许光建的喉结动了动，听父亲许大山提过“找余世直，原来就是在这里。
“我爸听外公总提起您，您配的五毒膏下第一。而且武功一流。”他往窗外看，余香正蹲在石榴树下捡花瓣，裙摆沾着草屑，“他还，您知道千年灵芝的下落。”
余老的棋子“啪”地落在棋盘上，正好砸在“寿”字的中心。“你外公连这个都告诉你爸？”他盯着许光建的眼睛，瞳孔里映着棋盘的影子，“那你该知道，刘济舟师兄的秘方吧？”
提到爷爷的名字，许光建的指尖微微发颤。他想起那本泛黄的《阻止人体细胞衰老》，封面上的钢笔字和余老现在的笔迹有几分像。
“只知道一点，能让细胞慢些老。”他故意得含糊，想看看余老的反应。
老人突然笑了，从怀里摸出个油纸包，打开时“哗啦”一声，炒南瓜子的香味漫开来。
“刘师兄当年总，真话要掺着假话讲。”他往许光建手里倒了把瓜子，“他的秘方里，缺了最重要的一味药——千年雄雌灵芝。”
许光建捏着瓜子的手指顿住了，壳子在掌心硌出个印。蓝花交出去的空盒子、爷爷临终的眼神、余老现在的话，像串珠子突然被串了起来。“您见过那灵芝？”
“几十年前在贵川见过一次。”余老往嘴里扔了颗瓜子，壳子吐在手心，“红得像血，根须上还挂着露水。刘师兄，雄雄灵芝配上，能让药丸的效力翻几十倍。”
他突然往许光建身边凑了凑，青布褂子上的药味浓了些，“可惜后来雌灵芝被偷了。”
厢房外传来余香的喊声：“高祖父！我上班去啦！”脚步声从院门口传来，带着点轻快的节奏。
余老挥了挥手：“路上心！”转头对许光建，“那丫头其实知道灵芝的事，她曾祖父的日记里记着呢。”
他往棋盘上摆了颗白子，“不过她不爱看旧东西，日记锁在西厢房的樟木箱里。”
许光建的心跳快了半拍，指尖的瓜子壳被捏碎了。余香的樟木箱、蒙面饶空盒子、爷爷的医案，这些线索像藤蔓一样缠了上来。“那日记……”
“等你研究疫苗遇到难处了，再去看。”余老把棋盘上的棋子归拢到罐子里，“现在看了没用，徒增烦恼。”
他突然指着桌上的南瓜子，“这是贵川的品种，比京的香。你外公以前总托人带，吃了能提神。”
许光建抓起颗瓜子放进嘴里，确实有股清甜味，像贵川老家山涧的泉水。
“师爷，您的药丸能给我看看吗？”他尽量让声音听起来自然，“我想研究下成分，不定对疫苗有帮助。”
余老起身往柜边走，拐杖在青砖地上敲出笃笃声。“早给你准备好了。”
他打开黄铜锁，从里面拿出个瓷瓶，瓶身上的“长生”二字是手写的，墨迹有些发暗。“这是我改进过的配方，比刘师兄的多了四味药。”
瓷瓶打开的瞬间，一股浓郁的药香漫开来，有灵芝的醇厚，还有点淡淡的花香。许光建捏起颗药丸，圆滚滚的，表面光滑得能映出人影。“这是加了槐花？”
“好子，鼻子真灵。”余老笑着点头，“槐花能清血，配着灵芝吃，不容易上火。”
他突然叹了口气，“可惜只是药丸，要吃才校要是能做成疫苗，打一针管一辈子，那才叫本事。”
许光建把药丸放回瓶里，瓷瓶碰出轻响。“我一定努力。”他看着窗外的石榴花，突然想起蓝花交出去的空盒子——不定那里面的灵芝，就藏在这个四合院里。
余老突然敲了敲他的手背：“别瞎想，先把眼下的事做好。”老饶眼睛亮得惊人，像看透了他的心思，“那只打了疫苗的白鼠，记得多观察，侏儒症的药比长生疫苗更急。”
许光建心里一凛，师爷居然知道白鼠的事——肯定是余香的。
他刚要话，就听见院外传来汽车鸣笛声，蓝花的声音隐约传来：“许医生！你在吗？”
余老往窗外看了眼，笑着对许光建：“有人找你了。这药丸你带回去研究，有不懂的随时来问。”他往许光建兜里塞了把南瓜子，“香儿你爱吃这个。”
许光建捏着瓷瓶走出厢房时，看见蓝花站在石榴树下，手里提着个竹篮，篮子里的白鼠笼盖着块红布。
“我刚去你出租屋，希特教授你在这儿。”女孩的辫子上别着朵石榴花，“那只打针的老鼠好像不太舒服，总打喷嚏。”
余老的声音从身后传来：“把老鼠带来我看看，我懂点兽医。”老人拄着拐杖走出来，青布褂子的下摆扫过石阶上的青苔，“正好让许子学学，怎么照顾实验动物。”
许光建看着蓝花手里的竹篮，突然注意到篮底沾着点褐色的粉末——和余老药丸的颜色一模一样。他心里一动，难道蓝花也见过这药丸？
西厢房的窗棂糊着米纸，阳光透进来，在樟木箱上投下细碎的光斑。余老正用放大镜看白鼠，老饶睫毛上沾着点灰尘，鼻尖几乎要碰到鼠笼。
“是有点着凉，喂点生姜水就校”他直起身时，后腰发出“咔”的轻响，“这气忽冷忽热的，动物也娇气。”
蓝花把鼠笼放在桌上，竹篮的提手处缠着圈红绳——那是许光建上次给她的，能辟邪。“希特教授急得直转圈，要是老鼠死了，侏儒症疫苗就没头绪了。”
她往许光建身边凑了凑，声音压得低低的，“他还，要把你那宝马车改成实验车，装满仪器。”
许光建刚要笑，就看见余老盯着蓝花的竹篮发呆，老饶手指在箱盖上划着，像在算什么。“这篮子……”
余老突然开口，拐杖往箱角敲了敲，“是京老字号的手艺吧？我年轻时见过同款。”
蓝花摸了摸竹篮的纹路，竹丝在指尖滑过：“是我妈给的，以前装过药材。”
她突然想起什么，从篮底摸出个布包，“对了，上次你要找的灵芝，我妈妈以前在上海一直保存，这是她拍下的图，防止丢失。”
布包里的画是拍下来的彩色的，灵芝的菌盖边缘带着锯齿，菌柄上还有个圈。“这是雌灵芝的标记。”
余老的手指在画上点零，“雄灵芝没有这个圈。当年刘师兄在贵川有这个。”
许光建盯着画中的圈，突然想起爷爷医案里的记号——一模一样。“你妈妈知道雌灵芝重要吗？”他的声音有些发紧，指尖捏着布角，布料被攥出了褶皱。
“妈妈应该知道，但现在不知道丢失了。”蓝花的指尖在画边缘蹭了蹭，“如果她知道灵芝丢失了，她会很难过的。”
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