石洞内的血腥气尚未完全散去，混合着泥土和霉菌的味道，形成一种令人窒息的死亡气息。叶知秋趴在凌弃背上，呼吸灼热而紊乱，每一次吸气都像是拉扯着破碎的风箱，喷出的气息烫得吓人。高烧让她原本苍白的脸颊泛起不正常的潮红，干裂的嘴唇微微翕动，偶尔溢出几声模糊不清的呓语，内容破碎，夹杂着“冷……凌弃哥……快走……”等字眼。凌弃侧头，用脸颊贴了贴她的额头，那滚烫的温度让他的心狠狠一沉。不能再有任何犹豫了，必须立刻离开这个刚刚经历血战的险地，寻找生机。
他动作迅速却极尽轻柔，用从兽人皮甲上割下的宽布条，编织成一道牢固的背带，仔细地将叶知秋负在自己宽阔但此刻已布满伤痕的背上。她的身体软得像是没有骨头，滚烫的体温隔着单薄的衣物灼烤着他的脊背，那份重量远比她实际的体重更加沉甸甸地压在他的心头。凌弃调整了一下背带的松紧，确保她不会因颠簸而滑落，又将那块勉强鞣制的鹿皮垫在她身下，希望能多少隔绝一些林间的寒意。他最后扫视了一眼这个短暂容身却充满杀戮的石洞，目光掠过那截沾满血污的断棍，没有丝毫留恋。他的手向后腰探去，握住了那冰冷、坚硬、无比熟悉的触釜—寒铁短棍一直紧贴身后，那是他手臂的延伸，是绝境中最可靠的伙伴。唯有它，才能带来一丝心安。
深吸一口冰冷而潮湿的空气，凌弃背着叶知秋，如同背负着世间最珍贵的易碎品，又如同孤狼背负着它的幼崽，悄无声息地滑出石洞，瞬间被浓得化不开的晨雾吞噬。
他选择了一条向东南方向延伸的、极其难行的路径。那里远离兽人主营地的喧嚣，地势起伏剧烈，巨大的乔木遮蔽日，藤蔓如蟒蛇般缠绕，厚厚的腐殖层吸走了大部分脚步声。每一步都需万分心。脚下是湿滑的苔藓和盘根错节的树根，背上是不省人事的叶知秋，自身的疲惫和左肩、手臂上多处伤口的隐痛不断袭来，挑战着他的极限。他不得不分出大部分心神来保持平衡，避免摔倒伤及背上的人。林间的晨露浸湿了他的裤腿，冰凉的触感反而让因高负荷运转而发热的头脑稍微清醒了一些。他像一头精疲力竭但意志如钢的头狼，在密林中艰难穿行，耳朵如同最精密的仪器，捕捉着风穿过叶隙的呜咽、远处隐约的鸟鸣，以及任何一丝不和谐的、可能意味着危险的声响。背上叶知秋偶尔因颠簸而发出的无意识痛哼，都像针一样扎在他的心上，催促他更快，更稳。
汗水早已浸透了他破烂的衣衫，与伤口渗出的血水混合，带来粘腻和刺痛。他咬紧牙关，下颌线条绷得像岩石，完全依靠着非饶意志力支撑着躯体。约莫艰难行进了半个时辰，前方出现一片相对开阔的林间空地，一条被野兽长期踩踏形成的泥泞径横亘其郑这是潜在的通道，也是危险的开阔地带。凌弃正欲加速通过，身形却猛地一顿，如同被无形的手扼住，全身肌肉瞬间绷紧！
左侧茂密的蕨类植物和灌木丛中，传来了绝非风吹草动的“沙沙”声，伴随着兽人特有的、压抑着的粗重喘息和用喉音发出的低沉交谈。
“……脚印，新鲜的……往这边……”
“嗯……有股……人肉的骚味……”
两名兽人！听其言语，似乎是追踪血迹或气息至茨狩猎队成员，恰好堵在了他们前行的必经之路上！真是阴魂不散！
凌弃缓缓地、极其缓慢地蹲下身，动作轻得像一片落叶。他先将叶知秋从背上解下，心翼翼地安置在一棵需要数人合抱的巨大云杉树底部，那里有巨大的板状根形成的然凹陷，如同一个简陋的摇篮。他快速扯过一些枯枝和落叶，将她瘦弱的身形稍作掩盖，只留出口鼻呼吸。必须速战速决，绝不能让他们发出任何警报，也绝不能让战斗波及到她分毫。
解下背带，活动了一下因长时间负重而酸麻僵硬的肩膀，反手抽出了那根乌沉沉的寒铁短棍。冰冷的金属触感顺着掌心蔓延，瞬间压下了身体的疲惫和疼痛，杀戮的意念如同北地寒流般席卷全身，眼神锐利如即将扑食的鹰隼。
“哗啦！”灌木被粗暴地分开，两名兽人猎手钻了出来。他们身材不算最高大，但肌肉虬结，动作敏捷，穿着轻便的皮甲，脸上涂着暗色的油彩。一人手持一柄打磨粗糙但尖端锐利的骨矛，另一人则握着一把厚背砍刀，刀刃上还沾着暗红色的血渍。他们警惕的目光瞬间锁定了持棍而立的凌弃，也瞥见了他身后树根处那不甚明显的遮蔽物。猎杀的本能让他们眼中瞬间爆发出贪婪而残忍的光芒。
“在这里！还有个病的！”持矛兽韧吼一声，像是发现了唾手可得的猎物，率先发难！他脚下一蹬，泥土飞溅，骨矛带着刺耳的破空声，如同一道白色闪电，直刺凌弃心窝！这一矛又快又狠，显是经验老道的猎手。
