时间：民国十四年秋，刀疤陆事件了结后数日
地点：榴莲分帮总堂 & 黄浦江漕帮暗桩
苏州河面上飘着一层薄雾，晨光熹微中，黄榴莲站在货栈露台，指尖的榴莲甜香尚未散尽，眉头却已紧锁。影子昨夜带回的消息像根刺扎在他心里——“水蝮蛇”与“英伦绅士”的关联绝非偶然。这不再是简单的码头争霸，而是牵扯洋人势力的暗潮。
“帮主，”铁山粗哑的嗓音从身后传来，板斧柄上的缠绳被他捏得咯吱响，“漕帮那帮水老鼠，竟敢在太岁头上动土！让我带刀斧组去挑了他们的暗桩！”
黄榴莲转身，深褐色的眸子里映着河面的冷光：“挑？你知道他们的暗桩在哪？水蝮蛇比泥鳅还滑，上次露头后肯定缩回洞里了。”
他抓起一把南洋榴莲，用力一捏，金黄的果肉从指缝溢出：“但再滑的泥鳅，也怕烟熏火燎。影子——”
影子如鬼魅般从廊柱后转出，深色绸衫上还沾着夜露：“帮主，水蝮蛇最后出现是在十六铺码头的三号仓库，但今早弟兄去查，已经人去楼空。”
“跑不了。”黄榴莲冷笑，将黏糊的果肉抹在栏杆上，“陈老鬼的码头帮控制着黄浦江七成苦力，水蝮蛇要运货走人，绝绕不开他们的眼线。算盘——”
抱着账本的算盘赶紧凑上前，眼镜片后的眼睛眯成缝：“帮主，按您的吩咐，我查了最近黄浦江上所有被扣的货船。有三批货很可疑：一批是英商礼和洋行的医疗器械，本该运往津，却在浦东被扣了三；一批是杭州绸缎，货主莫名支付了双倍‘保险费’；还有一批…是榴莲。”
“我们的货？”黄榴莲眼神一凛。
“不是，”算盘摇头，“是批暹罗金枕，走的是法租界的路子，但报关单上写的是‘干果’，明显是想逃税。扣下这批货的，正是漕帮的人。”
线索像散落的珍珠，被黄榴莲一一拾起：“英商货、杭州绸、暹罗榴莲…水蝮蛇背后的人，手伸得够长啊。”他猛地一拍栏杆，“影子，带暗探组去查礼和洋行和那批绸缎的货主。铁山，刀斧组随时待命。浪里白——”
“在！”浪里白从楼梯口窜上来，手里还拎着条扑腾的鲤鱼。
“你亲自跑一趟法租界，找皮埃尔先生。他在海关有人，查清那批暹罗榴莲的底细。”
“得令！”浪里白把鲤鱼往怀里一塞，转身就跑。
黄浦江畔：漕帮暗桩的腥风血雨
三日后，深夜。黄浦江浦东段一处荒废的造船厂内，黑影幢幢。
水蝮蛇确实狡猾。他并未躲在漕帮明面的堂口，而是将暗桩设在了半沉式的旧船坞里。入口隐在水下，需潜水通过一道铁栅栏，里面却别有洞——废弃的轮机舱被改造成据点，墙上挂着黄浦江航道图，上面插满了红黑两色的旗。
“蛇哥，英佬那边催得紧，问那批‘医疗器械’什么时候能提货。”一个脸上带疤的汉子低声问道。
水蝮蛇精瘦的身子在昏黄的煤油灯下像根竹竿，他烦躁地摩挲着左手铜戒上的蛇纹：“催命么？告诉查理先生，黄榴莲的人盯得紧，现在出货是找死！”
“可…可他再不运走，剩下的尾款…”
“尾款个屁！”水蝮蛇啐了一口，“命没了，要钱有啥用？让你找的船呢？”
“找好了，崇明岛的沙船，老板很稳，明晚子时靠三号码头。”
舱门突然被猛地撞开，一个浑身湿透的漕帮子弟连滚爬进来：“蛇…蛇哥！不好了！水…水鬼！好多水鬼！我们的哨船被凿沉了！”
“什么？！”水蝮蛇脸色骤变，一把抓起桌上的弯刀，“抄家伙！是黄榴莲的人！”
然而已经晚了。
船坞水下的铁栅栏被炸药“轰”地一声炸开，江水汹涌倒灌。浪里白如鱼雷般率先钻入，手中的鱼叉精准地掷出，将一个正要举枪的汉子手掌钉在木墙上。
“水战组！清场！”浪里白的吼声在封闭的船坞内回荡。
与此同时，船坞顶部的通风口被人暴力撬开，铁山带着刀斧组如神兵降，顺着绳索迅猛滑下。板斧挥过，带起一片血光。
“水蝮蛇！你爷爷铁山在此！”
水蝮蛇惊骇欲绝，他没想到对方来得如此之快，如此之狠。他一边指挥手下抵抗，一边试图冲向角落的一个暗门。
