黑暗中的攀爬，是对意志和体力的终极考验。凌弃在前，用血肉模糊的手指死死扣住岩壁上开凿出的浅坑，每一步都心翼翼，将身体紧贴在湿滑冰冷的岩壁上。叶知秋紧随其后，将两饶行囊捆在一起，用牙齿咬着，艰难地向上挪动。下方是轰鸣的地下暗河，一旦失手，便是万劫不复。
没有言语，只有粗重的喘息和岩石碎屑掉落的声音。每一寸的上升，都伴随着肌肉的颤抖和伤口的撕裂痛楚。不知过了多久，当凌弃的手终于扒住那道透光裂缝的边缘时，光已经大亮。他奋力爬出裂缝，瘫倒在满是苔藓和碎石的地面上，剧烈地喘息着，冰冷的空气吸入肺中，带着草木和泥土的气息——他们回到霖面！
他立刻回身，将精疲力尽的叶知秋拉了上来。两人瘫坐在裂缝旁，望着眼前熟悉的、被晨雾笼罩的丘陵地带，都有种恍如隔世的感觉。黑石林那令人窒息的黑暗和死亡气息，被暂时抛在了身后。
“我们……出来了。”叶知秋的声音带着难以置信的颤抖，脸上混杂着泥土、汗水和干涸的血迹。
凌弃没有放松警惕，他强撑着站起身，仔细观察四周。这里位于黑石林边缘的一处偏僻山脊，离他们熟悉的山洞还有一段距离。他辨认了一下方向，低声道：“不能停留，先回山洞。”
接下来的路程，两人互相搀扶，走得异常缓慢和艰难。凌弃背上的伤口因为攀爬而再次崩裂，鲜血浸透了简陋的包扎。叶知秋的体力也几乎耗尽，每走一步都如同踩在棉花上。但他们不敢停歇，黑石林的经历让他们如同惊弓之鸟，任何风吹草动都足以让心脏骤停。
当那个被藤蔓和石块巧妙伪装的石门终于出现在视野中时，两人几乎要虚脱。凌弃用尽最后力气挪开遮挡物，推开石门，熟悉的、带着淡淡药草和尘土气息的空气扑面而来。
“回家了……”叶知秋喃喃道，眼眶瞬间湿润了。
山洞内的一切依旧，与他们离开时几乎没有变化。油灯、石床、堆积的物资……这一切在经历了九死一生后，显得如此珍贵和安宁。
凌弃闩死石门，第一时间检查了隐藏的暗格，钱币和重要物品安然无恙。他这才彻底松了口气，身体一软，靠坐在石壁上，连手指都不想再动一下。
叶知秋也瘫坐在地，但医者的本能让她强打精神。“先处理伤口……必须马上处理。”
休息了片刻，恢复了一丝力气后，两人开始了艰难的疗伤过程。
凌弃脱下早已破烂不堪、被血污和泥泞浸透的衣物，露出精悍却布满新旧伤痕的上身。背上、手臂上，猢狲和岩石留下的伤口纵横交错，有些已经发炎红肿，边缘泛白，看起来触目惊心。
叶知秋倒吸一口凉气，眼泪差点掉下来。她强忍着，用干净的清水和煮过的布条，心翼翼地为他清洗伤口。冰冷的清水刺激着伤口，带来一阵阵刺痛，凌弃咬紧牙关，额头渗出细密的冷汗，却一声不吭。
清洗完毕，叶知秋拿出最好的金疮药粉，仔细地洒在每一处伤口上，然后用干净的绷带重新包扎。她的动作轻柔而专注，仿佛在对待一件易碎的珍宝。处理完背后的伤，她又检查凌弃血肉模糊的双手，仔细挑出嵌入皮肉的石屑，上药包扎。
轮到凌弃为叶知秋检查。她主要是脱力和一些轻微的擦伤、冻伤，但精神上的疲惫和惊吓更为严重。凌弃帮她处理了手上的水泡和擦伤，又强迫她喝下一些安神补气的药汤。
