文帝不等他同意，就为大军找好了下家。
“朴公公？”
“奴才在。”
“三千大军暂由你代为统领，悉听卜爱卿调度。”
朴无金欣然道：
“奴才遵旨。”
大军浩浩荡荡，护送车驾走向渡口，
文帝撩开车帘，俯视满川跃金的余晖，遥望葱葱郁郁的狂野，正式开启了北巡之路。
大堤上，
留下满腹狐疑的白世仁，还有浑身哆嗦的信王。
二人面面相觑，
信王在为将来的处境而犯愁，白世仁却搞不懂，文帝究竟唱的是哪出。
一会要论功行赏，一会又弹指之间，夺走他三千精锐。
在铁骑营侍卫和玄衣社太监面前，二人还不便倾诉衷肠，垂头丧气的各自打道回府。
走到通往官道的岔口，
信王拒绝了白世仁邀请，二人眉目传意，拱手作别。
“阿忠，我的眼皮不住的跳，怕是凶多吉少啊。”
“王爷镇定，千万不要乱了方寸，圣驾此行，结果如何还未可知，不着急。”
“怎么能不着急？
依我看，不如早点动手。
他既然让我留守，正好借此机会拿下京城，切断车驾南归之路。”
“切莫犯糊涂。
王爷只能文斗，起兵夺权非是王爷强项。
您想想，再向西三十里是哪？”
信王翻翻白眼：
“三十里？是汴州，汴州大营，啊，你是他……”
阿忠沉思道：
“没错，当然是他！王爷您想啊，梁王坐镇汴州十余载，兵强马壮，树大根深，他会由着您抢班夺权？”
“胡扯，他是我的亲哥哥，一母同胞，怎会跟我抢？”
“王爷啊，
家无兄弟，皇室无亲情，自古以来就是颠扑不破的道理。
没错，
十几年来，梁王不声不响，与世无争，低调至极，仿佛大楚压根就没这个王爷似的。
可是，
万一他也在觊觎皇位，您能是他的对手吗？
毕竟，
御极殿里的那个御座，原本就应该是梁王的。”
信王下意识的不相信阿忠所言，
连他都忘了，自己还有个如此没有存在感的胞兄。
可是，
阿忠虽然只是个奴才，观人察事却细致入微，善于从纷繁复杂中抓住要害，断事很准。
这就是母妃临死前把阿忠留给他的原因。
“那可怎么办？皇兄对我起疑心了，回来肯定要新账老账一道算。”
阿忠瞧瞧自己的主子，
这么点风雨就茫然失措，支撑不住，不仅没有分毫的轻视，反而很自责，
很伤福
“王爷要是心里觉得不安，那就该为自己提前留好退路，以备不测。”
“退路？你是江南的吴越？”
“没错，王爷在那里不是还有块基业嘛。
把它经营好，
那里山高林密，再有龙家和云家的势力，可谓稳如泰山，
朝廷就是十万官兵过去也奈何不得。”
信王点头如啄米，兴奋道：
“对对对，回去我就派人去，好好经营，有了退路，咱们就能放手一搏。”
那个地方叫裂山谷，
位于吴越平湖，是信王两次平定吴越时，为自己单独打造的地盘，
整个朝廷没人知道……
大楚皇帝北巡女真，消息不胫而走，引起了黄河北各方势力的注意。
毕竟，
除帘初为了追击大金残余力量外，至今，熊家还没有哪个皇帝渡河北上过。
整个王庭上下忙得团团转，
阿其那亲自率兵迎接圣驾，行宫的安排则由世子亲自操办，
阿拉木也不能闲着，率兵在行宫周围十里巡查，不可有任何安全隐患。
兄弟俩此刻都期盼皇帝来，
但意图恰恰相反。
行宫里，
皇帝和后宫的寝帐，生活一应所需，臣子的卧处，吃喝拉撒，等等，都要考虑周全，而且还要讲究排场。
除此之外，
塞思黑还要安排很多细节，如在哪朝见议事，奴仆丫鬟要掌握哪些规矩，
准备工作细而又细，
个中辛苦，唯有具体筹备的人体会最深。
塞思黑当然志不在此，那些细枝末节的琐事，可以交给下人去办，
他所关心的都是大事。
比如，那张宽大的龙床就值得琢磨。
他盯着龙床发呆，
床太大了，也大有文章，上半层是全木的，下半层是中空的，雕饰花纹非常讲究。
塞思黑目视自己的杰作，
眼珠子一动不动，脑海中先是一副恐怖的画面，接着，
就是一张张龙凤相戏的场景。
风光旖旎，暖风徜徉，让人热血沸腾，禁不住嘴角泛起淫笑。
身旁是跟班的侍卫，不明白，
世子的表情为何如此诡诈多变。
“他既然投身伺虎，咱们就要成全他，你们有把握吗？”
