时间失去了意义，只剩下心跳的钝响、血液滴落的黏腻，和深入骨髓的冰冷与绝望。叶知秋跪在凌弃身边，双手机械地、徒劳地压着他左肩的伤口。每一次按压，温热的液体都会从她指缝间渗出，将临时用来按压的、混合了苔藓的布料浸成沉甸甸的暗红色，又迅速在冰冷中变得粘稠。她能感觉到他身体的温度正在无可挽回地流失，贴着她掌心的皮肤冰冷得吓人。他的脉搏微弱得几乎难以捕捉，每一次呼吸的间隔都长得让她心脏停跳。
塔尔在角落的阴影里，依旧昏迷，呼吸粗重而滚烫，额头烫得灼手。背上的伤口和极度的疲惫让叶知秋自己也眼前阵阵发黑，每一次试图集中精神，视线都会模糊、涣散。岩穴内弥漫着浓重得令人作呕的血腥味，混合着尘土和陈腐苔藓的气息，还有一种更深沉的、属于生命之火即将熄灭前的死寂。外面的风声似乎被厚实的石墙彻底隔绝，只剩下岩壁水珠滴落的、单调而清晰的“滴答”声，每一声都像敲打在濒临断裂的神经上。
结束了。这个念头不再带来剧烈的痛苦，只剩下一种麻木的、近乎虚无的接受。她甚至没有力气去恐惧外面可能徘徊的怪物，或者去想任何关于“以后”的事情。一切都将在这里终结，在这黑暗、冰冷、充满古老死亡气息的角落，和这片战场无数无名亡魂一样。
她的目光空洞地移动，掠过凌弃惨白如纸的脸，掠过他胸前被血浸透、紧贴身体的衣物，掠过地上那摊刺目惊心的暗红，最后无意识地落在自己沾满血污、冰冷颤抖的双手上。血……到处都是血。凌弃的血，她自己的血，还有之前战斗沾染的、那只怪物的暗红腥臭的血液。
就在这麻木的凝视中，她的目光忽然微微一顿。
她看到，从凌弃左肩伤口渗出的、正顺着身体侧面缓缓流向地面的血线，在流过岩壁与地面交接的那个角落时，其流淌的轨迹和速度，似乎与流过旁边稍高一点的岩石表面时，有极其细微的不同。在平坦的岩石表面，血液汇聚成一摊，缓缓扩散。但在那个角落，血流似乎……渗下去得更快一些？而且，那附近的岩壁与地面交接的缝隙，在血污的浸染和昏暗光线下，颜色和纹理似乎也与旁边浑然一体的岩壁有着难以言喻的、极其细微的差异？不像然的岩石接缝，倒像两条边缘被精心打磨、严丝合拼接在一起的石板的缝隙，只是被厚厚的尘土、湿滑的苔藓和经年累月的污垢完美地掩盖了。
是错觉吗？是失血和绝望带来的幻觉？还是光线角度造成的视觉误差？
叶知秋不知道。但在绝对的死寂和绝望中，任何一点微的、异常的细节，都会被放大到难以置信的程度。这微不足道的差异，像一根极其细微的针，刺破了她麻木的心防，注入了一丝尖锐的、本能的怀疑。
她几乎是匍匐着，挪到那个角落。不关上的血污和冰冷，她用颤抖的、染血的手指，去抠挖那条几乎看不见的缝隙。指甲很快折断，缝隙纹丝不动，只有黑褐色的污垢被抠下来一点点。但越是接触，那“接缝”的感觉就越发清晰——太直了，边缘太整齐了，与周围岩石然风化形成的起伏和裂纹截然不同。
门？一扇被伪装成岩壁的石门？
这个念头让她浑身战栗。她猛地回头，看向凌弃身边地上那根寒铁短棍。她没有力气欢呼，甚至没有力气感到希望，只有一种近乎野蛮的、求生的本能驱动着她。她爬过去，抓起短棍，又爬回那个角落。
她用短棍较扁的一头，拼命刮擦缝隙处的苔藓和积垢。黑色的污垢簌簌落下，露出下面更清晰的、笔直的石头接缝。她将短棍较细、较尖锐的一端，狠狠楔入那条被她清理出来一段的缝隙，然后用尽全身的力气，向下撬动！
“嘎吱……”
一声极其轻微、干涩、仿佛几百年未曾移动过的岩石摩擦声，从缝隙深处传来！短棍撬动的那一块区域，石门似乎向内极其轻微地松动、倾斜了头发丝般的一丝！一股更加陈腐、但却奇异地干燥的气流，从那条几乎不存在的缝隙中渗了出来！
不是幻觉！后面是空的！
巨大的震惊和一种近乎虚脱的狂喜瞬间攫住了叶知秋，但随之而来的是更深的无力。石门太重了，缝隙太紧了。以她现在的力量，就算发现了，也绝无可能撬开。
怎么办？怎么办？！
她的目光疯狂地扫视周围，落在凌弃身上，落在那枚掉在血泊旁的暗金色金属块上，落在散落的大石块上……最后，落在了石门前方的地面上。那里因为常年的尘土堆积和湿气，形成了一个浅洼。她的目光凝固了——在浅洼边缘，一块半埋在土里的、不起眼的扁圆形青石，因为刚才的撬动和她的爬行，微微松动，翻起了半边。