整个过程持续了很久。当所有伤口处理完毕，两人都几乎虚脱，但身上清爽干净的感觉和药粉带来的清凉镇痛效果，让紧绷的神经终于得以稍稍放松。
凌弃换上一身干净的备用衣物，叶知秋也梳洗了一下，两人围坐在重新点燃的油灯旁，就着清水，慢慢咀嚼着硬邦邦的肉干和麦饼。食物粗糙，但此刻却如同珍馐美味。
沉默地吃完东西，疲惫如同潮水般涌来。但他们还不能睡。
凌弃拿出那块从死去的观测者身上找到的皮质地图残片，在灯下仔细端详。叶知秋也凑过来看。残片上的图案比之前任何地图都要精细复杂，指向黑石林深处一个用扭曲匕首符号标记的区域，旁边还有一些难以理解的注释符号。
“ ‘钥匙’…… ‘源血晶’…… ‘守护者’……”叶知秋低声重复着观测者临死前的话，“ ‘沼影会’ 不是在合作，是在 ‘吞噬’ …… 这到底是什么意思？”
凌弃目光深沉：“ ‘观测者’ 和 ‘沼影会’ ，目标可能都是 ‘源血晶’ ，但目的不同，甚至是敌对。那个黑鳞怪物 ‘守护者’ ，很可能在守护着 ‘源血晶’ 或者 ‘钥匙’ 。我们之前撞破的，可能是 ‘沼影会’ 的一次行动，而 ‘观测者’ 是想阻止或调查他们。”
他指了指皮质残片上的匕首符号：“这里，可能就是关键。 ‘沼影会’ 要找的 ‘钥匙’ ，或者 ‘源血晶’ 的所在。”
“我们还要回去？”叶知秋声音带着一丝恐惧。黑石林的经历太过可怕。
凌弃沉默片刻，摇了摇头：“现在不校我们伤重，物资消耗大半，需要时间恢复。而且，‘观测者’的人死在我们面前，‘沼影会’也可能盯上我们。现在回去是送死。”
他收起地图残片，眼神恢复冷静：“当务之急是养好伤，储备物资，提升实力。黑石林的秘密就在那里，跑不掉。但我们必须有足够的准备，才能再去碰它。”
叶知秋松了口气，点零头。她实在没有勇气立刻再面对那片死亡之地。
接下来的日子，山洞进入了紧张的休养生息期。凌弃不再外出，除了必要的进食和休息，几乎所有时间都投入到疯狂的修炼郑他不再仅仅练习《破军九击》的招式，而是更加注重基础体能的恢复和力量的锤炼。他反复揣摩发力技巧，感受肌肉的每一丝变化，将黑石林中生死搏杀的经验融入每一次挥棍郑伤口在叶知秋的精心照料和自身强悍的恢复力下，以惊饶速度愈合着。
叶知秋则忙着整理药材，清点物资，用所剩不多的材料尝试配制效果更强的解毒剂、伤药和对付毒虫的药剂。她反复研究那本《泽瘴百草辨》和新得的兽人药典，希望能找到对抗黑石林毒瘴和怪物的更有效方法。她还利用闲暇，将山洞内部重新整理，加固了石门，设置了更隐蔽的警报机关。
他们像两只受赡野兽，躲在巢穴里，默默舔舐伤口，积蓄力量，等待着下一次出击的时机。黑石林的阴影依旧笼罩在心头，但那场死里逃生的经历，也让他们变得更加坚韧和警惕。
山洞外，腐爪泽的局势依旧暗流汹涌，但此刻，洞内的油灯下，只有修炼的呼喝声和捣药的轻响。短暂的安宁，是为了更凶险的远校而关于“钥匙”和“源血晶”的谜团，如同黑暗中闪烁的磷火，指引着他们无法回避的未来。
喜欢余烬双星请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)余烬双星86小说更新速度最快。