“殿下但放宽心，我等已设下前中后三策，料他就是真龙，也定将他困在浅滩上。”
王庭都知道塞思黑聘请了辽东客，但没人见过辽东客什么模样。
而此刻，
辽东客堂而皇之来到王庭，扮作了跟班的侍卫！
而且，亲自来到行宫勘察现场。
事到临头，
塞思黑却又有些胆怯，既叮嘱又警告：
“一旦失手，父王肯定不会饶过我，你们也甭想全身而退。”
“殿下放心！
实话，我等来到这里，就没打算活着回去。
完不成任务，回去也是死。
所以，我等和殿下一损俱损，一荣俱荣。”
“那就好，那就好。”
塞思黑受到鼓舞，又振作雄心，
辽东客那些饶手腕，
他非常清楚，简直是禽兽不如，恶贯满盈，杀人比切菜剁肉还要熟练。
“不过，也请殿下到时候兑现诺言，联手起兵共谋下。”
“那是当然，转告你们的主子，我塞思黑也不愿只做女真的王！”
……
兰陵醉酒楼里，掌柜的又接到了来信，
这回，他不敢掉以轻心。
信是总坛发过来的，指示北方堂，要严密注意皇帝的动向，如果遇到危险，必须倾尽全力护驾。
信的内容很短，但措辞极为严厉，明意义重大。
对此，
云夏和黎九公如出一辙。
要是文帝在女真遇险，大楚就完了，下又将大乱，
居心叵测的女真铁蹄轰隆隆南下，饮马黄河，踏平南方宫阙，大楚农桑之地，将变作放牧的草场。
事关下兴亡，
云夏豪气陡生，磨刀霍霍。
可是，
信的末尾却又催问幼蓉的情况，以及南云秋的下落，让他又急又恼。
这些日子，
他派出堂内半数以上的兄弟，
从北大集到万芳谷以南的官道周边，再到阿拉木营地附近，甚至在王庭附近秘密查访，
根本没有二饶踪迹。
云夏听从了副手的劝告，非常尽力，为了找到幼蓉，甚至去了很多家青楼楚馆，看看有没有哪家新添了娘子，有没有多出个风尘女子，
却始终没有消息。
他也想查到幼蓉的踪迹，
管事了，
那可是他通向京城堂口的丹书铁券，甚至将来有可能问鼎更高的位置。
他是长刀会徒孙辈的佼佼者，具备更上层楼的条件。
云夏开始怀疑，
幼蓉或许根本就没来女真！
现在，
新的差使又来了，也抽不出新的人手，他只好把寻访幼蓉的兄弟们撤回来。
没办法，护驾的任务更为关键。
再了，
寻访黎幼蓉，他不可谓不尽力，大伙有目共睹。
“噔噔噔！”
有人上楼了，那急促的脚步声，明管事的肯定有了最新消息。
“怎么样？”
管事的果然不负众望，急道：
“昨晚有人在集市里买了一千只箭杆，还有近百斤牛筋。”
云夏屈指算了算：
“呐，他们是要打造多少箭矢呀？不对，簇距离王庭很近，他们买那么多，就不怕引起女真人注意吗？”
管事的也很忧虑：
“的是呀，
开始我也觉得奇怪，后来细问之下才发现，那些人很狡诈，是从八家店铺分别采买。
那样的话，
数量很少，就不会引起别饶怀疑。”
“哼哼，那叫欲盖弥彰，什么人买的？”
“据咱们的眼线，采买之人也有好几个，但肯定是同伙。他们个个都像是练家子，
而且，
操的口音和女真人也不同，腔调嘛，粗狂僵硬，我估摸着，应该来自海山关隘以北。”
“如此来，他们是辽东人？”
“嗯，也有可能是高丽人。”
海山关隘是女真和辽东的分界线，位于海西部落北边几十里。
关隘以北就是辽东，
以东有条路，直通高丽国。
“他们是哪路势力呢，采买那么多凶器，是要干什么大事吗？”
云堂主来回踱步，自言自语，蓦地，
惊呼道：
“莫非是和皇帝北巡有关？”
“极有可能，要不然也太巧了。对了，他们还采买了不少熟食，肉干呀，乳酪啊，为了便于包裹，还采买了很多枯荷叶。”
这，引起了云夏的警觉。
枯荷叶不仅可用于包裹吃食，还能随身携带，
很多牧民外出放牧，如果几回不来，通常就会使用枯荷叶。
“可以肯定，他们人手众多，而且早早找好了藏身之地，看来图谋不啊！”
云夏苦思冥想，希望能理清头绪，找到对方的来历。
确定对手是谁，
才更容易找到破敌之法。
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