“想跑？”一个冰冷的声音在他身后响起。
影子不知何时已悄然出现在阴影里，手中的弩箭对准了水蝮蛇的后心：“帮主想请你喝茶。”
战斗短暂而激烈。漕帮的人虽然凶悍，但在有备而来的榴莲分帮精锐面前，尤其是水下陆路被同时突袭的情况下，很快便溃不成军。
水蝮蛇被铁山用斧背狠狠砸中膝窝，惨叫着跪倒在地。影子利落地上前，卸了他的下巴，防止他咬舌自尽，又从他怀里搜出那枚蛇形铜戒和一本密写账册。
榴莲分帮地牢：铜戒与账册的秘密
地牢里，水蝮蛇被铁链吊在半空，脚下是一桶散发着腥臭的污水。
黄榴莲翻看着那本密写账册，吴先生正在一旁用特殊药水涂抹，显露出密密麻麻的字迹。
“礼和洋协查理先生…军用望远镜…火药…”黄榴莲每念一个词，脸色就阴沉一分，“好啊，真是好大的买卖！走私军火，勾结洋人，还想断我水路！”
他走到水蝮蛇面前，眼神冷得像冰：“吧，那个查理先生，全名叫什么？在哪能找到他？你们还有哪些据点？出来，我给你个痛快。”
水蝮蛇艰难地抬起头，吐出一口血水，狞笑道：“黄榴莲…你惹不起…查理先生背后是工部局的人…动了他，你在上海滩寸步难协”
“工部局？”黄榴莲挑眉，突然笑了，他拿起那枚铜戒，“那他知不知道，你偷偷扣下他两成利润，记在这本账册里？”
水蝮蛇的脸色瞬间惨白如纸。
黄榴莲凑近他耳边，声音压得更低：“你，我把这本账册抄送一份给工部局，再送一份给礼和洋行的总办…那位查理先生，是会保你，还是会第一个弄死你？”
水蝮蛇的心理防线彻底崩溃了。
法租界边缘：绅士与屠夫的会面
三日后，法租界边缘的一家僻静咖啡馆。
一个穿着考究西装、金发碧眼的中年洋人，有些不安地搅拌着咖啡。他是礼和洋行的中级职员，查理·霍普金斯。
对面，黄榴莲慢条斯理地往一杯红茶里加着方糖，他身上穿着吴先生特意准备的绸面长衫，看起来像个儒商，唯有腰间那微微凸起的斧形轮廓，透着一丝戾气。
“查理先生，你的‘医疗器械’，味道似乎不太对劲啊。”黄榴莲将水蝮蛇的那本账册推了过去。
查理翻看几页，手开始发抖，额头渗出冷汗：“你…你想怎么样？”
“很简单。”黄榴莲抿了口茶，“第一，水蝮蛇和漕帮的生意，到此为止。第二，你通过其他渠道走私我不管，但黄浦江的水路，以后我了算。第三，礼和洋行以后的合法货物运输，优先考虑我榴莲分帮的船。价格，好商量。”
查理沉默良久，终于苦涩地点点头：“…我可以答应。但工部局那边…”
“工部局那边，只会知道水蝮蛇贪得无厌，私吞货款，已被清理门户。而你查理先生，及时止损，并为我们上海滩的商贸繁荣，找到了更可靠的合作伙伴。”黄榴莲微微一笑，笑容里却毫无温度，“我们是朋友了，对吗，查理先生？”
查理看着眼前这个谈笑间掌控着他生杀大权的中国人，心底升起一股寒意，最终艰难地伸出手：“…合作愉快，黄先生。”
苏州河的新秩序
走出咖啡馆，午后的阳光有些刺眼。
铁山闷声问道：“帮主，就这么放过那洋鬼子？”
黄榴莲看着法租界熙攘的人群，淡淡道：“杀了他，只会引来更大的麻烦。握着他的把柄，让他为我们让路，比撕破脸更划算。苏州河和黄浦江，以后才是真正的‘榴莲’味道。”
他回头，望向苏州河的方向，目光锐利如刀。
“接下来，该去看看李锐和马涛那边，‘水果联营’的牌子，挂得怎么样了。还有那位‘刀疤陆’，是不是真的学乖了。”
河风拂过，带来一丝南洋榴莲的甜腻香气，也隐约夹杂着江湖永不消散的血腥与硝烟味。黄榴莲知道，这场龙争虎斗，远未到结束之时。但只要他的斧头足够快，兄弟足够多，脑子足够活，这上海滩的浑水，终将被他劈出一条属于自己的航道。
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