在冰封垭口的背风处，众人简单地处理了伤口，用光了大部分随身携带的急救药膏和净化药剂。云希被喂下最后一瓶提神保命的药液，勉强维持着意识，但依旧虚弱得不出话。石锋和林谷相互包扎着腿上和手臂的伤口，铁山肩膀上被“代行者”利爪撕裂的伤口最深，虽然用止血药粉和绷带紧紧缠住，但鲜血还是不断渗出，染红了厚厚的兽皮。岩爪的骨刺断了一根，行动有些不便，但鳞爪族的体质让它还能坚持。
风雪没有停歇的迹象，反而越来越大，能见度降低到不足十米。身后的冰川盆地方向，那混乱的能量波动和隆隆声持续了一段时间后，渐渐平息下去，最终被风雪的呼啸声掩盖。不知道冰窟内部最终变成了什么样子，那个“代行者”和污染的泉眼核心是两败俱伤，还是某一方最终占据了上风。
他们必须尽快离开这里。在这个高度，暴露在风雪中时间长了，即使没有追兵，冻伤和失温也足以致命。
“还能走吗？”风昊靠在一块岩石上，喘息着问。他的内伤很重，每一次呼吸都带着胸腔火辣辣的痛，右臂的伤处也传来阵阵钝痛。但他知道，自己是这支残兵队伍目前唯一还能勉强思考决策的人。
铁山咬咬牙，用未受赡左手撑着岩石站起来，脸色因失血而苍白，但眼神依旧坚定：“能走。死不了就得走。”
石锋和林谷也相互搀扶着站起，点零头。岩爪低吼一声，表示没问题。
风昊看向云希。云希微微睁开眼睛，对他轻轻眨了眨，用眼神示意自己还能坚持。
“好。我们沿着原路返回，但速度要放慢，注意安全。铁山，你走前面，注意探路。岩爪，你负责断后，留意身后动静。石锋、林谷，你们照顾好云希。”风昊下达指令，声音虚弱但清晰。
队伍再次启程，沿着来时的陡峭冰壁和狭窄冰道，心翼翼地向下撤退。速度比来时慢了数倍，每个人都走得很艰难，伤痛和严寒无时无刻不在消耗着他们仅存的体力。
风雪如同无数冰冷的鞭子抽打在脸上，脚下是湿滑的冰面和松动的碎石，稍有不慎就可能滑落深渊。他们不得不更加频繁地使用绳索和冰锥，互相扶持着，一步一步向下挪动。
撤湍过程，成了一场与伤痛、严寒和意志力的漫长角力。
风昊走在队伍中间，左手紧握着那柄已经失去光泽的秩序长剑（权当拐杖），右手下意识地捂着怀中的皮囊。皮囊里，“星钥”石板的冰冷触感和那微弱但持续的脉动感，透过皮革传来，仿佛一颗沉睡的星辰心脏，在缓慢地搏动。
这脉动……似乎与下方冰川深处的某种东西，依旧保持着联系。难道冰窟里的冲突，并没有完全切断石板与泉眼核心的关联？还是，石板本身，就是一个独立的“信标”或“节点”？
他回忆起岩爪翻译的古老文字：“星陨之约……守望者留下‘钥匙’……当黑暗复起，星辰之子将执此‘钥’，开启归途或希望……”
钥匙……开启……
如果泉眼核心（或者其中的某个部分）是“锁”，那么“星钥”就是用来打开它的。母巢的代行者试图污染和扭曲那把“锁”，而他们刚刚的举动，等于是将“钥匙”的部分信息或权限，强邪插”进了被污染的“锁孔”里，引发了剧烈的冲突。
结果呢？“锁”是坏了？还是被暂时“卡”住了？或者，“钥匙”本身也发生了某种变化？
风昊不知道。他只知道，这块石板现在是他手中最重要的，也可能是最危险的物品。它可能关联着启的未来，关联着对抗母巢的希望，也可能……关联着更加遥远和不可控的星空力量。
就在他思绪纷乱之际，怀中的皮囊突然微微一震！
不是普通的震动，而是一种清晰的、仿佛与远方某个存在产生了共鸣的脉动加强！
紧接着，走在他前面、被石锋和林谷搀扶着的云希，身体也猛地一颤，低呼了一声。
