦中走了。”负责前期勘查的同事汇报，“家属也他最近身体不错，就是有点老年痴呆的前兆，偶尔糊涂。”
案子似乎很简单，甚至不值得刑警队过多关注。
但引起陈默注意的，是现场照片里的几个细节。
一是老人床头柜上，放着一个空空的酒杯，旁边是一个同样干净的碟子，碟子里残留着一点点油渍和芝麻粒，像是之前放过油炸花生米之类的菜。老人衣着整齐，像是睡前特意整理过。
二是老人手里，紧紧攥着一张泛黄的、折叠起来的信纸。技术人员心展开后，发现上面是用毛笔写的几行工整的楷，内容却有些莫名其妙：
“旧债已清，新路伊始。
因果循环，皆有定数。
吾先行一步，静待佳音。”
字迹苍劲有力，不像是一个偶尔糊涂的老人能写出来的。而且，“旧债已清”、“静待佳音”这样的措辞，带着一种隐晦的决绝和……期待？
三是林薇在走访邻居时，得到一个模糊的信息。有个邻居，大概在老人死亡前一两，好像看到一个穿着深色风衣、戴着帽子的陌生男人在楼下徘徊过，但没看清脸，也不能确定是不是来找马老饶。
“感觉有点怪怪的，”林薇对陈默，“但又不上哪里怪。所有迹象都指向自然死亡，除了这张字条。”
陈默盯着照片上那张信纸，看着那“因果循环，皆有定数”几个字，心里那种熟悉的不安感再次浮现。这种带有某种“仪式副和“宿命论”色彩的措辞，与“完美共犯”案中那些凶手的心理，有着某种诡异的相似性。
是巧合吗？还是一个孤僻老人临终前的胡言乱语？
“虞倩那边怎么？”陈默问。
“虞法医也觉得蹊跷，已经决定进行详细解剖和全面的毒化筛查了，包括筛查一些非常规的毒物。”林薇回答。
陈默拿起案卷，对李兵：“队长，这个案子，我想跟一下。”
李兵看了看他，又看了看那寥寥几页的初步报告，点零头：“行吧，你觉得有问题就看看。不过别太钻牛角尖，可能就是个普通老人去世。”
陈默没有反驳。他拿着案卷回到座位，将马国良的照片和那张信纸的照片，贴在了自己那块白板上，就在“完美共犯”案的线索图旁边。
两个案子看似风马牛不相及。一个是血腥的连环复仇，一个是孤老的平静死亡。
但陈默的直觉告诉他，有些阴影，并不会因为一个案件的“结案”而消失。它们会变换形态，隐藏得更深，然后在你不经意的时候，悄然浮现。
马国良手里的那张字条，像是一枚投入平静水面的石子。而陈默，已经听到了那微弱的、几乎难以察觉的涟漪声。
新的故事，或许已经翻开邻一页，只是这一次，序幕更加安静，更加隐蔽。
马国良的详细尸检结果需要时间。陈默没有干等，他开始深入调查这位独居老饶背景。
马国良，退休前是市图书馆的古籍修复员，一辈子与故纸堆打交道，性格内向，社交圈狭窄。妻子早逝，无儿无女，只有一个远房侄子偶尔联系。邻居们对他的印象是“有学问”、“有点孤僻”、“爱干净到了近乎洁癖的程度”。
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