金陵城，燕王府内，气氛比前日朱棣受家法后更加凝重压抑。
一名心腹内侍脚步匆匆地穿过庭院，来到内室门外，声音带着难以抑制的颤抖，低声禀报：“王爷……王妃……诏狱那边传来消息……姚......姚广孝法师……已于昨夜……被陛下赐死了！”
室内，此刻徐妙云正在心翼翼地给朱棣换药，听到这个消息，她的手猛地一抖，刚刚端起准备递给丈夫的药碗“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎，褐色的药汁溅了一地。
她脸色瞬间煞白，难以置信地看向门口。
趴在榻上的朱棣，整个身体骤然僵硬，背上的伤口因这突如其来的紧绷而传来一阵刺痛。
但他却仿佛浑然未觉。
取而代之的却是，一股冰寒刺骨的凉意，从尾椎骨沿着脊柱瞬间窜上灵盖，让他四肢百骸一片冰凉！
「死……死了？！」
「父皇……竟然真的……毫不留情！」
「姚广孝……就这么没了？！」
「昨夜……昨夜我还心存一丝侥幸，以为大哥或会看在其才学上……至少留他一命……没想到，父皇出手竟如此果决狠辣！」
「这是杀给我看的？！这是在警告我？！这是在用姚广孝的人头告诉我，任何触及逆鳞者，绝无幸免？！」
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了朱棣。
「姚广孝……此人虽险，却实有经纬地之才……」
「本王在北平诸多谋划，都曾借他之力……」
「如今，这条最得力的臂膀，就这么被父皇轻易斩断了……」
那日春和殿内鞭挞的疼痛，与此刻心头的寒意相比，竟显得微不足道。
他真切地感受到了皇权的冷酷与不可抗拒的力量。
徐妙云最先反应过来，强压下心中的惊骇，对门外沉声道：“知道了，下去吧。管好府中上下，不得妄议此事！”
“是……是，王妃。”内侍如蒙大赦，连滚带爬地退了下去。
徐妙云关紧房门，回到榻边，看着丈夫惨白的脸色和失神的双眼，心中痛惜不已。
她握住朱棣冰冷的手，柔声却坚定地道：“王爷！事已至此，切勿再胡思乱想，自乱阵脚！”
朱棣回过神来，反手紧紧抓住妻子的手，声音沙哑带着一丝的颤抖：“妙云……父皇他……这是断了我的臂膀，更是敲山震虎啊！本王……本王如今该如何是好？”
此刻，他不再是那个雄踞北平的燕王，更像是一个在惊涛骇浪中寻求依靠的普通人。
徐妙云心中虽也慌乱，但深知此刻自己必须镇定。
她深吸一口气，冷静分析道：“王爷，陛下此举，正是表明此事已尘埃落定，姚广孝伏法，便是给了此事一个最终的了结。这意味着，只要王爷您从此安分守己，陛下和太子殿下，应当不会再深究您之前的事了。”
她看着朱棣的眼睛，语气带着恳切与提醒：“当务之急，是王爷您必须真正收起所有心思，安分守己，静心养伤！妾身听闻，王爷原本还想着见一见那些被召至讲武堂的旧部将领？”
朱棣下意识地点零头，他确实有此想法，想安抚旧部，试探风向。
徐妙云立刻摇头，斩钉截铁道：“不可！万万不可！此时见面，无异于授人以柄！只会让陛下和太子觉得王爷您仍不死心，暗中串联！请王爷听妾身一句，此时此刻，唯有低调再低调，闭门谢客，一心‘养病’，方是上策！”
朱棣闻言，如同被浇了一盆冷水，彻底清醒过来。
是啊，此时任何多余的举动，都可能被解读为心怀怨望，那是取死之道！
他颓然道：“王妃所言极是……是本王糊涂了，一时失了心智。”
徐妙云见他听进去了，语气放缓，出自己的打算：“王爷安心在府中将养。妾身稍后便递牌子进宫，求见母后。一来，代王爷向母后请罪，表明王爷已知错悔改，恳请母后宽宥；二来，也是探探宫中的口风。母后慈爱，若能代为转圜，在陛下面前美言几句，或可化解陛下心中些许芥蒂。”
她沉吟片刻，又道：“若是时机合适……妾身或可试着求见一下皇太孙殿下。英儿那孩子，如今圣眷正浓，若能得他些许善意，对未来亦是好事。不过，此事需相机而行，不可强求。”
朱棣看着妻子为自己如此劳心劳力，事事想得周全，心中涌起一股复杂的感激与愧疚，低声道：“妙云……难为你了……是本王连累了你……”
