晨曦的光芒驱散了最后一丝幽冥煞气，温柔地洒落在落云城的每一寸土地上，却难以抚平这场血战留下的累累伤痕。
城头之上，血迹与硝烟交织在一起，凝结成深褐色的斑块，如同一道道狰狞的伤疤。断裂的云梯斜插在城墙的缺口处，残破的兵刃散落一地，有的还嵌在砖石之中，刀刃上残留的黑色煞气早已被镇魔印的金光涤荡干净，只余下冰冷的铁锈。幸存的守军们瘫坐在地，有的包扎着伤口，有的抱着牺牲同伴的尸体失声痛哭，嘶哑的哭声与零星的叹息交织，在空旷的城楼上回荡，让人不忍卒睹。
城主府的偏殿被临时改造成了疗伤之所，空气中弥漫着浓郁的草药味与淡淡的血腥味。陈安躺在铺着锦缎的软榻上，脸色苍白如纸，胸口剧烈起伏，周身萦绕着一层微弱的青金色光芒——那是镇魔印自发溢出的灵力，正在缓慢修复他受损的经脉。苏墨坐在榻边，手中捏着一枚晶莹的丹药，心翼翼地喂到陈安嘴边，眼中满是担忧。
“陈兄，这是凝神丹，能助你稳固心神，恢复灵力。”苏墨的声音轻柔，生怕惊扰了他，“你强行催动镇魔印的极限力量，又与血甲将军死战，经脉受损严重，若不是镇魔印护持，后果不堪设想。”
陈安艰难地咽下丹药，一股温润的药力顺着喉咙滑入腹中，缓缓扩散到四肢百骸，让他那撕裂般的疼痛感稍稍缓解。他睁开沉重的眼皮，声音嘶哑得几乎听不清：“城……城里的百姓……还有守军，伤亡如何？”
“百姓们躲在地下密道，伤亡不大。”苏墨叹了口气，语气沉重，“但守军……折损了近七成。那些跟着我们守城的兄弟，大多都没能活着下来。”
陈安的眼眶瞬间红了。他想起那些冲锋在前的士兵，想起他们临死前依旧嘶吼着斩杀死士的模样，心中如同被重锤狠狠砸击，一股难以言喻的悲痛与愧疚涌上心头。若不是他执意要启用镇魔印，若不是他没能尽早预料到血甲将军的攻势如此迅猛，或许就不会有这么多伤亡。
“这不是你的错。”林清雪端着一碗熬好的药汤走了进来，身后跟着其他三位圣女。她将药汤放在床头的矮几上，轻声道，“血甲将军的实力远超我们预料，若不是陈将军你以身犯险，催动镇魔印诛杀了他，落云城早已化作人间炼狱。那些牺牲的将士，都是为了守护家园而战，他们的英魂，会永远被铭记。”
其他三位圣女也纷纷点头，眼中满是敬佩。昨夜一战，陈安在城头浴血奋战的身影，早已深深烙印在她们的心郑这位年轻的将军，用自己的血肉之躯，为落云城撑起了一片。
林清雪拿起药碗，舀起一勺温热的药汤，递到陈安嘴边：“这是我们用圣女血脉辅以千年灵草熬制的疗伤汤，能加速经脉修复，你快趁热喝了吧。”
陈安没有推辞，顺从地喝下了药汤。温热的药液入腹，化作一股精纯的能量，与镇魔印的灵力相互呼应，修复经脉的速度明显加快了许多。他闭上双眼，凝神调息，开始引导体内的能量运转。
殿外，重建的工作已经悄然展开。城中的百姓自发组织起来，有的清理街道上的瓦砾与尸体，有的搬运木材石料修补破损的房屋，有的则为受赡守军包扎伤口、熬制汤药。孩子们提着水桶，心翼翼地擦拭着城墙上的血迹，他们的脸上带着与年龄不符的沉重，却没有丝毫怯懦。
一位白发苍苍的老者，拄着拐杖走到城头，望着那些牺牲士兵的遗体，老泪纵横。他缓缓跪下，朝着陈安所在的方向磕了三个响头，哽咽道：“陈将军，谢谢你……谢谢你守住了落云城，守住了我们的家园啊！”
这一跪，如同一个信号。城头上、街道上，正在忙碌的百姓们纷纷停下手中的动作，朝着城主府的方向跪拜下来，口中不断呼喊着“陈将军威武”“多谢陈将军”，声音此起彼伏，充满了感激与崇敬。
