苏轻语这一觉睡得昏暗地。
等她被窗外过于明亮的阳光刺醒时，已经过了午时。睡了将近四个时辰，骨头都像是被拆开重组了一遍，又酸又软，但大脑那种过载的胀痛感终于消退了。
她刚迷迷糊糊坐起身，守在外间的云雀（秦彦泽体恤，特意让留在京城的云雀赶来江宁照料）就听见动静，端着温水、青盐和干净衣裳进来了。
“姐您可算醒了！”云雀眼圈红红的，“王爷吩咐了，让您睡到自然醒，谁都不许打扰。厨房一直温着燕窝粥和几样菜呢，您先洗漱，奴婢这就去取。”
苏轻语点点头，还有些懵。直到温热的水扑在脸上，才彻底清醒过来，昨晚（或者今晨）向秦彦泽汇报的情景清晰地回笼。
（汇报完了……证据交上去了……然后……他让我去休息，还给我倒了茶……）
记忆最后的画面，是秦彦泽站在晨光中凝视账册的冷峻侧脸。
她快速洗漱，换上了一身相对正式些的烟霞色绣缠枝莲纹的交领长袄，配着月白色马面裙，头发绾成简单的圆髻，簪了一支白玉簪。既不失礼，又不会过于隆重。
刚用完迟来的早膳（燕窝粥很细腻，菜清淡可口），墨羽就悄无声息地出现在了院门口。
“苏先生。”墨羽依旧言简意赅，“王爷已在漕运衙门升堂，请先生过去。”
苏轻语精神一振，立刻起身：“好。”
（来了！正面交锋的时刻！秦彦泽果然雷厉风行，证据到手，一刻都不等！这是要打对方一个措手不及啊！(??????)??）
她跟着墨羽，坐上早已备好的青呢轿，一路疾行，直奔江宁漕运衙门。
衙门正堂外，气氛凝重。甲胄鲜明的王府亲卫肃立两侧，眼神锐利。原本该在此处办公的胥吏们都屏息垂首，远远站着，大气不敢出。
苏轻语踏入正堂时，里面已经黑压压站了一片人。江宁府有头有脸的官员，漕运衙门上下品级稍高的，几乎都被“请”来了。个个脸色各异，有的茫然，有的不安，有的则强作镇定。
秦彦泽高坐于正堂主位。他已换上了正式的亲王蟒袍，玄色为底，金线绣制的四爪行龙威严赫赫，玉冠束发，面色沉静，不怒自威。他只是坐在那里，便让整个宽敞的大堂气压低得令人窒息。
苏轻语的出现，又引起了一阵细微的骚动。无数道目光落在她身上，惊讶、疑惑、忌惮、甚至怨恨。
秦彦泽的目光也看了过来，对她微微颔首，示意她坐到自己下首左侧特意设好的位置。那位置，几乎与他平齐，极其显眼。
苏轻语定了定神，坦然走过去坐下，腰背挺直，目光平静地迎向那些各怀心思的视线。
（看吧看吧，姐今就坐这儿了！有本事来咬我啊！(￣▽￣)／）
秦彦泽见人已到齐，没有一句多余的寒暄，直接切入主题，声音不高，却清晰地传遍大堂每个角落：
“本王奉旨督查漕运，履任以来，查阅卷宗，巡视码头，核验账目。然所见所闻，触目惊心！”
他顿了顿，冰冷的目光如实质般扫过堂下众人，最后定格在站在前排、脸色已经开始发白的漕运总督李大人和那位吴副使身上。
“李总督，吴副使。”秦彦泽点名，语气平淡，却带着无形的压力，“景和十五年三月，漕船‘江宁七号’报损新制缆绳五十丈，铁锚两只，理由是‘泊船时缆绳老旧崩断，铁锚钩挂河底沉木遗失’，核准赔偿银共计三百二十两。此事，你二人可有印象？”
李总督擦了擦额角的汗：“回、回王爷，下官……略有印象。”
“略有印象？”秦彦泽的声音陡然转厉，“那为何本王查核工部存档，当年拨付给‘江宁七号’的新缆绳总数不过三十丈？且该船同年五月还有一次全面检修记录，其中明确记载‘更换全新缆绳四十丈’！这凭空多出的六十丈新缆绳损耗，还有那两只铁锚，究竟损耗在了何处？赔偿银两，又流向了哪家商号？！”
他每问一句，李总督和吴副使的脸色就白一分。这些问题太具体了！他们哪里记得三年前某一艘船的具体细节？更没想到睿亲王查得如此之细！
“这……这……时间久远，容下官细查……”李总督支吾道。
“时间久远？”秦彦泽冷笑，不再看他，转而看向吴副使，“那个近的。景和十六年八月至十月，短短三月间，经由你手核准的‘船只非计划延误补偿’，共计十七笔，涉及银两一千五百余两。补偿理由多为‘避风’、‘等候查验’、‘临时检修’。然同期江宁段并无重大风浪记录，各码头查验记录也显示流程正常。吴副使，你倒是，这些船，究竟‘延误’在何处？补偿依据何在？”
吴副使腿肚子都在打颤，强撑着道：“王爷明鉴，漕运事务繁杂，偶有突发状况……”
“突发状况？”秦彦泽打断他，猛地将一本账册掷于案上，发出“啪”的一声脆响，震得所有人心中一颤。“那为何这十七笔延误补偿，有十一笔的收款方，都是‘丰江船携及其关联商号？！而‘丰江船携同期承接的官运业务，延误率远高于其他船行！这是巧合，还是你吴副使格外‘体恤’这家船行？！”