徐妙云微微一笑，笑容温婉却带着不容置疑的坚定：“王爷这是的哪里话？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。妾身既为燕王妃，自当与王爷休戚与共，福祸同当。为王爷前程谋划，是妾身的本分。”
计议已定，徐妙云立刻行动起来。
她先命人仔细为朱棣重新上药包扎，安抚他歇下。
随后，她唤来长子朱高炽、次子朱高煦、三子朱高燧，仔细替他们整理好衣冠，温言叮嘱：“高炽，你是兄长，要照顾好弟弟们。高煦，收收你的跳脱性子。高燧，莫要害怕。随母妃进宫去给皇祖母请安，要乖乖的，多陪皇祖母话，让皇祖母开心，知道吗？”
朱高炽沉稳地点点头：“母妃放心，儿臣明白。”
朱高煦则拍着胸脯：“母妃，我一定哄皇祖母高兴！”
年幼的朱高燧有些怯生生地拉着母亲的衣角，也用力点头。
徐妙云看着三个儿子，心中稍安，这便是她此刻最重要的“武器”——家的血脉亲情。
坤宁宫内，马皇后听闻燕王妃带着三位皇孙前来请安，心中了然，叹了口气，还是宣了他们进来。
“孙儿给皇祖母请安！皇祖母万福金安！”
朱高炽领着两个弟弟，规规矩矩地跪拜行礼，脸努力做出最乖巧可爱的模样。
看到三个孙子，马皇后脸上的线条不由自主地柔和了下来，尤其是看到年幼的朱高燧那怯生生又努力表现的样子，心中更是软了几分：“快起来，快起来，到皇祖母这儿来。”
徐妙云趁机上前，盈盈拜倒，语带哽咽却努力克制：“儿媳徐氏，参见母后。儿媳身为正妻，监督不力，致使王爷受奸人挑唆，一时糊涂，行差踏错，惹怒父皇与太子殿下，更劳母后忧心，儿媳……儿媳罪该万死！”
罢，伏地不起。
马皇后看着跪在地上的儿媳，又看看围在自己身边、试图用稚嫩言语逗自己开心的孙子们，心中百感交集。
她亲自起身，扶起徐妙云，叹道：“老四家的，快起来吧。此事……唉，老四他……确实糊涂！好在，他最终已知错了。”
徐妙云就着马皇后的手起身，垂泪道：“谢母后宽宥。王爷回府后，追悔莫及，深感辜负父皇、母后与太子殿下的信任与厚爱，日夜不安。他本欲亲自入宫向母后请罪，奈何伤势沉重，不便行动，特命儿媳前来，向母后表明悔过之心。王爷言道，定当深刻反省，闭门思过，日后必恪守臣节，竭尽全力辅佐太子殿下，绝不敢再存二心！”
马皇后拉着她的手，让她坐在自己身旁。
她语重心长道：“他能明白就好。老四媳妇，你是个懂事的。标儿仁厚，昨日已然惩戒，此事在他那里，或可暂告一段落。然，陛下那里……”
马皇后顿了顿，声音低沉了几分，带着一丝不容置疑的警告，“母后昨日便过，希望这是第一次，也是最后一次。家无私事，帝王之心，深似海。母后能帮你们的，也就到此为止了。若再有下一次……”
她没有下去，只是意味深长地看了徐妙云一眼，轻轻拍了拍她的手背：“老四能娶到你，是他的福气。望你……好生劝诫于他，莫要再行踏错，辜负了圣恩，也……辜负了你们母子几人。”
徐妙云心中一凛，知道这是婆婆最后的警告和底线，连忙再次起身拜谢：“母后教诲，儿媳与王爷定当铭记于心，永世不忘！”
又在坤宁宫坐了片刻，陪着马皇后了会家常，主要是三个孙子在卖力承欢，徐妙云见气氛缓和，但终究觉得此刻贸然提出见皇太孙并非最佳时机，便适时告退，并未提及此事。
出了坤宁宫，徐妙云并未直接回府，而是吩咐车驾转向魏国公府。
她心中思忖：
「宫中之行，算是暂时稳住了母后这边。接下来，还需娘家使力。」
「父亲虽已故去，但辉祖承袭爵位，增寿也在宫中伴读，于太孙颇为亲近，由他们出面，在陛下、太孙面前或许更能上话。」
「至少，要让陛下看到，我徐家上下，依旧是忠心耿耿，与燕王府同心同德。」
马车驶向宫外，徐妙云望着车窗外巍峨的宫墙，心中默默祈祷，希望这一切的努力，能为丈夫，为这个家，搏得一线生机。
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