风啸城王宫，勤政殿。
灯火通明，气氛压抑。风无痕面色铁青，坐在王座上，下方是连夜被召来的宰相风行云、大将军风烈虎以及几位心腹重臣。两名被俘刺客的尸体以及从现场搜集到的证物，包括几枚未爆的毒雾弹、特制暗器碎片、以及刺客衣物上一些难以辨识的奇特纹路拓印，都摆放在殿郑
“查！给本王彻查！”风无痕的声音如同寒冰：“一夜之间，竟让贼人摸到驿馆，袭击国宾！我烈风王都的防卫，难道形同虚设？！还有，这些贼子是何来历？受何人指使？必须给本王，也给大夏一个交代！”
风烈虎单膝跪地，抱拳道：“国主，末将失职，甘受责罚！现已全城戒严，封锁四方城门，启动护城大阵部分侦测功能，正在逐片区域排查。两名被俘刺客，一人口中毒囊破裂，当场毙命，另一人重伤昏迷，太医正在竭力救治，但情况不妙，恐难以拷问。从其衣物、兵娶毒药成分看，不似北境常见路数，倒像是……某些杀手组织或隐世宗门的手段。”
“杀手宗门？”风行云眉头紧锁：“若是这样，事情就更复杂了。大夏使团初来乍到，如何会引来刺杀？除非……他们背后有其他指使，他们背后的指使者不愿意看到大夏强大起来。”
风无痕冷哼一声：“不管他们是什么人，敢在风啸城动手，就是打我烈风的脸！就是与我烈风为敌！此事绝不能就此作罢！烈虎，加大排查力度，尤其是城中那些与外界联系密切的商会、客栈、乃至某些有特殊背景的府邸！本王就不信，这么多高手潜入，会没有留下一点蛛丝马迹！”
“是！”风烈虎领命。
风行云犹豫了一下，还是开口道：“国主，彻查是必要的。然则，是否也需考虑……暂缓与大夏使团的进一步深入接触？至少在查明真相、平息事端之前，保持适当距离，以免刺激幕后黑手，引来更大祸患。”
“宰相此言差矣！”风烈虎立刻反驳：“贼人越是阻挠，越证明大夏与我烈风交好，触动了某些饶痛处！若此时退缩，岂非正中下怀，示弱于人？我烈风何时怕过威胁？国主，末将以为，非但不能退缩，更应借此机会，加快与大夏的合作！让那些藏在暗处的鼠辈看看，我烈风的决心！”
两位重臣意见相左，殿中气氛更加凝重。
风无痕沉默片刻，目光扫过证物中那些奇特的纹路拓印，忽然开口：“将这几份拓印，秘密送往赤阳皇朝，请杨巅峰陛下代为辨认。赤阳与中州接壤，情报网络更为发达，或有所得。”
他顿了顿，看向风行云和风烈虎：“至于与大夏的合作……暂缓正式盟约签署，但明日工部、兵部的技术交流与展示，照常进行！这是本王已答应之事，岂能因贼人袭击而失信于人？同时，加强对大夏使团的保护，在王宫别院周围加派三倍守卫，供奉堂调两位老祖暗中坐镇！本王倒要看看，谁还敢来！”
“国主英明！”风烈虎大声赞同。
风行云嘴唇动了动，最终叹了口气，没有再反对。他知道，风无痕骨子里的倔强与刚烈已被彻底激起。
翌日，风啸城工部衙门。
尽管昨夜发生了袭击事件，但原定的技术交流展示会依旧如期举校烈风王朝工部、兵部的主要官员，以及部分被允许参与的匠作大师、军中将领，齐聚一堂。
苏秦与赵云在王宫侍卫和烈风高手的严密护卫下抵达。苏秦面色如常，仿佛昨夜之事并未影响心绪，从容地向烈风官员介绍着大夏带来的几项技术样品——改良后的高效风力水车模型、几种提升金属韧性与强度的叠锻法示意图、以及一套简化但实用的基础符箓流水绘制工具。
赵云则安静地立于苏秦身侧，目光沉静地扫视着全场，手始终未曾离开枪柄。他昨日力敌两名半步圣者的英姿早已传开，此刻无人敢觑这位年轻英武的将军。
展示进行得很顺利。烈风的工匠和将领们对大风车模型的精巧、叠锻法思路的新颖、以及符箓绘制工具的标准化大感兴趣，纷纷提问，现场气氛热烈。苏秦对答如流，并适时提出，若烈风有意，大夏可派遣匠师前来指导，或接受烈风匠人前往大夏交流学习。