她扑过去，扒开浮土。青石朝下的一面，并非然形状，而是被凿出了一个规整的、巴掌大的浅凹槽！凹槽的形状……她猛地抓起旁边那枚暗金色金属块，不顾上面的血污，将其底部对准凹槽。
并不完全吻合。金属块是不规则多面体，凹槽是规整的方形浅坑。但金属块的某个大致平整的面，可以勉强放入凹槽，而且其沉甸甸的重量，正好与这块青石相匹配。这青石，似乎是某种平衡配重或者机关基座的一部分？
没有时间思考了。这是绝境中唯一的、荒谬的尝试。她将沉重的金属块塞进那个浅凹槽，让它尽可能平稳。然后，她再次抓起短棍，将尖端楔入石缝，但这次，她不再试图向上或向旁边撬，而是将短棍斜向下、朝着石门底部与地面交接的、看似最薄弱的角度，用尽最后的力气，将全身重量都压了上去，同时双脚猛蹬后面的岩壁借力！
她在赌。赌这石门是某种古老的、利用杠杆和配重的隐蔽结构。赌那金属块的重量改变了下方的平衡。赌这历经岁月、可能早已锈蚀损坏的机关，还能在错误的暴力下，产生一丝她需要的松动！
“吱——嘎——！！！”
一阵令人牙酸的、巨大的岩石摩擦和内部某种东西断裂的刺耳声音猛然响起！短棍在可怕的力量下弯曲到了极限，发出不堪重负的呻吟！叶知秋的双臂剧震，虎口崩裂，但她死死压住，口中发出不成语调的嘶喊！
“轰隆！！！”
不是石门优雅滑开，而是石门靠近底部、承受她撬动力量的那个角落，连同后面一部分可能早已腐朽的铰链或石栓，在暴力、错误的力道和内部平衡被偶然改变的多重作用下，猛地向内、向下塌陷、崩裂了！大块的碎石和尘土轰然落下，露出了一个黑漆漆的、边缘参差不齐、堆满塌落碎石的狭窄洞口！洞口不大，仅能容人匍匐爬过，里面弥漫着浓重的尘土，深不见底。
通道不是“开启”的，是“砸开”、“塌陷”出来的！是暴力、巧合、古老结构的脆弱共同作用的结果！
叶知秋被反震力弹开，摔倒在地，短棍脱手飞了出去，背上的伤口传来撕裂般的剧痛，让她眼前一黑，几乎晕厥。但她立刻挣扎着爬起，甚至顾不上看那洞口中是什么，也顾不上庆幸。
她先平塔尔身边，用尽力气将他往洞口拖。洞口边缘尖锐的碎石划破了塔尔的皮袄，但她顾不得了。她将塔尔上半身先塞进洞口，推着他向里蠕动。接着，她返回凌弃身边。
凌弃双目紧闭，气息已微弱到几乎感觉不到，身下的血泊面积又大了一圈。叶知秋的心像被一只冰冷的手死死攥住。她撕下自己身上最后一点布条，胡乱地、紧紧地缠住他左肩可怕的伤口，然后跪下来，用肩膀顶，用手拽，用尽生命中最后一丝力气，将凌弃沉重冰冷的身躯，一点一点地拖向那个塌陷的、黑暗的洞口。
每一步都伴随着她自己的闷哼和泪水。凌弃的身体卡在碎石上，她就要拼命去搬开碎石。他的伤口在拖动中再次涌出鲜血，染红了她刚刚缠上的布条和她的手臂。她不敢停，不能停。
终于，在仿佛耗尽了一生所有的力气后，她将凌弃也拖进了洞口。她自己也跟着爬了进去，然后，用尽最后的意识，将洞口附近几块较大的落石拼命向里拉扯，堆积在洞口内侧，尽可能地从内部堵塞住那个破口，阻隔可能的气息和外部的视线。
做完这一切，她彻底瘫软下来，倒在冰冷、布满碎石和尘土的地面上，就在凌弃和塔尔身边。黑暗中，她什么也看不见，只能听到自己如同破风箱般的喘息，和两个同伴几乎微不可闻的呼吸。尘土还在缓缓飘落，呛入喉咙。
没有光，没有希望的确信，只有更深、更未知的黑暗，和一个用暴力与侥幸撕开的、不知通往何处的裂隙。
但至少，他们暂时离开了那个充满血腥和死亡气息的岩穴，离开了可能循迹而来的猎手。他们挤在这塌陷形成的、勉强可称为通道的狭窄缝隙里，重伤，垂死，前途未卜。
叶知秋在冰冷的黑暗中，伸出颤抖的手，摸索着找到凌弃冰冷的手，紧紧握住。另一只手，摸索着碰到塔尔滚烫的额头。她的眼泪无声地汹涌而出，混合着脸上的血污和尘土。
还活着。至少，现在还活着。在绝对的黑暗和死寂中，这微不足道的、脆弱的“活着”，就是她此刻能抓住的全部。
通道深处，是无边的黑暗和未知。但那一线用鲜血、巧合和暴力撕开的裂隙，终究带来了一丝不同于原地等死的、残酷的“转机”。下一步是更深的地狱，还是渺茫的生机？她不知道。她只能握紧手中的冰冷和滚烫，在彻底的虚脱中，保持最后一丝警觉，等待着，或者，就此沉入黑暗。
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