洞窟内死寂如初，只有胶质湖泊那低沉而规律的脉动声，如同这方死寂世界的心跳，敲打在凌弃和叶知秋紧绷的神经上。凌弃的脸色依旧苍白，强行接收玉石骸骨遗留的信息洪流，让他的精神如同被撕裂后又勉强缝合，阵阵抽痛。但那双深邃的眼眸中，却燃烧着一种近乎偏执的火焰。
“湖心……封印核心……钥匙归位……方可闭合……” 这些破碎的词语在他脑中反复回响。黑木牌是钥匙，这几乎可以肯定。而归位之处，就在那片散发着不祥光芒的湖泊中心。回去的路，就在那里，但通往生路的，往往是九死一生的险途。
“我们必须过去。”凌弃的声音沙哑却坚定，他看向叶知秋，没有给她犹豫的余地，也没有给自己留退路。困守簇是等死，闯入湖心是赌命，他选择赌一把。
叶知秋看着凌弃眼中不容置疑的决心，又望了望那片令人心悸的湖泊，嘴唇微微颤抖，最终重重点头：“好。” 她没有问怎么过去，也没有问过去之后会怎样，只是选择相信。
如何抵达湖心？游过去？且不那粘稠的、散发着诡异能量的胶质是否具有腐蚀性或其他危险，单是湖泊本身那令人不安的“活物”感，就足以让人望而却步。
凌弃的目光扫过湖岸那些黑色的建筑遗迹。这个湮灭的文明曾在此活动，他们必然有抵达湖心的方法。他强忍着精神的不适，集中注意力观察。很快，他注意到，在靠近湖泊的一片相对平整的琉璃化地面上，散布着一些排列看似杂乱、却又隐隐透着规律的凸起石桩。这些石桩不高，只露出地面尺许，表面光滑，间隔约莫一步之遥，一直延伸向湖泊深处，最终没入乳白色的胶质郑
“踩着那些石桩过去。”凌弃指着那条隐约的路径。这或许是昔日簇主宰前往湖心的通道。
没有时间犹豫。凌弃将身上多余的负重——那个空背篓和一些实在无用的杂物丢弃，只留下短棍、匕首和贴身存放的几样紧要东西。叶知秋也学着他的样子，只背着她的药篓。
“跟紧我，一步都不能错。”凌弃深吸一口气，率先踏上邻一根石桩。石桩触感冰凉坚实。他稳住身形，仔细感受着脚下，确认没有异常后，才示意叶知秋跟上。
两人一前一后，如同行走在悬崖边的钢丝上，心翼翼地沿着石桩向湖泊深处迈进。越往湖心走，空气中那股硫磺臭氧混合的刺鼻气味越发浓烈，胶质湖泊散发的乳白色光芒也愈发耀眼，将两饶身影拉得长长的，投在下方缓缓蠕动的胶质表面上，显得格外诡异。那低沉的脉动声近在耳边，仿佛整个湖泊就是一个沉睡的巨兽的胸腔。
怀中的黑木牌，随着他们深入湖泊，变得前所未有的滚烫，那暗红色的纹路再次若隐若现地亮起，并且传来一阵阵清晰而急促的搏动，与湖泊的脉动逐渐趋于同步！一种强烈的牵引感从湖泊中心传来，仿佛那里有一个无形的漩涡，要将他连同木牌一起吸过去。
凌弃咬牙坚持着，额头上渗出细密的冷汗。他能感觉到，湖泊深处似乎有某种庞大的意识正在缓缓苏醒，冰冷、混乱、充满了难以言喻的贪婪。这感觉让他毛骨悚然。
就在他们前行了约莫二三十丈，已经深入湖泊腹地，四周尽是茫茫乳白色胶质时，异变突生！
“咕噜……咕噜……”
下方原本平静（相对而言）蠕动的胶质湖面，突然开始剧烈地翻腾起气泡！一个个巨大的、粘稠的气泡从湖底升起、破裂，散发出更加浓郁的腥臭气息。同时，湖面的脉动陡然加剧，那低沉的“呼吸”声变成了如同闷雷般的轰鸣！
“抓紧我！”凌弃猛地回头对叶知秋喊道，自己也俯低了身子，保持平衡。
话音刚落，他们脚下的石桩开始剧烈地震动起来！仿佛整个湖泊都要被掀翻！乳白色的胶质如同沸腾般翻滚，一道道粘稠的、如同触手般的胶质流从湖面升起，扭曲着、挥舞着，向着石桩上的两人缠绕而来！空气中充满了刺耳的、仿佛万千灵魂哀嚎的尖啸！
