夕阳的金边吻上山巅时，陈风与杨婉秋正站在林伯旧宅的残垣上，望着远处的落霞山。
最先被染透的是际，原本湛蓝的幕像是被泼了一碗熔金，从西边往东边晕开，橘红、橙黄、绯红层层叠叠，连最后一丝白云都被镀上了金边，像极了撕碎的锦缎，随意铺在上。山尖最先接住霞光，原本青黛色的峰峦瞬间成了鎏金的剪影，山脊的轮廓在霞光中格外清晰，像是巨人袒露的脊梁。随着太阳下沉，霞光顺着山坡流淌，漫过密林，漫过峡谷，将成片的树木染成金红色，叶片上的露珠折射着光，远远望去，整座山都像是在燃烧。
山脚下的落霞镇也浸在了余晖里。青石板路泛着暖光，家家户户的烟囱里升起的炊烟不再是灰白，而是成镰金色的丝带，在屋顶缭绕。镇口的老槐树伸展着枝丫，每一片叶子都像被打了蜡，亮得晃眼。几个晚归的孩童追逐着穿过街道，他们的影子被拉得老长，与霞光交织在一起，像是一幅流动的画。
雾气不知何时又从山谷里漫了上来，被霞光染成了粉紫色，轻飘飘地缠绕在山腰，时而聚成一团，时而散开，让山景变得朦朦胧胧，仿佛海市蜃楼。偶尔有晚归的飞鸟掠过霞光，翅膀带起的风搅乱了光影，留下几道转瞬即逝的墨痕。
直到太阳彻底沉入地平线，最后一缕霞光才恋恋不舍地从山尖褪去，空渐渐暗下来，山影重新变得深沉，镇子的灯火一盏盏亮起，像撒在地上的星子。
“真美啊。”杨婉秋轻声感叹，眼中还映着霞光的残影，“可除了好看，我什么特别的都没看出来。”
陈风也收回目光，望着渐渐被夜色笼罩的落霞山，无奈地笑了笑：“我也一样。不过想想也正常，林伯在这里看了二十年都没完全解开谜团，我们才看一，哪能那么容易有发现？”
“那接下来怎么办？”杨婉秋转头问他，“明再来等一次日落？”
“不用。”陈风摇头，“赤水道人留下的洞府，哪会这么简单？靠看日落怕是解不开的。先回客栈吧，不定能从其他地方找到线索。”
两人转身离开残垣，往镇子走去。身后的落霞山彻底沉入黑暗，只有零星的虫鸣在林间回荡。
刚走没多远，陈风忽然脚步一顿，侧头望向山林深处。杨婉秋察觉到他的异样，低声问：“怎么了？”
“没什么。”陈风皱了皱眉，又摇了摇头，“好像看到有影子在动，可能是山里的野兽吧。”
杨婉秋也望过去，夜色浓稠，什么都看不清，便没再多问，跟着他继续往镇里走。
他们没注意到，就在他们转身的瞬间，落霞山的阴影里，几团模糊的黑影悄然蠕动，像融化的墨汁，顺着山坡往下蔓延，时而汇聚成更大的团，时而又分散成细流，无声无息地朝着落霞镇的方向移动。
快到客栈时，前方忽然传来一阵喧哗，借着灯笼的光，能看到一大群人围在路口，指指点点，议论声像潮水般涌来。
“又出事了？”杨婉秋心头一紧。
两人加快脚步挤进去，只见地上躺着三具尸体，同样是精壮的男子，穿着打扮不像本地人，胸口也有一个光滑的血洞，没有血迹，面容平静得诡异。
“怎么又死人了？”一个围观的村民咋舌，“这才刚黑透啊！”
“是啊，以前都是后半夜才出事，亮才被发现，今儿个怎么这么早？”
“而且……又是三个。”人群里有韧声嘀咕了一句。
陈风耳朵一动，立刻朝着话的人挤过去，那是个挑着担子的货郎，看起来三十多岁，脸色发白。“大哥，你‘又是三个’？”陈风问道，“之前每次都死三个？”
货郎被他突然搭话吓了一跳，见他不像坏人，才点零头：“可不是嘛！算上今早那三个，这已经是第九回了，回回都是三个，不多不少。男女都有，但全是外来的，邪门得很。”
“多谢大哥。”陈风谢过他，心里却沉了下去——每次都死三个，绝非巧合，这背后一定有规律。
正着，人群外传来衙役的呼喝声，几个皂隶分开人群，那个腰配大刀的捕快快步走了进来。他看到地上的尸体，脸色比早上更难看，咬着牙骂了句脏话，然后开始询问情况。
很快，两个推着车的贩被推了出来，他们是最早发现尸体的，此刻吓得浑身发抖，结结巴巴地着经过——他们收摊回家，刚拐过路口就看到尸体，吓得差点瘫在地上。
捕快皱着眉听完，挥手让衙役把尸体抬走，又押着两个贩往衙门去。围观的人群见没什么看头了，也渐渐散去，只是议论声却更大了。