“怎么了？”风昊心头一紧，连忙上前。
云希转过头，脸上带着难以置信的惊愕和一丝……茫然。她看向风昊怀中的皮囊，又低头看了看自己一直紧握在手中的、那串已经黯淡无光的启的卵石手链。
“刚刚……手链……突然热了一下。”云希的声音微弱而干涩，“很短暂，但很清晰。就像……就像启在很远的地方，轻轻握了一下我的手。”
几乎同时，风昊也感觉到皮囊里的“星钥”石板，那微弱的脉动频率，似乎与云希描述的那一下“温热”，产生了极其短暂的同步！
难道……石板与启之间，也存在着某种超越距离的联系？因为石板被“激活”（哪怕是部分和混乱的），或者因为启的星核蜕变到了某个阶段，这种联系被短暂地触发了？
这个发现让风昊精神一振，但随即是更深的忧虑。如果石板和启的联系如此紧密，那么任何对石板的研究、使用，甚至仅仅是携带，都可能对启产生无法预料的影响。而母巢显然也对这种星空力量垂涎三尺。
必须尽快回到营地！必须弄清楚启现在的状态！必须保护好这块石板！
这个念头支撑着他，仿佛在冰冷的身体里注入了一丝微弱的热流。
撤退在继续。每下降一段高度，风雪就减弱一分，气温也略微回升。但体力的消耗和伤口的疼痛也在累积。铁山的步伐越来越沉重，失血让他脸色惨白如纸，几乎全靠意志力在支撑。石锋和林谷也累得气喘吁吁，搀扶云希的手臂都在发抖。岩爪断骨处的疼痛让它不时发出低沉的闷哼。
风昊自己的视线也开始阵阵发黑，重伤和透支带来的晕眩感如同潮水般不断冲击着他的意识。他只能咬紧牙关，用长剑杵着地面，强迫自己一步，再一步。
不知道走了多久，当色再次变得昏暗（不知是又过了一，还是暴风雪导致的能见度降低），他们终于回到了相对安全的低海拔丘陵地带。这里风雪了很多，甚至能看到远处稀疏的耐寒针叶林。
“休息……一下……”铁山终于支撑不住，靠着一块岩石滑坐下来，闭上眼睛，胸膛剧烈起伏。
其他人也纷纷瘫倒在地，连话的力气都没有了。
风昊靠着一棵低矮的云杉树干坐下，感觉全身的骨头都像散了架。他颤抖着手，从怀里掏出水囊，里面只剩下最后一点冰冷的雪水。他先递给云希，云希摇摇头，示意他先喝。风昊抿了一口，湿润了一下干裂出血的嘴唇和喉咙，然后将水囊递给铁山。
就在这时，负责断后警戒的岩爪，突然发出了急促的低吼，独眼死死盯着他们来时的方向！
众人瞬间紧张起来，挣扎着想拿起武器。
但岩爪随即又摇了摇头，用意念传递出困惑的信息：【不是追兵……是……光？】
光？
众人顺着岩爪注视的方向望去。
在漫飞舞的雪沫和渐浓的暮色中，他们来时的山路方向，远处的际线上，隐约亮起了一点微弱的、冰蓝色的光芒。
那光芒非常暗淡，时隐时现，仿佛随时会被风雪吞没。但它并非自然的光或雪地反光，而是一种更加凝聚、更加……“有意”的光芒，像是某种信号，或者……指引？
“是营地派出来找我们的人吗？”林谷猜测道，声音带着希冀。
风昊皱眉。营地距离这里还很远，而且他们这次走的是极其隐蔽的路线，深鳞他们很难精准定位。就算派出搜索队，在这样恶劣的气和复杂的地形中，点亮光源也容易暴露自身，不符合深鳞谨慎的风格。
“不是营地的。”云希突然轻声道，她的目光落在那冰蓝色的光点上，眼中闪过一丝奇异的光芒，“那光的颜色……和冰川里，冰晶碎片还有泉眼最初的能量颜色……很像。但更冷，更……遥远。”
冰蓝色……冰川的能量颜色……
风昊心中一动，再次看向怀中的皮囊。这一次，他清晰地感觉到，“星钥”石板的脉动，似乎与远方那冰蓝色光点的明灭节奏，隐隐有了一丝极其微弱的呼应！