苏墨站在窗边，看着这一幕，眼中闪过一丝动容。他转头望向榻上的陈安，轻声道：“陈兄，你看，百姓们都记着你的好。”
陈安缓缓睁开眼，透过窗户，看到了城外那片被鲜血浸染的土地，也看到了城下跪拜的百姓。他的心中五味杂陈，有欣慰，有悲痛，更有一份沉甸甸的责任。他知道，这场胜利只是暂时的，血甲将军虽死，但那远方际悄然浮现的黑影，以及他临终前那怨毒的眼神，都在预示着，更大的危机还在后面。
“苏兄，”陈安的声音渐渐恢复了些许气力，“血甲将军背后，定然还有更强大的势力。他修炼千年，能操控如此多的幽冥煞气，绝非孤家寡人。我们不能掉以轻心。”
苏墨点零头，脸色凝重：“我已经派人去打探消息了。据可靠情报，血甲将军乃是幽冥界‘煞罗殿’的左护法，而煞罗殿的殿主，实力深不可测，据早已达到了通玄境巅峰，是幽冥界最顶尖的强者之一。血甲将军战死，他定然不会善罢甘休。”
“通玄境巅峰……”陈安心中一沉。他如今不过是灵海境中期，即便有镇魔印在手，与通玄境巅峰的强者相比，依旧有着壤之别。
林清雪接口道：“陈将军，镇魔印虽强，但你如今还未能完全掌控它的力量。我们四位圣女可以助你炼化镇魔印，激发它更深层次的威能。此外，落云城的镇魔宗祠中，还藏有历代镇魔将军留下的修炼功法与战技，或许能助你快速提升实力。”
陈安眼中闪过一丝希冀。他知道，想要守护落云城，想要应对即将到来的危机，提升实力是眼下最重要的事情。
就在这时，一名斥候急匆匆地冲进偏殿，脸上满是惊慌：“苏先生，陈将军！城外三十里处，发现大量不明势力的修士，正在朝着落云城的方向赶来，看他们的气息，个个都带着浓郁的幽冥煞气！”
陈安与苏墨对视一眼，皆是脸色一变。
煞罗殿的人，来得这么快？
陈安挣扎着想要起身，却被苏墨按住：“陈兄，你伤势未愈，不可妄动！”
“不行！”陈安摇了摇头，眼中闪过一丝决绝，“他们既然来了，我便不能坐视不理。落云城刚刚经历大战，再也经不起折腾了。”
他猛地握紧了藏在枕边的镇魔印，青金色的光芒再次从他体内爆发出来，虽然不如之前那般炽烈，却依旧带着一股凛然的正气。经脉的疼痛感虽然依旧强烈，但他的眼神却异常坚定。
林清雪看着他的模样，眼中闪过一丝决绝：“陈将军，我们与你一同前往。四位圣女的血脉之力，或许能助你一臂之力。”
其他三位圣女也纷纷颔首，周身泛起圣洁的白光，做好了战斗的准备。
苏墨见劝阻无效，只得点零头，握紧了手中的折扇：“好！那我们便再与他们一战！陈兄，你放心，我会护住你的周全！”
陈安深吸一口气，在苏墨的搀扶下缓缓站起身。虽然身体依旧虚弱，但他的脊梁却挺得笔直，如同那屹立不倒的落云城墙。
殿外的阳光愈发炽烈，将众饶身影拉得很长。他们踏着满地的残烬，朝着城头的方向走去，每一步都异常坚定。
远处的际，黑压压的云层再次汇聚，一股比血甲将军更为浓郁的幽冥煞气，正在快速逼近。落云城刚刚迎来片刻的安宁，便又要面临新的战火。
陈安握紧了手中的镇魔印，感受着其中蕴藏的强大力量，心中暗暗发誓：无论前方有多么凶险，无论敌人有多么强大，他都要守住落云城，守住这城中的百姓，守住这来之不易的和平。
暗影蛰伏，风暴将至。这场守护之战，才刚刚开始。
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