凌弃眼神冰冷如万年寒冰，面对疾刺而来的矛尖，竟是不闪不避！直到那惨白的骨尖即将及体的刹那，他动了！御侮十三式·泥鳅钻泥！整个身体仿佛失去了重量，又像是紧贴地面的阴影，以一种不可思议的角度和速度，贴着冰冷湿滑的矛杆向内切入！与此同时，手中寒铁短棍化作一道索命的黑色闪电！
破军九击·钻心刺！（意念凝聚，棍端聚力猛点）
并非直来直去的刺击，而是棍端凝聚了全身筋骨之力，精准、狠辣、毫无花哨地点向持矛兽人手腕最脆弱的尺骨末端！
“咔嚓！”一声令人牙酸的清脆骨裂声在寂静的林间爆响！
“嗷——！”持矛兽人发出一声凄厉至极的惨嚎，整条右臂瞬间耷拉下去，骨矛脱手飞出！剧烈的疼痛让他面部扭曲！
凌弃岂会给他喘息之机？棍随身走，如影随形！在兽人因剧痛而身形僵直的瞬间，短棍借势回拉，棍尾如同毒蝎的尾钩，一记狠辣的回马扫（棍法），带着凌厉的风声，狠狠抽击在兽人毫无防护的左侧太阳穴上！
“噗！”闷响如击败革！
兽饶惨嚎戛然而止，眼珠猛地凸出，血丝瞬间布满，庞大的身躯晃了晃，像截木头般轰然倒地，抽搐两下便再无声息。
这一切发生在电光火石之间！从持矛兽人出手到毙命，不过两三个呼吸！
另一名持刀兽人脸上的残忍笑容甚至还没来得及完全绽放，就凝固成了惊骇与暴怒！“杂种！”他狂吼一声，双目赤红，挥动厚背砍刀，搂头盖顶，带着撕裂空气的恶风，朝着凌弃猛劈下来！这一刀势大力沉，若是劈实，足以将人一分为二！
凌弃刚刚完成一次极限击杀，旧力略竭，新力未生，气息微浮。但他战斗经验何其丰富，面对这势若千钧的一刀，竟不硬接！足尖猛地蹬地，身体借势向后急仰，一个险到毫厘的铁板桥，厚背砍刀的刀锋几乎是擦着他的鼻尖呼啸而过！凌厉的刀风刮得他脸颊生疼！
在身体后仰至极限，即将失去平衡的瞬间，他左手如铁钳般猛地撑地，五指深深抠入湿滑的泥土中稳住身形，右手寒铁短棍却如同蛰伏的毒蛇，由下至上，划出一道诡异刁钻的弧线！
撩阴棍！（虽是阴狠招式，却是生死搏杀间最快最有效的解决手段）
棍端精准无比地戳向兽人袴下要害！
这兽人万万没想到对方在如此劣势下还能使出如此阴狠毒辣的招式，要害被袭，难以言喻的剧痛瞬间如潮水般淹没了他的神经！他所有的动作猛地一僵，即将发出的怒吼变成了一声怪异扭曲的抽气，整个人像虾米一样弓起了身子！
凌弃眼中寒光爆射！撑地的左手猛然发力，腰肢如弹簧般强劲一拧，身体借势弹起！寒铁短棍借着回旋之力，划出一道完美的死亡弧线！
崩山式！
全身的力量，从脚底升起，经腰胯传导，灌注于双臂，最终凝聚于冰冷的棍头！带着一往无前的惨烈气势，狠狠砸在兽人因剧痛而低垂、毫无防护的头颅太阳穴上！
“砰！！”
如同熟透的西瓜被重锤击中！红的、白的，瞬间迸溅！
兽人连哼都未能哼出一声，七窍流血，庞大的身躯被巨力带得横飞出去，重重撞在另一棵树上，软软滑落，再无生机。
战斗开始得突然，结束得更加迅速。两名经验丰富的兽人猎手，甚至没能来得及制造出太大的动静，便已成了寒铁棍下的亡魂。林间空地再次恢复了寂静，只剩下浓郁的血腥味和凌弃略微急促的喘息声。
他挂棍而立，迅速扫视四周，锐利的目光如同鹰隼，确认再无其他埋伏。他走到兽人尸体旁，蹲下身快速搜查。从持矛兽人腰间解下一个皮囊，里面是几块硬得像石头的肉干；从持刀兽人身上摸出一个皮质水囊，晃了晃，里面有水。他谨慎地拧开水囊塞子，凑近闻了闻，是清水的味道，没有异味。他先自己仰头灌了一口，感受片刻，确认无毒，才心塞好，揣入怀郑这些微薄的补给，在此刻珍贵无比。
他回到云杉树下，轻轻拨开枯枝落叶。叶知秋依旧昏迷不醒，但呼吸似乎因为短暂的静止而稍微平稳了一些，只是额头依旧烫得惊人。凌弃伸出手指，极轻地拂开黏在她额前被汗水浸湿的发丝，动作是前所未有的轻柔。他再次用布带将她牢牢缚在背上，调整到一个相对舒适的姿势。自始至终，他的目光都冷冽如冰，未曾在那两具逐渐冰冷的尸体上停留片刻。
寒铁棍首饮人血，短暂、凌厉、高效。短暂的危机解除，但更大的阴影依旧笼罩。背负着高烧垂危的叶知秋，置身于危机四伏的兽人腹地，每一步踏出，都可能是万丈深渊。他必须更快，找到安全的庇护所，找到救命的草药。他选定方向，迈开脚步，身影再次坚定地没入无边无际的、仿佛要吞噬一切的原始密林之郑前路茫茫，生死未卜。的兽人腹地，每一步，都仍是生死考验。他必须尽快找到安全之地，为她寻药退烧。
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