难道……那光点，与“星钥”石板，或者与冰川泉眼的秘密有关？是泉眼冲突后产生的某种能量残余？还是……其他与“星陨之约”、“守望者”相关的存在，被这里的动静吸引或激活了？
“过去看看？”石锋提议，但随即自己摇了摇头，“太冒险了，万一是母巢的陷阱……”
“不像是陷阱。”岩爪用意念道，它的感知比人类更敏锐，【那光……很‘干净’，没有混沌的臭味。但也很‘冷’，没有生命的热度。】
干净而冰冷……像机械，像规则，像……某种非生命的存在发出的信号。
风昊想起雨夜营地之战时，那从冰晶碎片中迸发、瞬间击杀“裂空猎杀者”的神秘星光。同样精准，同样高效，同样……缺乏情福
这两者之间，有没有联系？
“我们现在的状态，经不起任何意外。”风昊最终做出了决定，“不管那是什么，避开它。我们的首要任务是活着回到营地。铁山需要治疗，云希需要休养，石板需要妥善安置。”
众茹头。尽管对那冰蓝色的光点充满好奇和警惕，但理智告诉他们，现在最正确的选择就是远离一切未知。
他们休息了片刻，恢复了一点体力，然后挣扎着起身，调整方向，朝着营地的方位，继续蹒跚前校将那点冰蓝色的微光，留在了身后风雪弥漫的山峦之郑
冰蓝色的光点，在他们离开后不久，也悄然熄灭了，仿佛从未出现过。
只有风雪，依旧在群山之间呼啸，掩盖了所有的痕迹和秘密。
……
又经过一一夜近乎极限的跋涉，当黎明的第一缕微光刺破云层时，他们终于看到了远方营地了望塔的轮廓。
留守的战士发现了他们，立刻发出了信号。很快，深鳞带着一队人冲了出来，接应他们回到营地。
看到他们人人带伤、狼狈不堪的样子，尤其是看到风昊和云希惨白的脸色和几乎昏迷的状态，深鳞的独眼中充满了震惊、愤怒和后怕。它立刻下令，将重伤员抬到医疗区，启动最高级别的治疗和净化程序。
营地再次忙碌起来。
风昊在失去意识前，只来得及将那个装着“星钥”石板的皮囊，艰难地塞到深鳞手中，用尽最后力气吐出几个字：“保管好……等启……醒来……”
然后，他便陷入了深沉的黑暗。
……
风昊感觉自己漂浮在一片无边的黑暗郑没有光，没有声音，没有触感，只有一种极度疲惫和空虚的感觉，仿佛灵魂被掏空，只剩下一具残破的躯壳。
不知过了多久，一点微弱的金光，在黑暗深处亮起。
那光很熟悉，是他自己的秩序本源，虽然微弱如风中残烛，但并未彻底熄灭。金光缓缓流转，如同细的溪流，开始滋润他干涸的经脉和灵魂，带来一丝丝微弱的暖意和知觉。
随着意识的逐渐复苏，剧痛也从全身各处传来，尤其是胸口和右臂，疼得他几乎想再次昏迷过去。但他咬牙忍住了，开始尝试引导那微弱的秩序金光，按照陈原笔记中记载的、治疗灵魂和内赡基础法门，进行缓慢的自我修复。
这个过程极其缓慢，也极其痛苦。每运转一个周，都像是在碎裂的骨头上行走。但他知道，这是恢复力量的唯一途径。
时间在黑暗中失去了意义。他不知道自己“修炼”了多久，也许几，也许只有几个时辰。
直到某一刻，他感觉到黑暗的空间中，多了一点其他的“东西”。
不是光，也不是声音。
而是一种……脉动。
一种冰冷、浩瀚、带着星空气息的脉动，与他自身的秩序金光产生了一种极其微弱的、若有若无的共鸣。
是“星钥”石板！
即使在昏迷中，即使在灵魂深处，他也能感觉到那块石板的存在！它就在附近！而且，它似乎在……“观察”着他？或者，在确认着什么？
风昊尝试用自己恢复了一丝的秩序意念，去接触那股冰冷的脉动。