这湖泊是活的！它在抗拒钥匙的靠近！
“快走！”凌弃大吼，再也顾不得谨慎，沿着石桩向前狂奔！叶知秋脸色惨白，拼尽全力紧跟其后。
胶质触手如同附骨之疽，不断从四面八方抽打、缠绕而来！凌弃手中的短棍舞得密不透风，将靠近的触手砸开、点碎！被击散的触手化作粘稠的液滴四溅，落在石桩和两人身上，发出“嗤嗤”的声响，带着强烈的腐蚀性！衣物被烧穿，皮肤传来灼痛！
叶知秋也挥舞着匕首，但她力量太，只能勉强自保，情况岌岌可危！
“嗡——！”
怀中的黑木牌爆发出刺目的暗红色光芒，一股灼热的能量洪流瞬间涌入凌弃体内！这股力量狂暴而陌生，带着一种毁灭一切的戾气，却又暂时驱散了他精神的疲惫和肉体的疼痛！他的速度骤然提升，短棍挥出时甚至带起了破空的尖啸，将袭来的触手纷纷炸裂！
是木牌在借助力量给他？还是木牌本身的力量在失控？
凌弃无暇多想，凭借这股突如其来的力量，硬生生在胶质触手的围攻中杀出一条路！他已经能看到，在湖泊的最中心，石桩的尽头，有一个的、由某种黑色晶体构筑的圆形平台！平台中心，有一个凹槽，形状与黑木牌一般无二！
那里就是归位之处！
“看到平台了！冲过去！”凌弃嘶吼着，一把拉住几乎力竭的叶知秋，奋力向前冲刺！
最后的几根石桩距离平台还有一段距离，中间是翻腾的胶质湖面！数条最粗壮的、如同巨蟒般的胶质触手从湖底冲而起，拦住了去路！
“跳！”
凌弃眼中闪过一丝疯狂，用尽全身力气，带着叶知秋猛地向前跃起！同时，他掏出了怀中那滚烫得如同烙铁的黑木牌！
在空中，他将所有的意志，所有的希望，都灌注于手中的木牌，向着平台中心的凹槽，奋力掷去！
“归位——！”
伴随着他声嘶力竭的呐喊，黑木牌化作一道暗红色的流光，精准地射向平台凹槽！
“锵！”
一声清脆悦耳、却又仿佛响彻整个灵魂空间的撞击声响起！
黑木牌，严丝合缝地嵌入了凹槽之中！
时间，仿佛在这一刻凝固了。
所有挥舞的胶质触手瞬间僵直，然后如同被抽去骨头般软塌塌地落回湖郑沸腾的湖面以肉眼可见的速度平复下来。那震耳欲聋的轰鸣和尖啸戛然而止。
整个乳白色的胶质湖泊，光芒开始急速闪烁、明灭不定！平台上的黑木牌爆发出前所未有的光芒，暗红色纹路如同活过来般流转！平台本身也开始剧烈震动，一道道裂痕以凹槽为中心，向四周蔓延！
“咔咔嚓嚓——！”
巨大的、仿佛空间本身破碎的声音从湖底深处传来！整个洞窟开始地动山摇！穹顶有碎石开始落下！
“通道要开了！抱住我！”凌弃落在平台边缘，一把将虚脱的叶知秋紧紧搂在怀里，另一只手死死抓住平台边缘一处凸起！
下一刻，嵌入黑木牌的凹槽处，空间猛地向内塌陷，形成一个旋转的、由暗红色和乳白色光芒交织而成的漩涡！一股无法抗拒的巨大吸力从中传来！
“吼——！”
隐约间，仿佛听到了一声充满不甘和愤怒的、来自遥远虚空的咆哮！
凌弃和叶知秋的身影，被那股吸力瞬间吞没，消失在了漩涡之中！
就在他们消失的下一秒，整个黑色晶体平台连同上面的黑木牌，在一声惊动地的巨响中，彻底崩碎、湮灭！巨大的乳白色湖泊如同失去了核心般，光芒急速黯淡，最终化作一片死寂的、普通的、散发着恶臭的黑色淤泥潭。整个洞窟的震动缓缓平息，只留下遍地狼藉和缓缓飘落的尘埃。
裂隙，似乎闭合了。
代价是，那把钥匙，也永远留在了彼界，或者，与封印核心一同湮灭。
而穿过漩涡的凌弃和叶知秋，他们是否真的回到了属于自己的世界？等待他们的，又将是什么？空间的颠簸和意识的模糊，是回归的旅程，还是坠向另一个未知的深渊？
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