1937年夏季的伦敦，泰晤士河上的浓雾弥漫在威斯敏斯特宫的哥特式尖顶之间。
内阁会议室里，煤气灯的光晕昏黄而凝重，首相内维尔·张伯伦的指节因紧攥着一份文件而泛白，文件封皮上“苏联1937年度轻工业发展总结报告”的字样，在灯光下格外刺眼。周围的内阁大臣们面色沉郁，雪茄的烟雾与凝重的空气交织，沉默如同实质般压在每个人心头。
“诸位，这份来自莫斯科的报告，足以让我们警醒。”张伯伦打破沉默，声音带着难以掩饰的忧虑，将报告推到会议桌中央，“五年时间，苏联轻工业产值翻倍，棉布产量突破49亿米，甜菜糖、肥皂等日用品产能激增，更可怕的是，他们实现了90%左右的设备国产化。这意味着，这个康米主义国家不仅在重工业上快速崛起，更在民生领域站稳了脚跟，其内部凝聚力和发展潜力，远超我们此前的预估。”
外交大臣安东尼·艾登拿起报告，快速翻阅着其中的数据图表，眉头越皱越紧：“更值得警惕的是，苏联的工业体系已形成闭环。他们不再依赖进口设备，甚至开始向蒙古、东欧出口轻工业产品，这无疑会扩大其意识形态的影响力。如果任由其发展，整个欧洲大陆的力量平衡将被彻底打破。”
财政大臣约翰·西蒙爵士敲了敲桌面，语气凝重：“苏联的增长模式虽与我们不同，但这种集中力量办大事的效率，让我们不得不重新评估其威胁。”
“过去我们认为，康米主义制度下的民生短缺会制约其发展，但这份报告证明，他们正在解决这个问题。一旦民众生活稳定，苏联将能更集中精力发展军事，这对大英帝国的全球利益是致命的挑战。”
会议室里响起一阵低声议论，大臣们纷纷表达着担忧。
有人提到，苏联的工业增长已经带动了其国防工业的升级，红军的装备更新速度越来越快；有人则担心，东欧的一些国家可能会被苏联的发展成就吸引，倒向康米主义阵营，动摇英国在欧洲的影响力。
“恐慌无济于事，我们必须立刻采取行动。”张伯伦抬手示意大家安静，目光坚定，“首先，在经济上，我们必须加大对德国等中欧国家的扶持，通过经济绑定巩固反苏阵营，那怕这样是与虎谋皮。”
“德国作为欧洲大陆的工业强国，是制衡苏联的关键力量。财政部需尽快调整对德贸易政策，扩大对德信贷额度，放松钢铁、机械等战略物资的出口限制。”
约翰·西蒙爵士点头回应：“我们可以联合意大利等国，组建对德经济援助联盟，提供总额不低于5亿英镑的信贷，帮助德国恢复工业生产。同时，通过降低关税，促进与德国的贸易往来，让德国的经济发展与我们的利益紧密相连。这样既能增强德国的实力以对抗苏联，又能通过经济手段控制其发展方向。”
“其次，海军建设必须提速。”海军大臣塞缪尔·霍尔爵士站起身，走到墙上悬挂的世界地图前，手指指向大西洋和地中海海域。
“华盛顿海军条约和伦敦海军条约对我们的舰船吨位限制，已让我们在应对潜在威胁时捉襟见肘。苏联的工业增长必然会推动其海军扩张，而德国也在暗中发展海上力量。我们必须扩建非条约舰船，突破吨位限制，巩固海上霸权。”
霍尔爵士继续道：“我建议，立即启动10艘新型驱逐舰的建造计划，这种驱逐舰将采用最新的蒸汽轮机技术，航速可达36节，配备12门120毫米主炮和8具鱼雷发射管，战斗力远超条约限制的舰船。”
“同时，扩建2艘重型巡洋舰，优化装甲防护和火力配置，加快‘光辉级’航空母舰造舰计划，增强在地中海和远东地区的威慑力。此外，还应加大对配套舰艇的投入，确保我们的海军战斗群具备绝对优势。”
“造船厂的产能能跟上吗？”张伯伦问道。
“完全可以，首相先生。”霍尔爵士自信地回答，“我们在克莱德河畔和朴茨茅斯的造船厂已经预留了生产线，只要政府批准拨款，三个月内就能开工。而且，扩建海军还能带动钢铁、机械等工业的发展，缓解国内的失业问题，可谓一举两得。”
会议持续了整整一个下午，各项决议逐一敲定。除了加大对德经济扶持和扩建海军，内阁还决定加强与东欧国家的外交联系，通过提供经济援助和军事顾问，阻止苏联影响力的扩散；同时，在军情五处新成立专门的情报机构，密切监视苏联的工业和军事发展动态。
散会后，艾登立刻召见谅国驻英大使。
在外交部的会客厅里，艾登向大使传达了英国的对德经济扶持计划：“大英帝国愿意向德国提供3亿英镑的信贷，用于购买英国的钢铁、机床和煤炭。同时，我们将降低德国商品的进口关税，促进两国贸易发展。我们希望，德国能成为欧洲大陆稳定的基石，共同应对来自东方的威胁。”
德国大使喜出望外，立刻将这一消息传回柏林。对于正处于经济复苏、扩军备战阶段的德国而言，英国的援助无疑是雪中送炭。很快，德国与英国签署了一系列贸易协定，大量英国的战略物资源源不断地运往德国，为德国的工业复苏和军事扩张提供了重要支持。
与此同时，英国的造船厂也忙碌了起来。朴茨茅斯造船厂的船坞里，工人们加班加点地铺设龙骨、安装设备，巨大的起重机日夜不停地运转，新型驱逐舰的雏形逐渐显现。
克莱德河畔的造船厂则开始建造重型巡洋舰，钢铁的碰撞声、焊接的火花，构成了一幅热火朝的工业图景。为了加快建造速度，政府不仅增加了拨款，还从全国各地招募了大量熟练工人，提供优厚的薪资待遇。
欧洲的局势变得越来越紧张，一场新的世界大战的阴影，正在威斯敏斯特宫的决策和莫斯科的工业轰鸣声中，悄然凝聚。
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