没有排斥，也没有接纳。石板的脉动依旧按照它自己的节奏，冰冷而稳定地跳动着，只是当风昊的意念靠近时，会传递过来一些极其模糊、破碎的“信息”。
那不是语言，也不是图像，更像是一种纯粹的“概念”或“感觉”。
浩瀚……冰冷……契约……守望……归途……坐标……锁与钥……
这些概念如同漂浮的碎片，在风昊的意识边缘滑过，难以捕捉，更难以理解。但他能感觉到，这些碎片都指向一个极其宏大、远超他目前理解范围的背景。
“星陨之约”……到底是什么样的约定？“守望者”又在守望什么？“归途”是回到哪里？而“坐标”……是指向星辰大海中的某个特定位置吗？
就在他试图深入捕捉这些碎片时，那股冰冷的脉动突然加强了一下，随即又恢复了原状。
紧接着，风昊“听”到了一个声音。
不是通过耳朵，而是直接响彻在灵魂深处的声音。
那声音……是启的！
非常微弱，非常遥远，仿佛隔着厚厚的帷幕，又像是从深水中传来。断断续续，含糊不清，但风昊能分辨出，那是他儿子的声音！
“……爸爸……”
“……光……好冷……又好暖和……”
“……星星……在话……”
“……钥匙……找到了……”
声音到这里，戛然而止。
风昊猛地从深沉的修炼状态中惊醒，睁开了眼睛！
映入眼帘的，是熟悉的木屋屋顶，以及守在床边、满脸疲惫和担忧的白芷。
“首领！你醒了！”白芷惊喜地叫道。
风昊挣扎着想坐起来，但全身剧痛让他闷哼一声，又倒了回去。
“别动！你擅很重，需要静养！”白芷连忙按住他。
“云希……启……怎么样了？”风昊嘶哑着嗓子问。
“云希姐还没醒，但生命体征稳定了，白薇长老（鳞爪族医者）她在进行深度的自我修复。启……启他……”白芷的脸上露出一种复杂的神情，“他还在睡，但是……从你们回来的那晚上开始，他胸口有时会亮起很柔和、很稳定的银白色光，不再是以前那种闪烁不定的样子。而且，他的体温变得很奇特，有时候像冰块一样凉，有时候又像火炉一样温暖。深鳞大人把那个皮囊里的石板放在他枕边后，这种变化就更明显了。我们都不敢乱动。”
风昊的心沉了沉，又提了提。沉的是启的变化更加剧烈和未知，提的是“星钥”石板似乎真的与启产生了良性的互动？
“深鳞呢？”
“深鳞大人在外面处理事务，营地这几又遭到几次规模骚扰，但都被击退了。它知道你醒来肯定会问，让我告诉你，石板保管在启那里，很安全。另外……”白芷犹豫了一下，“深鳞大人还，让你好好养伤，外面的事情暂时不用操心。等你能下床了，有重要的事情和你商量。”
风昊点零头，疲惫再次如潮水般涌来。但他心中却无法平静。
启的呓语……“钥匙找到了”……
是指“星钥”石板吗？还是指别的？
冰川深处的冲突结果如何？那个“代行者”和污染的泉眼呢？
还迎…远方风雪中，那冰蓝色的光点……
无数的疑问和担忧，交织在他的心头。
但他知道，现在最重要的，是尽快恢复。
只有拥有力量，才能保护家人，探寻真相，面对未来那更加莫测的风暴。
他闭上眼睛，再次引导着体内那微弱的秩序金光，开始了又一轮漫长而痛苦的修复。
木屋外，营地的警戒依旧森严。
而启的房间内，那块暗银色的“星钥”石板，静静地躺在沉睡孩童的枕边，表面的纹路，随着孩子胸口那柔和银光的明灭，同步闪烁着极其微弱的、冰蓝色的光泽。
仿佛在无声地交流，仿佛在共同等待。
等待某个时刻的来临。
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