拖着几乎被掏空的身体，凭借着顽强的意志，齐笑终于穿越了极北冻土的荒凉，重新踏入了十万大山那熟悉而又带着紧张气息的地界。越是靠近守护一族圣地，他越能感觉到空气中弥漫的那种山雨欲来的压抑福外围的巡逻队伍明显增加了数倍，且个个神色凝重，气息彪悍，看到他从而降时，先是警惕，待看清是他后，立刻转化为无比的敬畏与激动，纷纷跪伏行礼，高呼“神使归来”。
显然，他在星殒之海期间，外界的局势并未缓和，反而更加紧张了。
当他的身影穿透圣地屏障，出现在那片幽谷之中时，立刻引起了轰动。大祭司乌穆第一时间带着几位族老匆匆赶来，当他们看到齐笑那苍白如纸的脸色、破碎染血的衣袍，以及周身难以掩饰的疲惫与虚弱时，皆是面露骇然与担忧。
“神使！您……”乌穆上前一步，声音带着颤抖，他能感觉到齐笑气息的极度不稳，显然是经历了难以想象的恶战与消耗。
“无妨，消耗过大而已。”齐笑摆了摆手，声音沙哑，但眼神却依旧锐利，“依依情况如何？”
“圣女殿下一切安好，祖灵蕴魂阵运转平稳，请神使放心。”乌穆连忙回答，随即急切地问道：“神使，那魂婴果……”
齐笑没有多言，只是从怀中取出那个盛放着干瘪蒂结的玉盒，轻轻打开一条缝隙。
刹那间，一股精纯无比、带着古老沧桑气息的魂力本源波动弥漫开来，虽然微弱，却让在场所有感知敏锐的守护族人灵魂都为之一振！乌穆更是激动得老泪纵横，双手颤抖地接过玉盒，如同捧着世间最珍贵的圣物。
“是它！真的是魂婴果的本源气息！虽然……虽然如此残破，但希望犹在！苍庇佑，山神显灵！”乌穆哽咽着，对着齐笑深深拜下，“神使历经万死，为我族，为圣女取回慈神物，恩同再造！”
周围的族人也纷纷跪拜，感激与敬畏之情溢于言表。
齐笑扶起乌穆，他现在没有心情接受这些感激，直接问道：“南宫瑾呢？他可曾回来？”
这是他归来后，除柳依依外最关心的问题。
然而，听到这个问题，乌穆脸上的激动瞬间被一抹浓得化不开的忧虑所取代。他摇了摇头，声音低沉：“回禀神使，南宫剑者……至今未归。”
齐笑的心猛地一沉。
乌穆继续道：“按照时间推算，即便路途顺利，他也应该在一个月前就返回了。老夫已多次派出族中好手，沿着他离去的方向一路探寻，最远已抵达西部荒漠边缘，却……未曾发现任何踪迹，也没有收到任何来自精灵族或其周边区域的讯息。”
精灵族所在的永歌森林，位于大陆极西，需要穿越广袤的帝国疆域、危机四伏的魔兽山脉以及一片被称为“遗忘戈壁”的巨大荒漠。路途遥远只是一个方面，更重要的是，精灵族极度排外，其领地周围布满了强大的然迷阵与结界，外人极难寻到入口，即便找到，也往往被视为入侵者，凶多吉少。
南宫瑾孤身一人，手持并不完整的古老地图，前往如此遥远而危险的未知之地，如今逾期未归，音讯全无……
一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，缠绕上齐笑的心头。他想起了南宫瑾离去时那决绝孤峭的背影，想起了他“等我回来”的承诺。
难道……
不，不会的。齐笑强行压下心中的不安。南宫瑾实力不俗，剑心通明，绝非短命之人。或许是路途耽搁，或许是遇到了其他机缘，或许是……在精灵族那里遇到了麻烦，但一定还活着！
他必须这么相信。
“继续加派人手打探，有任何消息，立刻通知我。”齐笑对乌穆吩咐道，声音带着一丝不易察觉的沉重。
“是，神使！”乌穆郑重应下。
齐笑不再多言，拖着疲惫的身躯，径直走向柳依依所在的石殿。他现在急需确认依依的状况，也需要尽快恢复自身力量。南宫瑾的失踪，外界的压力，魂海中虎视眈眈的九劫元神……所有的这一切，都让他感觉肩上的担子前所未有的沉重。
他走进石殿，熟悉的安魂香料气息扑面而来。寒玉榻上，柳依依依旧静静地沉睡着，灰白的长发衬得她脸愈发苍白，但那几缕新生的墨色依旧顽强，象征着生命尚未离去。
他走到榻边，轻轻握住她冰凉的手，感受着那微弱却平稳的脉搏，心中稍安。
“依依，魂婴果我带回来了。南宫……他一定会带着生命泉水回来的。你再坚持一下，我们都不会放弃。”
他将额头轻轻抵在少女的手背上，闭目感受着那份微弱的生机，同时也开始全力运转功法，吸收着圣地浓郁的灵气，修复着身体的创伤与精神的疲惫。
魂婴果已得，接下来，便是如何利用它，为依依续命，以及……面对那最后一个，几乎不可能完成的条件——九劫元神自愿剥离的本源魂丝。
前路，依旧迷雾重重，危机四伏。
（第262章 完）
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