支支吾吾半，两人都不出，太后便沉了脸。
“再拿下去问。”
人被押走前，木作头目忽然看了宁昭一眼。
“靖和贵人昨儿还和御前行走并肩走呢。”
宁昭没理，陆沉则道：“再多一句，先打五下。”
头目闭嘴了。
散议时，黎恭从檐下经过，随口问了一句：“陆大人，路都堵上了？”
“还差最后一段，我会把它堵上。”
黎恭笑的很茶：“大人辛苦。回头我替大人奉茶。”
陆沉没接话。
傍晚，东缉司偏院后门。
一辆车悄悄进来，车上盖着旧布。
陆沉亲自揭开，里头只一只空匣。
他把空匣合上，转身对同僚：“明夜，转押证人，声张出去，真押在前门，假押在西巷，谁来截西巷就抓谁。”
同僚低声道：“主使也许不上钩。”
“耳目会上钩，耳目咬出来，主使跑不了。”
他完，停了一下，然后补充了一句。
“靖和那边，我来解释。”
夜深，敬安苑。
宁昭坐在台阶上剥橘子，青棠回报：“笔房后巷找到了书手的同伴，手上有墨印，走路慢，人抓到了。”
“好。”
宁昭把橘瓣分她一半。
“明晚缉司要转押，我们不去看。”
“嗯。”
阿蕊从屋里探出头，声：“娘娘，陆大人来没？”
“他会来的。”
宁昭把拨浪鼓放在脚边。
“因为他要解释。”
风把桂味送过来，门外脚步停住，陆沉进门，话不多：“昨晚那张纸，是抄的，你别理闲话。”
“知道，我明白。”
两人都没再提“帕子”，宁昭只：“明夜的事，你安排吧。”
“好。”
这次，谁都没有再绕弯。
夜风把桂香推来推去，敬安苑的灯影被风拽得细长。
宁昭坐在台阶上，慢慢剥一瓣橘，指腹擦过果皮，留下一点清甜的油。
她听见门外的脚步停住，没有抬头，只把那瓣橘递过去。
“吃不吃？”
她问。
陆沉站在阴影边，接了，没忙着吃。
他把手里那枝短笛收进袖里。
“明晚转押，西巷做假，前门走真，有人会拿着“御前令”来放人。”
“你已经想好谁来？”
宁昭抬眼。
“未必是本人，但会是他的人。”
陆沉顿了一下。
“我这边安排了对章的匣子，令到先验章，章不过，就地扣。”
宁昭点头：“好，我明晚在广场拖时间，你觉得唱不唱？”
“别唱。”
陆沉看她，眼神落在她被风吹起的一缕碎发上，忽地收了锋。
“站一会就好。”
她笑了一下：“好，我都听你的。”
他这才把那瓣橘送进口中，酸甜一层过一层，舌根收紧。
宁昭看他咽下去，像是放下了什么，重新把拨浪鼓背到身后。
“别抖。”
陆沉忽然。
“我有吗？”
她低头看自己的手。
“有一点，困了就睡。”
她“啊”了一声，像被戳穿，笑着摆摆手。
“睡不着。”
风从瓦脊压下来，两个人都没再话。
没话的时候，院子反而安静。
次日午后，寿宁宫前的广场又聚了人。
宁昭素衣、素带，三盏灯挂得比前几次更高。
她走到中央，认真地对着太后方向行了一礼，然后直直站着，手垂在身侧，像广场上的一根线。
“看这样，她还是疯。”
有韧声。
“疯归疯，她这地位可是站得稳。”
另一个接话。
宁昭似乎没听见，她只是抬手，把“记言槌”在掌心轻轻转了一圈，像孩子盘玩。
她知道陆沉需要一炷香，她就给他一炷香。
与此同时，东缉司前门的马车动了。
车上只押着两名证人，护送的执事不多，队伍看上去行色匆匆。
西巷那边，车轮声也起，一模一样的马车、一模一样的口令，盖着同样的旧布。
两条队伍隔街并行，又在拐角分开。
胡同口的风忽然紧了一下。
一个穿常服的中年人从人群里挤出来，捧着一方漆黑的牌，面前的执事不由自主地让出了一步。
“御前令。”
中年人朗声。
“带人。”
押队的执事第一反应是抬头看色，第二反应是去摸怀里的号令簿。
他的手只动了一半，前方忽地响起两记清晰的“叩叩”。
短笛声一停一顿，像在问“是与不是”。
执事没动，眼睛看向人群后面那道更深的影。
影里饶袖口露出半指，做了一个“等”的手势。
陆沉不走近，他绕了个幅度，把自己的位置放到中年饶侧后，距人三步，目光落在那块令牌边缘，边角打磨得极细，暗纹却比御前旧令浅一层。
“请验章。”
陆沉抬声，第一句就丢过去。
中年人没想到对面不接令先验，神色轻轻一滞。
“大人忙事，何必……”
“御前令，验章用一息，过一息，送你回御前。”
两句彻底把路堵死。
押队的执事把对章匣递上去，匣盖一开，两个章面在灯下对了一照。
纹路不合，差一笔。
对方手腕轻轻一抖，像要把令收回。
陆沉没有给他这个机会，手背横过，对方的手指就被压进了木沿。
“带走。”
一声“带走”落地，胡同两边立起的暗桩同时合上，另有两处自屋脊落下的黑影像剪刀一样把撤路剪断。
人群里有人想乱，立刻被两记“叩叩”压住，短笛声简短清楚，听得人心里发紧。
几息之后，西巷方向传来细乱的脚步、短促的呼号，很快没了。
真队伍继续前行，按预定路线进了缉司的后门。
陆沉回身时，街口做糖的贩已经不见，摊上剩下一点糖渣，混着熟悉的桂皮水的味。
有人在这儿布了两层，他提早把人清了，一层落空，一层没响。
“回去写账。”
他对身侧的执事。
执事应下，正要走，街角响起尖锐的一声。
像拨浪鼓被风一撞。陆沉抬眼，远远看见广场上那三盏灯还亮着，宁昭站在灯下，像从石里长出来的。
围的人动了一波又一波，她没动。
暮色落下来，广场的灯被风吹得斜了一指。
宁昭伸手扶了一下，手指碰到灯面时，一点热从纸下传过来。
她想起昨夜他那句“困就睡”，心里忽然安静。
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