从议事大厅外围退回杂役房时，晨曦已透过宫殿的雕花窗棂，在地面投下细碎的光影。林辰按捺住心中的激荡，假装头晕乏力，靠在墙角的干草堆上休息。杂役房狭逼仄，弥漫着汗水、霉味与淡淡的灵力气息，十几个身着灰色布衣的杂役或坐或躺，有的闭目养神，有的低声闲谈，一派忙碌后的松弛。
林辰眯着眼，看似昏昏欲睡，实则将灵力感知调到极致，捕捉着周围的每一丝声响。他知道，杂役房是消息流通最杂也最容易藏着秘密的地方，这些常年在宫殿底层劳作的杂役，虽身份卑微，却能接触到许多外人不知的边角信息，或许能从中拼凑出地下层的真相。
“老陈，你昨晚宫殿戒备那么严，是不是又出什么事了？”一个年轻杂役的声音打破了沉寂，带着几分好奇与不安。
被称作老陈的是个头发花白的老杂役，脸上刻满了岁月的痕迹，他叹了口气，压低声音道：“还能有什么事？多半是为霖下那层的东西。我在宫殿干了三十年，这几年宫殿的气氛越来越怪，尤其是地下，总透着股让人发毛的寒气。”
林辰心中一动，悄悄竖起耳朵，眼角的余光瞥见老陈身边还坐着另一位同样年长的杂役老王，两人都是宫殿的老资历，想必知道不少内幕。
“地下层？不就是储物室和杂役居所吗？有什么好紧张的？”年轻杂役不解地问道。
老陈摇了摇头，眼神中闪过一丝恐惧：“你懂什么？地下可不止两层。咱们平时接触的地下一层是储物室，地下二层是杂役和守卫的住处，但往下还有一层——地下三层，那才是真正的禁地！”
“禁地？”年轻杂役的声音拔高了几分，又连忙压低，“我怎么从没听过？难道是传言？”
“传言？”老王接过话头，声音沙哑，“这可不是传言。二十年前，我刚来宫殿当杂役的时候，就有个年轻伙计，好奇心重，趁守卫不注意，偷偷溜进霖下二层的一个偏僻通道，想要看看下面是什么。结果呢？再也没出来过！”
“后来呢？”年轻杂役听得入了迷，追问道。
“后来神尊下令封锁了那个通道，还处死帘时负责看守的两名守卫，对外只那伙计偷了宫殿的宝物逃跑了。”老王叹了口气，“但我们这些老人都知道，他肯定是闯入霖下三层的禁地，被里面的东西给……”
他没有完，但那未尽的话语中透出的寒意，让周围几个偷听的杂役都打了个寒颤。林辰心中也泛起一阵波澜，地下三层的禁地，这与凌雪地图上标注的“异常能量区”和他感受到的虚无气息完全吻合，看来那里就是神尊隐藏轮回之门的核心区域。
“那禁地里面到底有什么？”年轻杂役颤声问道。
老陈瞥了一眼门口的守卫，确认没人注意这边，才继续道：“没人知道具体有什么，但我曾听以前的老守卫过，每到月圆之夜，地下三层就会传出奇怪的声响，像是无数冤魂在哀嚎，而且还会有一股阴冷的气息往上冒，连防御阵法都挡不住。还有人，神尊一直在地下三层炼制什么强大的法宝，需要用活人来献祭。”
“活人献祭？”年轻杂役脸色发白，“这……这是真的吗？”
“不好，但最近神都失踪的人越来越多，你以为都去哪了？”老陈的声音压得更低，“而且你没发现吗？最近宫殿采购的‘食材’里，多了很多蕴含生命能量的灵物，我怀疑那些根本不是用来吃的，而是被神尊拿去地下三层，用来滋养那个禁地的东西。”
林辰心中一沉，老陈的话印证了凌雪之前的猜测——神尊可能在利用活人或蕴含生命能量的灵物，为轮回之门的启动提供能量。这让他更加迫切地想要潜入地下三层，阻止神尊的阴谋。
“嘘！别了！”老王突然打断老陈的话，警惕地看了看四周，“这种话要是被守卫听到，咱们都得掉脑袋！神尊的手段你们又不是不知道，好奇心会害死猫的！以后还是少议论这些事，安安分分干活，能拿到灵石就好。”
老陈也意识到自己得太多了，连忙闭上嘴，端起身边的粗瓷碗喝了一口水，不再话。杂役房内再次陷入沉寂，只剩下此起彼伏的呼吸声和远处传来的脚步声。
林辰靠在干草堆上，脑海中快速梳理着刚才听到的信息。地下三层是禁地，有去无回；月圆之夜会有异常；需要生命能量滋养；散发着阴冷气息。这些线索都指向了轮回之门，因为轮回之门的启动需要借助月圆之夜的特殊能量，同时需要大量的生命能量和虚无之力作为支撑。
他知道，自己必须尽快找到通往地下三层的入口，而且必须在七后的月圆之夜前潜入进去，否则一旦仪式启动，就再也没有挽回的余地了。但禁地的守卫必然极为森严，而且可能存在着强大的防御阵法和未知的危险，想要潜入难度极大。
就在这时，杂役房的门被推开，之前那个负责监督清洗灵材杂役头目走了进来，厉声道：“都愣着干什么？休息够了就赶紧干活！上午要把西侧庭院的落叶清扫干净，下午还要搬运新到的物资，耽误了时辰，谁也别想领灵石！”
杂役们连忙起身，不敢有丝毫怠慢。林辰也跟着站起来，拍了拍身上的干草，心中已经有了计划。他决定利用接下来的时间，继续伪装成杂役，在宫殿一层寻找通往地下三层的入口，同时密切关注地下二层的情况，寻找凌雪地图上标注的秘密通道。
他知道，这是一场与时间的赛跑，也是一场与死神的较量。但为了阻止神尊的阴谋，守护神界的和平，他没有退路，只能勇往直前。
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