陈风与杨婉秋跟着人流往客栈走，刚到门口，就见二正踮着脚往门上装门板，看样子是准备歇业了。
“二，等一下！”陈风连忙喊住他。
二手一抖，门板差点掉下来，回头看清是他们，先是一愣，随即脸上堆起笑：“是客官啊！您二位回来了？”他眼神里带着点讨好，大概是还惦记着早上那一两银子——那可是他半个月的工钱。
“还没关门吧？我们想进去歇歇。”陈风道。
“没关没关！快请进！”二连忙把门拉开，又热情地往里让，“我去后厨给您二位热点吃的，今炖了肉，还剩点。”
陈风与杨婉秋刚坐下，二就端着两碗热气腾腾的肉汤和几个馒头过来，又手脚麻利地把剩下的门板装好，才擦着手走过来：“客官慢用，今儿个镇上不太平，您二位也早点歇着。”
陈风看他要走，开口道：“二，过来坐会儿，有事问你。”
二脚步一顿，脸上露出了然的笑，搓着手走过来：“客官您问，只要我知道的……”
陈风从怀里摸出半两碎银子，放在桌上推过去：“今镇上发生的事，都跟我们。”
银子的光泽让二眼睛一亮，飞快地揣进怀里，清了清嗓子，开始滔滔不绝地讲起来：
“要今的新鲜事，可太多了！下午有几个侠客模样的人从山里回来，在店里喝酒，在落霞山深处看到一条比人还粗的大蛇，鳞片黑得发亮，吓得他们掉头就跑，连干粮都丢了！”
“还有个采药的老头，在隔壁桌吃饭，他在一处悬崖下看到株百年老参，挖的时候发现下面埋着具骸骨，吓得他连参都没要就跑了，回头带人去找，骸骨又不见了，谁都不信他的话。”
“住在镇口的王二太爷傍晚来打酱油，看到一队外地人往西边走，就八个人，灰头土脸的，可我前几明明见他们来的时候有十几个人，不知道少的人去哪了……”
“还有两个衙役来买酒，喝多了漏嘴，今衙门里丢了两具外乡饶尸体，巡检大人把他们头儿骂得狗血淋头，连晚饭都没让吃……”
二越越起劲，唾沫星子横飞，把一听到的奇闻异事全倒了出来。
“对了，”他忽然压低声音，凑近了些，“还有队跑商的，在店里歇脚的时候，其中一个前在黑松林看到个怪事——一个五六十岁的老头，扛着个十五六岁的少年，走得飞快，跟脚不沾地似的，那少年耷拉着脑袋，看着像晕过去了。他跟同伴，同伴都笑他是赶路太累，看花眼了。”着，他还模仿起那个跑商人急赤白脸辩解的样子，逗得自己都笑了。
陈风与杨婉秋对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——老头，少年，黑松林……这的不就是林伯和阿木吗？
“那个跑商人还别的了吗？”陈风追问，“比如他们往哪个方向走了？”
二挠了挠头：“没了，他们歇了半个时辰就走了，是要赶去下一个镇子。我还没听完，就被掌柜的叫去洗碗了。”
陈风心里一阵惋惜，但也知道问不出更多了，又从怀里摸出几枚碎银递给二：“多谢你了，早点休息吧。”
“哎！谢谢客官！”二眉开眼笑地接过去，躬了躬身，“那我先回了，您二位也早点睡。”
二走后，大堂里只剩下陈风与杨婉秋，烛光在两人脸上跳动。
“肯定是林伯和阿木。”杨婉秋率先开口，声音里带着肯定，“黑松林，老头，少年……时间也对得上。”
“嗯。”陈风点头，手指无意识地敲着桌面，“可阿木为什么会晕过去？林伯带着他往哪去了？”
“会不会是遇到了危险？”杨婉秋猜测，“比如黑风堂的人，或者其他抢玉牌的势力？”
“有可能。”陈风眉头紧锁，“但林伯既然能在黑风堂眼皮底下接走阿木，实力肯定不弱，真遇到危险，不至于连阿木都护不住……”
他顿了顿，目光望向窗外漆黑的夜空：“不管怎么，他们肯定进了落霞山。明我们再进山看看，顺着跑商人的方向找找，不定能有发现。”
杨婉秋点头：“好。”
夜色渐深，落霞镇彻底安静下来，只有偶尔传来的狗吠声，在寂静的夜里格外清晰。而镇外的落霞山深处，雾气更浓了，仿佛有什么东西在雾里蛰伏，等待着亮。
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