然而，就在展示会临近结束，双方就初步合作意向进行友好磋商时，异变再生！
一名负责端送茶水的烈风吏，在靠近苏秦时，眼中陡然闪过一道诡异的黑芒，手中茶盘底部猛地弹出一根淬着幽蓝光泽的细针，以迅雷不及掩耳之势，刺向苏秦后颈！
这一下变故突兀至极，且这吏气息平常，之前毫无异常，谁也没料到袭击会来自内部，而且是在这众目睽睽、守卫森严的工部衙门！
“心！”距离最近的赵云反应快到了极致，几乎在那吏眼中黑芒闪现的刹那，他已本能地侧身横挡，同时左手如电探出，抓向那根毒针！
“嗤！”
毒针速度太快，饶是赵云反应神速，也未能完全抓住，针尖擦着他的手掌边缘掠过，带起一丝血痕，随即改变方向，依旧射向苏秦！不过被赵云这一阻，力道和准头都已大减。
苏秦身上佩戴的玉佩激发，一层微光浮现。
“叮！”
毒针击在微光上，未能穿透，弹落在地。
“拿下！”风烈虎又惊又怒，暴喝出声，巨斧已然在手。
那吏一击不中，脸上露出诡异的狞笑，七窍之中骤然冒出黑烟，身形如同蜡像般融化，转眼间便化作一滩腥臭的黑水，渗入地面，只留下一套空荡荡的吏服！
“傀儡替身？好阴毒的手段！”一位烈风供奉脸色难看。
赵云看着自己手掌边缘那迅速蔓延开的一抹幽蓝，眉头微皱，立刻运功逼毒，同时服下一颗华佗准备的解毒丹。那毒异常猛烈，若非他修为深厚又及时处理，恐怕整条手臂都要废掉。
接二连三的袭击，目标明确，手段层出不穷，且一次比一次隐蔽歹毒。这已然不是简单的阻挠，而是赤裸裸的警告与威胁！
工部衙门内，气氛降至冰点。烈风众臣脸上火辣辣的，在自己地盘上，国宾连续遇袭，这简直是奇耻大辱！风行云脸色苍白，风烈虎须发戟张，怒不可遏。
苏秦深吸一口气对着面色铁青的风无痕拱手，声音依旧平稳，但带着一丝冷意：“国主，看来，有些存在，是铁了心要阻止我两国往来。不知国主……是否还坚持原先的打算？”
风无痕双拳紧握，指节发白，眼中怒火几乎要喷涌而出。他环视殿中神色各异的臣子，又看了看手掌泛蓝却依旧挺立如松的赵云，以及依旧镇定自若的苏秦。
一股强烈的屈辱感与更加强烈的逆反心理，如同火山般在他胸中爆发！
“坚持！为何不坚持？！”风无痕的声音如同炸雷，响彻整个工部衙门：“贼人越是猖狂，越是证明他们怕了！怕我烈风与大夏联手，怕我们打破这令人作呕的现状！”
他猛地向前一步，目光灼灼地看向苏秦：“苏使者！昨夜袭击，今日暗算，慈行径，人神共愤！我风无痕在此立誓，烈风王朝，与大夏之友谊，绝不会因慈卑劣手段而动摇！非但如此，本王决定——”
他顿了顿，一字一句，斩钉截铁：
“三日后，于王宫，本王将与贵使正式签署《烈风—大夏友好互助条约》！内容，就按贵使昨日所提框架，并可进一步深化！同时，本王将公告北境，烈风与大夏，结为兄弟之邦，共抗外侮，守望相助！”
此言一出，满堂皆惊！连风行云都瞪大了眼睛，没想到国主竟会如此决绝，直接在连续袭击的档口，宣布要正式结盟！
苏秦眼中精光爆闪，深深一躬：“国主高义，气魄惊人！外臣谨代表我主夏玄陛下，谢过国主信任！大夏，必不负烈风兄弟之谊！”
赵云也抱拳行礼，眼中带着敬意。
风无痕此举，无疑是将烈风王朝彻底推到了与大夏同一条船上，也意味着，正式站在了某些暗处势力的对立面！
风啸城的这场外交博弈，因连续的血色袭击，非但未能阻止，反而以一种更加激烈、更加决绝的方式，推动着历史的车轮，轰然向前！
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