这话就差直接“你收钱了”！
吴副使脸色惨白，汗如雨下，嘴唇哆嗦着，却一个字也不出来。
堂下众官员鸦雀无声，落针可闻。谁都看得出，睿亲王这是有备而来，证据确凿！
秦彦泽不再逼问他们，而是转向苏轻语，语气恢复了平静，却带着全然的信任：“苏先生，你精通账目，且将你所发现的，关于‘虚假维修’、‘重复列支’以及那些化整为零、伪装日常开销的账目问题，向诸位大人道道。”
来了！该我上场表演了！
苏轻语深吸一口气，站起身。她走到堂中，先向秦彦泽微微一礼，然后转身面向众人。烟霞色的衣衫在肃穆的大堂中显得格外醒目，但她脸上毫无怯色，只有一片沉静的从容。
“是，王爷。”她声音清越，条理分明，“经核查账目，下官发现，自景和十四年至今，江宁漕运账目中，存在大量疑似虚假列支。例如……”
她开始列举，没有引用复杂的账册编号，而是用最通俗易懂的语言，将那些掩藏在海量数据下的猫腻一一揭露：
“同一艘‘平安号’，在去年六月和八月，分别以‘船板大面积腐坏更换’和‘船舱结构加固’为由，申请并获准了两笔总计八百两的维修款。但查阅该船当年的航行记录和进坞记录，六月至八月期间，它一直在执行漕运任务，并无长时间停修记录。且两笔款项的支付对象，均为‘永固材携，而该材行的东家，正是‘丰江船携一位管事的内弟。”
“再如，漕运衙门账上，每月固定有一笔约五十两的‘码头夜值官役酒水茶水钱’，名目合理。但细查领取记录和凭证，发现领取人长期固定为三人，且并无相应的酒水采买入库记录。进一步追查，这三人与吴副使门下一位清客往来密牵两年下来，仅此一项，便流出白银逾一千二百两，去向成谜。”
她语速平稳，逻辑严密，每一个疑点都配有简单却致命的证据指向。那些原本对“女子干政”不以为然的官员，此刻都听得目瞪口呆，背脊发凉。
这哪里是纸上谈兵？这是把他们的遮羞布一层层撕开，露出下面不堪入目的真相！
苏轻语最后总结道：“综上所述，仅从账面已发现的明显异常来看，涉及虚报损耗、虚假维修、滥发补偿及可疑日常开销等项目，近三年内，江宁漕运体系流出的异常资金，初步估算已超过十五万两白银。而这笔巨款，大多流向了与‘丰江船携关系紧密的少数商号及部分官员的关联热手郑”
十五万两！
这个数字像一块巨石砸进死水，激起了惊涛骇浪！堂下响起一片抑制不住的抽气声和低呼声。
李总督面如死灰，吴副使已经摇摇欲坠，几乎要瘫软在地。
秦彦泽冰冷的目光再次扫过他们：“李总督，吴副使，苏先生所言，你们可有异议？”
“下官……下官……”李总督噗通一声跪下，“下官失察！下官有罪！” 他知道，抵赖已经没有意义了，睿亲王掌握的证据比他想象的要多得多！
吴副使也跟着跪下，却还试图挣扎：“王爷！苏……苏先生所言，虽有些许出入，但、但漕运损耗历来有之，账目繁杂，难免疏漏……”
“疏漏？”秦彦泽的声音陡然拔高，带着凛冽的杀气，“十五万两白银的‘疏漏’？！吴有德，你是觉得本王好糊弄，还是觉得我大晟的国库，是你家钱袋？！”
他霍然起身，玄色蟒袍在空气中荡开凌厉的弧度：“来人！摘去李茂、吴有德顶戴，押入江宁府大牢，严加看管！没有本王手令，任何人不得探视！”
“是！”如狼似虎的王府亲卫立刻上前，不由分地扒去了两人官服官帽，拖了下去。两人面无人色，连求饶的话都不出了。
堂内一片死寂，所有官员都噤若寒蝉，深深低下头，不敢与堂上那位煞神般的亲王对视。
秦彦泽环视一周，声音沉冷如铁：“漕运积弊，非一日之寒。然贪蠹至此，动摇国本，理难容！自今日起，漕运衙门一应事务，由本王暂行接管。所有账目、库藏、船只、人员，皆需重新登记核验。望诸位好自为之，若再有徇私舞弊、阳奉阴违者，李、吴二人，便是前车之鉴！”
“下官等谨遵王爷钧令！”众官员齐刷刷躬身应道，声音带着颤抖。
秦彦泽不再多言，拂袖转身，对苏轻语道：“苏先生，随本王来。”
苏轻语压下心中的激荡，应了声“是”，跟在他身后，走出了这令人窒息的正堂。
阳光重新洒在身上，驱散了堂内的阴冷。苏轻语看着前方秦彦泽挺拔如松的背影，第一次如此清晰地感受到，何为“雷霆手段”，何为“王者之威”。
而她，刚刚就在这股威势的中心，与他并肩而立，撕开了黑暗的第一道口子。
感觉……还不赖。
虽然，她知道，真正的风暴，或许才刚刚开始。那些隐藏在暗处的眼睛，此刻一定正死死地盯着她。
但，那又如何？
她微微昂起头，脚步坚定地跟了上去。
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